魏惠王问我：“那我们该怎么办？”
我说：“我们打垮田忌就可以了，在齐国，许多人都和那个田忌过不去。我们只要打垮那个田忌的势力，那个孙膑就没有什么可怕的了。”
魏惠王说：“可是，我们现在能够打垮齐国吗？”
关于这天晚上城里的喧哗和议论，我就不去说了。瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜把自己锁在城内的住宅里，而尼古拉·弗谢沃洛多维奇据说没有跟母亲见面便径自去斯克沃列什尼基了。斯捷潘·特罗菲莫维奇当天晚上打发我去找“那位亲爱的朋友”，恳求她允许他前去见她，但她拒不见我。他大为震惊，不禁哭了。“这种婚姻！这种婚姻！家中出了这样可怕的事，”——他一刻不停地反复说道。不过他也回忆起了卡尔马津诺夫，把他骂得狗血淋头。他抖擞起精神，着手准备明天的朗诵，而且——艺术家的气质！——对镜排练，还去背诵单独记在一个笔记本上的所有他
“您就会干这种蠢事，”列姆布克既懊恼又气愤地向他扑去，蓦地又仿佛完全变了一个人，而且一下子就镇静下来了，“对不起……”他狼狈不堪地嘟哝道，脸都红到了耳根，“这一切……这一切大概只不过是一种疏忽，误会……只不过是一种误会。”
“阁下，”斯捷潘·特罗菲莫维奇指出，“我年轻的时候曾目睹一桩独特的事件。有一次在剧院里的走廊上，有一个人迅速走到另一个人面前，在众目睽睽之下给了对方一记响亮的耳光。但他马上发现，挨打者根本不是他想赏以耳光的那个人，而是一个完全不相干的人，只不过跟他想打的那个人有点相象罢了，于是他就象一个没有工夫浪费宝贵时间的人那样气
可比拟，节日实际上只不过是宣扬一种伟大的思想，因此就应该满足于举行一场最节约的德国式舞会，仅仅作为一种象征，既然我们不可能根本取消这场讨厌的舞会！”——她突然对此憎恶到了这般地步。然而人们最后还是使她平静下来了。就在这个时候，人们想出了并提出了诸如“文学的卡德里尔舞”之类优雅的玩艺儿借以代替物质享受。也就在这个时候，卡尔马津诺夫终于同意了朗诵《感谢》(而在此之前他只是吞吞吐吐的叫人干着急)，这样一来，甚至把我们不能自制的公众头脑里那种吃喝的念头都打消了。这样一来，舞会便又成了非常壮丽的庆典，虽说已经不是原先那种风格了。为了不至于太寒酸，决定在舞会开始的时候可以供应柠檬茶和圆饼干，往后还有清凉杏仁酪和柠檬水，末了还有冰淇淋，不过也就只有这些了。对于那些总是随时随地都觉得饿，主要是觉得渴的人，则不妨在列厅的尽头开设一个专门的小吃部，由普罗霍雷奇(俱乐部的首席厨师)经营，他爱供应什么就可以供应什么（不过要在委员会极其严格的监视下)，但是要单独收费，为此要在大厅门口特地出一张告示，说明茶点要另行收费。然而第二天早晨又决定根本不能开设小吃部，怕的是会妨碍朗诵，尽管小吃部原定设在同卡尔马津诺夫同意在其中朗诵《感谢》的白厅相隔五个房间的地方。有趣的是，这个委员会，甚至也包含其中那些最讲实际的入，似乎也认为这一件事，即朗诵《感谢》，具有极其重大的意义。至于那些富于诗意的人，譬如说首席贵族夫人，她对卡尔马津诺夫宣称，朗诵结束以后，她要立刻吩咐在白厅的墙上钉一块刻有金字的大理石板，说明某年某月某日在此，在这个地方，一位俄国的和欧洲的伟大作家在搁笔的时候朗诵了《感谢》，这样一来就第一次同由我市各界贤达所代表的俄国公众告别了，她还说，参加舞会的人全都能看到这个题辞，也就是说，在朗诵了《感谢》之后总共只要五个小时就能看到。我确切地知道，主要是卡尔马津诺夫坚决不赞成上午在他将要朗诵的时候设小吃部，不论有什么理由也不成，尽管有些委员指出，一名微不足道的秘书把他的七个女儿全都带来了，当然，这还没把他的妻子和一个侄女计算在内，这些人每人手中都持有一张三卢布的入场券。不过可以想象得到，城里简直就象爆发了一场革命！就拿这一点来说吧：由于节日活动分成两个部分，那末女士们也就得准备两套服装——一套晨装是参加朗诵会时穿的，另一套舞会服装是跳舞时穿的。事后查明，许多中产阶级的人在这天以前把所有的一切，甚至家用内衣，甚至床单，几乎还有床垫，全都抵押给我们那些犹太人了，这两年来，有许许多多犹太人仿佛故意搬到我们城里来了，而且越来越多。几乎所有的官员都预支了薪金，有些地主则变卖了必需的牲口，而这一切都只是为了让自己的千金打扮得象侯爵小姐一般，决不比任何人逊色。这一次服装之华丽在我们这一带是前所未闻的。早在两周以前，城里就有人开始私下传播种种趣闻，这些趣闻马上就被我们那些爱嘲笑人的人传到尤莉娅·米海洛夫娜的宫廷中了。人们开始在背地里传阅种种漫画。我曾在尤莉娅·米海洛夫娜的画册中亲眼看到几张这种图画。那些制造种种趣闻的人十分清楚地了解到了所有这些情况；我觉得，最近一个时期以来，家家户户之所以都那么憎恨尤莉娅·米海洛夫娜，其故即在于此。如今人人都在咒骂，一想起这件事就咬牙切齿。不过在事先就已经很清楚，只要委员会在什么事情上使人们感到不满，只要舞会有什么纰漏，人们的愤怒便将骇人听闻地爆发出来。所以人人都暗自盼望发生丑闻；既然大家都这样苦苦盼望，丑闻又怎能不发生呢？
这不完全符合我们的风尚。
(本章完)