“大王自是领导有方，但也要敬妃你有着卓越的才干，才能够很好的辅佐大王，”夏王后说着，看似无意的话题一转，笑道，“正如寒麝与和煦，寒麝日后若能够如同敬妃你从前那般忠心的辅佐本宫的煦儿，那本宫也就安心多了。”

　　“这自然是寒麝的分内之事，”敬妃也发现，夏王后绕来绕去，说东扯西，又是立下马威的，这会儿才说到正话儿上；她忙给夏王后服下这剂安心药丸，能够让夏王后对她完全放下心中芥蒂，这比任何事情都重要，“能够为八皇子安定这五国，是臣妾一直对寒麝千叮万嘱的，王后您尽管安心便是，寒麝一定会尽力辅佐八皇子，让八皇子成为一代明君，流传于世的。”

　　“唉。”夏王后听了，不但没有任何开心的表示，反而叹了口气。

　　这有些不符合夏王后的个性，敬妃一面念着夏王后此番定是有什么后话，一面装作疑问道，“王后，可还有什么心事？”

　　夏王后抬起头，双眼之中竟是有了几分迷茫，“刚刚本宫也说给你听了，大王准备向蜀国出兵讨伐一事。”

　　敬妃颔首，关切道，“的确如此，此时是四国最为齐心之时，蜀国又有了这么大的一个漏洞出现，如今的确是最佳的进攻时间；若拖的越后，蜀国只会日渐强大，届时，若再强攻，一来，没有合适的理由，蜀国还会怪责夏国以大欺小；二来，会耗费更多的人力物力和财力，且那时与其他三国的关系或许不如现在密切，蜀国的左右国卫国与闽国，帮助或许也不会如现在这般大。”

　　“敬妃的分析在理，只是你也该是听本宫说过，因为这场战役虽然凶险，但却是场必胜之战；和煦的王位接班人身份虽然已经稳定，但却并未在五国之中盛传；反而是上一次攻陷殷国之后，寒麝的名号极为响亮。这一次，大王又想让寒麝作为主将出战，若此次再胜，寒麝在五国之间声名远播，本宫的煦儿若接了夏王之位，怕是底下多多少少有人有不服气……本宫的意思，敬妃明白吗？”夏王后的话没说完，便抬起头望向敬妃，神色极为复杂。

　　敬妃却听得清楚明白，心中冷笑的工夫，面儿上却依旧是一副关切的表情，“王后，并非是大王不愿八皇子前往。战场何其无情，刀光剑影，可能一个不小心，命都丢失了。八皇子是要成为夏王之人，不需要什么军功在身，只要有治国之才便是了。大王这是心疼八皇子，而非……”

　　“哼，”夏王后立即拉下脸来，语气都变得冰冰冷冷的，“敬妃如此与大王唱双簧，大王可是听不到，倒是本宫，听得一清二楚呢。”

　　“王后您别恼，”敬妃微微叹了口气，方才道，“臣妾这般，也的确是担忧八皇子；上一次八皇子离开王宫，前往辽国盛京，路上便遇刺，臣妾一颗心都提到了嗓子眼儿。这一次，可是带兵打仗，事情十分严重，臣妾也的确是担心八皇子的安危，方才如此……”

　　“我方主将，皆是于我方大营之中运筹帷幄的，又何须滨临战场？”夏王后说着，手掌交叠，俯视着一旁的敬妃，又趾高气扬道，“别以为本宫没有带兵打仗过，便不知晓这些，敬妃，难不成你是怕煦儿抢了寒麝的军功？哦，也是，上一次明明是寒麝打下了殷国一国，最后这殷王爷的名号却给了煦儿，敬妃，你们母子两个可是心中有气？”

　　“王后，瞧您说到哪里去了，”敬妃一惊，忙摇头道，“臣妾与寒麝绝对没有半分不满，大王最器重的就是八皇子，无论是谁打下的殷国，这殷王爷之位妥妥是八皇子的，臣妾与寒麝自也觉得应当。至于这一次的事情，既然王后这般执着，那臣妾便好好安排一下，要寒麝一路务必保护好八皇子，如此，王后觉得可好？”

　　听闻敬妃这般说，夏王后方才重新露出笑容，道，“嗯，果然是最会察言观色的敬妃，能够在这后宫之中一直安然无事，的确有些本事。既然你这么说，本宫也便放心了。只是尚有一事，大王似乎对此事颇有异议，届时你与本宫一道前往承明殿说与此事，在行军打仗方面，大王对你也算是言听计从，你的助力很重要。”

　　“是。”敬妃颔首，面儿上却还带着诸多担忧。

　　这可是又让夏王后有些不悦了，立即便道，“怎的，还觉得和煦此行不妥？”

　　敬妃摇摇头，勉强笑道，“自然不是，八皇子文武双全，有何不妥之说；况且，臣妾会好生交代寒麝，一定要不顾一切的保全八皇子才是，这也是他存在的使命。”

　　“嗯，”夏王后听得倒是极其舒心，眼皮一耷拉的工夫，又想到什么，赶紧开口道，“还有，听闻此行，朱雪槿会跟随，你让寒麝盯紧了朱雪槿，别让她接近煦儿。”

　　“王后放心，雪槿是寒麝的皇妃，自然由寒麝看着，不会让她造次。”敬妃说着，夏王后满意的点点头，后起了身，在敬妃的恭敬行礼中洋洋得意的离了去；今儿对她而言当真是个好日子，铲除了一直以来的心腹大患丽嫔不说，又说服了敬妃一道去夏王处，要阳和煦作为主将出兵讨伐蜀国。这么好的日子，当真该庆祝一番了。

　　明月见夏王后走了，方才从侍候着的一侧走了过来，到了敬妃身边，搀扶她到了床榻之上，为她倒掉茶盏之中已经凉了的茶，又温了一壶之后，方才对敬妃道，“娘娘，依您看，王后是否对咱们之前的所作所为产生了怀疑？”

　　“以她的那颗脑袋，哼，”敬妃嘲讽的冷笑一声，道，“不会的，她说的那些，不过都是给我的下马威而已，最后她要得到的，不过是我的支持，她想让阳和煦那个废物作为主将，能够得到此次出兵讨伐蜀国的军功而已。”

　　“奴婢真是想不明白王后的作法，之前，强迫三公主嫁给蜀国皇太子，是将三公主推向死路；而这一次，又要将自己的亲生儿子推向战场，当真是作死。”也就唯有对着敬妃，明月才敢这般说话了。

　　“的确是作死，”敬妃冷笑着，道，“之前我还在想着，不必急于一时来做害阳和煦；如今，她倒是亲手给了我一个这么好的机会。对了，明月，你可知道荣天瑞是如何死的？”

　　见明月摇头，敬妃神秘的笑了笑，道，“这就是寒麝让我最安心之处了。”

　　*

　　“动作真快。”

　　高品轩在陪着阳寒麝大半天之后，阳寒麝忽的放下手中兵书，这般望着高品轩，说了四个字，语气中没有任何语气，赞赏或责怪，让人根本摸不着头脑。

　　不过高品轩却对此司空见惯，对着阳寒麝一拱手，直接道，“大皇子既吩咐了，属下自该寻个最好的机会，完成这个任务；而这个最好的机会，自然就是混战之时。好在臣之前于辽国时候，弓术甚好，如此才能一箭穿心，又等了半晌，才假意发现此事，让奋武将军饶是在这神医遍地的闽国，也无法被救回。”

　　“嗯，事情交给你做，我自然放心。”阳寒麝说着，一面摩挲着扳指，一面道，“如此一来，朱雪槿便又成了我们扳倒阳和煦的最有利棋子。之前在盛京之时，荣天瑞几次介入那二人之间，甚是碍事。如今荣天瑞已不在，饶是阳玄圣再度给阳和煦吹风，想来他也不会再盲目听从了。”

　　高品轩这才后知后觉的发现阳寒麝真正的想法，之前，他甚至以为阳寒麝可能是因为荣天瑞冒犯了他对朱雪槿的一番心意，方才下此狠手；如今听阳寒麝道来，高品轩那颗本已经有些冰冷的心都温热起来，难掩兴奋的单膝跪地，对着阳寒麝拱手道，“大皇子，之前臣妄自揣测您的心意，甚至误会了您，臣必须向您请罪！”

　　“高品轩，你且记着，我每走一步，都有自己心思。你若信我，便按我吩咐行事便是，不须多番置疑。”阳寒麝再次搬出了这几句话，后抬手示意高品轩起身；虽说两人一直是主仆相称，可私底下其实感情很好，阳寒麝最信任之人，除了敬妃，便是面前的高品轩了；而高品轩对阳寒麝的情感，更是不言而喻。

　　“是！从此之后，大皇子说的每一句话，臣唯有听从，绝无半分置疑！”高品轩拱手，双眼放光；他没有看错人，更没有跟错人，阳寒麝是注定要成为王的人，无论是从他的思想上，还是觉悟上。

　　***

　　明月听完敬妃的这般说法之后，双眼瞪得老大；她当真以为荣天瑞是为殷国水兵所杀，朱雪槿也是因此而雷霆震怒，且就在这一怒之下，带着高品轩几乎将整个殷国王宫屠杀殆尽，那份凶狠与阴毒，让她都为之颤抖。想来若朱雪槿知道此事是阳寒麝与高品轩所为的话……明月几乎不敢继续往下想，忙低了声音对敬妃道，“大皇子的确聪慧，懂得审时度势，但是娘娘，这件事情我们务必隐瞒大皇妃，不然的话，怕是她……”

　　“知晓这件事情的，唯有寒麝、高品轩、本宫，如今再加上一个你，”敬妃倒是没有丝毫畏惧的笑着，道，“都是在这世上，我最信任之人。告知你此事，便是要你放心，寒麝已经长大，可以自行独当一面，且她要比之前的我更有智慧，同时也更有想法，更加胆大。这世上从不缺少胆小怯懦之人，但对于胆大心细之人却是稀缺。很幸运，我的寒麝就是这种稀缺的人，也是注定了的王位继承者。”

　　“娘娘说的极是，”明月似是松了口气，后又低了声音道，“所以此行，娘娘是准备将八皇子……”

　　余下的话，明月没有说；敬妃倒是也没有答，只是恢复了温和的笑容，转而说起其他道，“今儿个心情不错，明月，你去唤了向昆仑来，我有些新的想法，想让他帮我书下来。”

　　向昆仑来的时候，敬妃已经备好了文房四宝候着。向昆仑对着敬妃行礼问安，敬妃温和的点头答应，后请他落座；向昆仑如同以前那般，执起笔，静静的听着敬妃在一旁道，“身为将领，应该有自己的左右亲信可以咨商事情，有给自己侦察消息通风报信的耳目，有坚决贯彻自己的命令辅佐自己的羽翼。没有心腹之人，就好比人在黑夜中走路，手脚不知该迈向何处；没有耳目之人，就好比盲人安静地生活在黑暗中，不能做自己想做的事，更不能为达到某种个人目的进行钻营活动；没有爪牙之人，就好似一个人饥不择食，吃了有毒的食物，中毒身亡。所以，明智的将帅，一定要选用学识渊博、足智多谋的人做自己的心腹，要选用机智聪明、谨慎保密、有很强的判断力的人做自己的耳目，还要选择勇敢、彪悍的士兵做自己的爪牙。”

　　向昆仑只略作思索，便提笔书下——夫为将者，必有腹心、耳目、爪牙。无腹心者，如人夜行，无所措手足；无手足者，如冥然而居，不知运动；无爪牙者，如饥人食毒物，无不死矣。故善将者，必有博闻多智者为腹心，沉审谨密者为耳目，勇悍善敌者为爪牙。

　　书好之后，向昆仑抬起头，望着敬妃的时候，眼神之中多有疑惑；他与敬妃向来灵犀相同，从敬妃今日的神情，一直到她刚刚想到的这些兵法，似乎都在昭示着什么；向昆仑开口，声音也是极小，道，“娘娘，今日这兵法，似乎是有感而发；刚刚王后娘娘驾临，可是王后与娘娘您说了什么？”

　　敬妃笑的极为开心，或者说，这一次重见敬妃之后，向昆仑是第一次见到她笑的这般真实；她开口，难掩心中的兴奋道，“不错，是王后很好的给我们推荐了一个无腹心无手足无爪牙的将领，而且这将领，正是我们一直以来的心头大患，八皇子阳和煦。”