顾秀儿拂了拂衣衫，“村长，这周氏一案尚在调查，便是有了线索，本官也不便透漏。♀”
“大人这话说的，老朽也不是外人，那周氏，按说还要喊我一声叔父，这人说没就没了，老朽总要给老二家一个说法。”
顾秀儿站起身来，徐徐道，“若是这般，本官也不能叫您为难，若是有人问起，您只管说，这周氏死于非命，并非自杀，而是人为。”
村长满眼惊惧之色，那妇人死时户枢紧闭，既然不是自杀，莫不是，真如尤氏所说，是那顾大牛在黄泉底下孤单，来找她媳妇儿索命来了？
“大人……这，”村长面露难色，犹豫了片刻，果断道，“大人，要不咱们请个道长来瞧瞧！”
“道长？如今疑点重重，案子悬而未决，找道士来作甚，若是您笃信那鬼神害人之说，等案子结了，再去寻方士作法吧。案子未了结前，这屋舍内的一砖一瓦，一草一木，都动不得。”
刘江在旁听着，也忍不住帮腔道，“大人，这周氏死的委实诡异了些，卑职也是本地土生土长的，只道咱们这白山黑水之中，即便不是鬼魂作祟，那成了精的妖物也是有的。比如那抱环山的麂仙赠书，传下来多少年了，由不得您不信。”
顾秀儿冷冷笑道，目光锐利，“本官何时否认这世间有魑魅魍魉了？不过本案乃是人为，你们就不要枉怪鬼神了。”
刘江心中轻蔑这九岁农官，纵是明白不能将轻谩的心思浮于脸上，可是也难。若是他知道这九岁农官还是个女娃娃，不定怎么想呢。
刘氏兄弟打吃这口饭的时候，便是跟着捕头徐焕。徐焕其人，最是个搬弄是非的小人，尽管孟仲垣看似掌握了衙门这么久，县衙里积弊的风气还是没能彻底根治。♀
“大人，话儿可不能这么说。大人年纪小，俗话说初生牛犊不怕虎，俺们可跟大人不同，这鬼神，多少是要敬着的。”
刘江心想，这么个小毛孩子，那农官不定是怎么骗回来的呢，若想日后骑在自己兄弟两个头上，那是门儿也没有。别说是他，就是往日里威望甚高的上任农官。也不敢轻易指使这些捕快做这做那。于衙门吃这口官饭的。如卢文书一般。家中多少有些关系。
“刘捕快好生厉害，你从哪里瞧出本官不敬鬼神的？！本官已经说过，此案系人为，并非鬼神作祟。刘捕快身为衙门中人，一而再再而三顶撞本官，是要离间我与孟大人的关系，还是刘捕快自认比本官更适合戴这项上的乌纱帽？！”
刘江一惊，他本以为这大人是个胆小怕事的，谁曾想，他厉害的很。如今村长还在这儿，顾秀儿处处给他没脸，刘江有些下不来台。又不敢真的出言顶撞，只好吃了个闷亏。然他心中憋闷的很，来日方长，定要让这顾大人好看！
“大人说的哪里话，卑职也是为本地父老着想。若是这鬼神误入了哪家，惹起麻烦，那就不好了。”
“大人多虑了，想必刘捕快不是那等不分轻重的人。不过这事儿委实玄乎了些啊……”村长捋了捋白须，攒眉道。
“烦请刘捕快回去禀报上官，我三日之内，定然能将凶徒绳之以法，为大人分忧。”
刘江与村长面面相觑，心中都想着，这大人就是个年轻的，根本不知道自己随意夸下海口是个什么后果！
“既然大人执意如此，那卑职定是不会阻拦，不过大人，若是您三日内不能给孟大人回复，卑职却帮您传了话儿，这……”
他面露难色，却是处处给顾秀儿使绊子。()
“若是三日之内，交不出凶徒，本官自会上了折子，求请朝廷罢黜。”
刘江瞳孔放大，心中兴奋的不行，小孩子就是小孩子，三言两语就夸下海口，还许下这般大的誓言，若是三日后你交不出凶徒，就算抵赖不去请辞，日后也管教闲杂人等的唾沫淹死你！
顾秀儿微微一笑，半点也不像是赌气说出的话。村长见状，心想，这小大人莫不是看出什么来了？否则怎么一副成竹在胸的模样。
顾秀儿回到家中的时候，九斤刚跟燕痕对打了一番，二人切磋武艺。九斤已处在下风，他坐在门槛儿上，一面拿着蒲扇扇着风，一面哎呦哎呦的叫，“若是师傅发现俺武艺不但没有精进，反而输给了个弃武多年的，非得打死我不可！”
他一抬头，瞧见顾秀儿穿着一身男子衣衫，站在门前，牵着驴。眼前一亮，“秀哥儿！”
顾秀儿今日一大早先去了陆师傅府上，因着陆植吩咐她，这半月每日都要施针，不可断了。禀明去意后，便骑着驴子匆匆赶去了县城，一来一返，滴水未进。她捧起水瓢，也不顾那缸中的凉水寒凉刺骨，大口大口的就吞了下去。
“这渴成什么样儿了！”
顾玉儿看的满眼心疼，急忙端来备好的点心，叮嘱道，“秀儿你先掂掂，晚点儿再做好吃的。”
顾秀儿抓起一块油酥饼，就往嘴里塞。早上行的匆忙，这样饿了一天，还让那刘江捕快噎的好生难受。顾秀儿一面在马粪纸上书写着案情头绪，一面吃饼。
“麻绳。”
“七仙过海。”
“指痕。”
“门帘子。”
她正闷头儿琢磨，顾玉儿给递了一碟儿芝麻酱上来，“这饼子要蘸着酱吃。”
顾秀儿嗯了一声，又低头写写画画，九斤立在他一侧，偏着脑袋猛的瞧了几眼，但是他认识的字少，只大致看懂了图。
顾秀儿将周家的格局画了出来，又画了院子里的基本摆设。周氏吊死在东屋房梁上头，不光她脚下的棉被，便是炕也干干净净。可她死的时候，明明是穿着鞋子的。这几日天气多雨，便是再爱干净的人，鞋底也免不了污泥。
顾秀儿心中可以肯定，周氏死亡的第一现场，并不是东屋。她若是上吊，必然要踩踏东西才够得着那麻绳的长度，可就现场来看，她脚下什么也没有，想必是死后才悬于房梁上头的。
这一夜，众人都睡下后，她翻转了好几次。眼前尽是周氏死时的面容，本是娇娇女，死的时候却一张青黑脸。然她发丝丝毫未乱，衣衫也甚是整齐，就连足上两只鸳鸯绣鞋，也妥妥的穿在脚上。
那一夜里，究竟发生了什么，让周氏从炕上起来的？又是发生了什么，让她连叫喊都来不及，就给吊死了？
顾秀儿脑中画面频频闪过，因劳累过度，睡得迷迷糊糊，半睡半醒间，梦见了前世的一桩往事。
那是第一次与导师去全国特别贫困县视察，这地方改革初期是大片的盐碱地，后来种上了药材，金银花，板蓝根，甘草等。百姓的生活也渐渐富足起来。
这一行十位同学，只有陈瑜和丁思是女孩儿。借住在老乡家里，丁思文文弱弱的，二人睡下之后，陈瑜半夜听见窸窸窣窣的声音，爬起来看，发现一旁丁思不在。
一看手表，还是凌晨两点。
毕竟离家远，丁思又是个女孩子，陈瑜担心她出事儿。便趿拉着鞋子去找，这家农户有个挺宽敞的场院，里外五间房。
人没找着，还把农户媳妇儿给吵醒了。陈瑜心里着急，农户媳妇儿听说丁思不见了，也跟着着急，两人拿了手电，叫上家里的其他人，便到处去找。可这大门是紧紧锁上的，丁思又没有钥匙，不可能出去。里外五间房都找了。
农户媳妇儿一拍大腿，瞅着她男人就直哆嗦，“当家的，那大妹子不是去了……？”
陈瑜见她神情闪烁，也是急了，“大姐，她个小姑娘能去哪儿？你要是知道快告诉我呀。”
农户媳妇儿咬了牙，领着众人往后院儿去。后院儿有个破烂的库房，看着是解放前修葺的，如今杂草丛生。农户媳妇儿见这库房的锁头还好好锁着，才放了心，“不能在里头，这锁头俺就没打开过。”
陈瑜不放心，还是坚持让农户家的二小子把钥匙取来。谁知，那破败的屋门一开，她就看见半空中，垂着两只脚。这脚生的好看，脚踝也是雪白的，足上穿着金色的凉鞋。
那农户媳妇儿啊一声叫了出来，陈瑜也是愣在当场。
“娘啊！俺们逢年过节都给您老烧了纸了，您老何苦为难这城里来的学生！”
陈瑜耳边嗡嗡作响，明明睡前还好端端一个人，怎么就死在这锁上的库房里头了！
她抬头往上面看去，丁思那张文静腼腆的脸已经黑紫了。
顾秀儿只觉得她在梦中不断的喊，不断的跑。跑了又摔在田埂上，后头一直有人在追，终是再也跑不动了，她泪流满面的等着死亡的接近，体力不支晕了过去，却听见了老师的声音。
“小陈，你醒醒啊。”
黑夜之中，顾秀儿突然睁开了眼睛。耳畔传来顾玉儿细微的鼾声，灵儿翻了个身，身上的银铃铛叮当响了一下。顾秀儿拍拍胸口，不知自己怎么又梦到了那件事，她瞧着窗外月色正浓，忽然想明白了什么。
(九头鸟书院)