九斤就立在不远处，瞧着顾郎中家中两个孩子，支了银钱便乐颠颠的跑了回去，不由好奇道，“阿秀，你给他俩许了什么好处？那小屁孩嘴丫子都咧到天上去了。()”

　　秀儿不语，阳光猛烈，照的她睁不开眼睛，只得扯过一边的斗笠，戴在头上，方将九斤看了个清楚。秀儿一面将竹筒码放在木架上，一面打开每个竹筒，瞧见里头的土壤颜色均不相同，方放宽了心，看来这俩孩子，是把自个儿的话听进去了，没瞎弄一番糊弄自个儿。

　　九斤瞧着那小小竹筒，各个别致的不行，心说莫非里头藏了宝贝，便一溜烟儿跑了过来，抢过一个木桶拿来一看，里头竟然是一堆不要钱的土疙瘩，不禁懊丧着一张胖嘟嘟的小脸儿，嘟哝道，“俺还以为是啥宝贝，就着土疙瘩，也就你，还拿这么稀罕的竹筒装着。”

　　九斤想了想，觉得说的还不过瘾，又絮絮叨叨道，“那些土疙瘩，还不如个竹筒贵重，阿秀，你这脑袋，莫不是长洞了？”

　　秀儿手中擎着一抔黄土，秀儿取了一点粉末放进嘴里，这可吓坏了九斤，在旁边咋呼道，“呸呸呸，姑奶奶，你快吐出来，咋还吃上土疙瘩了？如今又不是灾荒念头，再说，你吃的，这也不是观音土啊！”

　　秀儿并未理会他，想来前世的土壤学老师在授课的时候，也是这么尝试的，虽然埋汰了些，可是却是最直接有效的方法。再说，试吃的又不是化肥，咋呼个什么劲儿。

　　正提笔准备在一张马粪纸上写下些什么，这门又吱呀一声开了。方才海潮文英走的时候，秀儿只顾着将二十枚竹筒收进来，却忘了关门。来人正是上午送顾喜兄弟去百草堂的马夫，那人急的大汗淋漓。()见着秀儿便急忙道，“顾二姑娘快去看看吧，你家兄弟在学堂里同人家打起来了！”

　　玉儿也听见了这话，急急忙忙背着灵儿从屋里出来，一只鞋子都来不及穿上。秀儿微微定了神。嘱咐道。“大姐你在家守着，我与九斤先瞧瞧去。”

　　说话间，提着裙裾便上了马车。顾村离安乐镇挺进，此刻又是快马加鞭的，不到半个时辰，几人就到了百草堂门前。

　　此刻，百草堂门前已经围聚了大量午休的学子。大伙儿连晌午饭都顾不得吃，都在瞧热闹。

　　九斤领着秀儿从人群里头挤过去，方才见着了顾喜、顾乐两个，与另两名华服子弟扭打在一起，这一众看热闹的。竟也没个人拉架！九斤见状，忙上前去，三下五除二，便将扭打中的五六个人给拉了开来。顾喜一张清秀面容上，已经乌青发紫，那殴打他们的几名学子。看着都有十二三岁了。秀儿微怒，移步上前，扯住顾乐两只手臂，将他拉到面前一看，顾乐一张黑不溜秋的小脸上。此刻颜色斑驳，下眼睑还隐隐有血丝，他见着秀儿，稍张了嘴，却是吓坏了人。

　　顾乐嘴里都是血，他却一副不在乎的神色，不慌不忙的吐出一颗牙来。那没换过的另一侧门牙，便剩了个窟窿。

　　自家兄弟让人打成了这样，秀儿已是急怒攻心，她直起身子，目光狠狠剜了几个打人的华服子弟一眼。

　　那些子弟都是镇上士绅的儿子，从小便纨绔惯了，“哟，顾家小贼，打不过我们，还喊你家姐姐来帮忙！真是笑死人了！”

　　说话的少年年约十二三岁，身着淡紫色锦袍，脸上也挂了点儿彩，但是比起顾喜，顾乐，则是好的多了。♀

　　“小六，你说，为啥打架！”

　　顾喜揉了揉青紫的嘴角，正欲开口，却教方才那淡紫衣服的华服子弟抢了先，“还能为何！这顾家小贼偷盗了我等的东西，自然要教训一番！”

　　“你说我家兄弟偷盗了东西，可有证据！”

　　那几个打人的华服子弟相视一笑，轻蔑道，“我等都瞧着清清楚楚，这小贼，偷了小爷我一块祖传的玉佩，在座的都瞧见了，是不是？”

　　百草堂内围观的学子，想来也是知道这四名打人学生的厉害，此刻不得不附和道，“那小郎鬼鬼祟祟，原是偷了乐公子的玉佩！”

　　秀儿并未理会那说话的‘乐公子’，反是朝着旁边立着的一名年长学生道，“烦请将你们院长请来，我倒要看看，这百草堂，还有否个王法了！”

　　‘乐公子’见状，有些心虚，却仍旧色厉内荏，“哟，打不过我们，又去寻院长帮忙，小爷倒要瞧瞧，院长会否会帮你这小贼。”

　　这一口一个小贼，听得秀儿心里十分不舒坦，她微微收敛神色，又趁着那学生去寻院长的空隙，问了顾喜这一切究竟是怎么了。其实在来百草堂的路上，那车夫便将情况讲了个七七八八，然而二子进去考校学问的时候，车夫并不在场，只是久候二人没见他们出来，方进去瞧了瞧，这一瞧，险些没吓出病来。

　　听了顾喜的叙述，秀儿心里渐渐有了谱儿。原来，顾乐到夫子书房考校学问的时候，那‘乐公子’正在一旁，他被夫子罚着要抄一千遍的《劝学》，这‘乐公子’见着顾乐，在夫子面前表现极好，夫子也是连连点头称赞，不知是怎么想的，就记恨上了。

　　午休的时候，趁着顾喜二人在外间候着考试结果，便故意撞倒顾乐，将玉佩藏在他身上，后又诬赖其偷盗了玉佩。顾喜本来是个和气的，想要劝架，可是那‘乐公子’不光不讲理，还指桑骂槐的骂上了二子的母亲元氏，顾喜也来了气，便同这一群人扭打了起来。

　　这位‘乐公子’是此间一霸，寻常学生自是不敢与他做对，便越打越凶，也没人来制止。

　　“仅仅是小六比他博文强记了些，便这样记恨……”

　　顾喜想来是没想明白此间的厉害关系，一直以为是顾乐在夫子面前得了脸，惹了那纨绔‘乐公子’。

　　秀儿听到这儿，转身对那‘乐公子’说道，“你姓乐？”

　　“小爷行不更名，坐不改姓，乐不同是也！”

　　秀儿却是突然笑了，九斤瞧见她此番笑模样，可是比之前算计李氏等人更可怕，不由有些担心起这个混得吝的‘乐公子’。

　　“好个乐公子，敢问，赵屯赵举人府上，赵夫人乐氏是你何人！”

　　那‘乐公子’一听，显然没想到这丫头这么快就将关系扯到了姨妈头上，因而有些心虚，却还是强硬到，“赵夫人正是小爷嫡亲的姨母，你奈我何！”

　　两相对峙着，却见不远处，有个书生打扮的中年人，挤了进来，秀儿见他衣着光鲜，相貌过人。想来，便是这百草堂的院长。那中年人一瞧是乐不同闹事，心里也知道这乐不同虽然调皮捣蛋，惹是生非，可是他爹爹，可是自己这学堂的金主，不由有些偏帮起来。一脸肃穆，对着顾喜顾乐二人道，“我并未见过你们，你们二人是何故在我这书院闹事？”

　　这二人之说，便将乐不同与另外三哥华服子弟给生生摘了出去。秀儿一听，便知道这百草堂的管夫子，并不如坊间传言的那般严谨公正，相反，这人必然虚伪到顶了。

　　顾喜又将方才事情经过一一道来，那管夫子听了，频频皱眉，明眼人一听便知道这是姓乐的仗势欺人，他却偏帮道，“此事双方都有错，你们二人毕竟不是我百草堂的学生，我也不便责罚你们。不若就此了了，你们再不要来我这草堂，无端生事。”

　　顾乐一听，早先在夫子面前表现的都还好，怎的这院长一来，自个儿平白便失了这个读书的机会，心里不满，“夫子，你这样偏帮他们，是何道理？”

　　童言无忌的一句话，更是惹了管夫子不悦。秀儿心道，此番这百草堂横竖是进不去了，便是进去了，如此得罪了这些人，顾乐也必不会好过，干脆破罐子破摔，“夫子！你这话说的我就听不懂了，明眼人都知道此事孰是孰非，您光天化日之下，信口雌黄，颠倒黑白，难道圣人书上，便教着大家伙儿要如此欺世盗名，那我大雍国道崇文，还崇个什么劲儿！反正书上都是教大家伙儿做那不分是非之人。”

　　“你你你……无知妇孺，信口开河！”

　　秀儿反瞪了他一眼，“天子仁德，崇尚三道治国，如若师道如管夫子之流，惶不如做个白丁！”

　　“你你你……”管夫子教她气的，吹胡子瞪眼睛，却是辩不过她。

　　就在此时，又走来一年轻夫子，约莫二十来岁，生的眉清目秀，仪表堂堂，顾乐眼睛一亮，这年轻夫子，正是那位陆大夫的连襟，罗秀才。

　　乐不同一瞧见罗秀才，如同耗子见了猫一般。这罗秀才还没吱声，他就瞧着机会，想要溜走，却让罗秀才叫住了。

　　“乐异，《劝学》你方才抄了两遍，再说，你那家传的玉佩上月不是就让你打碎了嚒，老师可记得，你外祖因此打了你好几板子，怎么今个儿，你又有家传的玉佩能让人偷盗？”

　　乐不同见状，赶忙赔笑道，“夫子多虑了，学生与新同学闹着玩儿呢，闹着玩儿……”l3l4

　　(九头鸟书院)