这矮胖的圆小老头名唤陆植，是安乐镇有名的大夫。♀（..）陆大夫一双圆小的眼珠子转来转去，瞧着鬼鬼祟祟的，他面色尴尬，显然，是与身边的乡绅，不大谈得来，自个儿坐在那儿，酒水饮了一杯又一杯，也不见醉。
秀儿听着旁人七七八八，你一句我一句的说这陆大夫，方知道那百草堂的一位夫子，正是这陆大夫的连襟，不禁喜上眉梢。
“既然陆大夫愿意相助，那自然是最好。”
这小老头先前一口包办下来，见着秀儿并不推让，反倒卖起了关子，“这，推荐自然好说，不过，那百草堂的院长却是个刁钻的，每位学生，若想入百草堂，都要考校学问，不知你这哥弟，是个什么水准，可，切莫让小老儿帮忙不成，反丢了面子。”
无怪乎这老头儿坐在这儿，无人跟他搭话，便是要出手相助，也将话说的这样难听。秀儿却是不恼，“考校便考校，若是我哥哥弟弟不够那百草堂的水平，便是去念了书，也是把这白花花的银两往水里扔，还不如回来种地。若是他俩过了测试，也好让别人说不出话来。”
此时，赶忙有人附和道，“想来那顾举人中年及第，必然虎父无犬子，依我看呐，这两个娃娃，都是伶俐过人的模样，必然能读出个样儿来。”
秀儿微微一福，“那先谢过陆大夫了。”转身又去招呼其他宾客。
孟仲垣在一旁佯装饮茶，却是时时刻刻注意着这边的情形，这丫头不过十岁年纪，却如此进退有度，说话也是滴水不漏的，还真是奇怪。
晚间，酒席散场了。宾客也一一告别，顾家人七手八脚的收拾，忙到月上中天。方挤在院子里，歇了歇脚。
顾喜神情复杂。望着明亮月色，欲言又止。还是顾乐戳了他好几下，他才慢慢吞吞道，“大姐，四妹，俺……俺，不想念书。”
秀儿与玉儿相视一眼。却是不明白顾喜为何口出此言，如今家里富庶了，怎的还不想念书了？雍国重文，一般人家。有了银钱便想着让儿孙念书考科举，好光耀门楣，是故，顾继宗虽然苦读多年，妻子元氏也是无怨无悔的供着他。就因为，一旦高中，不仅意味着日子要好过了，更重要的，便是一脚跨进了士大夫阶级。从此与平头百姓，那便是云泥之别，往后也是一路青云，前途无量。
顾喜说着说着，眼圈儿竟然红了，声音也有些哽咽，“阿爹读了那么些年，读出来啥了？俺瞧着，咱们这么小小一个器具就值那么些银子，俺读书，就跟阿爹一样，实则不是那块料，同样一本游记，六儿三天便能背诵下来，俺三年也背不下一篇来。说句自夸的，俺手巧，俺想做匠人……”
顾喜竹筒倒豆子似的把心中想法说出来，顾玉儿却是憋红了脸，生了气。俗话说，长姐如母，纵然顾喜有这样的想法，也是要跟大姐商量的，若是大姐不同意，那按着时下的风气，他若私自去学了匠人手艺，也是不孝之列。
玉儿忙了一下午，本已是劳累至极，听了顾喜这‘没出息’的一番话，不由怒上心头，当即斥道，“老三，你……你对得起爹娘嘛！匠人，便是挣得再多，那也是下九流的行当！母亲在时，就盼着你们几个兄弟都能读书考学，如今你说出这样的话，还口口声声说是因着父亲母亲，母亲泉下有知……”
顾玉儿的脸，一会儿青一会儿白，秀儿从未见过她生气发怒。()也一贯以为这是个没脾气，万事好商量的姑娘，真没曾想，一发起脾气来，大有排山倒海的气势。
秀儿心中实则是赞同顾喜的想法，如今天下，也就雍国崇文，而且，她最知道，若真不是读书那块料，惶不如去选择最适合自个儿的行当来做，三百六十行，行行出状元，读书所能取得的成就，不过听着好听而已，实则，若真不适合读书，做上自己合适，又喜爱的工作，最后的成就，未必比读书要来的差。
可顾玉儿正在气头儿上，秀儿也不敢出言相劝。顾喜原本说起这事儿，已经哆哆嗦嗦哽咽不已了，如今又遭了顾玉儿这当头棒喝，干脆把头埋进了膝盖里头，闷头不语。
两边一下尴尬起来，秀儿打了个圆场，“三哥，你先回去歇着吧。”
赶忙给顾乐使了个眼色，这小鬼倒是机灵，扑棱扑棱屁股上的尘土，赶忙打了个哈哈，连拖带拽的把顾喜往屋里拉，九斤看着玉儿发黑的脸色，也帮着一同把顾喜往屋里拉。
玉儿见着顾喜走了，便不再发作，却也是气的不行了，秀儿又劝了几句，见她面上缓和了不少，方小心翼翼说道，“大姐，你今儿忙活的够呛，也早点歇着吧。”
如此过了几日，这姐弟两人见面，也是没说过话。顾喜本就是个温吞绵软的性子，这回如吃了秤砣一般，是犟到了底。
那陆大夫倒是说话算话，帮着跟百草堂接洽过，这日，便要带着顾喜，顾乐两人去测试能不能进学堂读书。
顾喜若是不想去，顾玉儿总不能绑了他去，姐弟两个惹了嫌隙，秀儿夹在中间，里外调和，也是调和不过来。
门外马车正候着，若是考学晚了，便是测试成绩再好，怕人家夫子也是不要的。既然顾喜不去，秀儿狠了狠心，“三哥，你若是不去倒也无妨，可总不能让小六一个人去，姑且陪着他去这一次，可好？”
秀儿知道，考学问的时候，这家眷是不能跟随的，又不放心顾乐小小年纪，便把他一个人扔下不管，这般跟顾喜说情，想来他顾着兄弟情分，还是会去的。果然，若不是硬逼着顾喜去读书，他还是乐意陪顾乐去的，玉儿见状，神色也缓了缓，秀儿送二子上了马车，临行前，嘱咐道，“三哥，你若是实在不想去学堂，只稍测评的时候，交张白卷，或是夫子问什么，你便答曰不知道便好，这样百草堂必不会要你去，也不用惹大姐生气，何须这般天天在家里跟她拧着来呢。”
目送二人的马车驶远，秀儿方回身到了院儿里，今日阳光大好，燕痕跟九斤两个，在院子里练功，秀儿闩上大门，寻了个板凳，看他俩练功。这几日，燕痕总是在院子里头练功，扎马步，走梅花桩，倒是极为勤奋，因而晒黑了不少，九斤见状，也跟着指点几句，燕痕虽然无法与九斤沟通，倒是听他的指点，精进了不少。
九斤自己，实际上也只是个半路出家的，跟着老乞丐没学会多少，也就够个防身，如此教过顾平兄弟，自己会的便不剩多少了。
阳光正盛，燕痕一双血色眸子，在阳光照射下，威慑逼人，便是没有出招，敌人恐怕也要先畏惧三分，他领悟力奇佳，骨骼精奇，倒是个练武的好材料，据九斤分析，燕痕一日练的功夫，可以顶上常人练习一月，所以说这狼族赫兰人天生骁勇，也不是吹的。
这时，忽然有人叩门。秀儿支起身子，起身去看，来人正是海潮文英两个，那日酒席过后，秀儿给了他俩一人十个竹筒，说是让他们将附近不同地方的土壤取来，凑齐十个竹筒，每个竹筒，给五文钱。
文英领着海潮，海潮鼻子上终年挂着一挂青黄鼻涕。二人一身尘土，黑不溜秋的，乍一看，还以为是顾乐回来了。
秀儿见着是他们两个，微微一笑，“怎的，土块儿取好了？”
文英点点头，声音细若蚊呐，“秀姐，俺们附近山头都走遍了，你瞧。”
文英身上背了大概十五个小竹筒，海潮背了五个，身上挂满着一个个竹筒，又让尘土弄得一身污秽，跟路边乞儿一般，九斤不禁笑道，“诶有，这俩小不点儿，可以让小九爷收为手下了。”
燕痕背对着文英海潮，他们自然瞧不见他的面容。
秀儿接过这俩孩子身上的竹筒，码放到木架子上，回身取了湿毛巾，给他俩猛擦一顿，方有个孩子样儿了。
秀儿从木匣子里取出一贯铜钱，吩咐道，“先头儿秀姐跟你们说，一个竹筒五文钱，你俩该得几文？”
海潮掐着手指头算了两边，支吾道，“五十文!”
文英这回才急了，声音也大了一些，“不是，秀姐该给俺们一百文！”
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(九头鸟书院)