敏之狡黠的笑了笑，露出小半口雪白牙齿。
“早闻这季无涯留下了几本奇书，我师傅早就想见识见识……如今他老人家将近六十寿辰，我新郑王室宫中的东西，他一点也不稀罕……若是成功进谷，这医书便要让我拓印一份下来。”
顾秀儿当即道，“进谷之后，只望许先生助我营救大姐……其余的，殿下喜欢什么便拿什么好了……”
她将心里的小半句话咽了下去，“如果殿下能拿的话……”谷中除了鬼面人有一手变幻莫测的施毒功夫，必然还有其他人，这神医医书是谷中至宝，必然有重重机关守护，怎么能轻易得来？
众人商议之后，便由顾秀儿领路，往獐子崖去。她虽然没来过此地，可听闻敏之说，这獐子崖去药王谷谷口不过几里，其状似獐子，故名獐子崖。
“方才我们所经之处，这里有个分岔路……”顾秀儿在地上绘制地图，指给另几人看。“这里有车马留下的痕迹，那獐子崖是这微山山脉的一处名胜，想来去过的人不少……方才留下这些车马压痕。据二殿下所言，獐子崖去药王谷谷口不足三里，方才天亮的时候我还能瞧见，应该是此处往东行走。”
顾秀儿仍不放心，教燕痕看好马背上的耿遇春，“此人是我等进谷的突破口。”
顾秀儿叹了口气，“若是撬不开他的嘴，不知大姐能等我到几时。”
许洙擎着火把，那火光照的马背上的人面色忽明忽暗，顾秀儿咬牙道，“若是他不肯说，便杀了他祭我大姐。”
几人往山上走，燕痕最末，许洙打头，顾秀儿与敏之并排。
“你这……人……”敏之说着话。住了嘴，“我与师傅学易容术八载，他曾与我说过我派易容驻颜妙法分得东西两支，然雍地的驻颜法已经失传。只有我新郑的易容术尚在传世。若你也会得这三脚猫的易容术，那必然十驻颜术的传人。看来家师说的倒也不对。”
“我师傅每每提起贵国落花宗的掌门，往往离不开老妖怪这三个字。”
“老妖怪？”敏之微微一愣，笑道，“确系如此，家师年过半百……却……却是孩童相貌。”
“这倒是稀奇。”
“你那易容术委实是上不得台面，想来易容之时用了鱼胶……早几百年前，我派便已经不用鱼胶了。”
敏之细细说着，也不怕另几人听了去。这易容术精妙的很，便是他们听了去。也是管中窥豹，领悟不得。
须臾，几人忽感视野开阔起来，来到一处稍平的地面，此处不知何时。有人建了个亭子，亭子有块一人来高的石碑。上书獐子崖三字，想来是附近河源镇县衙门所为。
“沈孤所言，此处天朗气清之时，能觑见百里之外烟波浩渺，如今月上中天，这景致倒也别致的很。”
顾秀儿根本无暇顾及风光无限。只仔细勘探着此处会否有入谷的门路。遍寻不得之后，她一气之下将耿遇春弄醒了。
“便是你们将我杀了，我也……”他瞳孔一缩，“你这是要做什么？”
“早知道你不会说，不说就不说……”顾秀儿一面往这人身上捆绳子，一面道。“此处到悬崖底部，少说百丈，我将你陆续放下去，当日你身负重伤，从此处坠崖犹能捡了条命回来。今次，便让大伙儿开开眼。燕痕，放绳……”
“别……别……”耿遇春知道这山谷底下是条什么路，听顾秀儿所言，吓得直哆嗦，“我说……”
敏之主仆二人相视一眼，心道这少年倒是好计谋。
待将耿遇春放下，他松了口气。
“那日我坠崖之后，被崖间的松树挂起，捡了条命。这山崖下面确实通着药王谷，而且是谷内，与毒瘴有百步之遥。不过……这下头乃是谷中豢养毒蛇毒虫的所在……”
耿遇春叹道，“那下头的毒蛇足有千百种，若非我坠崖之日是先生驱蛇之期，我早已葬身蛇腹。”
“蛇？”
“正是……这些毒蛇乃是前任季谷主为了救他的亲生女儿，寻得的奇门妙法。”
耿遇春的话引起了敏之的注意，“早闻药王谷主人姓季，莫非那逃遁进去的鬼面人，便是谷主本人？”
“季谷主早十几年便仙游了。大夫原先姓……”
他话未说完，就让顾秀儿抢了白，“他是任天愁……”
“十数年前，老谷主的独生女儿季素芳得了罕见的败血之症，任是药王谷中所有的奇珍也救治不得。老谷主在季无涯留下的医书中寻到一种医治的法门。便是寻得与素芳小姐血液相似之人，每月初一十五之日换血，方可保命。”
耿遇春所言，是这青州各地人都晓得的，也正因此，原先以季无涯后人名闻天下的药王谷自此便成了令百姓闻风丧胆的阎王谷。
“谷主女儿也叫素芳？”
“正是……现在的季大夫……就是当年被抓进谷中，给素芳小姐换血的少年之一。”
“原是如此。”
敏之攒眉看了顾秀儿一眼，“你又发现什么了？”
“我终是知道这鬼面人任天愁何故杀这么多女子了，原先我知其然，并不知其所以然。”
耿遇春神色诡异的望着顾秀儿，“大夫原先是极好的人……便是他杀……的那些女子……也均是得了绝症之人……没得几日好活……”
“杀人便是杀人，若是这世上所有的罪犯都有千百种作恶的理由。那还要官府做什么？再是药石罔效的绝症，那些姑娘，本也有自己选择生死的资格……”
“老耿活了数十年，没人把我当过人看，大夫救了我，待我如手足……这入谷的路条条都是死路……你们进不去的，至于入谷的法子，我更不会说。”
“不用你说，现下我已经晓得该要如何入谷了。”
耿遇春眸中惊异神色难掩，他想告诉自己这小姑娘十骗他的，可是直觉不是，讷讷道，“那你到说，如何入谷？”
“你方才所言，半真半假。我之前识得一位驱蛇高手，也晓得蛇之一物，自己是不长记性的，但是每逢十五，山中蛇便要聚到高处，吸取月之精华。你当日坠崖，不过是赶了巧儿，在十五坠崖，没碰上蛇患罢了。至于任天愁救你，不过是医好了你身上多处受损的骨头……”
(九头鸟书院)