如果姐姐在，不知道会怎么说。墨君想着，穿过空荡荡的楼道，跑到楼外银杏树下。
每天有很多掉落的银杏，风干了瘪瘪的。他不嫌臭，捡来剥出白果，送给对面的谢雨娇炖汤。那位姐姐发生什么事，墨君不知道，只是觉得她惨白的脸和没有血色的嘴唇太吓人，必须吃点儿稀奇古怪的东西。
他专注地捡着，眼角余光瞥见珍荣精疲力尽地走回来：姐姐的马车在街角一拐弯，她就跑着追上去。阻拦她，是一件非常残忍的事。墨君和金舜英都没有出声。
她整个上午没回来，母子俩猜她一定追着送了很远。墨君看见她裙子上全是土和灰，像个刚出土的彩佣，小声问：“他们走远了？”
珍荣弯腰捡银杏，故意弯得很低很低。墨君看不到她的脸，但看见她捡起一颗银杏，掉下一颗泪珠。他不知道该说什么。一阵风来，许多银杏落下，墨君便跑去捡最远的。树下所有的果实很快捡得干干净净。珍荣吸了吸鼻子，说：“回去吧。”
墨君拉着她的手，边走边说：“别伤心。我姐姐会平安回来。你看她想要做的事，虽然总是多灾多难，可也没有止步不前。”珍荣吸着鼻子说：“我知道。”“那还哭什么呢？”
“我再也跟不上她了。”珍荣刚止住的眼泪又摇摇欲坠，急忙抹一下。墨君依稀听懂了，摇着她的手说：“那就不跟她，干点儿别的。”“别的什么？”
墨君灵光突现，“你劝劝我娘，让咱俩学海兰尼塔语！姐姐不是说，想去那里避难吗？我们一家人在落乌郡人生地不熟，好歹能说能听，真去了海兰尼塔，靠谁呢？”珍荣怔了怔，没有马上回答。
不过这天吃完午饭，珍荣说：“我出去一下。”没有说去哪里，金舜英只当她心情不好去散心。
城里店铺相继关门，招牌全摘了，显得街面空空荡荡。道路积雪乏人清扫，结出一层粗粝的冰。珍荣小心翼翼走到东大街，只有三五家还开门做生意，集瑰堂是其中之一。
老冯看见她，吃惊地问：“谢姨娘又出事了？”珍荣连忙说不是，同时惊诧店堂里坐着的客人——他换了身体面衣服，胡须剃得干干净净，那一头黄发始终醒目。珍荣不知道该怎么同他打招呼，微微地点了点头。鹤慢也点了一下头，没有言语。
“陈掌柜在不在？”珍荣问。
“掌柜今天晚一点儿过来。估摸差不多该来了。”老冯简略的回答当中，似乎有所隐瞒。珍荣又问：“方便我在这里等他一会儿吗？”
“请坐请坐，这位葛先生也是等他。”老冯说罢送上一杯热茶，转身给鹤慢那杯续了水，顺口问：“葛先生哪里人？”“四海为家。”鹤慢答得很不诚心。老冯憨厚地称赞：“您官话说得真好，单听声音，想不到是海外来的。到我们这里很久了？”
“好像并不太久，只是有时候觉得很长。”鹤慢答完，老冯就听出他什么也不想透露，闲聊中不再问他的身世经历，只问能不能喝得惯店里的茶，要不要换别的，都是些寻常的客套话。珍荣时时向窗外看，忍不住问：“陈掌柜什么时候能来？”老冯含糊地回答：“下午还有约好的客人，他肯定会来。”
又过了大约半个钟头，陈景初的马车终于停在店门口。珍荣站起来迎上前，不禁愣一下：陈景初额角有一块很大的淤青，青中带紫，砸得很重。她拿不准该不该问他怎么受了伤。
陈景初却先看见鹤慢，好像事先知道他在，敷衍地对珍荣说：“你等一等。”又对鹤慢指后门，“你跟我来。”珍荣来不及说一个字，他们便像没有她这个人似的走了，她只得看着他们的背影，怏怏地坐回椅子上。
陈景初领着鹤慢一直走到后面的屋中，指示仆人出去等候吩咐。两人各自绷着脸，没有寒暄。
“大庚天王雷大器……”鹤慢开门见山，“铲除妙高山人的时候，开了窍——只要人们什么也不信只信他，就没那些破事。为这种原因，杀了我全家。我父亲，母亲，妹妹，四岁的弟弟。这个屠夫想成为天下的主人，想拿着那块破石头称帝。我绝不会让他称心如意。我骗来的，是真货。在这块大地上传承上千年的玉玺。”
陈景初的拐杖横在膝上，双手握着，仿佛时刻准备挥舞起来保护自己。鹤慢像没察觉，自顾自说：“我们拿着那块石头又笑又骂，诅咒人们对它的迷信、对权力的迷信。我们喝了一整晚的酒，哭啊闹啊，狠狠地砸烂它。但是，这些天我回过神来，有些怀疑——在我手里碎成渣的那块石头，是不是真的？”陈景初没有回答。
鹤慢带着一丝受了背叛的失望，难以置信地笑出声，不住摇头：“陈景初啊陈景初！这世上还有什么是你没法仿造的？”
“有。”陈景初黯然说：“谢雨娇。”
鹤慢说不出话来，过了一会儿问：“那石头在哪儿？”
“你现在又想要它？那个‘权力的迷信’，终于能给你带点儿好处了？”
鹤慢挑了挑眉，若无其事地说：“我只是个贼，从来不代表正义。当初我要砸烂它，因为除此之外，无法疏解内心的怨怒。可是愤怒不能支撑人的一辈子。人需要更现实的东西，比如自由。”他叹口气，说：“大新暂时放我出了监狱，可是没有给我自由。我长得这么特殊，只要还在这个国家，就免不了受到纠缠。”
陈景初冷淡地问：“你打算把它献给罗素伦芦扬？”鹤慢仍然一脸无所谓的样子，反问：“不然呢？你想给谁？郑莲笑？方月衍？”
“我想把它留给未来。”陈景初神情平静，淡淡地说：“它是在人世逗留最久的玉器，是肉眼能看见的历史。只要看见它，人们就会感到，一千年来和它有关的人与事真实存在过，不仅仅是白纸黑字。他们会好奇，会想象，会感到自己与过去的联系——历史不再是一本书、一些文字，它能够穿过漫长的时光和我们相遇，每个人是无尽长河的一部分，和所有的过去融在一起。后来的人应该这样欣赏它，而不是跪拜它。”