“因为……我…我需要你……”画十三眼神开始游走不安起来，越是局促紧张，他偏越是挤眉弄眼地故作轻松之态，“需要你给我换药疗伤啊。你看，起码得我背上的伤口治好了你再离开吧？”
京墨听他前半句还颇为温柔动情，后半句就变回了老样子，她也翘眉辩解道:“你要因此赖上我不成？”
“这伤不够是么？”画十三面露难色地皱了皱眉，转身对长灵吩咐道，“长灵，你去煮一壶热水来，看看到底多重的伤才能让京药师不这么狠心离去。”
长灵愣愣地杵在原地，搞不清他二人是何状况。京墨看着画十三煞有介事的犯难模样，噗嗤一声笑了，她的笑容，裁剪夜色，压过了满庭月华如练，惹得他心头涌起一阵猝然悸动。两个人隔着一园狼藉，望着彼此，皆款款地笑了。
画十三走到她的面前，柔声温言道:“此地不宜久留。曼曼一定十分惦念你，你先去春满楼住一阵子，好么？”
京墨垂了垂眼眸，轻轻点了点头，画十三知道她心里在担心什么，温言道：“复审之后，我来安顿你，好么？在此之前的几天，你就悄无声息地藏在春满楼里吧。”
京墨看着他认真的眼神，心里格外地安定下来，又蹙眉问道：“那你呢？你就这么若无其事地回到他的画馆里去吗？”
画十三抿了抿嘴，点头回道：“这回，是我在暗，他在明。时到今日，我在他眼里还是个一无所知的棋子——半年红而已。”
京墨听着画十三言语间晦暗不明的笑意，稍一细想，心底不禁闪过一丝寒意。周荣一定想不到，他最怕的人不但平安无事地回来了，而且暗中拿捏住了他的把柄，悄无声息地蛰伏在他的眼皮子底下。
“快了，不会很久了。”画十三看了看京墨笑意敛去的复杂眼神，一句自语的话被揉碎在瑟瑟夜风里，越飘越远。不久，画十三把京墨安全送到了春满楼后，便回到了画馆。
“半面红，你去哪了？”画十三刚推开房门，就听见屋里阴影中传来一个熟悉的声音，不禁心头一沉。
“不知周太傅在此，晚生有失远迎。”画十三连忙欠身行礼，语气恭谨有加，听不出半点异样。
周荣闷哼了一声，神情隐没在暗影里看不清楚，沉声道：“你消失了这么久，自然来不及迎我了。”
画十三心悬于膛，回想着自己应该没有出什么纰漏会被周荣察觉，便笑吟吟地回道：“京中的女人们果然一个比一个厉害，晚生大开眼界，一时流连忘返，还请太傅责罚。”
周荣闷闷地哼笑了两声，手指在桌上“当当”地敲了两下。画十三会意，走上前去，这才嗅出周荣已经一身酒气，桌上摆着一壶已经半空的酒。周荣斜了他一眼，他把空酒杯斟满后，周荣又示意他坐下，并亲自倒了一杯酒递给了画十三。
“周太傅，这是何意？”画十三犹豫着接过了这杯酒。
“喝酒啊。怎么，不明白？”周荣脸色沉沉，但并不阴郁。
画十三眼眸微旋，不深不浅地笑道：“酒乃消愁忘忧之药，周太傅心中可有不快？”
“你错了。”周荣举着酒杯，浑浊的双眼目光迷离，“酒是贺喜庆功之物。我刚刚拔掉了扎在心头十年之久的最后一枚刺，也结束了辜负我、背叛我之人的性命。我这是高兴，高兴啊！哈哈哈，来！”
周荣仰头大笑着要和画十三碰杯，画十三只是温文有礼地回敬着周荣。窗外的清凉月色像碎银子一般细细地洒了一地，屋里的两个男人只是默默地斟酒、饮酒，气氛渐渐变得静谧祥和，不知情的人甚至会误以为他们是何等默契的忘年之交。
“你很聪明。”周荣握着酒杯等画十三一点点斟满，斜眼说道。
画十三仍是从容不迫地倒酒，笑道：“周太傅是说晚生么？晚生可什么话也没说啊。”
“画馆里、朝堂上，知道什么话该说、什么话不该说的人，不多了。”周荣仰头吞了一满杯酒，扯了扯嘴角，把玩着酒杯絮絮道，“你说得对。酒啊，果然是消愁忘忧的好东西！而且，还能让你忘了，你自己是谁，哈哈。”
画十三看着周荣忽明忽暗的神色，眉心微皱，一字一顿道：“周太傅，就是周太傅。”
“不对。”周荣忽然将玩弄在掌心的酒杯猛地紧紧攥住了，脸上笑意未褪，但嗓音已沉：“我周荣，先是摆摊卖画的‘烂菜粥’，后来，是一人之下的周少傅，再后来，是尊贵气派的周郡马，最后，才是体面风光的周太傅。你可知道，一个画师的顶峰，就是我现在的这个位置？”
“周太傅——”画十三暗暗攥紧了酒杯，他默然抬眸望了一眼窗外，缓缓开口道：“夜深了。你也喝醉了。”
“知道我为什么偏偏来找你这个小画师么？”周荣揉了揉太阳穴。
“裘郡主特地从郡主府搬过来，一直留宿太傅府上，怕是看不惯周太傅借酒消愁。”画十三淡淡垂眸。
“哼。她。”周荣往后一仰，重重靠在了椅背上，“与其和一个骄横撒泼的蠢女人消磨大半生的光景，倒不如找个知情识趣的妓女相看不厌。”
画十三似有所指地明知故问道：“想必周太傅已然觅得佳人了。”
一提到这个，周荣似乎有些难以启齿，他借着酒意对着满地月光喃喃叨念道：“知道么，我这辈子就信过两个人，可是，你们都负了我啊。姜大哥、婉儿，是你们逼我的！”
画十三一把扶住了将将醉倒在地的周荣，现在还不是时候，他要让周荣安然活到他让周荣死的时候。
“婉儿，呵。好一场大火啊！烧的好！”周荣突然反手死死抓住了画十三，瞪大了猩红而浑浊的双眼，狠狠问道，“你知道，我最恨什么吗？我最恨背叛！背叛我的人，都不得好死！半面红，你听明白了吗？”
他听出来周荣所指乃是他唯一动心过的女人——京墨，画十三心里不禁冷笑一声，周荣一定是忘了他曾经对情同手足的姜黎所下的毒手，只许他负别人，绝不准别人负他一丝一毫。
“我明白。我也最恨背叛。”画十三低眸间，十分平静地款款回道。
“你，当真不愿做我的徒弟？”周荣带着三分清醒，斜眼瞧着画十三，“你可知道，天下芸芸画师泥沙俱下，好手少说也成百上千，这等机会落在你头上，可是几世修来的福气！他日，本太傅这个画坛顶峰的位置，就是你的。”
画十三眉心抽搐了一下，他一直刻意地没去想，万一没能顺利通过复审进宫，没能按部就班地扳倒周荣，彼时他将被置于何地，当时的真相又会被置于何地。而如果暂时答应了周荣，必要时或许还可以釜底抽薪，留个扳倒他的后路。
周荣见画十三并未回话，吸了一口气又幽幽叹了出来：“你知道我为什么偏偏看中了你么？除了画馆，翰林画苑还有一批虎视眈眈的人。可只有你，很像当年的我自己。”
“是么？”
“几年前，也有一个孩子，很像我。一样的出身微寒，一样的畏畏缩缩，一样的寡言少语。不同的是，那孩子天赋奇高，他少时的玩笑之作都比你们强出不知道多少倍。”周荣说起这个孩子的时候，眼里竟然闪过一丝罕见的温情，但也只是一闪即逝。
“然后呢？这孩子怎么样了。”画十三的神情越来越复杂地不可捉摸。
“哼，然后？”周荣顿时变了脸色，冷笑道，“天赋再高有什么用？跟错了师父，还不是做个陪葬的无名之鬼。”
按理说，画十三应该喊周荣一声——师叔，而且彼时年少，他也的的确确是一口一个师叔喊周荣的。
画十三听出了周荣的弦外之音，郑重其事地对周荣俯首躬身道：“晚生自知几斤几两，作为画师，我的顶峰怕也只是配做周太傅身旁的一条狗。如此，足矣。”
周荣绷紧了一张老脸，目不转睛地死死盯着画十三，咄咄逼人地说道：“你可知一条好狗该当如何？”
“不咬、不叫。”画十三低眉顺目地回道。
周荣眼神凛然地逼视了画十三良久，才松了一口气似的，突然一把抄起桌上的酒壶给他和画十三都满上了，朗声笑道：“这就是狗比人的好处所在。不过你还多了一条——陪本太傅喝酒！哈哈，来，这一杯是提前恭喜你通过复审！”
在一个长年未能得到平等以待的人来说，他的世界里是永远没办法容人的。但周荣忘了，只有养在身边多年的狗才值得一信，可惜，他身边没有一个人能告诉他这一点。
画十三摆出一副受宠若惊的样子，甚至握酒杯的手都摇摇欲坠：“周太傅这句祝词未免言之过早，折煞晚生了。复审乃是众画师悬挂作品于馆外高墙之上，供满城百姓赏鉴，百姓们将手里领到的孔雀翎献给中意的画师，哪位画师得到的孔雀翎最多，则会脱颖而出进入宫中……”
“诶，本太傅都发话了，你还有什么不放心的？”周荣别有深意地笑了笑。
“周太傅自然是画坛泰斗，地位至高无上。可即便如此，还能左右得了民心所向么？”
这个发问画十并三不是在附和周荣，而是他原本一直真心实意地以为，复审评画的乃是满城百姓，初审周荣还有背后搞动作的空间，可复审，他有什么本事能一语定乾坤呢？