画十三望了一眼府门外罗列整齐的军队，凝眸道：“看来，兵部尚书应大人拨给殿下不多不少的兵力也是经过深思熟虑的啊。”
“应承昭调给我的兵，不知居心如何，我怎么敢用？”殷澄练无奈地看了张越恒一眼，“可是，我又没有其他的可用之人，找不到其他的兵力。”
画十三眼眸轻转：“殿下需要的不是其他兵力，而是一个能把门外三千之师彻底变成为殿下所用的军师。”
“军师？”殷澄练的目光在画十三身上打转，犯愁的眉心蓦地舒展开来，“小白，你就是我的军师啊！”
画十三低眸笑着摇了摇头：“若叫我在细节琐事上出谋划策，我还有置喙之地。而带兵行军之道不是儿戏，非得行家不能为。而且…而且殿下南下之日，就是我以民间画师代表的身份入宫与宫廷画师殿前比试之时，恐怕我无法同你南下……”
殷澄练默然点了点头，接着，恍然如悟地看向了张越恒：“张老鬼？你能把这三千人收拾服帖么？”
张越恒苦着脸看了眼画十三，老老实实回答殷澄练：“我…让我怎么排兵布阵还行，但征服军心这事，我都是在沙场上一次次血战累积下来的……”
“殿下未必有那么多时间。”画十三娓娓道来，“我记得，江南顾家三代从戎，而到了如今这一代长子顾之时体格孱弱，无法带兵上阵，故通读兵书、整兵如神。殿下若得此人相助，必定受益。”
“顾之时？”殷澄练吃惊又疑惑地望着画十三，低声道，“可他是广陵党的人，父皇当年将他们重重惩治，举国对之至今仍是讳莫如深。世上能人志士何止万千，我何必非要找他？”
“除却名声与才干，他还有两样众所不及的。”画十三提醒道，“第一，江南顾家乃是当地望族，殿下过去与江浙粮商交涉时有他在必定如虎添翼。第二，他是广陵书院资历最深的人物之一，结交之广、威望之高，多少文人难以望其项背。他日，殿下未必派不上用场。”
殷澄练若有所悟地点点头：“可我并不认识这位顾之时，如何结交地上？”
殷澄练看到画十三露出胸有成竹的笑意，顺着他的目光看向张越恒，不禁十分吃惊。
“殿下，我曾与之时先生有过数面之缘，我愿意试试说服他追随殿下。”张越恒神情坚毅。
殷澄练张大了眼睛：“张老鬼，你平素可是最瞧不上文人的，怎么跟他还有交情？你们是一起喝酒，还是一起逛青楼认识的？靠不靠得住啊？”
“这…我…”张越恒砸了咂嘴支吾半天，“殿下放心，我张越恒办事从没有不靠谱的时候！”
殷澄练还要再挖苦几句，却被画十三抢先道：“殿下进宫可曾向圣上提到应承昭派了他府上的长机随你一起？”
殷澄练点点头：“父皇对应承昭的信任可以说是推心置腹了，他说应府有人随行，会更放心我的安全。”
画十三欲言又止，默然思量片刻后说道：“我叫长灵随殿下一同南下。”
“不行！”殷澄练严词拒绝，“你一个人在京中，手无缚鸡之力，而且还有周荣时刻虎视眈眈，长灵一定要留下保护你。”
画十三淡淡摇了摇头：“长机居心叵测，只有长灵陪在你身边，我才放心。至于周荣，我在他眼皮子底下他尚且不能奈何我，到了宫中，我也不会让他有得逞之机的。”
“长灵…长机…他们是什么关系？”殷澄练这才反应过来。
“是手足，亦是同门。”画十三一脸坚定道，“长灵随你去，这样我入宫也不用带这么多人了。”
“这么多人？除了长灵，你还有谁要带入宫？”殷澄练有些意外。
这时，书房外传来一阵“咚咚咚”的敲门声。一个温柔的声音催促道：“几位好汉，还吃不吃晚饭了？谈天说地也能饱腹不成？”
“是、是。这就来吃啦。”画十三应声回道。
殷澄练挑着眉瞧了瞧画十三一脸乖觉的样子，嘴角顿时扬起一丝暧昧笑意：“原来，你是觅得佳人了。想不到如胶似漆至此，还要带她一同入宫去？”
画十三笑着默认了：“殿下不记得她了么？”
“谁啊？你带来的这位京墨药师？我该认得她么？”殷澄练一头雾水。
“真是个多情浪子啊。数日前在春满楼你曾夸人家‘低眉颔首的样子好看’，还夸她姓‘白’很好。”画十三浅笑温言道。
“白？你是说，白婉姑娘？”殷澄练跳了起来，“你是说这位京墨药师就是当日‘京都七艳’之首白婉姑娘？！她为你从良了？而且还是弃妓从医？”
画十三顿时沉下了脸，乜斜说道：“诶，说什么呢？她原本就是杏林谷的药师，只是为了一些苦衷才不得不扮作春满楼的舞女，也得罪了周荣，周荣对她已是恨之入骨。”
“我就说嘛！你如今就是再伶俐聪慧，可对女人呢，还是和小时候一模一样，是个闷葫芦，哪里降得住春满楼的头牌姑娘？”殷澄练眨着一双桃花眼冲着画十三一脸坏笑，可渐渐地，他的笑意凝住了，“你刚才说，她是哪里的药师？杏林谷？我是不是听错了？”
“我向你保证，她与当年师父之死没有半点瓜葛。个中详情说来话长，等你回来后，我会慢慢讲给你的。”画十三也没想到他哪里来的坚定如磐石做出这个保证。
“你信她？”
“是。经过了这么多风波和危难，我对她的信任甚至超过了自己。”
“你…你爱她？”
“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。”
“你少给我念这些好听的情誓。只有情窦初开的少男少女才会把这些话挂在嘴边说给自己听。”殷澄练深深凝眉，神色不复轻松欢欣，“你有没有想过，天瑜呢？你这算什么？”
“这个问题，朱雀也问过我。是，小瑜这些年是都在等我，可我这些年来也从未正眼看过别的女人一眼，直到回京之后，遇到了她……”画十三顿了顿，吸了一口气，“我也没想到，原来喜欢一个人会是这般心境。”
殷澄练瞄了画十三一眼：“什么意思，你难道对天瑜就不是喜欢吗？你和她可是相依为命的青梅竹马啊。”
“是两种截然不同的感觉。”画十三幽幽唏嘘着，“如果是你，遇上这种事要怎么办？”
“你是说夹在新欢和旧爱之间吗？我可从不纠结，能瞒则瞒、能编就编，哪里舍得让美人为我落泪伤心？”殷澄练一脸嬉皮地侃侃而谈。
画十三愁眉不展地斜了他一眼：“哦。”
殷澄练抿了抿嘴，微微正色道：“可是，天瑜不一样。她那么耿直倔强，平日里也放不下冷面史官的身段，一直不苟言笑。越是这样，就越说明你在她心里的分量。若你心意已决，及早向她坦白一切，对你们所有人都好。”
“殷澄练、殷澄练？”一个不快不满的声音从府门一路沿着游廊传入了书房里。
“天瑜？”殷澄练听出了这声音，和画十三疑惑地相视一眼。
“关、关大人。”书房门外，另一个熟悉而温柔的声音局促地打了个招呼。
“你是府上的侍女么？”关天瑜打量着面前清丽如荷、温柔似水的女子，总觉得十分眼熟。
书房门“吱呀”一声打开了。画十三看到门外站着的两个女人，心头蓦地一紧：“京墨？小瑜？你们……”
京墨看了一眼踏着浓浓夜色行色匆匆的关天瑜，似乎有事专程赶来，忙借口离去：“饭菜凉了，我再去热热，你们慢慢聊。”
“诶？”画十三来不及叫住她，她就已经疾步走远了。而关天瑜看着画十三望向京墨的目光，一下子想起了画馆复审时，这个女子也站在人群中与楼上的画十三遥遥相望。
画十三搓了搓手，看向神情冷若寒霜的关天瑜：“小瑜你来找我是……”
“我不是来找你的。”关天瑜的目光没有在画十三身上多停留半刻，而是转到了殷澄练，“我来找他。”
说着，关天瑜从袖中掏出一个光泽辉煌的东西一下子抛到了殷澄练的怀里，给他吓得了一大跳，双肩陡然一缩：“关大人，你这是干什么？小心我告你以下犯上啊！”
“我倒要问问殿下想干什么？贿赂幼童、收买人心么？”关天瑜薄唇紧抿，义愤填膺道。
殷澄练看清楚她扔过来的东西是一串名贵精美的青玉璎珞，顿时一脸心虚地嘿嘿笑了：“关大人不要老是这么严肃嘛。我今天入宫时，正好碰上了霁月，就从父皇的赏赐里挑了一串璎珞给他，小事而已。关大人何必气成这个样子，还特地找上门来？”
“小事？”关天瑜面无表情地冷着一张脸，“你特地挑这么名贵的璎珞送给霁月，就是想让他帮你抹去我之前在画馆命案中所记录下的不端言行。怂恿无知孩童篡改史书，这怎会是小事！”