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　　书接前文，不多啰嗦。

　　却说芷子已如离弦之箭，前面再是凶险也是无法回头，最好的结局只能同归于尽，两个丫鬟想救也来不及，简直她俩的武功稍逊芷子一筹，想救也是力不从心。

　　就在这一刹那，但听呛啷啷一串铮响，一根铁链从天而降。先是一卷复又一收，硬是把芷子从刀尖拽到半空，然后划了一个大大的弧线，飘落一边。

　　在场的人都傻了，王氏兄弟更像被施了定身法似的不会动了，明明招式已经老了，却不知道收招，一直举着刀，直愣愣地望着夜空，活像两个人俑。

　　芷子甫一落地，另一个人跟着落地。芷子只道是王氏兄弟追到，分剑就刺，却被铁链格挡一下。定睛一看，正是木子，而他也好像在发懵，不解地盯着自己。

　　“木子……哥哥？”芷子首先回过神来，自然惊喜万分。只是心中不免疑惑，难道木子的功夫竟比自己高出许多，适才那招空中救人，简直匪夷所思。

　　“理？！”木子还在错愕之中，其实他更感到困惑，自己本想冲出来帮忙，却不知怎的一下子身体腾空而起，接下来一切仿佛有人牵着他的手在做。

　　“哪里走？”芷子正想说明来意，忽听两个丫鬟惊叫。

　　转脸一看，原来王氏兄弟一见对方来了援手，而且还是那个蛮横的兽人，本就对他的那根大铁链十分忌惮，正准备解缰夺马而去。芳儿与馨儿自要上前阻拦，却不是人家的对手，只是没让人从容解马而已，正在僵持之中。

　　“夹啦大……”杀了他，这回倒是木子先反应过来，一挥铁链，冲了过去。

　　“哥，我帮你！”芷子一抖剑尖，立刻跟了过去。

　　王氏兄弟一听链声，慌忙丢开缰绳，双刀微举，全力对敌。

　　芷子没想到，铁链抡及的范围很大，自己根本近不了木子的身侧。同样王氏双刀在铁链面前也很吃瘪，两人只有躲闪的份，连刀背都不敢去碰一下。

　　但是王氏兄弟毕竟江湖经验丰富，在空旷地上奈何不了铁链，就往树林里退。两人心意相通，很快就能利用树干来防御了。他们在几棵树木之间腾挪闪转，木子的大铁链再无优势，于是，起初咄咄逼人的势头，也在渐渐减弱。

　　“攥他！”

　　不知王氏兄弟哪个一声断喝，却见王大河已经一把攥住了铁链的一头，一边缠绕一边挥刀逼向木子。王大江则提刀跟进，反见木子被勒着脖子在拼命挣扎。

　　“看剑！”

　　不由分说，芷子她们三个急忙都从不同的角度抢上，分心就刺。

　　这会儿王氏兄弟和木子都已扭成一团，谁也挣不开，两刀都落在木子身上。芷子的剑则直透王大江的后背，两个丫鬟的剑也统统扎进了王大河的身体。

　　三个人团在一起倒下，一片血肉模糊。她们有生以来第一回杀人，纵然得手，却也傻了，只是呆呆地瞪着，一时半会不仅说不出话来，还浑身哆嗦。

　　那些捕快妈呀一声，瞅准机会，撒腿就跑，只恨父母少给自己生了两条脚。

　　“杰……”原来木子没死，只见他奋力挣扎，将压在自己身上的两个身体推开。

　　“木子哥哥……”芷子这才迷瞪过来，慌忙上前，帮他起来。

　　两个丫鬟也很快反应过来，芳儿去帮芷子。

　　馨儿则把刀剑从他们的手里抽走，还给那兄弟俩一人赏了一脚，踢到一边去。两人看来真是死了，一点反应也没。馨儿反倒自己先害怕，再也不敢看了。

　　查了一下木子的伤口，一刀在左肩，一刀在右膀。其中左肩都可见到骨头，右膀还好，只是拉了一大块肉。芷子撕下自己的裙边，芳儿看着不够，也把自己的裙边扯下，赶紧止血包扎。木子咬着牙，却始终没有呻吟一下。

　　馨儿想用囚车驮木子，可又是石块又是绳子，一个人更笨对付不了。

　　芷子一看就说马车都不会驾驭，不如直接牵匹马，便让芳儿挑了一匹温顺的马。

　　木子也不会骑，只能趴在背上。

　　一前两后，芳儿牵着，芷子与馨儿两边照看，赶紧离开。

　　其实王大河一直都在装死，直到芷子他们几个都消失在前面弯道的黑影里，再也听不见马蹄声，这才慢慢爬起来，一步一挪凑过去，轻轻地叫唤着。

　　“哥，哥，哥……”

　　两个丫鬟各刺了他一剑，都在腰部，却不知那儿系了个旧褡裢。本是带来收钱的，原以为赵家打赏会很多，不带个口袋就怕没地方装，带了真搭在背上又怕焐出痱子，于是横系在腰间了，没想到这一会儿却救了他的小命。

　　尽管赵家打赏不多，这会儿看来也是恰到好处，一个五十两的大官锭替他直接挡了一剑，另一剑也叫另一个五十两先给格了一下，然后就走偏了——这也是剑的通病，轻灵却过于柔软——只把腰部的赘肉划了一个口子。好在人家只当他们不活了，根本没想到补刀加剑，只顾忙乎救人撤退了。

　　他也自己偷偷摸过了，顺便把褡裢收紧了一点，裹住了伤口。那个小丫鬟真是又可怜又可笑，显然是初出茅庐，毫无江湖经验，加上再没一点赶尽杀绝的戾性，胆子小的出奇，多看一眼也不敢，就这么轻易叫人混了过去。

　　只是他也担心，只怕自己的哥哥没这好运气吧？

　　“唔……”似有似无的一声，然而王大江的身子却没动弹。王大河一听有声，自是大喜过望，连忙爬了过去。探手一摸，嘴巴里，鼻孔里都还有气。

　　正要去抱，忽听王大江哎哟一声，估计是碰到伤口了，连忙松手，借着篝火的余光，只见后心正中有个伤口，正在渗血，好在不深，周边的皮肉都没外翻。再找别处，虽然都有不少的撕扯和刮擦，但都没有后背那么严重。

　　“哥！挺住，兄弟拿药去。”常在河边走，哪能不湿鞋，兄弟俩干的就是刀头上舔血的营生，所以马兜子里常备些急救药物。适才覃家小妮子只是掳走了一匹辕马，其余的东西都在。王大河忍着腰部的伤痛，先找出粒内用的急救丹丸让他服下，然后再给他背上敷上止血疗伤的药粉，并且包扎起来。

　　“头！”没等他忙完，手下几个人居然又悄悄地摸回来了。原来他们就没跑远，只是害怕对方一时性起，连他们也不肯饶过，方才躲得远了一些。覃家的人仓皇离开，也都看到了，直到认为他们不可能再折返，才敢踅回。

　　王大河正愁如何带哥哥回家，一见正好，赶紧让把囚车收拾起来。囚笼扔了，蓑衣垫底，让王大江趴到车上，自己也不能骑马，就躺在哥哥的旁边。

　　直到辚辚车声再也听不见，一切重归于平静，方才从坡上黑影里缓缓踱出两个人来。

　　“大师，您刚才的做法是不是有点故弄玄虚？”少年走在前面，脸上多少有点不屑。

　　“阿弥陀佛……”胖大和尚稍后两步，尚未完全熄灭的篝火映在脑门上有点亮。

　　“只是机缘巧合而已……”

　　听和尚说得如此轻描淡写，那少年如何回对，且听下回分解。