秦望楼往日多同丁应连一道吃饭，只是丁应连有时会去找姚卿宁，秦望楼又不好同他一道过去荧惑阁，就只能自己一个人吃。可如今，夏安宁已是从秋水庭迁回了荧惑阁中，丁应连一提要同姚卿宁吃饭说话，秦望楼念着母亲，破天荒同他一起过去了。
“望楼？这会儿怎么来了？”夏安宁见到秦望楼前来，多少有些吃惊。也不要他见礼，拉着他手道：“用过饭了？”
“没有。”秦望楼道：“应连来寻卿宁，我陪着一起过来。”
夏安宁看他一眼，柔声道：“即便不陪他人，也可来坐坐。”
“许久不曾与母亲同桌。”秦望楼顿了顿，道：“来问一碗饭，母亲可愿添副碗筷？”
夏安宁柔柔一笑，高兴却还来不及：“快进来吧。”
秦望楼多年口欲清淡多少是随了夏安宁的缘故，莫说是不沾荤腥，便是多些油水都是不喜欢的。
“若早些来，还好给你添些。这些素菜可吃得？”夏安宁着人给秦望楼添了碗筷，望着桌上两盘素菜，有些担心起来。
不想秦望楼道：“无妨，不饿着就好。”他拿了碗筷，往夏安宁碗中添了一筷子白菜，道：“日后若能多得空，便来陪母亲吃饭。”
夏安宁一怔，忽是有些明白了什么。
秦望楼深知食不言寝不语的规矩，自然不再开口。夏安宁往他碗中添菜，他也是全都吃下半点不剩。他自小深知饭菜珍贵之理，向来是半粒米饭都不剩碗中，这一顿虽是吃得清淡，可却多年不曾有如此心满意足之情。
只是他早已成人，总觉不好再太过依恋母亲身边，夏安宁时常离开天华门，他也鲜少前去搅扰，只为她能好生静养。正这般想着，嘴边却是一动，见是夏安宁拿了帕子替他擦拭，一时心中涌起暖意。
“你再如何成长，终究是我孩儿。”夏安宁如何不知他的心思，柔声道：“想吃些什么就同娘说，娘做给你吃。”
秦望楼没有吭声，就见夏安宁起身步到一边，倒了杯茶幽幽道：“累了，就来这儿坐坐。”她将一杯水放到秦望楼眼前，居高望着他道：“男儿自强，却到底不是铁打的心。既有所想，如何还怕伤了人呢。”
多年的心事竟是被如此轻易的看出，知儿莫若母，秦望楼闭上眼睛叹了口气，缓缓道：“若母亲得的是女儿，想必有许多心事能同母亲说吧。”
夏安宁自知他所指为何，也明白他即为男儿，自然是不同女儿家那般愿意同母亲撒娇的，于是便道：“你有多久没见宛乐了？”
秦望楼自不会将时日记得那么清楚，只道：“自七星镇分行，便再未见过了。”
“那你待陆姑娘可是真心？”
“是。”秦望楼不曾犹豫，直言道：“只我所能，定当应她一切所想。”
夏安宁摇着头，慢慢坐下身道：“过去我不知你父亲身份，可你如今……却是知道她的，如何狠不下心呢。”
“既于她有情，如何要去伤她？”
“有情……又岂是当真要在一块儿呢。”夏安宁拉过他手道：“你二人年纪尚轻，一旦心生不舍之情便再难放弃。是你的缘分，我自不会多管，只是宛乐，你不可再伤她更深了。”
秦望楼默了半晌，还是点头应下了：“儿子知道了。”
***
正如秦望楼所言，当日晚上用过饭后，段苍远果是去到凝音堂教习陆曦月心法法诀。陆曦月学得认真，直至酉时初刻，一曲笛声悠扬入耳，她知是秦望楼守信，时辰一到便关照她该休息了。虽不在身边叮咛，可陆曦月还是听话躺下，那阵阵笛声丝丝入耳，她闭上眼睛静听片刻，便沉沉睡去，一夜无梦。
次日，她醒了个大早，前去同段苍远请了早安便与他和段伯儒一道去了灵谷。自一拿剑起，她便心无旁骛万分认真，比起前一日，如今这第一式剑招已是练得极好了。段苍远趁热打铁，速速将第二第三式也一并教给了她，时不时出剑扰上一扰，一来二去间，陆曦月竟也能接上他一两招，只是脚下步子踩得极乱，到底不是习武出生，这一点即便是天命在身也无助于她。
陆曦月是个性子倔的，一次次练不好干脆连饭都不吃了。她一心都在剑招之上，对周围变化浑然不觉，连多了个人瞧她她都始终未曾发现。
“早前总让师父扣着练剑，今日正好得空，向师父要了一个时辰出来。”
“说来的确多日未见，躲着偷偷修习？”
“这不之前被师父训了一顿，扣在岁星阁不让我乱跑呢。”说话的男子一席水绿长衫，腰间封了流云的带，发着冠，眉似剑，清清秀秀文质彬彬。
正是丁应连：“早就想来瞧瞧曦月，她出五重门时，我都是偷跑出来的。不过伯儒师兄，她这……不像刚学的样子啊。”
“是不是像样的很？”段伯儒转头见丁应连惊讶的样子，笑道：“她以初灵记下剑招，再引灵带她练剑。虽说是投机取巧，倒也是个方法，学得更快些。”
“以初灵记剑招？”丁应连摸了摸下巴道：“啧……对啊，我当年怎么没想到呢。”
“当年你我未入门前虽以自己之能悟出四重，可不能熟练运用，只知乖乖跟着师父练剑，自然想不到还能让初灵带着自己学。”段伯儒退开一步，握起剑诀道：“不过，到底没有习武的底子，剑招像样却悟不出真意。”他话音刚落，玉泉剑随他手中剑诀一起骤然出鞘，顿时间蓝光万丈如一道清流瀑布，向着陆曦月一冲而去。而陆曦月怎会看漏这突来之袭，她连忙反手收回长剑，手中剑诀一起，旋身握剑向那蓝芒一刺。两剑相抵，初灵到底比不得仙剑，只顿了一顿，便被重重弹了回去。
陆曦月一声惊呼，那长剑被击险些飞离她手，好在她握剑稳实，只踉跄退了两步，稳稳站住了。
勉强来说，是接下这突如其来的一招了。
“接得好！”丁应连忍不住赞叹出声，陆曦月一怔，看清来人后不仅欣喜万分：“丁大哥！”
“曦月！”丁应连迎上前去，更是不忘向段苍远见礼：“弟子见过师伯。”
段苍远点点头，道：“闻你师父之言，近些日子都扣你在岁星阁练剑。怎么今日倒跑出来了？你师父不在？”
“我是向他要了假，光明正大出来的。”丁应连忙道：“师伯，你可别冤枉我，我最近可都有好好习剑的。”
“好好好。”段苍远笑道：“是特意来瞧月儿的吧？”
“可不是。”丁应连道：“练剑都那么厉害了，若要外行看，都瞧不出你没有习武的底子。”
“若要懂行的看，可过不了关啊。”段伯儒忽然道：“是不是？”
陆曦月忙忙退开道：“师兄还说呢，下手真重。”
“我之前就说了不会手软。”段伯儒笑道。
“若嫌伯儒手重，与应连对上两招试试如何？”段苍远道：“应连既说这两日都是勤快，正好也考考他。”
“啊？”丁应连一愣，随即笑道：“师伯，你这也太瞧不起我了。我在天华门修习少说也有十几年，虽未成仙身，可剑招都修至八重了。曦月她再如何厉害，剑灵不得成，剑法都不得学习，要怎么同我对招？”
“那依你之言，月儿是输定了？”
“那自然是啊。”丁应连道：“赢不了的，赢不了的。”
他话音刚落，段伯儒却在是一旁笑出了声。丁应连觉着奇怪，再看段苍远也是笑得怪异：“你们都笑什么？”
“丁大哥，既如此，要不你让让我？”陆曦月上前道：“你让我一些，我也好输得好看些。”
“让你几招？”
“不让剑招，你的剑灵同我的换换。”陆曦月把长剑往前一递：“你用剑灵赢了我也不光彩，咱们换换。”
丁应连也没想太多，总觉得这剑换来换去都是一样的，特别大方的接过来：“好。”
陆曦月笑着接过他手中剑灵，剑诀一起就见那剑灵豁然出鞘，丁应连根本不意外，抽出长剑道：“来吧，再让你三招。”
***
镇星阁，明月庐。
夏安瑜于厨房里准备了饭菜，着人送到明月庐后又重新回到炉灶边。笼屉还冒着团团白雾蒸汽，她上前摘了笼屉，赫然是几份精致的小点心。将点心小心装入食盒，灭了灶火，这才往一旁门廊的小道内穿过去了。
小径的尽头是一间十分不起眼的矮房，栅栏内种着黄白的含笑花儿，一口浅缸落在屋门外，里头立着两朵白莲，甚是好看。
夏安瑜瞧了那花儿一眼，立于门边轻言开口道：“慈儿，可在里头？”
那屋内没有动静，可不过片刻竟是开了门。开门之人眼瞧约莫四十左右，几丝白发藏在墨色之中。她个子不高清清瘦瘦，虽是年岁大些，可五官却依稀能辨出年轻时是个漂亮姑娘。
“师娘来了。”她粗布淡衣，十分朴素，见是夏安瑜前来，勉强扯了个笑道：“快进来吧。”
这人不是旁人，正是二十五年之前被那南崇亲手毁去仙身的叶慈。只是如今她修为尽失，早已不能同他人那般牢驻青春，岁月无情，在她脸上留下深深印痕。她虽比不上夏安瑜年岁大，却已是满目沧桑，尽显老态。
“做了你喜欢的点心，趁着还热送来给你尝尝。”夏安瑜将食盒放到桌上，取了点心一盘盘放到桌上：“来，看看还是不是一样合胃口？”
“有劳师娘费心了。”叶慈依旧笑得勉强，却还是抬手拿了个桂花糕，尝了一口：“又甜又糯，还是师娘您的手艺最好了。二十多年都是这个味道，实在好吃。”
“你喜欢便好。”夏安瑜笑了笑，环视了屋内一圈，道：“这屋子还是窄了些，真的不需我帮你换一处地方？”
“这难得幽静的地方，可遇而不可求的，哪里还嫌弃窄了。”叶慈放下桂花糕，摇头道：“住着很好，师娘不必再为我操心了。我早已算不得镇星阁的弟子，镇星阁的好住处就留给那些师弟师妹们住吧。我这里……挺好的。”
夏安瑜见她一再推脱，也不好再勉强于她，只得道：“既是如此，就听你的吧。”
叶慈一笑，低下头倒了杯水送到夏安瑜面前，又重新拿起之前已经咬过的那块桂花糕吃了起来。她看着那盘盘点心，思绪不自觉地便回到从前，忆起过去，仿佛还历历在目。她自小爱吃点心，夏安瑜时常给她做，段苍远虽训她馋嘴贪吃，却在教习上始终细心教导没有疏漏，待她就如自家女儿一般。
这一切，仿佛还在昨天，过多少年都淡不了。她曾是镇星阁的骄傲，是天华门有史以来年纪最小就成就仙身的人，只是却是被南崇轻易毁掉。
“慈儿，近日可有听说镇星阁入了个小师妹？”
夏安瑜的话让叶慈冷不得的一怔，回过神来。她放下那已是被她的手指压出深印的桂花糕，道：“我住在这里不与他人往来，又如何知道门内的消息呢。”
“那姑娘生带天命，是稀世的修仙奇才。苍远一见她多少会想到你，总说……”
“师娘！”叶慈猛地站起身来，双手握拳颤着声道：“师父……师父他……他是不是觉得这姑娘会比当初的我更好？”
夏安瑜一愣，却是笑着起身，拉过叶慈的手道：“慈儿，枉你当初修为甚高，如今怎的任由这繁杂的念头控了心念呢。”
“我早已修为尽失，控不控得住心念，又如何呢。”她哀哀一笑：“岁月于我，不过还有一二十载。我武功修为皆已被废，早已是个无用之人，师父心仪其他徒儿，那也是情理之中的。我如何不服，却又能改变什么？我已经不再是他的骄傲，不再是天华门的骄傲了……”
“慈儿……”夏安瑜皱眉道：“我来这里不是想让你忆起难过的事。若是每次都让你这般不快，那我又何必一次次的往这儿来呢。”
“师娘，我是个废人啊……”叶慈抬头，眼中水光颤动，终是落下泪来：“为什么还要让我留在天华门？为什么不让我下山？你同师父说，让我下山去，让我下山去好不好？”
“慈儿！”夏安瑜语气又重了些，皱眉道：“不准你再有这个念头。苍远不是都对你说过吗？你是他徒儿，就永远是他徒儿。即便不教你习剑修法，他也还是你师父。你若不愿见他，他便就从了你心愿，可你不能一直抱着这样的念头下山，不说他会允你，即便他允了，我也是不允的！”
叶慈重重坐回椅上，顿时伤心不已：“我留着天华门，却还有什么用……？”
夏安瑜轻轻搂她入怀，低声道：“我方才同你说，那个新入门的小师妹。你何不去见见她呢？”
叶慈不明所以：“见她？”
“你见了她，就明白了。”夏安瑜拍了拍她手道：“别总把自己锁在屋里，外头天气这样好，该是时候出来走走了。你说是不是？去见见她吧，她就住在你从前住的凝音堂。”
“凝音堂……？”