霍大哥为人沉默寡言，又离群索居，与桂花村的村民交往并不密切，所以贵妃这里收购价格偏高一事并没有传扬出去，不过霍大哥家里无田，常年在山上打猎为生，现在手头上一有贵妃需要的猎物就直接卖上门，三天两头就一筐，这么勤的频率却是引起了其他村民的高度注意。

　　有其他零打猎户手头上数量不多，抱着试试看的太态还真因为霍大哥送上贵妃的门，贵妃依然高价收购，那猎户也是个知道价的，顿时欣喜若狂，又将那把时不时闲置起来的弓箭给捡起来，三天两头的开始上山打猎，这时贵妃这里给出的高价才传扬出去，正是印证了柴二嫂的话：人家柴家四儿媳妇不差钱！

　　于是一传十十传百，十里八村都知道桂花村有个柴家四儿媳在高价收购皮毛，这出师第一响名头倒是打出去了。

　　贵妃也没在家消停两天，和牙行贺牙子约好三天后要过去看她给找的人，第三天一早柴榕套好了驴车，贵妃一家三口就直奔了明阳城。这一路出村简直是让人给瞅出去的，各种羡慕嫉妒恨的小眼神几乎没把驴车的棚给瞅着了。

　　六月末天气本来就热，便是坐在车上一动不动就一身一身的汗，让这些个村民炽热的小眼神火力集中一瞅简直跟烧烤放在火上的肉串一样，火辣辣的烫脸。

　　以后不用再拉着那些个动物尸体走街串苍了，她要把驴车改成全封闭式有顶有篷的！

　　贵妃暗下决心，再不受这些眼神的侵扰！

　　一路到了明阳城的牙行，贺牙子早早便等在那里，身边还跟着一位四十岁上下的男子，身着青衣长衫，一把稀疏的山羊胡，一张细长脸，看上去慈眉善目，目光很是柔和。

　　见了贵妃也不多言语，除了抱拳一揖，打声招呼，多余的一句话没有，始终以笑示人。

　　贵妃对此人第一印象很好。

　　贺牙子倒是热情洋溢，头上依然戴着青色抹额，脸上笑成了一朵花，见面先不提旁边那人，却是张口就问商铺：

　　“夫人上次吩咐我找合适的铺面，这两天我一直留心着，正巧城东有一家位置不错，价格倒也不贵，只是上次夫人去了朋友处，不知那里是否有您合意的，我这边也没敢强给您压下……您看……”

　　此人眼神过份灵活，一句话八个晃，贵妃看她不像是手上有铺面，倒更像是在打探她的虚实，试探她在明阳城到底算是个什么角色。只是人傻钱多，还是当真有某些靠山也好，亲眷帮衬着。

　　这是个看钱的世道，贵妃一向知道，越往上层社会爬就越是如此。

　　只是越是上层，打探的也越是隐秘，到了最上面根本就不用打探，每个人的身世背景比自己个儿那张脸还要醒目。

　　世道就是这么现实。

　　贵妃见惯了这种现实，也习惯了这种现实，笑道：“铺子倒不用了，朱家三公子已经将桐花巷口那家临主街的铺子租给了我们，如今只差贺大嫂把我要的人给我找齐了，就随时开店迎客了。”

　　身在明阳城姓朱的不计其数，可能拥有一个主街延伸出去的临街铺面的那就只有洒金街朱家，那可是大富之家，大齐朝没建立在明阳城就有几代的祖产了，更不要说现在和大齐朝秦王还沾着亲带着故，在明阳城的商户中更是不得了的首屈一指。

　　贺牙子记得长的跟年画娃娃似的公子一路念叨的找他表哥，那么那位朱三公子就是年画娃娃的表哥了？

　　虽然这和她没关系，但多搭上一条线对她总是有好处的，谁知道以后他们处好了，朱家换了牙行合作，以后会不会有用到她的地方呢？

　　当下，她只更和蔼更亲近，连看着贵妃那一身粗布的衣裳都仿佛看出另外一种最上等的材料仿着粗布织这么一件大隐隐于市的衣裳，乾坤内藏，指不定人家那衣裳里还是用金线缝的。

　　“桐花巷谁人不知，那可是个繁华的好地方，您真是有福气，当天要找租面，当天就找到了这么合心顺意的，等咱买卖支起来，那肯定是宾客盈门，日进斗金，再没这么顺心的了。”贺牙子笑的见牙不见眼，好话跟藏舌头尖下面似的，随时往外一扯就是一筐一筐的往上砸。

　　“谁跟了夫人您这样的东家，那可真是上辈子烧了八辈子高香，人又和气，给的钱还多，要不是我本身不是那块料，我都想给夫人去做工了。”说着，向青衣长衫的中年男子使了个眼色，见他一副云淡风轻的模样，她反而急了，一把将他拉上前往贵妃面前一杵。

　　“这位就是我给夫人找来的经验丰富的掌柜，姓蒋，单字一个周。他在咱们城北那家悦来客栈做了八年的掌柜，经验那是相当的丰富，最主要是人品好，性子不急不慢的……您看，他就是这副作派，慢悠悠的，可是做起事管起下面的人来绝对是稳重周到，再没这么靠谱的人了。”

　　古代介绍人都是这么介绍的吗？木墩儿听着不像是职业介绍人，倒像现代媒婆介绍人的方式。

　　这俩人……清白吗？

　　他默默地看了贵妃一眼，贵妃笑笑，捧起茶盏轻呷一口，然后才挑眼皮看了青衣长衫自岿然不动如山的蒋周。这一系列的动作如行云流水，看得人赏心悦目，却隐隐有种居高临下的施压感。

　　“在悦来客栈做了八年，怎么突然间不做了？”贵妃笑吟吟地，像是纯聊天的口气。

　　蒋周在客栈见人无数，南来北往，行商做官的，是什么样的身份什么样的人基本一打眼也有看个八九不离十，眼前的贵妃虽说衣着朴实粗鄙，可是举手投足的气度却不容小觑，当下便摆出十二分的恭敬：

　　“去年原来的东家死了，就剩下老板娘带着十几岁的儿子，有些事……好说不好听，我是本着之前和老东家的情份帮忙，打算能帮一把是一把，可是……家里人不允许……”

　　这话让他说的既诚恳又颇无奈：“我是有心帮忙，却也不能不顾及家里人，所以……就辞了。”

　　贵妃点点头，算是认可了他这个解释。

　　“这样，我顾人一向是能力和人品并重，若是用了人，必定就全权把店就交出去，年底分红的钱我是一分不会少的，多赚了我还会多分一些，有钱大家赚，这样你尽心尽力我却也省心。”

　　她说着，话锋一转：“只是我这样放权，也要让我放的心甘情愿，掌柜的籍贯，以及家里人口背景，必须如实相告——包括社会关系。”

　　这话虽是对蒋周说的，眼神却看向了贺牙子。