陈芮走到殿外蜀禾面前，欠身深揖道：“娘娘，陛下事务繁忙，您请回吧。”
“他是忙着对付我的母族吧！”蜀禾没好气地说。她声音颇大，且站的位置离殿门不远，这一嗓子喊出来，将陈芮吓了一跳，忙阻止：“娘娘，这是大不敬啊！您不要说了，快请回吧。”
然而以蜀禾的脾气哪里肯听，她非但不走，反而撩起裙摆直接跪在了坚硬的青石地板上，面色执拗，不容忤逆。
她的肚子已经显怀，此刻跪在地上的模样，如同在身前抱着一个包袱。她身份金贵，不消说还怀了皇子，陈芮不敢强来，只能低声下气地恳求：“娘娘，您怀着龙胎不能跪啊，万一伤着肚子里的皇子，那就麻烦了。”
蜀禾抬首，侧脸不屑地瞥了他一眼：“你们只关心我肚子里的孩子，却从没有关心过我自己。”言罢目视前方，不容置喙地说：“我今日一定要见到陛下。”
陈芮急得团团转，妖后与妖皇一不和，遭殃的永远是他。无奈之下，他只好硬着头皮再进去通报。
“她竟在外面跪着？”令狐幽听他一言，放下了手里的奏折，面含苦闷。左右冥想片刻，仍不松口，只道：“那就让她跪着吧。”
“……可是娘娘还怀着皇子。”陈芮低声提醒道。
令狐幽将笔一掷，冲陈芮猛然吼道：“若连这点苦都吃不得，日后还如何做朕的孩儿！滚出去！”
陈芮被吓得噤若寒蝉，深藏城府的令狐幽他见的多了，大发雷霆的倒是极少见，陈芮明白他是真动怒了，慌忙便退了出去，退到外殿的门槛前还被拌了一下，模样跟平时比起来有些狼狈。
劝不动妖皇，只能还去劝妖后。晓之以情不得，只能动之以理。
“妖后娘娘，”陈芮在蜀禾旁边跪下，语气诚恳地劝慰道，“拓拔大人已经出兵两月有余，两族真正开战也已有月余，事情已无法挽回，您干在这儿跪着也不能劝陛下收兵。”
“我不是来劝陛下收兵的。”蜀禾冷然道。
这下陈芮不明白了，她不是为自己母族说话是为什么？开口欲问，却被蜀禾堵了回去：“你不要在我面前叨叨了，离我远点，吵得我耳朵疼！”然后便伸手捂住耳朵，作厌烦状，陈芮看了果然不敢再劝说，无奈离开了。
蜀禾如今身子重，再加上多年养尊处优，哪里受过这等苦，因此才跪了不到半个时辰，膝盖便钻心剜骨地疼，腰也发酸，浑身上下都透着疲累。但是她仍咬牙跪着，见不见得着令狐幽已经不重要了，她就是爱逞强，非要让他知道自己不好打发才能罢休。
幸亏今日没有太阳，蜀禾心想。然而下一刻她便庆幸不出来了，今日是没有太阳，但是不知何时却聚拢起层层乌云，一滴雨毫无征兆地滴在她正前方的地上，留下一个圆形的深色水渍。紧接着，又一滴雨珠砸在了她头上，她伸手去摸的功夫，远处天空传来一声闷雷。
果不其然，不多时，豆大的雨滴便开始密集地下落，争先恐后地层叠在一起霎时从云层掉落到地表，雨水拍打在蜀禾的脸上、身上，冰冷的触感令她不住战栗，她捏紧拳头，咬住嘴唇，强撑着不让自己倒下。
“陛下，您就见见娘娘吧。”陈芮跪下来，冒着被令狐幽惩罚的危险请求道。
令狐幽踱到窗前，怔怔地望着窗外雨中蜀禾的身影。终于，他到底起了恻隐之心，伸手默默施法驱散了乌云，强行令暴雨停了下来。
“她哪里是要来请求朕撤兵？分明是想在朕面前幸灾乐祸，提醒朕妖魔两族和亲是杯水车薪罢了。”令狐幽仍望着那单薄的身影，摇首道。
陈芮侍奉令狐幽多年，他自然看得出这夫妻二人的矛盾：“这么多年了，妖后娘娘……”
“不错，”令狐幽毫不避讳，一语道破真相，“这么多年她仍然怨恨朕，不止朕，她也怨恨她的母族，怨恨我们联手把她推入了痛苦的炼狱！”
“她此刻跪在外面，不是在折磨自己，而是在折磨朕！”
令狐幽同蜀禾一样固执，两个人谁都不肯先让步，不过最后还是蜀禾拗不过令狐幽，等她跪得没力气了，令狐幽便命人用轿撵把她抬回了宫里，然后派太医去查看她的身体状况，确保她和腹中胎儿都无大碍才放心。
几日后，潜伏在蜀禾身边的谍者将这件事汇报给了白隐，白隐看完字条上的内容，默然垂首，好半天没有说话。
只是白隐再愧疚再对不起她，现在也不是黯然伤神的时候。
宁容自从那日从蓬莱口中得到那个猜测，便再也没睡过一个好觉，她日日跑到白隐跟前问她有没有想出主意，白隐都回答没有。
“父亲呢？你们合力都没有想到应对之策？”宁容怀抱一丝希望问。
白隐仍是摇头，无奈地闭了闭眼：“天帝疑心本就深重，他认定之事几乎没有办法翻盘。”她将妖界送来的字条揉碎投入火中，思索道：“同样都是悬机阁的谍者，妖界的消息能畅通无阻地传回来，天庭那边却毫无头绪，死水一般。看来你的猜测是对的，阿照与耿春确实暴露了。”
“然后呢？您打算怎么做？”
在宁容坚持不懈的当口，蒙远突然从外面跑进来，他脚下迅疾如飞，手中拿着一卷公文似的卷轴，闯进来气喘吁吁地交到白隐手里。
“夫人，杀害那四人的羽箭找到破绽了，如您所料，果然不是妖族的手笔。”
白隐忙不迭展开卷轴，里面记录了蒙远调查四支羽箭的详细过程，末尾留了盖章之处，只须让奕青审阅盖印之后便能上呈魔帝。
“属下按照您的吩咐先仔细对比了两支羽箭的不同之处，”蒙远边说边从袖中摸出两支红色羽箭——这两支箭表面看起来一模一样，但细看颇有端倪。
“这一支是从遇害农夫身上取下来的，”蒙远举起左手，又看着右手道，“这一支是昔日在战场上缴获的。”
然后将两支箭身并在一起，腾出一只手指着那闪着寒光的箭镞说：“夫人看这里。”
这种箭造型小巧，不是配合弓使用的长箭，而是安装在弩里发射的短箭。它的箭身很细，箭镞用最上等的寒铁所制，其上刻有妖族的图腾——一只狐狸头；尾部插着具有鲜明妖族标志的红色羽片，两支箭箭尾的羽片别无二致，就连花纹都一模一样。
“属下一开始从箭身和箭镞的制作材料上寻找不同，以为这种材料难以复刻，可以追根溯源，但是它们的材质一模一样，连箭尾的羽片都是用的同一种鸟类的羽毛。”
“然后呢？”
蒙远咽了口唾沫，把箭镞拿到白隐眼前，让她看个仔细：“然后属下又观察许久，发现这两只狐狸有不同之处。战场缴获来的这支箭镞上，狐狸头做工细腻，连狐狸眼上的睫毛都刻得清清楚楚，然而从农夫身上取下的这支，箭镞的狐狸眼上却没有勾勒睫毛。”
白隐将两支箭镞放在眼前看了又看，确实如蒙远所说，一支狐狸眼上有睫毛，另一支没有。有睫毛的狐狸看起来妩媚逼真，仿佛活了一般，而没有的那只却显得很生硬，如同在强颜欢笑。
“或许是巧合？铸造它的工匠一时偷懒或者忘了也不一定。”白隐置疑道。
“不会。”蒙远立刻否定，“属下去兵器库里仔细较验过缴获来的这种大量羽箭，箭镞上的狐狸头都有睫毛，应该是出于批量的模型浇灌；而射死村民的那四支羽箭的箭镞上却都没有睫毛，属下推测，这四支箭是有人临时做出来的。”
听了蒙远的解释再去看那两只狐狸头时，白隐明显发觉有睫毛的那只线条流畅，一气呵成，而没睫毛的那只则坑坑洼洼，能看出是手工雕刻。
白隐将两支箭丢在桌子上，没好气地质问他：“这么重要的线索为什么现在才发现？”
蒙远急忙跪伏在地，也不为自己辩解，只是请罪：“是属下的疏忽，耽误了大事，请夫人责罚。”
“你是该罚，”白隐侧目而视，冷声道，“可错已铸成，再罚你也无济于事。”她深叹一口气，直怪自己没用，没有及时发现这个重要线索，若能在魔帝出兵之前发觉汇报上去，这场仗也不会打起来。
蒙远小心翼翼地问：“那这卷文书还要上呈陛下吗？”
“殿下知道此事了吗？”
“未曾。”然后又补充道，“不过殿下说东宫内的一切事宜都交给您处置。”
“那就先不要上呈陛下了。”白隐指挥说。
蒙远无言认同，但一直旁听的宁容却不理解，忍不住问：“为何不告诉皇祖父呢？让他看清此事的真相，于我们难道没有好处吗？”
“你知道你皇祖父为何不等调查出真相就非要出兵吗？”白隐不答反问。
“不知。”
“因为被射杀的那四个人只是一根导火索，妖魔两族多年的积怨才是开战的根本原因。你以为你遇害的事真的不了了之了吗？它们都在你皇祖父心里积攒着，就等着打一仗发泄出来呢！”
宁容被驳得哑口无言，她有些迷茫：“那……那母亲让蒙远调查羽箭，岂非毫无意义？”
“怎么没有意义？”白隐反问道，顺手拿起了那两支雷同的箭，吩咐蒙远，“把汐照叫来。”