应天长和轻雷子已经走到黄云城囚禁城中百姓的那座军营。眼前是由巨石打造的大门，堪比黄云城城门。

　　黄云城城南的驻扎军营早不是当初的模样，其中建设已被黄沙谷妖怪改建，作为囚牢，黄云城军营也只剩这座巨石大门一条进出之路。如同一座城中城。

　　只是里面是何种光景，应天长还未踏足便能想到一二，也做好心理准备。

　　黄云城的妖怪早已逃回黄沙谷，此处自然也无人看守。轻雷子走到巨石大门前，手掌放上去，稍作思考后又将手收回，侧身为应天长让出道路，说：“虽然你我不说，谁都看不出我是妖怪，但我轻雷子终究是西北的妖王。这种事情，还是你来吧。”

　　应天长点点头，轻雷子所说的自然不是打开巨石大门一事，若他介意此事，便不会在初到黄云城时甚至连一言不合的那一言都没有就将黄沙谷留守黄云城的大妖诛杀，那大妖从看见轻雷子到死去，都不知发生了什么，自己又因何而死。

　　轻雷子是将自己的思虑放在打破这巨石大门之后。

　　在黄云城百姓目光中打破这座囚笼的，不能是他轻雷子。

　　应天长往前踏出几步，全力一拳砸在巨石门上。应天长不敢留力，怕自己打不碎。

　　萦绕着银白拳罡的拳头将应天长的力道全部倾泻在石门上，巨石的表面在触及拳罡的那一刹便有裂纹出现，并延展扩散，那些裂纹如同蛛网一般石门上攀爬。

　　随着一声巨响，石门破裂，碎石块四散飞溅。

　　天色一如先前的黑暗，黑暗中蕴含着淡红。

　　石门之后，是无数堆叠在一起的铁制牢笼。一堆牢笼和另一方牢笼的间隔，便是道路。

　　所幸牢笼间还立着一根根火把。

　　火把燃烧着，却并不明亮。些微的亮光反倒使这里更加阴暗可怖。

　　应天长与轻雷子踏过碎裂的巨门，继续漫无目的地行走。接着昏暗的火光，应天长可以看见每一个牢笼里都关押着一两个人，却看不见他们投来的目光。

　　也看不清里面所关押的百姓的情况。

　　“不直接释放他们？”轻雷子问。

　　应天长说：“还不急。”从踏过巨石门开始，行路的主导在不自觉间就变成了这位心斋的四先生应天长。轻雷子并没有意见，他也想知道这个应天长想在这个监牢里看到什么。

　　在这些无数牢笼的中心处，有一口大锅，锅下火焰燃烧，火势之大好似黄云城以往所有的灯火都汇聚于此。

　　即使隔着数十丈，应天长都能感觉到灼热的温度。

　　大锅旁，是有着菜板作用的刑架，十数个整整齐齐地摆列在一起，被锁在刑架上的，有活人，有死人，有半死不活的人。

　　尚还有意识的看见应天长与轻雷子如此缓步走来，千姿百态，有力气的放声哭喊求饶，没力气的呜咽喘息，也有瑟瑟发抖不敢作声的。

　　应天长看着这一些，将脚边的还挂着血肉的人类头骨往前踢。头骨撞着其他骸骨，最终落在了大锅旁有无数白骨组成的尸山下。

　　“按你们人的说法，这算是对死者不敬。”轻雷子在应天长身边说。

　　应天长仿佛没有听见，他抬头看着约有三丈高的大锅，说：“你觉得怎么样？”

　　应天长闻出了空气中弥漫着一股煮烂的肉味。那是人肉的味道。应天长能知晓这种味道还是多亏了那个将自己投身入沸水大锅的中年汉子。那时小镇上也飘荡这这么一股味道。所以应天长不去看也不用猜就知道这个大锅中一直熬煮的是什么。

　　一走进巨石大门，应天长便觉得回到了当初那个食人的小镇。

　　“什么怎么样，妖怪食人，能生吞活剥，也可如此煮烧。但生吃占大多数，如此景象，更多是为了在黄云城立威，将关押在此的黄云城百姓吓傻。”轻雷子说。

　　应天长低下头，有火蛇从大锅底下不断钻出。他自顾自地走了几步，转头对轻雷子说：“先前是你问我问题，现在我问你一个，妖怪食人在某程度上倒也说得过去，而人食人，是怎么个说法？别拿狼吃羊虎吃鹿这种说法来搪塞我，这种情况，更像是狼吃狼虎食虎。而狼，吃过狼吗？”

　　轻雷子没有说话，他也没有看向应天长。

　　应天长身边有一座刑架，上面挂着一具死尸。这具死尸没缺胳膊少腿，头颅也还完成，只是胸腹被黄沙谷小妖割出一道大口，将胸腹内的肝脏肠肚全部掏了个空。现在，那道大口依旧渗着鲜血。

　　轻雷子看着那具死尸扭曲的面庞，就知道他感知到的是何种的痛苦。

　　而应天长脚下，踩着一截肠子，而更多的，在锅里。

　　“你真不像一个读书人。”轻雷子说。

　　应天长点点头，说：“虽然我是那个老书虫的弟子，但我本就不是读书人。”

　　“我曾经也算经历过这一幕，不过当初我是在那些个牢笼里。”应天长没有转身，只是手臂向后指了指身后的无数牢笼，“而外面磨刀的，非妖，是人。”

　　“所以说于我而言，人和妖真没什么区别。我作为人而言，妖分吃人的和不吃人的，人也有好人与恶人。”应天长收回那只向后指的手，挠了挠头，说，“这么说并不算对，好坏两个字也非我口中那么简单，但你应该明白我的意思。”

　　应天长从江南书院走入西北，再和轻雷子从凉州走入漠州，一路上见过不少人妖对立之事。这些萍水相逢的人与事应天长都看在眼里也记在心中，有一个词叫一叶知秋，应天长在学着从中体会此事。

　　大锅下的火焰熊熊燃烧，即使早已入秋，此刻的此处也如炼狱般酷热。应天长心情烦躁，他本就不是陈临安那种擅长讲道理的人，自己的口才更称不上好。比起说些什么大道理，应天长更倾向于直接动手去做。

　　而且，他也说不出什么道理规矩。

　　“该下雨了。”应天长看着侵染着红色的天空，轻声说。

　　万里无云的天空立刻阴云密布。

　　一声震雷，秋雨应声而至。

　　既是应那道雷声，也是应少年的话语。

　　这个不过十五六岁却走了千万里山河路的少年有一点忧愁。他曾经问过陈临安在此情况他会如何去做，陈临安的回答他依然记得。

　　以教化入人心。

　　肩扛人间苦难。

　　但应天长知道自己做不到这般，更不会选择这般去做。说来他并不知道自己该做些什么。哪怕轻雷子前前后后所暗示明说的西北不仅关乎人妖两族。他有一点搞不懂为何许鹿会让修为不高学问也不大甚至连该怎么做如何去做都不知道的自己来到西北。

　　轻雷子在他身边，轻轻摇头，说：“你的意思我不太明白。”

　　“你的意思我也不明白。”应天长微笑说，“但这样就够了，不是吗？”

　　他走到离自己最近的被锁在刑架上的活人面前，说：“别大哭大喊了。”

　　应天长向来都觉得哭喊是世间最为刺耳的声音。

　　那人可能是怕极了，像是没有听到应天长的话语一般，继续求饶呼喊，涕泪横流。

　　应天长一耳光打在那人的脸上，这耳光打得很重。他的表情并不算好，他说：“我是人，来救你们的。但你要是继续吵，我不介意让你死。”

　　站在应天长身后的轻雷子挑了挑眉。

　　果然，那人停止了呼喊。应天长的声音并不小，其他活着的被锁在刑架上的人都能听见。于是在这座囚牢中，在应天长身边，只有烈火焚烧秋雨与大锅里汤水沸腾的声音。

　　应天长仍没有将那人从刑架上放下，他回头对轻雷子说：“看吧。”

　　像是证明了什么。

　　但轻雷子并不清楚他在证明什么，或者是，不想去清楚。

　　一滴又一滴的水珠从应天长的发丝间坠落，落在地上，与残留的血迹混合。似乎这场秋雨能冲刷掉此处所残余的污浊。但应天长清楚，再下几百场秋雨这里也不会有什么改变了，就算自己与轻雷子解救了黄云城的百姓，如今也不能改变什么或是挽救什么，无法将罪恶冲刷洗净，也无法去除这里的黑暗。

　　他们从牢笼和刑架上下来后，绝不会再居住在黄云城。这座黄云城就是他们的牢笼，即使身体上的，也是心灵上的。

　　现在的黄云城是这副炼狱模样，以后还是，始终还是。

　　多少，应天长心里是有一点绝望的。他对轻雷子说：“哪怕西北妖患结束了，黄云城，以及更多的黄云城都回不去了。”

　　轻雷子点点头，他以前没想过这些，但应天长说出后，却也知道这种情况是肯定的。但他并不在意。

　　是的，他的确不在意。因为他是妖王。应天长说：“我并非在为黄云城的百姓说话，只是说这么一个理。你想让我在西北看到什么？妖怪屠戮百姓，人类仇视妖怪，还是人妖根本就是殊途？”

　　“妖杀人是罪，人杀妖呢？”轻雷子说得轻描淡写，“神杀人呢？”

　　应天长愕然。

　　在笼罩黄云城的阴暗雨云之上，有一只模样似虎却长有双翼的白色凶兽振翅而飞。少女在凶兽的额头，坐着，晃荡这纤细的双腿。

　　雨云之俠黄云城内应天长与轻雷子所作所为，如在少女眼前。而不论是应天长还是妖王轻雷子，都无法感知到她与坐下穷奇的气机灵力。

　　许鹿为何让应天长与饕餮来西北，少女是知道的，但她不想见到许鹿预测的那种结果。她不愿意少年在这一趟西北之旅中见到人间为数不多的那些许美好，即使她也知道人间真的有那些让她都觉得美好的东西存在。如果那样，少年的心境会慢慢改善，或许就不会离开心斋，来到她所代表的这一边。

　　少女抿起嘴角，或许，只是因为自己单纯地以为心境改善后的少年会令自己觉得无趣，和失望。即使少年最后还是选择离开心斋加入自己这一方面，她依然不会觉得开心。

　　所以自己才会来到这不该由自己负责的唐王朝的西北之地。

　　少女轻轻抚摸着穷奇的皮毛，说：“你知晓该怎么做的吧。”

　　穷奇呼出一口气，吹飞星辰。

　　雨云之下黄云城，熊熊燃烧如同一颗走至尽头的星辰。

　　雨水被火焰焚煮。