夜色漆黑如墨，月光皎洁似霜。
渭陵城的北城门上，一个士兵顺着城墙依次点燃火把，在风中摇曳的火光照亮了高耸的城墙。完成自己的任务后，他就像着急洞房一样，匆匆跑进了箭楼中。
“大大大——”“小小小——”
箭楼中爆发出一阵高似一阵兴致高昂赌徒的高呼，点火把的士兵将手中长矛扔到一边，迫不及待地挤进围在赌桌前的人群中，从腰间地掏出几两白银，扔到桌上，想要加入其中。
“哎，鲁哥，快点开吧，别吊人胃口了，我等着押注嘞。”士兵看着坐庄的络腮胡壮汉按着筛盅不想打开，出声催促着。
“就你小子猴急，一边等着。”壮汉笑骂了一声，转脸扫视了众人一圈，对赌徒们炽热的目光十分满意，手缓缓抬起筛盅，喝道：“开！”
桌上的骰子露出真容，两个三点，一个二点，是小。周围的赌徒顿时发出两种截然相反的声音，赢了银子的自然是满面红光，输了的不免唉声叹气，嘴上骂着娘，红着双眼继续掏钱放在桌上。
“买定离手，买定离手了啊。”
白花花的银子好似石头般不值钱一样，被高高聚成一堆，等待着他的新主人。
络腮胡壮汉手中摇晃着筛盅，手法老练，一看就是善赌之人。众人的目光紧紧盯着壮汉的手，随着他筛盅的升高而慢慢仰起了脸。
就在众人等待筛盅落下的时候，突然一个士兵气喘吁吁地跑进箭楼来，高叫着：“鲁哥，鲁哥，出事了！城门口来了十几个人要见你。”
“奶奶的，不就是十几个人嘛，你慌个卵子，我还以为羌族打过来了。”络腮胡骂了来报士兵一句。众人笑作一团，羌族离渭陵十万八千里，能打来才真是天大的笑话。
没看到我正忙着呐吗？就说我不在。他们要是想出城，你就带几个人把他们轰走，这种小事也报，出去出去！”姓鲁的壮汉被扰了兴致，不耐烦的挥挥手，让来报士兵退下。
“鲁哥，他，他们有兵符。”士兵仿佛是受了惊吓，说话有些结巴。
“什么？！你再说一遍。”鲁姓壮汉一听兵符，瞬间丢掉手中筛盅，一拍桌子，猛地站起身来，双目圆睁，冲过去一把拽住士兵的衣领，高声问道。
被像小鸡一样被提起来的士兵，抓着壮汉的手，让自己能尽量呼吸顺畅一些，双腿无力的在空中蹬着，重复道：”他们，有，有兵符。”
原本喧哗的赌徒们，瞬间鸦雀无声，都惊恐地屏息听着两人的对话。
“你可看清楚了？来的是谁？“壮汉将士兵随手扔在地上，神色紧张地追问。
士兵跪坐在地上，揉着勒出白印的脖颈，咳嗽两声，答道：“来人我不认识，不像是军中之人，而且那些人怪的很，又是乞丐又是道士的。”
一听不是军中之人，壮汉暂时松了一口气。可随即又疑惑起来，除了军中的人还有谁能拿到调兵虎符？难道是皇族？也不可能啊，皇室真要调兵，怎么可能就来十几个人，还是乞丐和道士。
想到此处，鲁姓壮汉眉头挤出一个“川”字，大手一挥，道：“兄弟们，先别玩了，随我出去看看。”
“是！“赌徒们齐声应道，然后穿好铠甲，拿上兵器，杂乱无章地跟在壮汉身后出了箭楼。
…………
鲁姓壮汉走下城楼，就看到城门口站着十几个人，有男有女。也正如刚才他说听到的，这十几人中有乞丐还有道士，让人搞不清楚来路。不过既然有兵符，肯定不简单，自己行事还是要小心一些。
很快，两方相遇。报信小兵指着杜纯禀报道：“鲁哥，就是那个胖子说要见你。”
壮汉一听这话，顿时惊出一身冷汗，小兵不认识杜纯，他却是见过杜纯的，之前他跟着护城军节度使赴宴，曾于杜纯有过一面之缘。他使劲一拍小兵的脑袋，小兵受力之下，一屁股坐在地上，头盔滚落在一旁。
壮汉指着小兵骂道：“睁开你的狗眼好好看看，这是海澜商盟的盟主杜老板，你这不长眼的东西，瞎叫什么呢？”骂完，赔着张笑脸行了一礼，假装不知兵符之事，对杜纯谄媚道：“杜老板，怎么有时间到我这来啊。要是想出城，提前知会一声就好，何必亲自前来。”
杜纯冷哼一声，挺了挺将军肚，淡淡地讥讽说：“鲁千夫长可真是军务繁忙，我这个小小的商人想见一面不容易啊。”说着顿了顿，眯眼看向轻笑：“看来虎符也请不动你这尊大佛啊。”
鲁千夫长口中干涩，在杜纯的威胁之下，紧张到无以复加的地步。佯怒踹了两脚跪在地上不停高呼饶命的报信小兵，“都怪我这属下，没说清楚。虎符既至，岂敢不从。只是，虎符能否拿出一观。”
鲁千夫长心里还是不确定虎符是否存在，想要确认。杜纯闻言，往后退了两步，退到柳不休半步之后。柳不休慢条斯理地将虎符从袖中拿出，平示于鲁百夫长眼前。
鲁千夫长看上去不修边幅，像个莽夫，但实际上心思细腻，粗中有细。看到刚才杜纯的动作，十分惊讶杜纯这个地位身份的人，竟然像个跟班一样站在眼前这个身穿素布麻衣的少年身后，心中对柳不休的身份产生了很多猜测。
说来鲁千夫长不该有很大的权利，真正掌管护城军的应该是他的顶头上司王子陵节度使。可偏偏这个节度使是个色鬼，天天流连于烟花柳巷。再加上渭陵护城军本来就没什么事可做，所以干脆王子陵直接放权给与他最投脾气的鲁姓千夫长，由他全权接管军务。
鲁千夫长双掌高举，从柳不休手中接过虎符，仔细查看，确认没有问题，恭敬地还给了柳不休。
鲁千夫长双手抱拳，单膝跪地，身上铠甲哗啦作响，高声道：“属下听令。”
“限你一刻钟之内，召集五千护城军于广德门外的朱雀街上待命，你们也闲了太久了，该活动活动筋骨了。”柳不休字字掷地有声，对千夫长发号施令，言语中难免还是对护城军充满了不屑。
“是。”鲁千夫长是从战场上回来的老兵，不似军中其他混吃等死之辈。他深知军令如山的道理，不该问的一句也没有多问。
柳不休对鲁千夫长的表现很是满意，点了点头。他从这个千夫长身上，隐隐看到了幼年在豫州城见到的，那些经过战火洗礼铁血军人的影子。
没有过多的废话，柳不休转身与众人一起踏着如雪的月光，离开了北城门。
柳不休走后，士兵们小声问：“鲁哥，咱们这是要干什么去啊。”
“问什么问！令行禁止，军人只有服从。”鲁千夫长怒斥着这些只知吃喝嫖赌的富家公子哥，他还有半句话没有说出来。他有预感，这些绣花枕头今晚恐怕要见血了。
…………
朱雀大街一户人家。
一八十老头起夜，还未走到茅厕，突听得门外街上响起一阵杂乱的脚步声。紧了紧身上的单薄的亵衣，揉着惺忪的睡眼走到门口，透过门缝往外观瞧。
只见街上一群黑衣人比肩叠踵，腰间全都别着双斧，手拿开山刀，整群人好似全是哑巴一样，没有发出丝毫声音，也正因为如此，脚步声在这寂静的夜里显得突兀异常。
老头大惊失色，吓地后退两步，险些摔倒，顿时睡意全无。这时，老叟从屋里走出来，看到老头在门口站着，想要出声询问。老头见状，赶紧竖起手指，放在嘴边，示意她噤声。摆摆手，让她过来，指了指门外。
老叟疑惑地把脸凑到门缝前，往外看去。刚看了一眼，就露出和老头一样的神色，小声说道：“老头子，这，这是怎么了。”
老头摇摇头，道：“事不关己高高挂起，老婆子别看了，免得惹祸上身。回屋，快回屋！就当什么都没看到，什么也没听到。”说着拽着老叟，快步回了屋，紧紧关上了房门。
老头和老叟躺在床上，却是完全睡不着。门外街上的脚步声足足持续了近一盏茶的时间才渐渐消失，老头心中感叹，这恐怕有几千人吧，看来渭陵城要变天了。
今夜如老夫妇一般失眠的住户在渭陵城不在少数。
…………
“萧悦，你们船帮的弟兄们什么时候到？”柳不休面色阴沉地抬头看了看天色，心里估测着时间，问道。
“喏，来了。”萧悦伸手指向朱雀大街上的一团不断移动的黑云，答道。
几千名身穿夜行衣的船帮帮众，犹如一群在黑夜中搜寻猎物的蝙蝠，挥舞着翅膀，飞到了萧悦一行人面前。
“小姐！三千七百分舵帮众已经全数到齐，请小姐吩咐。”为首一名黑衣人反持开山刀，冲萧悦抱拳行礼。
“恩。”萧悦点头答应，难得十分强势地指着柳不休说道：“今晚，你们全部听从柳掌柜调遣，他的话就是我的话，明白吗？”
“可，帮主说……”黑衣人明显有所顾虑。
“恩？”萧悦柳眉一挑，杏眼怒睁，瞪了黑衣人一眼，威胁之意不言而喻。
“是，任凭柳掌柜调遣。”黑衣人妥协了，答道。
“不必如此，萧悦。你们船帮的弟兄还是由你调遣的好，毕竟你才是船帮的大小姐。“柳不休淡淡说道，似是不在意所谓的权利。
“掌柜的，我们不如现在直接控制住广德门，总好过让四皇子掌握了先机。”余晓航担心的给柳不休提着建议。
柳不休轻笑一声，背过双手，富有深意地看了一看杜纯。
“戏还没有开场，我们就登台。岂不是对不起望眼欲穿的看客？”