杨文远说是会把东西拿过来，果然守信，天一亮就送了过来。

　　沈毕之还没来得及细看，医不了就指使着姜斯连东西带叶红妆一起送到提前选好的秘密住处了。

　　因为有医不了，沈毕之倒也不大担心。

　　吃午饭的时候，守在许府门外的人传了话回来，说是许老夫人请沈毕之过府一叙。

　　这位老夫人年事已高，身子一向不好，整日里不是吃斋就是念佛的，毫无威胁可言。

　　沈毕之欣然前往。

　　许府的下人打开佛堂的门，明明是大白天，里面却是一片昏暗，好像连空气流动都变得缓慢了起来。

　　旁边的架子上点了排排白烛，烛泪流淌而下，明明有烛光，却是阴惨惨的模样。

　　佛龛上供着一尊面目狰狞的青色佛陀，此尊坐盘石座，呈童子形，顶上有七髻，辫发垂于左肩，左眼细闭，下齿啮上唇，现忿怒相，背负猛火，右手持利剑，左手持罥索，作断烦恼之姿。

　　竟然一尊不动明王！

　　许老夫人跪在蒲团上，一派虔诚。

　　木鱼声声，烟雾缭绕，一片禅意。

　　听见开门声，她站起身，转过身来，动作缓慢。

　　双手内缚，两食指竖合，以两拇指压无名指之甲，结了一个独钴印，口中称了一声佛号，“南无-三曼多-伐折罗-赧-含。”

　　沈毕之一直觉得，这世上所有吃斋念佛整日住在佛堂的夫人都是一个模样，慈眉善目再加上一身朴素大方的装扮，如同皇后娘娘。

　　可，直到见到许府的这位老夫人，沈毕之才知道，这世上果然没有两个完全一样的人。

　　许老夫人吃斋不假，可她长的却并不算和善；许老夫人念佛也不假，可她穿的花枝招展也是真的。

　　许老夫人八十出头，满头银发，身子佝偻，皮肤褶皱，连门牙都缺了两颗，可就是看不出半分和善来。特别是眉心的那一颗黑痣，透着股凌厉和跋扈，叫人亲近不起来。

　　她穿正红色衣衫翠绿色马面裙，腰间豆绿色宫绦系成漂亮的蝴蝶结，脚上踩了一双玫红色绣牡丹的绣花鞋，头上光是金钗就插了十几支，还用指甲大小的圆润珍珠结了不少的珠花。

　　这般打扮，便是京都里这些个花样年华的少妇少女身上，也是不常见的。

　　明明该是步履蹒跚清心寡欲的老妪，却打扮的像是枝头最俏丽的那朵花。

　　沈毕之可学不来她的手势，也记不住这样生涩绕口的佛号，只躬身行了一个晚辈礼，尊了一声，“许老夫人！”

　　她抬了抬手，示意沈毕之起身。

　　这只手很瘦，好像只有皮包着骨头，甚至能看见青色的干瘪血管，手上有很多老年斑，手腕上还戴着一串黑色佛珠。

　　沈毕之注意到，这串佛珠上有鲜红色的纹路，再一细看，却是描着姿态各异的阿修罗——易怒好斗、骁勇善战的阿修罗。

　　沈毕之根本没有见过有人佩戴这样的手串，也没有见过哪户人家自家的佛堂里供奉这样的佛像。狰狞，却也慈悲。

　　她缩回了手，烟雾缭绕中，似乎连面目都模糊了几分。

　　又或者，沈毕之根本就没有看清楚她的容貌，只记得那一颗不小的黑痣。

　　许老夫人开了口，声音喑哑，“沈大人，老妇听说，你要娶我的小囡囡？”

　　她如此直接，倒叫沈毕之愣了一下。

　　“是！”沈毕之点头，“小婿娶了灵儿，许府便是小婿的岳家，小婿自当尽力照抚！”

　　“照抚做甚？”许老夫人狠狠地皱了皱眉，“我不要你的照抚！我儿罪犯窃国，我许府理当有此一劫！若是人人犯法都能得了沈大人的照抚，置朝廷法度于何处？”

　　沈毕之倒是没有想到，许老夫人一介女流，竟然能说出这般大义凛然的话来。

　　许老夫人心中想法如何，沈毕之不知道，但此情此景，她既然还能说出这样的话来，沈毕之自然高看一眼。

　　“老夫人高风亮节，小婿拜服！”沈毕之躬身再拜。

　　许老夫人没有理会，只是板着一张脸，“我且问你，你可是真心愿意娶我的小囡囡为妻？”

　　“自然。”沈毕之点头，“三书六礼，十里红妆，小婿能给的，都会给！”

　　“我是问你，是否真心！”许老夫人按了按太阳穴，“生不带来，死不带去，若无真心，要这些个俗物何用？”

　　“自然真心。”沈毕之说起慌来，脸不红心不跳，全无半点压力。我的确真心，只是却不是你以为的那个真心——我是真心同许尚书做这个交易的！

　　许老夫人这才松了一口气，“你与我儿的那些个约定我统统不管，可若是你欺负了我的小囡囡，老妇便是做了鬼，也定不会让你沈府有半天安宁！”

　　显然，许老夫人不单对自己儿子许尚书所做的那些事了如指掌，就连自己和许尚书之间的那个交易也是一清二楚！

　　她这话说的狠，却不过是一个祖母对孙女的拳拳回护之意。

　　沈毕之不拜天地、不敬鬼神，自然也不信什么所谓的死后化作厉鬼一说。

　　不过，沈毕之也知道她并无坏心，所以笑着应承，“老夫人放心，灵儿到了我的府上，便再也没有人可以让她受半分委屈！”

　　府里那么大的地方，自然不差许灵雨这一口饭吃。她若是规规矩矩的，沈毕之也不介意府上多个女主子来管家；可她若是不肯安分守己，也不过就是各干各的不在对方面前碍眼就是了。

　　沈毕之能容得下各方的细作在府里头活动，自然也容得下许灵雨这样的弱女子。

　　许老夫人这才满意地点了点头，“老妇知道，囡囡的那个情郎不是你，也知道，你对囡囡没有半分情意。只是，你既然说会好好待囡囡，老妇也希望你能信守承诺！”

　　原来，许老夫人竟然连这个也知道！

　　沈毕之默然。

　　“沈大人还有事？”许老夫人挑了挑眉，眼角也跟着向上挑了挑，越发显得凌厉。

　　沈毕之心知她这是送客，况且这佛堂也的确是让人不舒服，故而也不多留，“佛堂清净，小婿就不多作打扰了！”

　　沈毕之转身就走。

　　“沈大人，下聘吧！”许老夫人这样说着，又跪回去敲她的木鱼。

　　沈毕之回头，“诺！”狐疑地看了一眼，只望见她的背影笼在黑暗里，模糊一片，像是要消失一样。

　　离得远了，还能听见靡靡佛音。

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