陆家庄果然很大。
无论园林或建筑，无不透着别致的趣味，往往一目一景，绝少重复。
大门外的两个石狮子更是威风凛凛，高足丈余。
沈遇来得有点早了。
在大门外迎接他的，是陆行云的大弟子郑秀。
郑秀是一个长得像女人的男人。
他的笑总是带着羞涩的意味。
他手中的一颗针，却令江湖上许多成名人物头疼。
“劳请少侠出示一下帖子。”
这是郑秀见到沈遇时说的第一句话。
细声细气简直温柔得不像话。
沈遇几乎认为他是个女人。
郑秀仔细地查看过令牌，又望望沈遇，神情颇为诧异。
沈遇道：“有什么不对吗？”
郑秀赶忙道：“没什么，少侠请跟我走。”
他将帖子收起来，这才自我介绍道：“我叫郑秀，还未请教少侠尊名。”
沈遇道：“我叫沈遇。”
郑秀道：“少侠这名字，倒是陌生得很。”
郑秀看起来纤弱白净，走起路来，却实在是快得很，有如脚底生风。
沈遇跟在他身后，七拐八弯的，穿过长长的树林中道路，穿过庭院，已然到了一块空地前。
这一块巨大的空地中央已搭起了擂台，许多人还正忙着在铺红地毯，一张写着“南方英雄大会”的旗子，正在风中烈烈招展。
擂台之下摆着三排椅子，每排一十二张，能够坐得下三十六个人。
这空地四周，却是高阁。
这一路上，沈遇都在留心观察，这陆家庄不但建筑宏伟，繁华，而且处处戒备森严。
郑秀将沈遇领到第一排的第三个座，但沈遇并未就坐。
这位置，应该是给帖子的主人留的。
这时已陆陆续续有人跟着到来。
先是漠北狂客萧鼎，继而是青城掌门吴霜华，琴鹤仙子白冰，南海剑客楚望北夫妇等。
凡这些辈分高，名望重，甚或是贵为一派掌门之尊的人，他们一旦到来，郑秀都要高声通报以示礼遇隆重。
不多时，陆续到来的人已几乎就要挤满那一片空地了，前面的三排椅子上也仅空着两个位置，一个是先前郑秀领沈遇去坐的那个，另外一个是第三排的最后一个。
这些座位，明显是按照尊卑秩序排的，这最后空着的一个位置，想来是这三十六个人当中，地位和声名都最低的一个。
可这人却又迟迟不来，让一众人等着他一个人，沈遇心底又不免觉得有些奇怪……
这最后的一个位置，到底是给谁留的呢？
漠北狂客萧鼎已等的不耐烦，粗声喝道：“这姓唐的，怎地还不来？”
却在这时听到郑秀的声音已响起：“唐代阁主到。”
众人纷纷回头。
沈遇的目光，也随声望去。
只见郑秀身后跟着一个矮矮胖胖的中年男人，相貌平平，看起来应该是一个性情很随和的人。
沈遇暗道：“难道那最后的一个位置，竟是给天音阁代阁主留的？只是，天音阁既是武林之泰山北斗，唐放既是天音阁代阁主，无论声望地位，也绝不在这一众人中任何一个之下……”
唐放身后还跟着两个人。
沈遇心念电转间，唐放已被领到最后的那个位置上。
那位置竟果真是为唐放留的。
唐放身后跟着的两个年轻弟子此时也混入人丛之中。
唐放已稳稳地坐了下来。
这位置在他，非但怠慢已极，简直更是侮辱和挑衅。
他却竟能如此沉得住气，如此镇定从容，如此不动声色。
沈遇都不得不暗自佩服。
唐放刚一坐下，陆行云便跃上擂台的大红地毯。
陆行云本来就身材魁伟，往那红地毯上一站，身上无形间更多出一种威仪。
“今日诸位能来，陆某深感荣光，不胜感激。英雄帖虽是我陆家庄所发出的，唐代阁主虽然也来得晚，但照规矩，这英雄大会，还是得请唐代阁主主持……”
陆行云话未说完，萧鼎忽地起身，直言道：“萧某此来，是为长风剑，却不是来听这姓唐的啰嗦……”
这萧狂客不但狂，而且暴躁。
沈遇听他提起长风剑，心底暗自震动。
想来今日到此之人，大多目的跟萧鼎是一样的。
陆行云道：“萧大侠稍安勿躁，萧大侠想看的东西，稍后一定会让你看到，陆某敢以项上人头向你保证，绝不会令萧大侠失望的。”
萧鼎被一旁的吴霜华劝了坐下。
唐放被硬请上擂台。
他面向众人，谦逊且面色和悦地道：“唐某此来，只为能够化解天音阁跟陆家庄之间的误会，耽误各位一点时间，还望大伙多多包涵。”
天音阁货船被陆家庄强行扣留一事，江湖上早传遍了。
这分明是挑衅，可他却说是误会。
他为何要如此低声下气？
沈遇觉得有些不解。他哪里知道，唐放今日所赴的，本就是鸿门之宴，又焉能不处处小心如履薄冰？
唐放只望天音阁百年来的声威，不要毁在他手里，他自己受些侮辱不要紧，船被扣下也不要紧。
沈遇正自沉思，忽听得耳畔响起一声悦耳的话音：“沈公子几时到的？”
沈遇回头，发现南宫翎已站在他身后，正自笑盈盈地望着他。
他竟忘了去回答南宫翎问自己的话。忽地见到熟识的人，他心底无疑是有些许惊喜的，但这个人却是南宫翎，却也使他感到有些不安。
南宫翎道：“你怎地这样看我？我不是跟你说过我会来的吗？竟使你如此吃惊？”
沈遇有些难为情地笑笑。
这时西门春水忽然一下子掠到唐放对面。
气氛瞬间骤然变得紧张。
陆行云在台下沉声道：“二弟！”
西门春水道：“今日之事，大哥你先莫管，人是我杀的，就由我来处理。”
陆行云神色大变，心下暗道，莫非被扣押下来的天音阁货船随行人员，竟已悉数被西门春水杀死了。他只希望自己的猜想是错了，他对天音阁，或者更确切地说是对天音阁的罗孽，并不是一点顾忌没有的。然而，从西门春水的神情看来……
西门春水已将他逼得没了回旋之余地，他必须得孤注一掷了。
唐放的神色也不再如之前那般沉稳。
他知道西门春水话里的意思，却实在很不愿意相信，押运货船的天音阁弟子竟已命丧屠刀之下。
他无法相信，他此番前来，就是为了救人的，可眼下的情形看起来，实在是……
西门春水望着唐放，冷然道：“不错，我陆家庄确是扣下一艘天音阁的货船，但却绝不是像你说的，只是个误会。”
众目睽睽，西门春水如此咄咄逼人，唐放再想忍让，也是退无可退。
只因对方既然铁了心要找你的麻烦，又岂会再给你留下退路。