酉时六刻，衙司下值。

　　沈家父子二人并肩走在回沈家院子的巷子里。

　　沈放依旧保持着和老爹一定的距离，毕竟有过前车之鉴，沈放生怕哪个不经意的举动又会触怒老爹拔刀横砍过来。

　　“最近几日你改变了许多”

　　沈知新开口打破了二人中间的沉寂。

　　“嗯”

　　沈放淡淡回了一句，省得说多了会露馅。

　　但是心里却直吐槽：你儿子或许已经在地府排队投胎呢。

　　“拿来！”沈知新伸手摊开在儿子身前。

　　“什么？”

　　沈放迷茫，老爹这是在发什么神经？

　　“昨日五两，今日十两，共十五两！”

　　沈放瞬间了然，感情老爹这是看上了怀里的银两。

　　十五两当的上沈放三月的俸银，要是按他做笔吏时的俸禄来说怕是半年也没这么多。

　　一时间他有些犹豫，心底不愿，但是眼前人又是他爹，很是纠结。

　　沈知新似乎看出些什么，沉默了一会才开口道：

　　“家里平日需要打点的颇多，最近需要张罗你与悦柔的婚事！”

　　沈放瞬间秒懂，这是家里没多少钱了！

　　一阵摸索，怀里的钱一分不剩，全被沈放塞进老爹手中。

　　一想起姜悦柔那让人沉迷的绝美身姿，沈放突然觉得，不过十五两而已，小钱！小钱！

　　…………

　　吴府。

　　偌大的府邸常年只有吴稹及寥寥几个下人。

　　吴稹坐在书房沉思了许久，心中还是没个定论。

　　虽是个读书人，但也只是有些文学造诣，断案查事终究还是要差上许多。

　　微微一叹，执笔磨砚，把最近汤城发生之事和沈放今日所猜，言简意赅的记在纸条上。

　　唤来传信的飞鸽，将写好的纸条绑好，抬手一扔，飞鸽逐渐消失在天际。

　　吴稹望着天际微微失神。

　　说实话，他真不想去打扰自己那个岳父大人，但是如今之事已经远远超出他的预料，让他不得不做出这般决定。

　　当年的年少轻狂早就不在，如果现在有人问他，你后悔吗？

　　吴稹此刻一定会回答：后悔了，早就后悔了！

　　果然时间可以磨平一切。

　　三刻后

　　从吴府飞出的那只信鸽，静静挂在城外不远的一颗树枝间，原本雪白的鸽身，已被血迹染红。

　　红色的血水时不时的从数上滴落。

　　至于那一张纸条早就没了踪迹。

　　…………

　　秦家

　　老太爷的房中。

　　七十出头的老人，靠在床边静静听着四个儿子议论。

　　除了苍白的脸色，看不出其余表情。

　　腹部的重创让他不得不装病卧床。

　　或许别人都忘了，但秦老太爷依旧记得当年秦家盛世的样子，眼看着秦家就要再现昔日辉煌，但终究棋差一招，险些万劫不复。

　　货物被劫，老二也因此丢了性命，老爷子平静的外表下，却是满满的恨意与不甘。

　　七十余年的见识，让他确信秦家怕是被人给盯上了。

　　或许是鬼刀，或许另有其人。

　　但无论是谁，他必须死，为老二陪葬。

　　只是眼下内忧外患，秦家更本就做不到这一切。

　　秦老太爷眼中有些失望的扫了四个儿子一眼。

　　如今他不得不怀疑自己这四个儿子中有人背叛了秦家。

　　秦家这次出的什么货只有他和五个儿子知道，若不是背叛鬼刀又如何得知的消息？

　　老二已经用生命证明了清白，那现在呢？

　　眼前四人皆是他膝下之子，是他从小看着长大的，老太爷心中没有底。

　　…………

　　苏家。

　　苏缙云坐在书房，心中不知所想。

　　久久之后执笔研墨，写下二封书信，出门交给下人让其送到梅鹿书斋及普云寺中。

　　随后又回到书房，倚在椅子沉眉深思。

　　看着宣纸上不知何时写下的“鬼刀”二字，苏缙云意烦，提笔在“鬼刀”二字上又写下一个大叉。

　　直到半个时辰后，才出了书房，朝着西厢房走去。

　　这是苏缙云近半年来最常去的地方。

　　汤城三大美人之一的秦倾城便住在此屋。

　　秦二爷过世，娇妾最近心情不好，苏缙云身为人夫，理应去好生安慰一番。

　　…………

　　沈家院子里。

　　沈放绕过表兄，又偷偷溜进了姜悦柔的房间。

　　这一次姜悦柔的闺门紧闭，但连晚饭都没用过，哪会有人锁门。

　　轻轻一推，沈放便跨了进去。

　　姜悦柔正绣着一条手帕，这是沈母接来的细活，她已经连续绣了三日，再有半日便能完工。

　　还没等沈放靠近，姜悦柔已经起身，警惕的望着他。

　　这也怪不得姜悦柔，确实是眼前沈放的样子有些猥琐，让她又回忆起沈放这些年做的那些难以启齿的事。

　　虽然昨日二人签过婚书，但这对于姜悦柔来说只是逢场作戏而已，也就只有沈放自己当了真。

　　“表姐姐在绣什么呢？给我瞧瞧呗”

　　沈放笑嘻嘻的向前，没了那讨厌的表兄，整个空气都新鲜了许多。

　　姜悦柔将手帕递给沈放。

　　“表姐姐手可真巧！”

　　沈放赞叹，如细发粗细的丝线被眼前的玉人拼凑在一块，形成了一副微妙微翘的美景。

　　夕阳下微微泛黄的荷叶之间，三朵荷花竞相绽放，美而自然，只是遗憾还只是个半成品。

　　“绣这么一条丝帕工钱几何？”

　　看着姜悦柔还有些泛红的指尖，沈放有些心疼。

　　“二两”

　　银钱确实不少，但在沈放看来还是太低了，二两远远不够买下这条绣品。

　　“表姐姐”

　　“嗯”

　　“以后我养你！”

　　看着沈放真挚的眼神，姜悦柔心底有些慌乱，不知为何。

　　“可是……”姜悦柔欲要开口。

　　沈放已经开口打断：

　　“今后我负责赚钱养家，你负责貌美如花，做自己喜欢的事，无需操劳”

　　“就你那些俸禄哪能够啊”

　　姜悦柔嗤笑。

　　“今日衙司便奖赏我十两银子！”

　　沈放欲要证明自己。

　　“钱呢？”

　　姜悦柔伸手，表示不信。

　　沈放才做了几天的快手，怎么可能就得了奖赏。

　　“老爹拿走了，说是给咱们置办婚礼”

　　……

　　半个时辰后。

　　“表姐姐，你知道这是什么吗？”

　　“有些像猪，但要可爱许多，此等画风为何我从未见过？”

　　“这是小猪佩奇！”

　　“小猪佩奇？”

　　……

　　果然没了那个讨厌的表兄，沈放才能真正展现出自己的实力。

　　足足在姜悦柔闺房赖了一个时辰，沈放才在暮色中不舍的离去。

　　而另一边沈知新也才刚从姜未年的房中走出。

　　脸上还带着凝重。

　　这一天，看似平静的夜晚，汤城却波涛暗涌。

　　以罗家为首的各路的探子纷纷赶往秦家附近。

　　其等目的不言而喻。