星儿大惊失色，咬着唇，泫然欲泣。

　　“怎么了？”

　　星儿眼里溢满了泪水，一旁的父亲更是捶胸顿足：“他们就是一群畜生啊！”

　　“他们？”

　　“捣药寺，是捣药村侍奉的一个寺庙，隔三差五就来村子里拿米面钱粮，这还不够，他们还强抢民女，专门趁着别人成亲那天下山来掳人！”

　　“竟有此等混账事情，你们为何不报官？”

　　“唉，官？他们就是官啊。”

　　叶芾皱着眉，想起来望月郡之前听到的流言：法外之地。

　　这里，到底是个怎样的地界？

　　门外传来了打斗声。

　　叶芾趴在窗边看着，是洛大哥！

　　洛识途和几个穿着袈裟的人打了起来，嘴角红肿，流了血。

　　“欺人太甚！”

　　叶芾起身要出门去，被星儿父亲拉住：“你怎么打得过他们哟！”

　　“就让他们这样肆意妄为？”

　　叶芾的质问谁也没能回答，唯有沉默、流泪。

　　叶芾看了眼绝望哭泣的星儿，又看了看外头的人多势众。

　　伸出手揪在袖子上，叶芾搜了全身找出一块纯色玉佩来放进星儿手中，淡然笑了笑：“小小心意，当是送予洛大哥和嫂嫂的新婚贺礼。”

　　说着，叶芾起身，开始解开衣扣，对星儿说道：“脱了，你的衣服。”

　　星儿和父亲愣了，有些不敢相信，惊疑的看着叶芾。

　　“我的意思是，我们衣服对换。”

　　“不行，岂能让你去冒险？”

　　“我一个男人，他们把我抢去了还能怎样？到时候你和洛大哥婚事已成，就会把我放了的。”

　　星儿将信将疑，在父亲的催促下去里屋解下了红绸新衣，递到外头。

　　叶芾捧着红衣，犹豫片刻后还是套在身上，又将头发捋了捋，披散出一半垂在身后，做出闺阁女子的模样。

　　拿上床上的红盖头，叶芾看了眼二人，道着：“放心吧，我不会有事的，让洛大哥看管好我的东西。”

　　说完，叶芾覆上红盖头，静静坐在床上等候。

　　星儿父亲看了，轻轻摇了摇头，走出去开门。

　　穿着红黄袈裟的和尚看到了，喜笑颜开，过来拍了拍星儿父亲的肩膀：“老头儿，上道啊。”

　　说着，笑吟吟走进去，看见静雅端坐在床上的新娘后更加开怀。

　　凑近去，和尚嗅了嗅新娘身上喜服上熏的香味儿，一脸满足。

　　“小美人儿，跟本大师回去吧！”

　　说着，就将新娘望身上一带，抱着出了门。

　　“可真轻巧呀，像掌中燕儿。”

　　说话间，和尚还拧了把新娘屁股，感受到怀里人身体一僵，笑得越发。

　　路过外头，洛识途被他们压在地上。

　　“星儿！”

　　“星儿！”

　　洛识途奋力挣扎，无奈只能眼睁睁看着新娘被人抱走。

　　等和尚都走远了，洛识途起身要追，被星儿父亲拽住，将他往屋中拉，进去后见到一身素衣的星儿。

　　“星儿，你没事！”

　　洛识途大喜，走过去将人抱在怀里。

　　“那……”洛识途愣了，眸子思索着，“小余兄弟！”

　　洛识途在屋子里转了转，寻不到人，转而望向星儿：“被带走的人，是小余兄弟，对吗？”

　　星儿垂了泪，拿出手中的玉佩：“他送给我们的贺礼……”

　　另一边，叶芾被和尚扛着上了山，到了寺庙里。

　　不同于山下的冷清，寺庙上敲锣打鼓，人影幢幢。

　　叶芾透过红盖头能听到周围声音，机警的注意四周。

　　待和尚将她带进了屋内扔到床上时，叶芾伸手摸向腰间的匕首……

　　“哟呵，小娘子还是带刺儿的呢！”

　　叶芾的手被和尚拽住，硬生生抽出了匕首扔到了地上。

　　头上的红盖头被粗鲁掀起，露出叶芾微红清秀的脸来。

　　和尚见状，脸上浮现出笑来。

　　“果然是个美人儿。”

　　叶芾手腕被擒，挣扎不开，怒目瞪着眼前的肥头大耳和尚：“放开我，你一个出家之人，竟敢妄动色戒！”

　　“色戒？”和尚笑了笑，脸上的肥肉也跟着颤抖，“同样是人，凭什么要对和尚立那么多规矩？”

　　门外想起了敲门声：“师伯，外头有人击鼓，让你过去呢！”

　　叶芾闻言挣扎起来。

　　和尚似乎有些恼了，欺身压下：“乖乖的待在这里别动，等和尚我回来好好疼你。”

　　说完，一撩袈裟飘摇而去。

　　叶芾抚了抚怦怦跳的心脏，从床上下来，在屋子里观察着。

　　门从外面带上了，并没有上锁。

　　但叶芾留有戒心，走到与门相对的窗户边，打开后看到一个后庭。

　　抬了板凳垫着，跳出窗外，轻盈落地。

　　庭内载重了几株低矮树苗，空气里散发着浓重的香火味儿。

　　叶芾猫着身子在墙边倾听，循声走出去。

　　外头是大堂，四周布满凶神恶煞的神像，高高耸立。

　　叶芾躲在一个明黄经幢后头，看着外面正上演的戏码。

　　两个寻常百姓打扮的人跪在佛殿上，几个青灰袈裟的和尚持着法杖站在两侧。

　　“堂下何人！有个冤情？”

　　从叶芾的位置看不到上头呼喝的人，但听声音，是掳她回来的那个和尚。

　　难不成，他是捣药寺的主持？

　　那这县衙公堂审案子，怎么会在佛寺里头进行？

　　一桩桩的疑问萦绕在叶芾心头，上头的人已经挺原告讲述完了事情经过。

　　原来是原告阿里家的梧桐树被人给砍了，告到了公堂上。要求赔偿一袋大米，弥补桐油损失。

　　“竟敢有人擅自砍树，来啊，拖下去杖打三十！”

　　被告吭都没能吭一声，更别提替自己辩解，整个人畏畏缩缩着，被拖了下去，不一会儿传出哀嚎声。

　　原告从地上起来，被一和尚打了一棍子。

　　上头的人呵斥道：“刚才你说什么？你家的树？”

　　原告如临大敌般扑通跪下地磕着头：“大师，草民错了草民知错了！求大师谅解草民一时口误！”

　　“拖下去，杖责一十。”

　　草率，粗暴，蛮不讲理。

　　这是叶芾对这次公堂审问的评断。

　　殿堂里烟熏火燎的，香火味儿侵袭过来，叶芾鼻子发痒，不可抑制地打了个喷嚏。

　　顿时感觉到有目光射过来，紧紧盯着自己！

　　“谁在里面？”

　　和尚走过来，挥舞着拳头粗的棍子。

　　“慢——”

　　上头的人缓慢的话语中带了三分调笑，款款走到经幢后头，“别吓坏了我的小猫。”

　　一行人低着头出去了，殿堂里恢复了安静。

　　“出来吧。”

　　叶芾裹在经幢里，探出个脑袋，果然看到面前肥头大耳的，穿着明光袈裟的和尚。

　　明明是个形象极差的淫僧，可他现在应该是披了另一件衣服，辉煌而财气十足的模样，隐隐有佛性萦绕，充满光辉。

　　叶芾身上还穿着红衣，走出来与和尚对立相视：“你是村长？还是县令？”

　　和尚斜眼笑了笑：“怎么，想知道和尚我是谁？”

　　叶芾安静站着没说话。

　　“我看小美人儿心里有很多疑问啊。”

　　和尚伸出手，被叶芾一把打掉了。

　　“爪子真利呢。”

　　和尚笑着，似乎是好说话了。

　　叶芾抬起头，低声道：“刚才的案子……”

　　“怎么了？”

　　“山泽草木皆归国家所有，工部设有四司，其中的虞部司，专掌苑囿、山泽草木以及百官蕃客菜蔬薪炭的供给和畋猎之事。土地有契而山泽无分。各郡县的山水树木百姓均有权利使用。何以在你这里，百姓砍伐树木成了罪责？”

　　“你也说了，山泽草木是国家的，我是地方官，代皇帝管理捣药村，有权利决定他们是否能砍。所以，我不允许他们动一草一木，他们就不能动。”

　　说着，和尚从袈裟中探出来一枚官印，是望月郡下的属官。

　　叶芾抓着腿边的红衣，有些不知道如何反驳。

　　如果这是地方性政令，她并不能反驳。即使她是京城来的丞相。

　　“怎么样，小美人儿肯跟我回禅房了吗？”

　　“我……我是个男人，不是你们要找的星儿姑娘。”叶芾不知道她的话能被信几成，但面对眼前的和尚，她选择赌一赌。

　　伸手将外头的红衣褪去，露出本来的月白长衫，再将遗落的青丝尽数挽起。

　　“祭品就是祭品，永远不愿意承认自己的死，反而要去违逆上天的意志。殊不知，更加严厉的惩罚就要降临。”和尚静静的，带笑看着叶芾完成一系列动作，随后将地上的衣服捡起来，凑到鼻尖闻了闻：“早在见到你时，我就知道你不是星儿了。”

　　“那你为何？”

　　“我要的，只是这件衣服。”

　　“衣服？”

　　和尚但笑不语，抱着手中的红衣，脸上带着淡笑。

　　“衣服，有她的味道。”

　　叶芾看过去，新娘服只是普通的款式，上头用红线蚕丝绣着鸳鸯戏水。

　　有一股淡淡幽香混杂进了浓重的香火里。

　　突然，仿佛有什么扼住和尚的心脏，和尚的脸色猛地痛苦抽搐起来。

　　“你怎么了？”

　　“呵呵，是她来了……”

　　“她？是谁？”

　　和尚嘴角溢出笑意来，猝然倒地。

　　“啊！主持出事了！”

　　有路过的小沙弥惊呼着，引进来一大批人。

　　叶芾被挤到一旁去了。

　　中年和尚皱着眉头，凑到地上毫无生气的人唇上刺探。

　　“没有呼吸了。主持，已经升天了。”

　　“死了？”

　　叶芾看着倒在地上，面色青白的和尚，就在前一刻，他还活生生站在跟前与自己辩论，现在已经死了。

　　“是月神之印！”

　　翻看和尚衣服的人惊呼出声，露出他衣领之后的一个红色月牙形印记。

　　月形印记约莫一寸长，渗了些血，中间有黑色的点。

　　叶芾弯下身子，抚了抚僵硬的皮肤：“有银针吗？”

　　有人麻利去取来了银针。

　　叶芾轻轻将针扎进黑点里，抽出后明显看到银针的前端变黑。

　　“有毒！”

　　“是你！是你害死了主持！”小沙弥情绪激动，伸手指着叶芾，“主持死时只有你在他身边。”

　　叶芾淡淡起身，被众和尚围在里头。

　　“你们还不清楚吗？是望月教的人杀害的主持！”

　　中年和尚口中提醒着。

　　众人微怔，继而陷入了沉默。

　　“望月教……”

　　与望月郡之名有何关联？

　　在死者面前，叶芾并没有多问。

　　众和尚将主持用明黄的布席裹着，一路念经焚香，穿过庭院，送到了后山上。

　　叶芾被领着一路随行。

　　后山上有许多坟，一层又一层的，整齐而庄严。

　　看样子有些还是新的，刚立不久。

　　而死去的主持，也即将被下葬。

　　“每个月都会有几人像这样莫名死去，寺里的人越来越少了。”

　　中年和尚带着叶芾到禅房休息。

　　叶芾好奇问道：“你怎么不怀疑是我杀了你们主持。”

　　“你杀不了他。”

　　“为什么？”

　　“只有他自己想死，否则谁也杀不了他。”

　　“望月教……是什么？”

　　“一个，凡人心中，永远的圣洁之地，每一届的望月教主都是女人，会诞下一名女婴成为接班人。而我们主持，是上一届望月教的护法。”

　　“那他怎么会建立这佛寺？”

　　“佛寺是本来就有的，只是因为有主持，才变得这样显贵，声名大噪。”

　　“佛寺与望月教有恩怨吗？”

　　“应该是有的吧，否则怎么会接二连三被夺了人命去。”

　　“和尚们的死，你们主持没有调查吗？”

　　“有，却没有结果。”

　　中年和尚将那套红衣叠好，放进一个木盒里。

　　“主持一直很喜欢收集各种红色衣裳。”

　　打开一个大的衣柜，里头整齐地堆满了许多个一模一样的小箱子，里头估摸着也是同样的红衣。

　　“等等。”

　　叶芾走过去打开木盒，拿出里头红衣细看，并没有什么异样。

　　而撩起衣服在鼻尖轻嗅，只剩下丝绸棉帛的陈旧气息。

　　“没有了。”

　　“什么没有了？”中年和尚追问着。

　　“我记得他死的时候闻了下衣服，好像上头飘出了奇异的香气。”

　　叶芾将那幕与和尚细说。

　　“山下那户人家我们去时打听过，普普通通没有什么背景，不可能与望月教有关系。主持一向深居简出，这次却亲自下山去了，这点很值得探究。”

　　再翻了翻手中红衣，衣领上的细节处赫然绣有一只似虎非虎的动物。

　　“玉兔。”

　　“兔？”