一
这是关酉阳牺牲的第二天，身心交悴的陈朴把自己关在办公室里，他彻夜未眠，以泪洗面。他为老同学关沧海夫妇揪着心。十年前，他经历过丧女之痛，他已记不清当时是怎么挺过来的，直到现在，只要有人一提起女儿陈绮云，他的脑子就会像被重击一样晕眩，他甚至看见与女儿差不多大的女孩时，都会突然流泪。昨天在后山，当他看见让他失去女儿的罪魁祸首向高时，他就气不打一处来。不过，这个生性懦弱胆小的画家有点出乎他意料，他居然敢于和关酉阳、李八一一起，去后山出生入死救人？他背着的那个失踪女孩是谁，他觉得在哪里见过，一时又想不起到底在哪里见过这孩子……
这些他已无暇多想，现在最让他焦虑的是司马高原至今未归，下落不明。听李八一说，他是去追于大拿去了，这更让他心惊肉跳，因为他深知于大拿是一个什么样的罪犯。尽管他昨天从后山一回来，立马就抽调了100名经历过野外生存训练的特警，分成10个小分队，带上应有的装备，每两人配一部大功率的军用步话机，从不同的方向进入后山搜寻司马高原。接着，他又找到李副市长通过A市警备司令部，急调直升飞机两架飞往后山上空，配合地面的10个小分队搜索找人。在他手里已经失去了老同学关沧海的儿子，要是司马高原有个什么……这可是目前中国公安战线上难得的双子星呀，他不敢往下想了……
正在这时，“咚咚咚”有人敲门，吓得他一下子站了起来。天还没亮，谁这么早就来敲门了。
接着就有人急促地叫他的名字，他听出是司马慧子找上门来了，急忙打开办公室的门。
慧子一进门就是一连串的质问：“朴子，你怎么不接电话？我儿子呢？他一天一夜没有回家，打他手机是关机的。”
慧子说着，她突然发现陈朴两眼红肿，一脸憔悴，额上还贴着纱布，吓得她更加紧张起来，抖抖地问：“陈朴…是…不是……出了什么事？”
这两天，陈朴一直在有意迥避慧子，他甚至连关酉阳已经牺牲的消息都没让她知道。想着，他极力装出平静如常的样子，说：
“哦，有特殊任务，你知道的，执行重要的任务是不能用手机与家人联系的。司马高原他临时被抽调了，没来得及告诉你，这一两天就会回来的。”
司马慧子这才喘了口长气，捶着胸口，说：“吓死我了，昨晚上我一夜都没有睡，这孩子，长大了一样让人操心。”
这时上班时间快到了，有警察找陈朴。
司马慧子说：“朴子你先忙，我回去了，我儿子回来叫他马上回家。”
陈朴送慧子出来。
至公安局大门外，司马慧子转过身，尽管她怨怪陈朴没有保护好自己的妹妹美子，但时间就像微尘，已慢慢填平了记忆上的那些坑坑洼洼。此刻，她注目地看着身心交瘁，疲惫不堪的陈朴，眼睛便潮潮的了，心疼地说：
“朴子，都是奔六的人了，你要注意身体唷，十几年的老单身汉了，不知冷不知热的，你还是搬回你妈妈那里住吧。”
看见曾经的初恋情人，现在也情意绵绵的司马慧子这样关心他，甚至差点为他流出泪来，陈朴已经很感动满足了。他摆着头，说：“慧子，我……总觉得……美子妹妹她还在……”
慧子深情地看着这个痴情的男人，不觉为妹妹曾经拥有这个男人而欣慰，也为曾是自己的追求者而幸福。这一代人是怎么了呀？包括她自己，不也是在等一个什么人吗？一个什么样的人呢？连她自己也不知道到底是在等哪个人……
分别的时候，慧子握着陈朴冰冷的手，在他的手背上不停地抚摸，似乎想把这双手抚摸得热乎起来。
这使陈朴很不好意思，他红着脸说：“慧子，当初我那么爱你，想你，追你，你都没这样抚摸过我的手！”
慧子说：“还好意思说，谁叫你那么老实巴交嘛，你呀真是笨到了极点，一点都不勇敢，为什么不像你抓罪犯那样勇往直前呢？你说我不抚摸你的手，你那时为什么不抚摸我的手呢？你为什么就不拥抱我呢？男人应该占主动，你怎么这一点都不懂呢？”
陈朴呆呆地张着嘴，许久，才说：“哦，是那样的呀！”
看着陈朴那憨厚、忠实、痴情、可爱的傻样，慧子忍不住卟一声笑出来，笑着笑着，竟然笑得满面泪水。这时，他多么想伏在这个男人肩上哭泣，就像当年在酉阳县征兵办公室里那样痛哭，但是大街上人来人往……
看见慧子哭，陈朴不知所措，结结巴巴说：“慧子……等这事完了……我来看你……我们去酉阳当知青那个沙坡头生产队……我想听你唱歌……唱那首……麦苗青来，菜花儿黄……那歌词太美了，真像乡下春天里的原野……”
见慧子还没有止住哭声，陈朴说：“哦对了，明天沧海和她的边城妹娃冉香香，还有他们的孙子关小阳要来A市，你来聚聚嘛。”
慧子蓦地抬起头，疑惑地看着陈朴，说：“他们一家人都来？怎么回事？”
陈朴觉得有点说漏了嘴，急忙说：“A市是他们的娘家呀，常回家看看嘛。”
这时陈朴的手机又响了，一看是副市长李文德找他。
慧子说：“陈朴你去忙嘛，我回去了。”说着扭身走了。
陈朴说：“慧子，路上小心唷，事完了我来看你……”
李副市长找陈朴是说后天，他要代表市委来参加关酉阳的追悼会，由于亚洲经贸峰会也在这一天开幕，市委王书记就不来了，嘱咐他一定要照顾好烈士亲属等事宜。
提起这些，陈朴又开始极度悲伤焦虑起来。他赶紧回到了办公室，马上电话讯问，后山上搜寻司马高原的小分队联络站。
回答是：后山地势比想象的要复杂凶险很多倍，他们很难进入腹地，已经有两名特警摔成重伤，数名轻伤，还有一名被毒蛇咬伤。另有一支小分队遭遇了有毒瘴气，造成一名队员中毒很严重，至今昏迷不醒，已被直升飞机救走。另据A市气象局预报，傍晚后山有暴雨，如果引起山洪暴发，塌方崩岩，泥石流等，后果会非常严重，完全有可能给搜寻队造成新的巨大的牺牲。怎么办，继续搜寻还是撤离后山？请局长指示……
陈朴心急如焚，心乱如麻，还没有做出决断，便觉得大脑像受到了什么重击，紧接着一阵晕眩，眼前发黑，他扑倒在了办公桌上……
二
蛮子洞内，江浩志说：“听我父亲说，这个于教头不是一般的常人，他不但武功高强，而且可以七天七夜不进食，能潜水达十分钟，尤其是野外生存能力惊人。要是其他人误入蛮子洞，很快就自然死亡了，他能活下来不奇怪，但是他找到了出口就是奇迹。今天才听于大拿说是太上老君显灵指引他出洞的。”
司马高原说：“大叔，我相信有道理，一个人长时间高度集中思考某个问题或做某件事情，脑子里会灵光乍现，获得意外的发现。改变世界的很多重大科技成果就是这样来的。比如伦琴发现x射线，琴纳发现种牛豆防止天花，弗莱明发现青霉素，牛顿发现万有引力，波波夫发现无线电，爱迪生发明电灯……等等。于教头遇太上老君显灵，很可能是他在四十九天里的整个心思，都高度集中在寻找出口上，使他的大脑产生了一种有关出口的幻觉，而他这时侥幸又撞到出口了，也可以说是一种天意吧。”
这时，江浩志双手合十，跪地，闭目，口中念念有词，听不清他在说些什么，似乎在向神灵祈祷。
司马高原只听见了他念着东方一夫的名字，还听清楚了最后一句，保佑这孩子走出蛮子洞吧。
“大叔，你也一样要走出蛮子洞呀。”
“哈哈，于大拿己死，花花安全了，我出不出去，死与活都无所谓了，我是无论如何要让你出去。孩子，我们先直走试试吧。”
司马高原最后看了一眼平台上的人与蛇，动情地说：“蛇友，我们走了，但愿你的灵魂出窍，飘出蛮子洞，去与你的夫君同穴而眠吧，祝你们在另一个世界里相亲相爱。如果我能走出蛮子洞，我还会来穿越后山，我会去看望你们的……”
司马高原从地上捡起那把国产92式（手）枪，跟在江浩志身后走入主洞。
平台过后的蛮子洞越走越诡异，江浩志在前面走着，不时告诫后面的司马高原：
“注意，危险，走旁边的石岩上踩过来，下面是条深沟，小心踩滑掉下去。”
此时，江浩志就像一个在前面探地雷的工兵，他愿意用自己的身体来试险，为身后的司马高原探出条安全之路，并一再重复说着：
“你要跟紧一点，看着我的动作，如果我死了，你才能看清楚我是怎么死的，以便吸取我的教训不走错路。”
司马高原一再提出：“浩志大叔，我年轻，我来前面探路。”
江浩志坚决不同意：“别给我争了，我这条老命分文不值，你不一样，你必须走出去，你要把有关蛮子洞和日本人盗宝的信息带出去，何况你那么爱我的女儿。”
“大叔，你也一样要出去认你的女儿呀！现在于大拿已经死了，花花安全了，你们可以父女相认了嘛，熬了这么多年，如果朵朵知道金爷爷是她的亲生爸爸，不知会有多么感动！”
江浩志急忙说：“孩子，我求你不要把这些隐秘告诉花花，这孩子太清纯善良了，我不想让她知道太多这些沉重的东西。美子说过的：一定要让孩子平平安安长大，甜甜蜜蜜过一辈子。我不想让她知道她的亲生父亲，就是那个又脏又丑的金疯子。”
司马高原感叹着厚重如山的父爱，他却没有感受过。他从小就想有个坚强有力的阿爸，这个阿爸在哪里呢？阿妈说阿爸就是西藏的岗仁波齐神山，小的时候他信，长大后他就不信了。而今，他隐隐觉得，根据那枚神奇的天珠来历分析，他的阿爸应该是一个多么不寻常的人物，这一辈子不知道能不能相认……
“孩子，你感觉一下，我们走的方向正确吗？你设想的出洞是个什么样子？”
司马高原说：“大叔，我觉得蛮子洞的血河漩涡进洞，是肯定只能进不能出的，那么出洞肯定在另一个方向。我两次看见蛇友从血河漩涡进蛮子洞，证明蛮子洞的出洞也可能是只能出不能进的。出洞有两种，一种是天然形成，另一种是人为设置。如此庞大复杂的地下溶洞，天然出洞应该不止一个，也许连两千多年前的洞穴民族蛇巴人以及巴王都不知道，我们就更难找到这些隐秘的出洞了。大叔，真的就像于教头当年找出洞，是靠撞大运。我们也一样，很可能不是找出洞，是凭运气撞出洞。”
江浩志说：“我想象的出洞没有你那么简单，会很危险，很要命。巴王把巴国建立几千年积蓄的财宝藏进洞里，肯定是处心积虑的，能让进洞的人轻易走出去吗？”
他们走着，分析着，巴王洞穴时高时低，时宽时窄，时曲时弯，跌宕起伏，诡异多变。这样走下去，不知巴王洞穴会延伸多深多长。
当他们走到一个暖烘烘的幽深之处，忽见一团红红的火光，从地底下霍然冒出来。
二人立马止步，以为是地下火山的喷口。但一瞬间后，那团红红的火光摇摆起来，摇着摆着，突然那火光飞速地往洞穴深处滚动，滚着滚着，蓦然消逝。
司马高原大叫一声：“有人！大叔，是个人，是个红孩子！”
（待叙第一百零四章红孩子）