祝英台又在绝食了，只要祝父一不顺应她的心意，便以绝食为要挟胁迫祝家父母答应自己的要求。她是祝家第九个孩子，也是祝父唯一的女儿自然是颇受宠爱，性格上也养得较之寻常女儿骄矜傲气些。

　　这次从万松书院回来前，祝英台便已经把信物交给了师娘，拜托由她代为转告梁山伯，以期待自己的梁兄登门来提亲。然而就在前一天祝父刚答应了马太守家的提亲，已将她许给了马家的公子马佛念。

　　这日，祝夫人刚刚与自家的几个儿媳商议好女儿的嫁妆单子，忽然见侍女银心神色匆匆的小跑过来：“夫人，夫人快去看看吧。小姐已经绝食了三天，方才奴婢上去叫她起身，可怎么都叫不醒呜呜。”

　　“啊！英台啊，我的女儿……”祝夫人赶忙撇下一众儿媳妇，快步出了厅房往女儿的绣楼走。一面走一面吩咐下人去请大夫，祝家的几个儿媳也跟了过来，究竟是自己的小姑子，总得要跟来瞧一瞧的。

　　绣楼上，因为绝食的关系已经大气不出小气不断的祝英台，这会儿脸色青黄双眸紧闭躺在床上没半点儿生气。祝夫人上楼进了门，免不得又是坐在女儿床前哭上一阵，长子媳妇叫下人去厨房端了碗粥。

　　祝夫人吩咐银心给女儿喂粥，自己就坐在一旁焦心切切的等待女儿苏醒已经大夫来给女儿看诊。她心知女儿不满这场婚约，然而家主已经做主了的事，便是她也难以动摇家主的决心，何况对方是马家。

　　马太守只有一儿一女，和她女儿英台说亲的就是那位长公子文才。马家与祝家同为士族门阀贵族，马家下一任家主就是马文才，英台嫁过去就是未来的马家家主夫人了。如此一来，也能缓和祝家危机。

　　祝家虽也是门阀，可如今随着皇朝势力建增，对世家门阀的打压也越来越严重。祝家这样有心避世的也难以逃脱，马家早有先见之明，入朝致仕决议不破不立，倒也给了马家一族一个缓冲回合的机会。

　　祝英台偏生只任性不肯应下这门婚事，饿在女儿身疼在娘身。祝夫人对女儿的偏宠祝家媳妇们也早就习惯，只是今次之事，实在是让人忍不住想好好说道：“娘，九妹如今这也太任性了，简直是不孝！”

　　身体发肤受之父母，绝食以欺有亏于父母。这个时代的人背上不孝的罪名，即便是再有才情的人，最后也不会落得一个好下场的。

　　祝夫人看了眼边上开口的二儿媳妇，哀叹道：“英台叫我跟你们的爹宠坏了，早知如此当初就不该答应送她去外地念书。大夫呢，怎么还不来瞧我女儿？”正说着，外头来了人影：“夫人，大夫来了。”

　　“医者赵生，见过祝夫人。”老大夫先行报上了身家姓名，祝家几个儿媳略微行过礼后，避开老大夫退到了一旁。祝夫人忙道：“有劳赵大夫了，快请老人家替我女儿瞧一瞧吧。她绝食已有三日了。”

　　赵生拿出一块帕子搭在祝家女郎手腕上，随后开始把脉，不多时却是眉头颦颦起来。时而睁眼困惑不已地看向祝夫人，时而闭上眼似乎是在认真思考什么，不多时，就结束了诊脉老大夫一脸欲言又止。

　　半柱香时辰过去，老大夫早已离去，祝夫人也只先吩咐了其他人照顾病里的女儿。出了门来，看了眼一早被叫出门去的儿媳们，蹙了蹙眉望向女儿的贴身丫鬟银心：“来人，把这丫头嘴巴堵上关起来！”

　　“夫人？”银心一时心惊，不知自己哪里惹怒了自家主母夫人。

　　大儿媳妇和三儿媳妇齐声道：“母亲。母亲，银心毕竟是小妹的贴身丫鬟，现在小妹正病着，便是犯了错，还是先等小妹恢复了？”

　　“不必劝我，叫人先关她两天，侍主不周待管家寻来了人牙子，即刻发卖出去吧！”祝夫人不知什么缘故忽然如此震怒，祝家儿媳们也都赶快噤声不再细问。银心被两个家丁带进后院柴房，关了起来。

　　这日下午，祝家五儿媳妇为了表现孝心，特地去厨房炖了碗消火的汤品准备端给婆母。来到公婆的屋子外，却不见有下人守着，屋里依稀有人说话：“好好一个女儿，非叫你给嗟磨出这样的事来了吧！”

　　“怎生是妾身嗟磨她了，妾有焉知她会遭此横祸。”另一人怒道。

　　先前那人继续道：“你看看你养的好女儿，未嫁之身就已身怀有孕，如此不洁的女儿还回来我祝家做什么，早些死在外头才好。当初要不是你极力劝成，英台如何会女扮男装，跟一个男人同窗共枕！”

　　“事到如今还能有什么办法呢，只能先悄悄把那胎儿解决了吧。她是咱们的闺女，你狠得下心杀死自己的亲闺女么？再说了，过些天马家就要上门来正式下聘，我们家可没有第二个祝英台嫁出去的。”

　　门外，偷听到了公婆对话的五儿媳妇已经悄悄离去，待回到自己的院子时已经是一身冷汗。她万万想不到，从书院回来后的小妹变化如此之大，不仅仅是因为有了心爱之人，更是因为她已未婚先孕了。

　　五儿媳妇本就看不惯公婆和丈夫宠溺小妹的行为，如今抓住了这样一个把柄，自然不会轻易放过。夜幕降临后，有人去后院柴房悄悄放走了被关起来的银心。知晓主母不会饶了自己，银心也只有外逃。

　　银心虽是祝家签了死契的家奴，但生死关头她总能想到办法避开祝家的耳目，再者她还知道祝家小姐身上的秘辛。祝家人不但不会大肆声张一个丫鬟的失踪，相反还会极力替银心掩饰她逃跑的行为。

　　银心饥饿交加，跑出祝家庄的势力范围时已经没多少力气，最后晕倒在一条岔路口边上的枫树下。

　　也许是银心命不该绝，一辆富丽堂皇的马车恰好经过，队伍中有两个骑马佩剑的女郎下马过来，依着马车中贵人的吩咐救起了银心。

　　待到银心苏醒过来，自己已然是置身于一家客栈了。

　　“你醒了，先用些热粥吃点小菜，我替你把过脉只是饿久了。吃些东西缓一缓体力会自然恢复，不影响你的健康。”有个女郎出声。

　　银心方才意识到，这屋子里还有其他人的存在。

　　那人又说：“你别害怕，我家主人救了你，不会害你性命。”

　　银心本想先去谢谢救命恩人，但这女郎要她先吃东西才成。