武后冷哼一声，瞥了瞥王复盛：“你这老奴，一开口就让人来气，也不知你平日如何伺候的皇上，让皇上如此轻易就受人挑拨作弄。”

　　王复盛赶紧拿出认错的态度，只是语调近乎客套：“老奴考虑不周、办事不力，请皇后娘娘责罚。”

　　“一个即将被废为庶人的皇后，朝不保夕，谈何责罚他人？倒是以后媚娘和一众子女还要多多仰仗王公公才是。”武后幽幽地说。

　　“皇后折煞老奴。”王复盛叩拜不起。

　　“媚娘，这只是一场误会，你我开诚布公说清楚了就好，何必牵涉无辜？”李治态度和缓了很多，伸手拉了拉武后的手。

　　武后浅浅一笑，就着整理长袖顺势将李治的手拨开：“王复盛无辜，那上官仪呢？”

　　“上官仪离间二圣，无人臣礼，理应重罚。”李治恨恨道，却不去看上官仪，只是示意王复盛起身。

　　武后心知肚明，不再一味与李治纠缠，抬手一指上官仪：“上官卿家，本宫对你一向赏识，礼遇有加，你却如此令人寒心。”

　　上官仪突然讪笑一声，挺直身躯，似乎并不畏惧：“我身为李唐之臣，既然不能为李唐效力，唯有一死，才能无愧先帝。”这言辞虽激扬万分，武后听来却是格外刺耳。

　　“上官仪固然有错，但罪不至死，念及他一片赤诚之心，回府听候发落吧。”李治深知上官仪宁折不弯的性格，便用商量的语气行命令之实。

　　武后深深看了一眼李治，忽然觉得他一向柔和的面部线条不知什么时候竟也变得坚硬了许多，说不上是心酸还是心痛，便将想说的话收了回去。

　　上官仪例行公事般行礼谢恩，一脸凛然地走出大殿，他没看李治，也没看武后，无论他们是何种神情和心思，都再也无心揣摩，他甚至在心底蔑视他们。他孤傲的背影成了一根导火索，将武后心中零星的仇怨一点点引爆，她意识到纵然此人才高八斗，也不可能为己所用，他口口声声忠于李唐江山社稷，根本容不下一个女人指点江山，他和那些迂腐的大臣并无不同，一样忌惮着垂帘之后那张笑靥如花的脸。

　　“庭芝，上官家大祸临头了。”回府后，上官仪只说了这一句便径自走进书房再也没出来。

　　上官庭芝守在房外一直到天黑，见屋内点了油灯，昏黄的光从门隙中投了出来，这才稍稍安了心。

　　妻子郑氏陪了他很久，也是沉默无语。

　　“毓淑，你说父亲何罪之有？”庭芝问她，也问自己。

　　“君子无罪，怀璧其罪。”郑毓淑想了想，低声说。

　　庭芝又问，面无表情：“你怕死吗？毓淑。”

　　毓淑点点头：“当然害怕，又有谁会不怕呢？”

　　“只可惜这样的死，太没有意义。”庭芝心中愤愤不平。

　　毓淑忽然一笑。

　　庭芝诧异于这笑，他不知毓淑怎么笑得出，如此清脆纯真，如同二人初遇之时。

　　“郎君，你是不是觉得我没心没肺，这种时候还笑得出。其实我只是笑你说的话，难道死还分什么高低贵贱的意义吗？再崇高的死，都和最卑微的死一样，化为一捧沙、一抔土，有人怀念、有人憎恶，但那都是别人的事，自己是什么也不知了。”毓淑说得慷慨却又惆怅。

　　庭芝紧紧握住她的手：“所以，毓淑，你要活着，活着才是希望。何况，我们还有婉儿，她会笑了，看着她的笑，你不会过得很艰难，我保证。”

　　毓淑靠上他的肩头，眼泪一滴滴落了下来。

　　武后的大殿里，却是另一番光景。

　　殿下立着一个人，身量不高、其貌不扬，却不是可以小觑的角色，只此一句，果断决然：“娘娘，此事交于臣来办。”

　　武后斜倚在榻上，毫无胃口用晚膳，吩咐下去只要一盏蒸梨。

　　“许敬宗，你打算怎么处理？”武后似乎不那么有耐性。

　　许敬宗倒是胸有成竹：“这还不简单，臣正好有个一石二鸟之计。”

　　“说到罗织罪名，确是你所擅长。”武后的话褒贬一体。

　　“谢娘娘夸赞。”许敬宗不含糊，轻描淡写道：“娘娘难道忘了，废太子李忠当年还是陈王的时候，上官仪可是做过陈王府的咨仪参军啊！这二人狼狈为奸、意图谋逆，难道不是显而易见的吗？”

　　武后本有些精神不济，听了许敬宗的话，大笑起来，边笑边责骂：“许敬宗啊，许敬宗，你可真是个混蛋，不过，也就你最能为我分忧解困，那些正人君子，个个道貌岸然，全然是指望不上。”

　　“非常之事自然要用非常手段，许敬宗不下地狱，何人下地狱？”许敬宗一脸理所当然，仿佛所行之事才是人间正道。