上官仪谋反一案在朝堂上掀起了轩然大波，然而在武后的威慑、李治的默许下，一众朝臣噤若寒蝉、避之不及。

　　面对这不可逆转的局面，无端卷入其中的废太子李忠在黔州被逼自尽，可怜这位王皇后的养子辗转飘零，终究难以逃脱宿命。

　　李治并非心中全然无愧，对于长子横死、上官仪宗族被牵连，本不在他设计之中，他的初衷只是除掉上官仪这个隐患。可武后的手段再一次让他明白，夫妻多年的情义已然敌不过她内心日益膨胀的野心私欲，李治第一次感到无能为力，一场又一场血腥的争斗始终不能占据上风，况且身体眩晕之症根本无法根治，他已无力再与她消耗下去。

　　认输的念头在李治脑海里一闪而过，他苦笑着对王复盛说：“皇后派人来请示如何惩治上官仪，她说谋逆是大罪，当株九族。你我心知肚明，上官仪是冤枉的，可朕能对皇后说是朕在陷害他吗？皇后当然知道其中的缘由，她就是要让朕下不了台，要让朕自食苦果。她不是想不到是朕在诬陷她，否则也不会将那些有嫌疑的近侍统统杖毙，这是在敲山震虎、杀鸡儆猴啊。”

　　王复盛跟着苦笑：“老奴不中用了，竟置圣人于如此进退两难的境地。还请圣人不要示弱，清心养病，来日乾元殿一展威仪。”

　　“二圣临朝，真是古往今来从未有过。”李治将一只手攥紧，指甲深深嵌入皮肤之中，“可还有什么办法呢？妥协也好，信赖也好，我只能倚靠她。”嘴抿成一道线，片刻才说：“拟旨回复皇后，斩上官仪，诛九族。”

　　王复盛还是心颤了一下，颌首称是。

　　“我是不是太过狠心？”李治忽然又追问，心上郁结愈发浓烈了，“明知是阴谋，明知朕是罪魁祸首，那日他还站出来主动维护朕，说朕是受他唆使。面对媚娘的质问，这话本来朕是打算自己说的——‘我初无此心，皆上官仪教我’……只是此话一出，朕的尊严何在？朕又成了何等卑劣小人？上官仪忠良，至死还在捍卫朕的颜面，只是朕……”

　　“事已至此，圣人何必自责。能行霹雳手段，方显菩萨心肠。”王复盛果断吐出一句。

　　这话给了李治无尽的启示，他慢慢舒缓了一下情绪，又说：“上官仪儿媳郑氏是太常少卿郑休远之姊，免一死，配入掖庭。”

　　郑氏入掖庭的那一晚，长安大雪纷飞，举目望去天地一片素装，就如同郑氏身穿的缟服一般，洁白得触目惊心。她怀中抱着小小的、早已酣睡的婉儿，想起与庭芝在狱中离别之时，他坦然赴死、无憾无悔，顿时身处囚车也不觉凄苦，寒风从她脸上呼啸而过，雪花染得青丝成霜，囚车一路颠簸行走在曲折的路面上，她的心仿佛被渐渐冻僵了，连同周围的时空结成一块属于过往的坚冰。

　　掖庭狭长幽深，甬道两侧是一间间如鸽笼般的破旧木屋，因为常年见不到阳光显得格外阴暗，那是皇城最卑贱的宫婢居留之处。

　　天微微亮，郑氏却一夜未眠，婉儿偶尔会啼哭两声，在郑氏轻轻拍打之中，又很快进入了梦乡。谁也不知道这个婴儿的梦中有什么会令她咯吱咯吱笑个不停。

　　坐在硬榻上，郑氏看着这间狭小的木屋，一扇小小的窗户开在高处，似乎是从外封闭的，墙面斑驳脱落，陈设极为简陋，一个摇摇晃晃的木架上摆了一只缺了口的水盆，角落里有一张同样破烂的妆台，铜镜早已锈迹斑斑。

　　“婉儿，这里便是我们以后的家了。”郑氏微笑着对襁褓中的婉儿说，伸手触了触她稚嫩红润的脸庞。任凭外面的世界天高海阔，郑氏已经没了念想，她唯一期待的只是婉儿能纯真地长大，如同空谷幽兰一般，生在岩石缝隙中，即使无人问津、无人欣赏，也能默默绽放着天下无双的风采。