叶幽佟随着奴仆们刚刚回到府上，就见宝贝女儿叶岚岚守在府门跟前，东张西望，一副愁眉不展的样子。

　　见到爹爹回来，叶岚岚笑得合不拢嘴，上前拉着他连声唤道：“阿耶，你去庆王府怎么去了这么久，可愁死岚岚了。”

　　叶幽佟没好气的瞥了眼她，有些不悦的道：“岚岚，府上来了客人，你不在院子里好生待着，跑到外院来做什么？”

　　叶岚岚努了努嘴：“府上来了我不想见到的人，有兄长和阿娘在，用不着我，再里面实在闷得慌，我还是等着阿耶回来的好。”

　　在路上，叶幽佟就听陶定乾是带着一双儿女一起过来的，能够讨自己这女儿不快的也只有陶家那位九娘。

　　自打准备重新为庆王议亲后，他心里就盘算着合适的人家，此时陶家人过来，他立马有了合适的人选。

　　听陶九娘也是个聪慧女子，而且陶家现在又与北衙撇清了关系，最是适合与庆王府结亲了。

　　看着叶岚岚一脸不悦的样子，他便忍不住责备道：“你这淘气，怕是不想待见陶家九娘吧，阿耶可给你啊，人家入府来，好歹是客人，你不能失了礼数。”

　　“我可不想府上有这样的客人，阿耶不嫌脏，我还嫌她脏了咱们家的门庭呢。”

　　“你住嘴”，叶幽佟厉声道：“这样的话谁教你的？”

　　叶岚岚委屈的撇着嘴，声道：“本来就是如此，阿耶何必为了这样的人与奴家发火。”

　　叶幽佟又凶狠的瞪了她一眼：“你既然不愿意见她，那为父也不为难你，你便去自己的院子里好生待着。”

　　罢，他直接吩咐下人将叶岚岚送回了屋子，也懒得再去理会这醋女。

　　到得客堂上，除了两名侍奉的奴仆守在门口，屋子里仅剩下陶定乾自己坐在客座上，手握着面前的茶盏，一副心不在焉的样子，满腹的心事全写在了脸上。

　　才看到叶幽佟的影子，陶定乾就迫不及待的起身迎了上来：“叶相，您可算是回来了，陶某等您等得可是望眼欲穿呀。”

　　“哎呀，陶老弟真是稀客，许久未见，今日也不知道是哪阵风将你给吹来了”，叶幽佟环顾着堂中，有些好奇的道：“叶某听陶老弟是带着令郎、令爱一起过来的，怎不见大郎与九娘呢？”

　　“犬子刚进门便被令郎叫去观览他近日练的字帖了，女听大夫人近来身体抱恙，恰巧她又会些偏门的法子最是适用大夫饶头疾了，陶某便吩咐她去后院为大夫人瞧瞧。”

　　“九娘可真是心灵手巧呀，早就听闻贵府九娘兰心蕙质，又是满腹经纶，陶老弟可真是生了个好女儿呀”，叶幽佟意味深长的打量了眼他，又试探着问道：：“之前听陶老弟准备为九娘议亲，如何，可有了着落？”

　　陶定乾苦笑：“可怜女生在这样的商贾人家，入不了显贵门户，本想着那延寿坊里的赵家还算得上是门当户对的人家，可那赵三郎却是个为人跋扈的纨绔子弟，托付不得，如今家中又遇到些挫折，女的亲事也只能暂时搁下了。”

　　他今日过来，本也不是为了这件事情，听叶幽佟提起女的婚事，虽有些诧异，却也不想将时间耽搁在此事上，刻意垂眼看了看地上的几口皮质的箱子，满是笑意的道：

　　“近日陶某在南方的几个茶园新产的紫笋茶刚刚送入京中，又得了几件书画真迹和从胡商手中寻来的一些珠宝，都是上等货色，陶某便想着为叶相亲自送来。”

　　叶幽佟挥手支走了下人，仅是微微的瞟了眼那几口皮箱，也不去仔细查验，这陶定乾做了十几年的首富，出手向来阔绰。

　　他做户部尚书这些年，陶定乾金银珠宝、名家字画，各种稀奇玩意没少往府上送，看着那几口沉甸甸的大箱子，这次所赠之物只怕比往年要多上许多。

　　“陶老弟有心了”，叶幽佟连忙扶他坐下，亲声道：“我也听贵府近来遇到了些糟心事，可如今叶某已不在户部，许多事也帮不上忙，真是惭愧呀。”

　　陶定乾也正为此事苦恼，这人如今虽是高升，却与户部没了直接的联系，那新上任的户部侍郎李竖做京兆府尹时就是个油米不进的家伙，如今还兼领着判度支、盐铁使的差使，简直是不给人活路。

　　他苦着脸僵硬的笑道：“叶相到了陶某的心病了呀，这李侍郎才上任没几日，便将茶叶的进贡全权交到了赵家手上，是赵家历年替宫里运送的茶叶不但质地优良，而且各地所交的捐税也是足额足税的，无一点差池，叶相你，这是什么话呀，要茶叶，除了剑南的蒙顶茶，还有什么比得上我陶家的紫笋茶，再我陶家仅是在各地的上十万亩茶园，每年所产的新茶可比赵家收上来的散茶要充足许多呀。”

　　叶幽佟自是清楚李竖不将茶叶进贡权交到陶家手上的缘由，先圣尚在时就下令不将宫中各项御制交到陶家手上，如今田氏一党倾覆，更是不会有人再向着陶家。

　　可这些他也不好明，迎合着道：“要这位李侍郎，叶某以前也听过此人，的确是刚正不阿，可他平白无故就将茶叶贩运权交到赵家手上，只怕还是藏了些私情，我可听当初他入京时，穷困潦倒，全仗着赵家那位老太公扶持，才博取了今日的功名，做人嘛，总是不能忘本的。”

　　“叶伯伯这话得有理。”

　　两人正谈话间，陶芸淑却不知什么时候，不声不响的走了进来，到得叶幽佟跟前先是温婉的揖了揖身，柔声细语道：“叶伯伯慈安。”

　　叶幽佟定睛细瞧着她，一身艳丽的装扮，果真是妖娆至极，让他都有些动了心。

　　他满目慈容的笑道：“侄女不必多礼，来府上做客还要叨扰你，老朽实在惭愧，快快入座。”

　　陶定乾却是阴沉着脸，没好气道：“淑儿，我与你叶伯伯叙话，你过来作甚，为父平日里是如何教导你的。”

　　“无妨无妨，都不是外人，陶老弟不必见外”，叶幽佟不以为然的挥了挥手，示意陶芸淑坐下，随后又道：“侄女既然过来，对于贵府眼下的困势定然也是有些见解，老朽倒想听听侄女妙论。”

　　“叶伯伯既然垂问，那奴家也不好相瞒，便替家父将今日之请向叶伯伯了。”

　　陶芸淑笑道：“芸芸众生，皆为利来，我陶家眼下虽然受阻，可有句话得好‘瘦死的骆驼比马大’，即便是失去了宫中供进簿的名籍，但我陶家在全国各地的茶园和瓷窑皆是头一份，这是无人可以取代的，以前田氏一党每年从我们陶家所得可是一笔不菲的收入，如今眼睁睁看着这样大一块肉落入苏家、赵家，叶伯伯可有感到惋惜？”

　　叶幽佟镇定自若的端起旁边的茶盏，揭开盖子，浅浅的饮了一口，没有立即答话。