但凡行恶之人,早就昧了良心,人命在他们眼中什么都不是。
所以尽管赵景用三寸不烂之舌把刘平忠骂得狗血淋头,但他也只是觉得受刑太痛苦,而并不觉得赵景提及的人命和那些少女的命运有多凄惨。
他反而辩解:“那些人如果不是我们给她们新生活,她们说不准早就被家里繁重的活计拖垮累死了。
还如何穿金戴银地在阁楼里住着,小丫头伺候着,吃穿用度俱是最好的……”
话音未落就被齐云姝带来的盈盈上前激愤不已,对着他又抓又挠。
“坏人,恶棍……你只知这些,你可晓得在那里面的姑娘多的是被客人折腾得浑身青肿,甚至有致死的……”
什么享受生活,什么穿金戴银,这些全都是表面上做给人看的。
实际上,他们在云湖山庄里就跟货物一样,被梅香使唤来使唤去,排着队被客人挑挑拣拣的,还要满足客人的一切要求。
不管是合理的还是不合理的,就连要命的都没有拒绝的余地,否则逃过了客人的折腾,事后也要被梅香命人狠狠地双倍惩罚!
“那也……那也总好过你们被河神婆真的交给河神爷的好,是我们救了你们的命……”刘平忠从头到尾都不觉得他有做错半分。
他从河神婆手里救下她们,供给她们吃穿,让她们出来接客赚钱,这有错吗?
“我呸……”盈盈并不是一个口舌利索的人,又是在极其气愤之下,哪里说得过刘平忠这个狗官,三两句被他的歪理说得连话都说不出来了。
齐云姝在一侧旁观,她早都看不下去了!
一个眼神过去,同样忍不下去的喜鹊一抬手,一个大巴掌就呼上了刘平忠的大胖脸,痛得他大叫一声一下子捂住脸抽搐起来,嘴里狡辩的话终于停歇。
耳边再听不到刘平忠那粗砺又难听的声音后,齐云姝长舒了一口气,一旁乔装的三皇子朝她悄悄竖了一个大拇指。
容之这个娘子可真是个有趣的人儿,瞧着纤弱温婉,却是一个行事不按常理出牌的人,真是又美又飒!
赵景摸了摸鼻子,对于齐云姝的吩咐并无异议,只是凑近刘平忠小声地问出了本案的一个被黄义平故意忽略的点:
“据我所知,你在滁州府经营多年,与云湖山庄的梅香和河神婆勾结也不是一天两天了,期间所获利钱颇多,赃银被你收在何处?”
刘平忠心头一颤,他以为先前黄义平说此事过了,还真就过了,所以他狡辩起来才会那么肆无忌惮。
在赵景未来之前黄义平审讯他之时就答应过只要他扛下所有的事情,就允下藏匿下这么多年的经营所得。
他还思量着,如今犯了这么大的案子,官位是保不住了,但凭着那些银钱,换个地方好歹也能让他过上富家翁的日子!
这条底线他非得守住了不可!
他咬着牙根忍着痛一改先前能言善辩的模样,低着头闷声闷气地再不发一言。
一见他这般模样,就知道他不会配合了,赵景抬了抬手,吩咐一旁的狱卒:“用刑!”
“啊……”刑室之中顿时响起刘平忠杀猪般的嚎叫。
可这回不管狱卒怎么用刑,刘平忠也只是大声嚎叫,可多余的一个字儿也不曾说出来。
赵景意识到这样不行,看向明明早就应该被他赶离大牢的黄义平,他还站在大牢门口的走廊里看着这里,偶尔还当着他的面与正在施刑的狱卒和正在受刑的刘平忠对视一眼。
赵景看出三人间的猫腻,知道这事儿有黄义平在此插手,他们暂时是审问不出来了,但将其放下,又看向被关在另一个临舍的所谓河神婆。
她被押送出来,身上穿的是一袭轻薄的云烟纱裙,身形婀娜,头上照例披着一块黑色头纱,把她的脸遮挡得严严实实。
她一出来,齐云姝就认真地打量起来,乍看跟她上次在河神庙里看到的那一位还挺像,但见她行走气质却有一种说不出来的怪异。
尤其是有头上顶着的那块黑纱遮挡面容,可就说不定了。
“取下来!”讲的迫切地想要验明正身,上前就要扯她头上的黑纱。
“慢着,这可是河神婆,是滁州府会通河河神大人他老人家亲自选定的人,不是你等普通人能随便看的!”出言阻止的竟然是黄义平。
齐云姝看了他一眼,笑了:“那照你这么说,谁都没有见过河神婆的真面目了,那你抓的这个到底是真是假你自己也不清楚了?”
黄义平原本是为阻止齐云姝,但没想到她居然抓住了这一点,一时之间语塞。
齐云姝却不肯放过他,一来她就看他不顺眼的很!二来他跟只棒槌似的,哪哪儿都有他,提前来威胁刘平忠串供也就罢了,在河神婆的事情上居然还妄想再横插一杠子。
奈何在河神庙的事情就像一根针一样扎在了齐云姝的心口上,她怎么都忘不掉在里面的所见所闻。
那些姑娘被强行绑至云湖山庄,与家人分别,被迫接受他们的奴役和驱使,整日里过得不人不鬼的生活,这一切都是拜所谓的河神婆所赐。
如果不她在其中蛊惑人心,有几个村民舍得把女儿往这火坑里送?
所以他若一定要护着她的话,那么这事儿没完!
“既然大家都没见过,那我好心告诉你这一位根本就不是真正的河神婆,她是假的,冒充的!”齐云姝径直冲上前去一把扯下了女子脸上的黑色纱巾,露出一张极为普通的脸,皮肤黑黄粗糙,毛孔粗1大,这跟先前齐云姝在河神庙里见过的那个长得妖艳魅惑的女子完全不是一个号的。
齐云姝的动作太快,没有一个人来得及拦住她。
黄义平更是被她直接的动作弄得心头一沉,咬牙怒道:“你胡说,这是我亲手在河神庙里抓住的,你是什么人,胆敢质疑我?”
齐云姝冷笑:“这样的河神婆?长得未免太磕碜了,恐怕河神爷看不上,我看黄将军怕不是被河神庙的那伙人给骗了!”
齐云姝在外面才听赵景说过这黄义平的身份,知道他是漕运总督的亲侄子,看他先前作派一副完全不将赵景放在眼里的样子,就凭她也不能把他怎么样,便忍着气给了他一个台阶下。
可人家仗着背景强大,硬是不要齐云姝递过去的台阶,直指齐云姝胡说八道,还叫嚷着让赵景管住她带来的人。
“黄将军,我没记错的话,总督大人是让你带队来协助抓人的。
可你先是擅自闯进河神庙里抓了人,又不打招呼私审犯官刘平忠,如今竟然放跑了真正的首恶河神婆,拿这普通的村姑假冒河神婆充数。
这些我会按原样写在折子里上呈皇上御览,皇上英明,相信定有圣裁!”
赵景这是明晃晃地抬出皇帝来压人,黄义平心里纵使再有不服,也不敢再多说了,毕竟他黄家身份再贵重,却也不如面前这个人能够直接面圣,他既然能够得到皇上的信任,被御笔亲封指派来查此案,他上的折子确有让人担心之处。
想到来之前自家亲叔父的交待,黄义平忍了忍拐着眼珠子道:“你们有什么证据证明她是假的,若有,我便带人去重新抓便是!”
赵景指着脸色吓得煞白的村姑冷声道:“她就是证据,这里是刑讯室,相信狱卒会有一百种办法让她开口说实话!”
黄义平才在这里用了刑讯手段,自然晓得此处狱卒的厉害,他朝着漆黑的地上吐了一口口水道:
“哼,既然你们说是假的,那便是假的,我大不了再跑一趟就是!”带着心虚,他瞪了一眼悄悄抬头偷看他的刘平忠,附带了一个警告的眼神,然后快速离开了此地。
三皇子撇了撇嘴捏着拳头道:“这姓黄的花招倒是挺多,看我一会儿去收拾他。”
赵景拦住了他:“三爷别急,漕运案才是我们此行的重点,只有查清楚从他身上流走的那笔赃银才能够结案,宁御史也才能彻底摆脱嫌疑。”
“嘿,那我先把姓黄那小子放放,把这姓刘的收拾了再说!”三皇子说着对准刘平忠扬了扬拳头。
赵景哭笑不得,说他平日里不是这么冲动的人,今日是怎么了,动不动就对人挥拳头,这可不是他的作风。
三皇子不悦地皱眉说他们这些文官太会玩花样,到处都是弯弯绕绕,他瞧着心累!
刘平忠听着他们的对话,偶尔悄悄地抬眸看三皇子几眼,一副仿佛认识却又不敢叫破的模样。
齐云姝却突然道:“我看他的嘴硬得很,怕是不会主动告诉我们了,不过我相信他身边总还有知道的人!”
她在说这话时脑子里同时蹦出了两个名字。
然后她便将两个名字都悄悄地告诉了赵景和三皇子。
赵景有些犹豫:“贾氏倒是好说,不过洛氏不好惹!”
贾玫芳毕竟是商人,在此案中脱手脱得很干净,此时靠山倒了,她没有什么可依仗的了。
可洛氏不同,她背后靠的可是洛氏家族那棵大树,不是别人能够轻易撼动的!
齐云姝微微一笑:“如果她知道刘平忠在这此过程中不仅没有护着她,反而把她卖了,并且还要处死她的情郎,你们说她还会护着这个狼心狗肺的名义上的丈夫吗?”
赵景顿时了然,这是要利用与洛氏有染的何观正了!
他定定神让人送齐云姝回去,自己带着三皇子等人即刻去办。
滁州非安生之地,是非太多,不可久呆,早查明早完事!