过了半晌，小桃才忽然想起来，低声问着幺娘道：“他知道你----”不知道幺娘没有落红，六皇子会不会介意。

　　幺娘摇摇头：“屋里炭火旺，药劲就足。他顾不得----”

　　“那就好。”小桃舒了口气。

　　赵匡义醉生梦死了几天，每天上午去点兵，中午回到大营就是烂醉。他不想回新府，更不敢回旧宅，那里到处都是小桃的气息，他怕自己看到她曾经发呆的屋子，她做好的茶叶糕，她写得乱七八糟的字。一旦走进那个都是她影子的地方，他会像中了蛊毒一样，窒息在漫无边际的痛苦和思念里。

　　到了第五天，杜夫人实在坐不住了，亲自赶到大营里把赵匡义拽到了魏王府。魏王夫妇两个正担心着，这么多天还不来接，不会真的打算把符雪婵扔在这里不管了吧。斗气归斗气。但嫁出去的女儿泼出去的水，也收不回来了啊。这么拧着，苦的最终是雪婵。如今好容易杜夫人和赵匡义一起来了，魏王的颜面还有些放不下，但夫人却是极热情地把他们迎了进来。

　　赵匡义给魏王夫妇行了礼，表明了把符雪婵接走的来意。魏王仍是不悦，这小子，也不说说以后会好好待雪婵，起码当着他们说句窝心的话也好。故而没有吭声。夫人轻轻碰了碰魏王，笑道：“日子总是要好好的过，雪婵纵然有千般不懂事，但她对廷宜是一心一意，才会在意。若是她不上心，也不会这么较真。”

　　赵匡义冷着脸没有说话。杜夫人笑着应道：“是啊，雪婵是侯门大户出身。心思纯净，自然是直来直去，这样最好。”斤低何亡。

　　两位夫人一来一往地聊着，气氛也软和了些。又留着赵匡义吃了午饭，饭后赵匡义带着符雪婵回到了新院，杜夫人回到了自己的府上。

　　魏王符彦卿仍有微词：“若不是你，我今天断不会让婵儿跟他走。连句像样的话都没有。”

　　夫人叹了口气：“我劝你，还是给女儿积点福气吧。那赵匡义年纪轻轻就把握着重军，你想想你自己什么岁数才做到他那个位子？莫欺少年穷，现在他权势不如你，将来保不齐他能权倾朝野，到时后悔就来不及了。我看他说话做事。自带威严，前途错不了。”夫人数落了半天，魏王这才换过了脸色。

　　赵匡义和符雪婵回到府里，一个去了卧房，一个去了书房。赵匡义思索了一番，提笔给赵匡胤去了封信。如今虽说倾了大周全部的兵力去攻打李唐，但是北部契丹正值冬季围守，而北汉兵力薄弱。也构不成威胁，实在不用这么多兵力都守着开封府。左将军守城已经足够。如今攻打濠州久攻不下，不如自己带兵前去增援。魏王从西线入濠州，自己从东线围攻。一定可以尽快攻下濠州。否则耗着兵力，也是大周的损失。

　　信写好后，赵匡义立即派人快马送到濠州战场。他依旧放不下。既然放不下，就必须要去争取。他的手沉沉扣着桌子，一下，一下，桃宜，等我。

　　小桃既然回来了，何之棠立即给祁正修又去了一封信，只告诉他小桃半路去了开封府，得赵匡义照顾，平安归来，不必再去寻找。

　　祁正修看到赵匡义的名字，心里就是一堵。赵匡义很有闲情逸致啊，只要小桃出现的地方，他总能如影随形地出现。只是很奇怪，他为什么把小桃放回金陵？上次浮桥一战，他不是口口声声说要纳她做妾吗？这次怎么送上门去反倒怂了？

　　祁正修迅速想了一想，去到了太子的营帐，商议了一番，祁正修决定带着一千兵马先回到金陵。太子微微蹙眉：“子介，我真的觉得大可不必。虽说你深谋远虑，但这次，我始终觉得此行不妥。”

　　祁正修勾了勾唇道：“从冀，切记我刚才说的。估计魏王一行也没有这么快。七日后我便带着兵马回金陵。”

　　“只能这样。”太子想了想道，“还是先不惊动父皇，禁军的左右羽林军如今父皇都看得很紧，也不好调用。”

　　祁正修微微拱手道：“好。如果战场有任何异动，太子请迅速撤离。我会在两月后布置好一切，便迅速返回濠州。”

　　太子挥挥大手：“好，知道了。”他素来不拘小节，祁正修事无巨细的嘱咐他都没记住多少。

　　过了五六日，六皇子派人把幺娘接到了皇子府。直到分别的那一刻，小桃才觉得有些撕心裂肺。她最亲近的人，从此就要离她而去。她不知道幺娘以后的日子会不会好？六皇子有着那么琴瑟相和的皇子妃，又有着无数的姬妾，会对幺娘好吗？

　　幺娘的身子看起来好单薄，纤弱得几乎能随风化了一般。幺娘微微有些抖，紧紧握着小桃，眼圈红红：“我不在的时候，你要保重自己。别傻乎乎的，别人说什么你都信。”小桃拼命点头，眼泪却早已忍不住肆意。

　　幺娘顿了下又说道：“要是有难处，就到六皇子府去找我。”这句话却是说的没什么底气，她去了皇子府也不过是个卑微的姬妾，有没有资格见家人都是未知，又怎么能给小桃排忧解难。

　　小桃抱紧了幺娘不肯撒手：“当初我们从云湾村出来的时候，说好一起的。到金陵，到何府，我们都在一起。我舍不得你啊。”小桃的眼泪止不住。那次义庄遇到赵公子后被人血劫，当时面临着再被人返回来灭口的危险，幺娘都不会抛下她一个人走，现在为了六皇子竟然把她扔下了。爱情真是让人背弃一切的东西。

　　幺娘抹了抹眼泪捏了捏小桃的脸：“傻气，还不长大了？现在哭哭啼啼的，在濠州和祁公子一起的时候哪里想过我半分？”小桃这才不好意思地松开了手。

　　幺娘从床上的包袱里拿出一双鞋递给小桃：“我没什么给你的。这双鞋是我亲手做的，本来是想着我自己跳舞穿。给你吧，你不一定用得上了，拿着当个念想。”

　　小桃接了过来，很漂亮的一双舞鞋，底子很软，肯定很舒服，小桃嘟囔着：“只是怎么这么小，你穿的上啊？”

　　幺娘看着小桃认真说道：“跳舞，就要跳出花样来，去跳别人跳不了的。把脚裹起来就可以穿上这鞋，这样的脚一亮相，别说舞了，首先脚就夺了别人的目光。”

　　“哦。”小桃听明白了，原来这鞋还有这个妙处。小桃把鞋收好，又和幺娘絮叨了许久，直到大小姐亲自来催。

　　大小姐如今见了幺娘，也略微屈了屈膝，算了行了礼。大小姐温声道：“窅娘，六皇子的车马已经等了许久。”

　　幺娘点点头，牵着小桃一起出了何府别院的门，一辆并不十分气派的马车，并着几个下人，接走了行装简单的幺娘。大小姐又送了些金银器皿，算是陪嫁，也算给了幺娘些脸面。

　　大小姐并其他人都早早回了府，只有小桃站在门口，一直看着幺娘的马车向东一路行过去，直到走到巷子尽处，再也看不见。小桃才擦了擦眼泪，回到何府。

　　幺娘走后，小桃只觉得日子更加难过。大小姐不像从前那么热络，和她总像隔着什么，许多服侍的活也用若素，而不用她。芸娘对她更是冷冰冰的。若素忙得也顾不上理她。

　　一时间整个何府上上下下，都变得疏离而陌生。小桃有时觉得自己都是个多余的人。一整天都找不到人说句话。唯一能说话的，便是偶遇二小姐，听两句冷嘲热讽。闲着无事，小桃便在屋里练字，墨汁兑了水，可以写好久。倒把字练得越来越像样了。只是小桃看着，总觉得那字里，到处都是赵匡义字的痕迹。

　　半月后，祁正修托人带着聘礼，到了何府的别院。亲事不好自己出面，祁正修找了好友陈述，陈述官至翰林学士承旨，也不算辱没何家小家。

　　陈述的到来有些突然。大小姐也意外得脸红，在屋里对着芸娘说道：“他怎么突然就派人来了呢？现在父亲和大哥都不在，我一个没出阁的女子，又是自己的亲事，我总不能自己出去把聘礼接了吧。”

　　芸娘也纳闷：“祁公子行事好古怪。之前迟迟不来，现在濠州都打起仗来了。他突然回来下聘礼，还偏偏大人和公子都不在，这可如何是好？”

　　两人对着想了半天，才忽然想起还有一个人，何府上还有何大人的一个妾室。当年服侍何大人的丫头，通了房后便做了侍妾。只是那妾室无儿无女，又不大讨何大人欢心，很早便独居在何府后院的一处阁楼里，除了逢年过节能见到一个默默的身影，平时像隐形了似的。

　　此时正好起了作用。芸娘赶忙跑回何府，把那位桂夫人请了过来。陈述在清晏堂喝了一上午的茶，快到中午，桂夫人才被芸娘匆匆忙忙接了来。

　　陈述看桂夫人的年纪和服饰，估摸着是何大人的屋里人。接聘礼的必须是长辈，何家在金陵也没有听说有什么至亲。忙起来躬身行礼道：“夫人。”

　　桂夫人不善应酬，只是点了点头。由于大小姐订了祁正修是何府上下皆知的事情，桂夫人也有耳闻，便也无须再书信请示何大人，准备将聘礼收下。却在看到聘礼时愣了一下：“怎么是两份？”

　　陈述朗声笑道：“我只是转达老七的意思。他说在濠州由于战事所迫，桃姑娘帮忙应对敌军，却不得不担了老七妾室的名声，名节已毁，老七要负责，将桃姑娘收为妾室。据说何小姐也同意的。”转而又说道，“为了表示尊重，特又备了一份聘礼，不过比何小姐的要简陋些。”