火车是新的，显然是从美国运来的，叶莲娜关注的是普通平民的救助，对于武器和军事物资方面，反而放到了次要的位置。但是哥哥维克多可不同，他不管平民如何，反而认为，只有在战场上取得了胜利，才能让百姓得到救助。虽然此时已经是晚上八点了，但此时天还是亮着的，这就是列宁格勒特别的地方，夏天总是这么亮，而冬天不仅漫长，而且白天有日光的时候非常短，几乎都不算是天亮的。
站台上的人不少，但相比其他站台，这里反而是装卸货物的人更多，叶莲娜两个儿子送上了火车，儿行千里母担忧，这一次送儿子离开，带了一些衣服，还带了他们的书籍，喜欢吃的零食，水果是橘子和柚子，另外还准备了热的牛奶，好吃的蛋糕也带着，怕他们冷，还给两个小家伙带上了羽绒的睡袋，他们喜欢的小跑车也带上了，这是叶莲娜特意在美国给儿子们订制的，用的柴油发动机，后背箱里还带着一桶十公斤的柴油，小汽车完全是轿车的缩小版，但是麻雀虽小五脏俱全，两个人一人一辆，不过这一次只带了一辆，两个孩子身上的手表带有定位装置，只是如今没有卫星，带着它也最多可以发射信号而已，但这也不错，叶莲娜希望可以尽可能的让孩子们能够安全。因为要坐船，所有给他们准备了救生衣，虽然对于四岁的孩子，可能即使有救生衣也起不了多大的作用，但叶莲娜还是准备了，因为连防弹衣都准备了，也不差这个。
火车要出发了，拉伊莎已经开始哭了起来，叶莲娜也忍不住，看着儿子离开，叶莲娜觉得自己都要不能呼吸了。还没离开，就已经非常想他们了。
“妈妈，再见！外婆，再见！”维克多使劲儿的挥手，
安德烈也哭着冲她们喊，叶莲娜控制着自己，她担心自己一冲动，就把孩子留下来了。等到看不到人了，叶莲娜才扶着妈妈离开。而火车上的兄弟两个，拿出了妈妈给的小型收音机，妈妈给的小型磁带录音机，不但可以放磁带，还可以收听广播，更加小巧，还配有耳机，兄弟两个经常用这个听外语，这一次离开，他们还特意让妈妈给他们录了整整一盘的歌曲，都是叶莲娜亲自唱的，也有过去唱的，各种语言版本，有美声，还有通俗的，据说还有中国的民族风格的唱法，甚至还有戏曲，很多语言他们还没有掌握，兄弟两个的喜好也不同，安德烈喜欢叶莲娜用美声唱法唱的《斯卡布罗集市》，而维克多则喜欢听中国的戏曲和民歌，因为妈妈唱的好温柔，但是兄弟两个却都喜欢妈妈唱的摇篮曲，各种语言的摇篮曲，尤其是乌克兰语的《夜莺在樱桃园里歌唱》。负责护送的人员看着小小年纪的两个孩子，都老实的塞上耳机听音乐，都有些啧啧称奇。两个孩子虽然长得很像沃尔科夫，但一来沃尔科夫本来就极为帅气，再加上有叶莲娜的遗传，两个孩子都很可爱，白白胖胖，身上穿着考究的毛料西装，前进帽，就如同小绅士一样，谁看了都会喜欢的。
叶莲娜把妈妈送回家，直接就去了医院，距离上次轰炸有几天了，伤员大多稳定下来，但一些重伤员是无法在短时间内恢复的，因此直接被送到火车上，运到后方去，这样也可以空出更多的床位来。
就在叶莲娜从病房巡查了一圈，准备去药品仓库的时候，炮弹炸响的声音传来了，叶莲娜赶紧和大家一起往防空洞跑。看到有推着伤员的医护人员，就上去帮忙。等到了防空洞，所有人刚安顿下来，炮弹就在头上炸响了。
呼啸的炮弹不断的炸响，那声音和剧烈的震动仿佛都在震颤着心脏，轰炸果真是名不虚传，这不仅仅是物质破坏和人员伤亡，对于活下来的更多人来说，也是极大的心理震撼啊！轰炸医院，德国果真如传说中的那般毫无人性，叶莲娜心里想的是，这件事情一定要和负责宣传的戈洛瓦洛夫好好说说，让跟多的人明白，不是投降就能活命的。
战争中，平民都是绝望的，此时看着惶然无措的人们，四处乱跑，将贵重物品打包，举家向城外跑，有人推着自行车，有人牵着马车或者是牛车，轰炸中街上的居民无处可逃，倒在血泊当中的有男人、女人、老人和孩子，不管你是什么人，不管你长得多么出色，炸弹面前，照样面目全非，残缺不全的尸体，年幼可爱的孩子，就这样死去，怎是一个惨字可以形容的？志愿队的人冒着敌人的炮火进行灭火和抢救工作，还有人负责将伤员抬到医院。尽管医院也是轰炸目标，但此时还有谁会想着危险呢？或者说，哪里不危险呢？叶莲娜甚至没有时间去打听一下妈妈的情况。
炮轰一直断断续续持续了一整天，从医院，到学校、工厂、居民区，这样的轰炸实在残忍。叶莲娜一直忙着手术，忙着抢救，一直到第二天深夜，叶莲娜累的不行，这中间有鲍里斯来医院找她，知道叶莲娜没有受伤，正在工作，也就放心了，他让人传话给叶莲娜，告知家里的人都好。叶莲娜听到这个消息，真是无比的庆幸，若是孩子还在，或者孩子在外面，那么，遇到危险的可能性是非常大的。可以休息了，叶莲娜找到地下室的卫生间，找了个单间查上门，赶紧到空间里休息，顺便给自己的装甲师发电报，在战争爆发之后，叶莲娜就急忙调了所有的部队赶到苏联境内，不只是在中国西北的装甲师，就是在外蒙古的汽车、飞机和大量的燃料，各种军事物资全部运往苏联境内。
据最新一次的汇报，装甲师那里有最新型的坦克833辆，装甲车450辆，带防空高炮和重机枪的装甲步战车230辆，155mm自行履带火炮270辆，另外还有700辆汽车和230辆油罐车。医疗车有45辆，此外，还有230mm大口径的牵引火炮120部，通信电子车和指挥车一共有20辆，还有一些工兵车辆。连带着大量的燃油、弹药和保障物资一起往苏联境内开进。速度不算慢，中间有时候遇到道路不畅，车辆故障，但这些都不是很大的问题。到了苏联境内，就有火车，直接运到最近的前线，也就是沃尔科夫指挥的西南方面军。这个装甲师也算是一个教导队，本来设定全员16000人，但因为车辆增加，加上还有训练的责任，此时一起跟着回来的，超过了28000人。此外，装甲师所属的飞机也一路护送，整个飞行队有80架战斗机和20架轰炸机，另外还有四架大型运输机开始往返于苏联和叶莲娜在各地的物资点，运输机实在宝贵，战争爆发后，航行就只能定在没有开战的地方，绕过德国的控制范围。此时他们已经到达了乌克兰，而且和沃尔科夫已经取得了联系，并且已经参加战斗了。
地空协同作战是装甲部队能否发挥作用的关键，而相对于此时苏联的其他部队来说，无论是坦克兵还是炮兵，甚至是飞行员，苏联的部队都是远远赶不上的，更何况苏联军队此时的装备是落后的，至少在德军面前，那是完全被碾压的态势。装甲师虽然看着数量不少，但也只是相对于中国战场，若是放在苏联，对抗德国的装甲集团，这个装甲师能发挥的作用就完全不是中国战场时候可比的了。
沃尔科夫的西南方面军兵共有约76万人，包括拉季扬·穆索尔斯基的第5集团军，加尔佩林·卡尔波夫的第6集团军、米哈伊尔·斯卢茨基的第26集团军和奥古斯塔·奥夏宁的第12集团军。他的参谋长是弗拉基米尔·格列奇科。索科洛夫是警卫营，也就是特战营的营长，扬秋克是他的政委。米丘林则是负责电子战和搜寻战场情报的通信连。
事实上，在1940年，沃尔科夫刚到基辅特别军区的时候偶，就进行极为深入细致的准备，在战争爆发前就拟好了给各军的命令，勘察了行进路线和集中地域，只剩下最后发出作战命令，而他还进行了几次演习，就是为了锻炼部队的反应速度。此时苏联的大部分机场都在维修，但沃尔科夫作为军事敏锐度极高的将领，自然做了后备方案，这就使得战争爆发之初，基辅军区的损失是最小的。
部队训练不是短时间内可以完成的，但时间太紧，只能把关键的事情解决，对那些短时间拼凑起来、应付突然事变能力较差的部队，他严令加紧训练，因为战争已迫在眉睫。沃尔科夫不但是一位精明强干军事天才、更是颇有主见、善于夺占先机的战略专家。战争爆发前夕，当别的军区和方面军的大多数指挥员都在大城市的司令部内坐等莫斯科指示，沃尔科夫已经进入在帖尔诺波尔的指挥所了。
6月21日午夜，他在指挥所内向莫斯科的总部报告：一个德军逃兵带来战争即将爆发的情报。6月22日零时30分，战争爆发前2个小时，苏军总参谋部发布“武装部队进入战斗准备”的命令。此时德国的特工人员已经开始破坏苏联西部边境地区的通讯设备，基辅特别军区的通讯设备和方法是最先进的。总参谋部的命令一下。沃尔科夫就向其属下的所有司令部和其他机构下达了命令：“以一切手段抗击德军进攻！”
沃尔科夫记得叶莲娜对他的评价，因此，他在花了很大的力气在研究防御战法上，也更加注重部队的政治教育，战斗力短时间不能提高，那么洗脑总是可以的吧？不用高喊口号，只要告诉他们，德军如何对待战俘，而我们作为光荣的红军部队，彼此应该相互依靠，绝对不能丢下一个伤员，尽可能的掩埋战友的遗体，记得叶莲娜曾经说过一句‘不抛弃、不放弃。’，沃尔科夫一改过去霸道的性子，不但给自己的手下充分的自主权，更是乐于倾听他们的意见，关心他们的生活，尤其是在平时对待这些手下的时候，完全没有上位者的架子。尽管他依旧严厉，一丝不苟，但也会和你一起聊天，而且从他的嘴里，绝对再也听不到一句打击别人的话。这样做的结果就是，整个基辅特别军区上下一致，也是斯大林收到最少的密信的军区。
沃尔科夫首先使进攻利沃夫的德军第17集团军遭受挫折。这个方向的德军说“遇到了俄国防御者出乎意外的顽强抵抗”；一部分德军师在最初几个小时就失去了互相间的联系，以致出现了宽达10公里的缺口；奇袭扑热梅西尔的重要桥梁的计划也未成功，结果整个德军第7集团军的初期战果甚微，并且遭受了极大的损失。
德国的第一装甲集群是不可一世的德军王牌部队，也在沃尔科夫面前大受挫折。战争爆发第二天6月23日，沃尔科夫就巧妙地组织第9、第19、第22机械化军对克莱斯特装甲集群先头部队的侧翼实施反突击。这几个机械化军组建时间很短，训练时间更短，很多装备甚至尚未配齐到位。同样状况在别的方面军成为机械化军首战失利最通常的理由，但在沃尔科夫领导下，这些问题成堆的部队也进行了顽强战斗。苏军的反突击如此猛烈，使在法兰西国土上疯狂推进的德军第一装甲集群，在北乌克兰被打懵了，而战场上发生的通信中断、大量的火箭筒和极为先进的坦克出现，就更是让德军在这一地区的德军部队不知如何应付了。等到叶莲娜的装甲师一到，战场上的变化更加明显，德军甚至在一段时间内失去了制空权，战争爆发一个月，这里的损失是其他地区所损失的坦克的总和。
7月初，沃尔科夫的坦克装甲部队突然从沼泽地冲出来袭击猝不及防的德军，打了一个漂亮的胜仗；7月10日，再次在普里皮亚特沼泽地南缘出现，对第一装甲集群侧后发起快速猛烈的进攻。