严恺之刚到平洲不久，好不容易查到一些蛛丝马迹，结果弘弋两个字“速回”让他顿下了脚步。以他和弘弋相交这么多年，除了当初弘弋得知他要去劫世子妃的迎亲队伍时，曾如此严厉而急促地命令他，其他时候弘弋从不过问。只要事情交代给他，弘弋几乎是放手回去睡懒觉，坐等严恺之的消息。
可是这一回，明明是弘弋自己郑重其事地把事情交给他，而且看着十万火急的样子。现在他事情未了，也不给任何理由就让他回去，莫不是宫中有变。
一想到韶华和严夫人都在深宫里，严恺之心里一阵扑通狂跳，甚是不安。
想要留下来继续追查也再提不起心思，严恺之只好无奈放弃，跟着暗卫一路马不停蹄，疾驰回京。回京进宫，几乎没有停过脚步，可是却在御书房前被连清拦了下来。
“侯爷，请留步。”
连清早早就在书房门口候着，他心里清楚，自从方有信来了以后，弘弋的心情就没有一天是好的。再加上韶华的下落依旧不明，整个皇宫都翻了个底朝天，人倒是没找到，可是发现了不少后宫的手脚。有扎人诅咒的，有红杏出墙的，有假孕养胎的，总之弘弋算是见识了后宫的生活百态，真是丰富多彩。
瑜嫔的事连带了不少宫妃下水，其中自然也少不了贺宛如，尽管贺宛如撇得干净，让弘弋挑不到刺。可是作为母仪天下的皇后，后宫闹腾成这样，她最少也犯了不察之罪。弘弋内心的怒火一时找不到宣泄，头一个拿贺宛如开刀，狠狠面斥了她一顿，说她不够资格母仪天下。
这可把贺宛如说得面如死灰，惨白如霜，她虽贵为皇后，可这后宫还有个比她更大的太后，况且还是她姑母，后宫诸事她几乎都没什么机会插手，结果却替了她挨弘弋这么一顿羞辱。
若不是宫女拦着，她连死了心都有。但是这种情况下，贺太后是不会出面的，因为被她弄丢的韶华至今还没找到，她才不会傻的出来招惹弘弋的怒火。
尽管后宫一时无主，却也没人出来吱声，平静得差点让人出来高呼天下太平。
“有什么事？”严恺之一身风尘仆仆，眉梢都带着倦意，看着连清也是一脸疲惫，顿时凝重起来。
连清小心打量着书房，压低声音给严恺之打声提醒：“奴才不敢想瞒，等一下侯爷进去见万岁爷，无论如何都不要和他顶嘴，万岁爷正在气头上，就怪那个方有信，万岁爷他……”
严恺之正聚精会神地听着连清的话，结果，弘弋的声音冷不丁在背后响起：“连清，是恺之回来了吗？”
连清不敢再说了，只能拼命给严恺之使眼色，身子却已经迈开步子朝书房走进去回话。
“是的，万岁爷，兴勇侯就在门口求见。”连清进屋，看到弘弋仍低头批阅奏折，桌上的汤却已经凉透，都没动过。
“叫他进来吧。”弘弋连头都不抬，连清叹了口气，把汤盅端了出去，侧身让严恺之进去。
虽然没听明白连清让他注意的是什么，不过等他踏入书房开始，弘弋连正眼都没瞧过他，气氛凝重得有些让人不安。他走过去给弘弋行礼，弘弋嗯了一声，一句话都不说。严恺之心里不觉有些纳闷，无端端地把他喊回来，却不搭理他，这算什么意思。
等了许久，弘弋依旧不理他，严恺之有些莫名其妙，忍不住开口：“二爷这么急找我回来，是出了什么状况吗？”
弘弋终于还是停下来，抬起头，深深地看了他一眼，深邃凌厉的眼神好像要把他吃掉似的。
头一次看到弘弋这样的表情，严恺之心里咯噔一跳，这是他从没见过的弘弋，看上去那么的陌生，而且遥远。哪怕是先帝驾崩，遗诏传位，甚至是登基大典，跟着群臣伏到在弘弋脚下时，也未曾有过现在的疏离。弘弋的眼神望过来，却又好像看穿了他，无形的压力让人窒息。
饶是严恺之对弘弋的熟悉，也被他的眼神给震慑住了。他眉头蹙了起来，额间立起了峰褶，心渐渐地沉下来，迎起眼眸，回望着弘弋，眼神不由得跟着严肃。
空气似乎都要凝结成冰，书房里安静地抗议听见风带沙粒捎过地面的声音。
弘弋平静地开口，好似刚刚一切全没发生一样。“平洲的事查出结果了吗？”
弘弋的话像是敲破了密封的结界，让严恺之跟着暗暗松了口气。
既然话题已经挑破，严恺之便就他这几天在平洲的所见所闻和弘弋汇报一遍。果然是查到有人圈地动土，地点和弘弋之前给他看的那些红线圈的地方大致相同，但没有进到里面去，并不清楚具体在建些什么。
“但是，让我不解的是，徐家似乎对贺家这么大动静不闻不问。”提到正事，严恺之也有些起劲。按理说，贺家是在徐家原本让出来的地方动土，而且位置都极靠近徐家的宅地，一不小心就容易动到徐家的地。徐家虽然让出不少地，可并非代表徐家就是个好说话的人。
但是，从承德楼的提议和上奏，几乎都是贺家人在一手包办，徐家都是静观不语。若不是早已利益均分，就是徐家对贺家的动向了如指掌，假装不知情。但是无论怎么看，徐家都是利益方，贺家又怎么会这么傻，尽做些对别人有利的事。
严恺之像是一只嗅到腥的猫，整个眼睛都亮了起来，“二爷，要不要我继续查下去？”他可以肯定，徐贺两家之间必有阴谋，而且这阴谋恐怕和徐家让地有关，说不定还能牵出一串秘密来。
可是严恺之并不知道，他对阴谋的兴奋让弘弋感到莫名的不安。
“你可知靳昭成封城练兵？”弘弋问了一句风马牛不相及的事。
严恺之想了一下，点点头，虽然他对陵京的态度有些暧昧，毕竟是他父亲惨死的地方。但靳昭成封城练兵不算是什么大事，听说多罗王病危，如今多罗大王子仍旧在外流窜，若是有心人趁机闹事，殃及池鱼也不无可能。虽然定西侯不在川北，可他的威名，他的部署依旧令多罗人闻风丧胆。
而靳昭成再有领兵能力到底没有真正和多罗人实打过，所以在多罗人心里，最具恐吓性的是辛茂山，最难对付的则是严素。
“我确有听说，不过多罗如今内乱，练兵以待急时用，这有什么问题吗？”严恺之小心谨慎地回答。
弘弋忽然一笑，“你确定只是应急？”弘弋把书桌上的一本奏折丢给严恺之，用力地叹了口气，“恺之，我知道你心急，但你真的不要逼我。”
严恺之被弘弋说得莫名其妙，一翻奏折，快速扫了一遍后，心中大惊，立刻肃立反问：“二爷是相信奏折所言？”他终于明白连清刚刚话中有话，也明白弘弋那一番打量背后的意义上，想到自己为弘弋出生入死这么多年，居然被他怀疑，满腔怒火烧得他差点失去理智。
弘弋被反问得有些不爽，“我知道你不会背叛我，但是你不能这么逼我。”
其实就在方有信递奏折的时候，他都气得连杀了方有信的心都有。严恺之与他之间的感情，甚至严恺之的为人，被人这么质疑，弘弋心里是恼火的。可是方有信的弹劾从未有过虚言，正因为他从不畏高官权贵，敢挑天下人之大忌讳，才那么受先帝喜欢。
任何一个君王对臣子再信任，始终还是怕万一，特别是有理有据的执意。这几日他仿佛捉摸方有信的奏折，企图寻找其中端倪，可是桩桩件件都是他所熟知，按方有信的话来说，严恺之与靳昭成串通一气，撩拨了徐贺两家的矛盾，又趁多罗内乱，有意指使兰芝下嫁新王，意图挟制威胁京城。
对于兰芝的事，弘弋并不抱看法，严恺之对妹妹的疼爱是有目共睹。可是弘弋却让兰芝和亲，在外人看来，这足以让严恺之对弘弋产生了恨意。
“二爷，我不明白您的意思。”严恺之口气沉重，显得很愤怒。
“靳昭成私返京城，潜入兴勇侯府，随后回陵京都封城练兵。而此同时，平洲事起突然，难道不是你授意的？”弘弋深吸一口气，无视他的怒火，“我答应过你，会还你父亲一个公道，但不是让你把贺家斗垮，你莫不是想逼死她？”在弘弋看来，如若方有信所奏之事全部属实，那只有一个可能，严恺之已经忍不下去了。
严恺之让弘弋的问话说得有些提气，“我要说我没见过靳昭成，不知二爷信不信。”
“你没见过他？”弘弋这就疑惑了。
严恺之冷笑了一下，亮声说道：“我的为人如何，二爷心里清楚，若我想逼死她，我也不会等到今日。举刀不过血溅三尺，又何必赔了夫人又折兵。”严恺之的用词甚重，连弘弋都被他惊了一下，他完全确信严恺之是说得出就做得到的人。
一想到严恺之真的发起疯，弘弋连忙沉住气，皱眉自语道：“方有信不是那种胡说八道的人。”
严恺之已经气得不知说什么好，“二爷心里若是信他，又何必来问我。”