夜幕还未彻底降临，东市的商铺已经和往常一样挂出了灯笼。出自各位竹艺大师之手的灯笼，各自释放着光华，如繁花一般争奇斗艳起来。
行人走在街上，好似徜徉在星海灯河中一般如梦如幻。从坊间吹出的暖风，带着醉人的香气，熏得囊中羞涩的游人，也忍不住升出一丝豪掷千金的胆气。
几个辛苦了一天的壮汉刚从码头回来，说说笑笑走进长乐酒肆，正打算兑些沁凉的酒水慰劳自己。
谁知，那柜台后的娘子看也不看，就伸出纤纤玉指将他们放在桌上的花签扔了出去：“长乐酒肆如今已经转卖于我，不再兑换花签！”
几个壮汉闻言，连忙倒走几步退出酒肆，抬头一看，果然看见熟悉的门匾上已经换了字样：“柳记酒肆？”
他们都是跑船的水手，有几日不在长安城了，不由奇怪：“走时长乐酒肆都还开得好好的，怎么不声不响就转人手了呢？咱们买的这券可怎么办？”
“开不下去就转手了呗，这有什么好奇怪的。”柜台里的掌柜娘子约莫二十出头年纪，梳着时下流行的双月髻，面上点了淡淡的胭脂，坐在灯下眸光流转，分外风流。
她轻飘飘地看了壮汉们一眼，笑道：“好心提醒各位一句，这券既然用不了，从谁手里买来的就该找谁退钱去。那商家若是不肯退，你们就去东市署告他，保管让他吃不了兜着走！”
掌柜娘子虽然掩着唇，但却掩饰不了她眼中闪烁的淡淡兴味，似乎那卖券的人倒霉是件极有意思的事情。
几个壮汉瞧见，难免心痒痒。为了自己辛苦砸汗挣来的钱，也为了搏美人一笑，他们转身便朝券行的方向走去。
一进那小小的券行铺，就从怀里掏出大把的花签拍在桌面上：“你们这骗人的黑店！我买了代金券才几天呢，连换酒的酒肆都没了，让我上哪花去？”
这会儿券行里没什么生意，只有一个半大的伙计坐在柜台后打瞌睡。被几个壮汉一闹，那小伙计脑袋磕在桌面上，醒了：“几位大爷，别急。”
他拿起花签一一看过，确认都是从券行卖出去的真货，便笑道：“实在对不住，这长安酒肆已经关店，我这就给各位办理退款。”
他动作太快，几个找茬的壮汉还没反应过来，退还的钱币就已经摆在桌上：“诸位请核对数目。”
壮汉们张着嘴不知道怎么吵下去，还好其中一个脑子活络些，摸着鼻子道：“这可是上千个大钱，便是拿去放贷也该赚几十文利钱了，你光是原价退给我们就想作罢？”
那小伙计似乎见多了这样闹事的人，眼睛都不眨一下，就道：“您许是忘记我家券行的售前说明了，这券若是无法使用需退回的话，都是按原价退。”
说着，扭身让出身后老大一张红纸：“您看，这上面都写着呢。这是官府做过见证的，您若是不满意，可以去官衙找师爷们问问，是不是这个理。”
他这样一说，几个壮汉才模模糊糊想起来，当初贪便宜买券的时候，那卖券的掌柜的确拉拉杂杂说了许多废话，其中好像是有这么一段内容的。
都是些卖力气的糙汉子，大字不识一箩筐，哪好意思和读书人争辩这些条条框框。一听官府都赞同这说法，便胀红脸将桌上的钱币收了，匆匆离开券行。
“呸。”柳记酒肆的掌柜娘子听了小伙计的转述，忍不住啐道：“瞧着五大三粗像个爷们儿，没想到尽是些蜡头枪。”
“那杜丫头本就心思深沉，”王得宝阴沉着脸缩在角落，闻言咬牙冷笑道：“就凭你这点伎俩想搞垮她，未免太异想天开了些。小心老鼠没打到，反而惹祸上身。”
“呵，我惹祸上身？”柳娘子毫不示弱地反驳道：“我若是惹出祸事，孙老板将这酒肆还给你，不是正如你意？”
王得宝被她说中心事，脸色一黑，转身朝后院走去：“哼！我懒得和你多说！”
“我也懒得和你多说！”柳娘子如今既有了稳定的资产，又除掉了肚子里的隐患，正是春风得意的时候，哪里会理会王得宝这么个败家之犬。将纤细的腰肢一扭，转身回到柜台后，闲闲拨弄起算盘来。
后院里，王得宝脸色阴沉如乌云，冷冷盯着那得意洋洋的柳氏。
当日他搞砸了长乐酒肆的生意，孙老板说有别的法子对付。他却没想到，孙老板说的法子竟然是高价将酒肆卖给柳氏。
如今酒肆虽然解除了代金券之患，却也没了他容身的地方，只能委委屈屈当个小小的采买管事。
‘杜、宝、珠’，王得宝对这个名字真是恨得牙痒痒。然而一时间又找不出对付杜宝珠的办法，只好退缩到阴暗的角落，冷眼看柳氏去和杜宝珠争斗。
“泰娘。”柳氏正算着今日的盈余，就听见杜彦林唤她。
抬头一看，只见杜彦林拿扇子挡着脸面，躲在街角探头探脑。那风度，哪像读书人，反倒像个偷鸡摸狗的下·流之辈。
柳氏知道，他这是怕被家里的母老虎发现了。然而正因为知道这事，才越发看杜彦林不顺眼了。
往日自不必说，她父母已亡，又没个恒产，只能像兔儿丝一般委身于杜彦林。在内，对这酸书生小意奉承，在外，还要防着那周母老虎朝她下黑手，日子要多煎熬有多煎熬。
如今却不同了，她已经哄着杜彦林拿出私房钱偷偷买下这酒肆，又搭上海商孙放，往后的日子不说风生水起，那也是衣食无忧。哪里还愿意像从前那样伺候一个胸无长志的酸书生？
不过他这个杜宝珠二伯的身份还有几分用处，柳氏不好立刻翻脸，连忙收敛好神色，喜笑盈盈地迎上去：“二郎，怎么这会儿才来？厨房酒菜早就备下了，咱们上楼吃去。”
“哎，不吃了。”杜彦林一手拿着扇子，一手拉着柳氏的手。到了路旁僻静处，才小心地看看街头巷尾，低声道：“我就是来给你递个信儿。”
“娇娇儿今日回城了，想来明日就该来找王得宝算账。你明日别来店上，免得闹起来伤到你。”
杜宝珠回来了？这消息不但没让柳氏害怕，反而挑起几分好战之意。
孙放肯把这日进斗金的铺子卖给她，看中的就是她和杜彦林的那点子关联。若是能利用杜彦林制住杜宝珠，岂不是在孙方面前立个大功？
她如今才刚过双十年华，正是风姿绰约的时候，如果能借此机会让孙放收她做填房，岂不是就能飞上枝头变凤凰了？
到时候，哪里还会怕她区区一个周氏？
柳氏越想越激动，恨不得杜宝珠当晚就来柳记酒肆找她麻烦。然而面上仍然柔柔弱弱的，抬头望杜彦林一眼，担忧道：“如今酒肆在我名下，依娇娇儿的本事，只怕明日就能查到我头上来。我就算躲，又能躲到哪里去呢？”
“这……”杜彦林犯了难。
当初柳氏被周氏刁难，一不小心滑了胎，他一看见柳氏那张煞白的小脸就心疼得无以复加。柳氏说没个进项难以傍身，想买下长乐酒肆，他就听进去了。
等到银子交出手，酒肆的楼牌换过，他才想起长乐酒肆和娇娇儿似乎有些纷争。然而那时候反悔已经晚了，只能硬着头皮让柳氏藏在人后，别让娇娇儿发现。
而柳氏却泪眼盈盈地靠在他怀里哭泣，说自己好好一个良人女儿，如今连人都见不得，实在让祖宗颜面无光，恨不得死了去。
柳氏清清白白跟了他，不能进杜家门已经够委屈了。如今有了铺子，还不能堂堂正正经营，的确不应该。杜彦林脑袋一发热，就拍着胸脯应下此事，让柳氏尽管开酒肆，娇娇儿那头他来应付！
豪言壮语发下了，可一想到娇娇儿那娇蛮任性的模样，他就腿肚子打颤：“如今只好走一步算一步了，你先躲起来，若是事态严重，我自会出面！”
躲在他话里的柳氏撇了撇唇角，嘴上却是娇滴滴道：“那就拜托二郎了。”
杜宝珠这头，料理了一千多株茶树后，便回到府上和杜光义头碰头，秉着灯烛，连夜画好山中堡垒的设计图。
之后一觉睡到中午才慢悠悠起身。
崔氏早已将路上的险情和杜让能说了，杜让能一听妻女差点被一村子人杀死，刚正的脸上便露出几分怒气，差点按捺不住，要带人去新安县告状。
没等杜宝珠开口，崔氏却抢先拦住杜让能：“如今新安县正遭旱灾，只怕官衙赈灾都忙不过来，哪里管得了百姓之间的纷争？你跑一趟也没什么用。总归我和娇娇儿都没什么事，这事就这么算了吧。”
杜让能不由惊讶，自家的娇妻他是最清楚不过的。崔氏出身礼仪世家，最是嫉恶如仇。往常若是遇上这样的事，他便是不愿搭理，崔氏也会催着他解决。
这回怎么不一样了？
没等他反应过来，更惊讶的事又发生了。发生了拦路抢劫的事情之后，崔氏竟然没有把娇娇儿拴在家里，反而催着她赶紧上山看看昨晚种下的茶树活了多少。
杜宝珠倒是没觉得崔氏的反应有什么不对，乖巧地用完早餐，才解释道：“我昨晚已经验证过了，咱们带回来的阿玄是个侍弄茶树的老把式。那边有她和大兄盯着，我不去也没关系。”
崔氏这才放心地点点头：“那你今日有什么安排么？”