徐咏之请了三天假。
赵匡胤看见他的请假条，简直头大到了极点。
现在正在忙着准备出兵北汉，每天忙到四脚朝天，请假三天是怎么回事？
“则平，你知道是怎么回事么？”赵匡胤问掌书记赵普。
“将军知道那天在汴水大酒楼的命案吗？”赵普问。
“听说了，隔着板墙把人刺死了。”赵匡胤说。
“死的人是徐太岳。”赵普说。
“山字堂的名医吗？”赵匡胤吃了一惊，徐太岳曾经和他进宫看过柴荣，也是因此才来的东京城。
“没错，也是张永德将军的儿女亲家。”赵普提供了更多的背景。
“谁干的，查出来了么？”赵匡胤问。
“开封府勘验了尸身，全无头绪，只是觉得杀手狠辣专业。他们听徐矜说，这个刺客就是那天行刺陛下的人。”赵普说道。
这时门外递进来一封密信，信皮上打着徐咏之的火封。
赵匡胤看完了密信，一言不发交给了赵普。
赵普看完，把信还给了赵普。
“咏之说刺客是个叫霍义同的巫师，受过南唐和北汉两边的训练，如果这事可靠，应该尽快通报给陛下。”赵匡胤说。
“从书信里看，他还没有证据。”赵普说。
“咏之说他追击那个人的时候在嵩山遇到了江南的长公主李连翘。”赵匡胤说。
“将军，徐矜和李连翘有仇，在朝堂上辩理，大家也没法相信他的，只会觉得他想报仇。”赵普说。
“你的意思是？”赵匡胤说。
“这件事到您这里为止，”赵普说，“不问，不说。”
“什么叫不问，不说？”赵匡胤说。
“就是陛下问到您这儿，您说有这么一回事，但是没有确凿证据，陛下不问您，您不主动汇报。”赵普说。
“这样咏之不是很委屈吗？”赵匡胤说。
“您怎么了？”赵普哈哈大笑，“将军，徐咏之不是凡人啊，他是巫师的儿子，身边也有巫师，您只要给他准假就好了，他会自己去报仇的，巫师之间的恩怨，大家用巫术来解决，不是正合适么。”
赵匡胤还有一些不忍。
“将军，您现在需要准备的是出兵北汉和契丹的事，冬天准备，明春进攻，时间很紧，如果这个时候还去考虑刚刚安抚下来的南唐，陛下就没法出兵了。”赵普说。
赵匡胤哆嗦了一下。
陛下最恼恨的事情就是四个字：
仗没打成。
赵匡胤自忖是江湖豪杰出身，想当善战的将军，但是柴荣比他更狠，柴荣是孜孜求战之人，如果打不成仗，他就要折腾大家，人人没好日子过了。
赵匡胤在请假条上批字：
“准假十天。”
“赵普，你赶紧去督运粮草军械，让匡义过来帮俺。”
赵匡胤把徐咏之的书信放在炭火炉上烧了。
“将军要小心徐咏之的汇报，万一夹杂私心有了出入，被那些措大们揪住，将军就有麻烦了。”赵普说。
措大，是唐末到宋代对寒酸读书人的蔑称。
赵普虽然认字读书，但是一直以有本事的人，而不是读书多的人自居，他也瞧不上书生——到后来他做了宰相，也只是读完了半部《论语》，后人说起他，就是“半部论语治天下”，因为这个人的本事来自于生活和各种体验。
赵普提醒赵匡胤小心文官的议论，不要被人抓把柄。和南唐一样，后周的文官集团也是越来越强大了，这是国家转向治世的标志。
“则平，你还是对咏之有偏见对吧。”赵匡胤觉得赵普有点针对徐咏之了。
“我跟他没有交情，但是沉溺女色害了全家的旧事在前，实在没法让人相信他这人能靠谱。”赵普说。
“俺了解他，这个人有些时候太善良了，你可以放心，他正在成长。”赵匡胤说。
遗憾的是，徐公子正在被复仇的冲动折磨着，想要执行一个大计划。
其实段美美不是他最心爱的女子，从来都不是。
但她是被徐咏之保护最久，关心最多，是徐咏之觉得最负有义务的女子。
每天看到段美美失神的眼睛和饱受折磨的身心，他的怒火就会压抑不住。
他越想告诉自己，不能被李连翘激怒，要冷静，就会立刻有个声音对抗自己：
“冷静个屁。”
“李连翘杀了我的父母，就这一条就早该杀他了。”
这句话让他摆脱了摇摆的痛苦，做决定似乎没有那么难了。
这一天他请霍一尊来自己的屋里。
“一尊叔，能直接把传送门开到金陵的公主府里吗？”
“公主府！”霍一尊吃了一惊，“您要干什么呢？”
“先说有可能吗？”徐咏之看着霍一尊说。
“有，确实有。”霍一尊说。
“就像你家林泉镇的房子一样，李连翘一定也有防备巫师的预警系统，我们不能直接把传送门开进去，不然她就会立刻发觉。我们能做的事情，就是把传送门开到她家的墙外，然后让非巫师的人员攻进去。”霍一尊想了想，就是这样的思路。
“一次单纯的战斗进攻。”
“对，在里面打起来之后，我才能进去支援你们，不过身为巫师的我进入，就可能很快引来死灵役或者更厉害的敌人。”
“你在外面接应就好。”
“少爷，你一直都认为应该依靠宫廷斗争击垮对手的呀。”霍一尊说。
“我觉得这件事变得越来越渺茫了。”徐咏之说。
“何以见得呢？”霍一尊问。
“局势这么紧张的情况下，赵将军准了我十天假，他的意思很简单，就是他不会去找皇帝做主，现在不是时候，让我们自己去报仇。”徐咏之拿着请教条说。
“少爷，我建议你别轻举妄动，这件事你最好和太实商量一下。”霍一尊说。
“一尊叔，报父母之仇，这是轻举妄动吗？”徐咏之一下子就抓住了霍一尊话中的弱点。
霍一尊是个明白透彻的人，但是有的时候表达太直接、太伤人了。
徐咏之拿这种大道理来压他，他一下子就接不住了。
“少爷，我不是这个意思，我的意思是，您现在的状态，很像是在发泄愤怒。”霍一尊说。
“我有很多很多的愤怒，这个恶女人杀了这么多的人，就在我追求一个除根、解恨的方式的时候，她害死了更多的人、伤害了更多的人，为什么，为什么我们还要等待，为什么不干净利落地杀死她？”徐咏之说。
“我也喜欢用这种简单直接的方式去解决恩怨，”霍一尊说，“但是我建议你，这件事情要告诉太实，他答应了，我们才能做这件事。”
这时有人敲门。
“少爷在吗？”徐太实在屋外问。
“请进，太实叔。”徐咏之说。
“少爷，您找我？”太实迈步进来。
太实这一天一夜没有合眼，眼珠子通红。
老友的丧事，美美的坏消息，让这个老成持重的人也充满了愤懑。
段美美不仅仅是太实刚认下来的养女。
她也是太实手把手调教出来的学生，那几年，太实教美美记账、写招贴、教阿守武功，这两个孩子就像是亲生的一样。
段美美遭此横祸，太实心里是最愤怒，但是他还是稳住心神。
“太实叔，我想要直接突袭公主府。”徐咏之看着徐太实。
“哦，那我们的目标是什么呢？”
徐太实是军官出身，他必须要问清楚徐咏之的战斗目标是什么。
“三个目标，第一是杀死李连翘；第二是拿到南唐和北汉勾结的证据；第三是找到李连翘可能的炼金室，加以破坏。”徐咏之说。
“少爷，这可是三个不同的目标。”徐太实说。
“我要至少实现两个。”徐咏之说。
“少爷准备动用多少兵力呢？”徐太实问。
“兵力？”徐咏之愣了一下。
徐太实拿着一张地图，哗啦一下铺在徐咏之的书桌上。
“这是李连翘公主府的地图，我在鄂州的时候调查出来的。”徐太实说，“只有地上部分，我看这个女人一定在地下还有别的密室。”
“虽然李连翘经常独自行动，但是她的家里的防护力量不小。”
“李连翘的家仆、卫士，合起来大概是五六百人吧，这里还有不少高手、死士。”
“要想围攻一个这样的坚固的城堡，正面进攻得动用三千人吧，就算是突袭，也需要大概五十个水平和邢大运差不多的好手，您的部下没有这么多好手。”徐咏之的眉头皱起来了。
“我们不可能在没有巫师支持的情况下突袭杀掉李连翘。第一个目标就想也不用想了。”
“如果我们是要调查证据，那就要秘密潜入，不做攻击的打算。阿守很难保持安静，更适合吸引敌人。”
“如果要摧毁敌人的炼金室，那最好的办法是放火，但这事和拿到证据，本来就是矛盾的，而且要拿到证据，恐怕一尊是非进去不可的。”徐太实分析道。
徐咏之在禁军执行过的，大多数是踢门抓贼的治安行动。
徐太实当年经历过的，大多数都是战场厮杀，攻城和野战。
他们都没有秘密潜入、盗取证据之类的行动经验。
也没有刺杀、斩首这样的只会才能。
徐太实只是从常理分析，谈了这个行动的困难。
但徐咏之却被这种分析所激怒了。
“我们就这样什么都不做吗？”
“当然要做，如果您现在脑子里就是报仇，马上报仇，我劝您坐下来再考虑一下。”徐太实说。
“李连翘是我们最大的敌人，她强大而且狡猾，除他之外，余三江或者霍义同都不算什么敌人，李煜的小朝廷更不是事儿。”徐咏之说。
“所以我们的目标就是刺杀，是吗？”徐太实说。
“对，如果第一个做不到，再执行后两个。”徐咏之说。
话说到这个份上，徐太实知道自己不能再说丧气话了。
“我请您动手之前，和小贵姑娘一起商定方案，有她的支援，您的胜算会更大。”徐太实说。
这句话一下子就卡住了徐咏之的喉咙。
徐咏之一直不知道怎么跟小贵说这两天发生的事。
“小贵，你安排给我的妻子被李连翘派人侮辱了。”
“小贵，你的朋友段美美被李连翘派人欺负了……”
和没法看段美美一样，徐咏之不知道该如何面对小贵。
那种浓烈的羞耻感把他击倒了。
“我一直想，是不是不让她知道会更好。”徐咏之说。
“如果让小贵蒙在鼓里，她的同伴用这么大的行动她还不知道，她会陷入危险，那对小贵也太不公平了。”徐太实说。
“但是把美美遭受的这些说给小贵听，对美美是不是太不公平了。”徐咏之说。
“少爷，我是美美的义父，我这些年看她和阿守，就像自己的孩子一样，要说悲痛，我相信我和你至少一样悲痛，但是隐私和成功率，你只能选一个，而且小贵早晚会知道这些事，你说出来，比李连翘去跟她炫耀，让她的感觉会好得多。”
“是，太实叔，您说得对。”徐咏之一脸沮丧。
“在两个女子之间周旋真是天下第一大难事。”霍一尊说。
“此外，还有一点，少爷要答应我。”徐太实说。
“还有什么事儿？”徐咏之问。
“带我一起去！”徐太实说。
“你也要去吗？”徐咏之问。
“一尊不能进公主府，在外面接应比较好，那我去了，就能多一个人。如果是我、少爷和小贵姑娘和阿守四个人一起攻击李连翘，那我们就有很大的胜算。”徐太实说。
“太实说得有道理，李连翘的巫术平庸，我给你们几道防御符，能够接下她的大多数法术攻击，但是要防备她跑，如果你们能够连续攻击，让她腾不出手来开传送门，杀掉她是可能的。”霍一尊说。
“那就这么办。”徐咏之说。
“少爷，”霍一尊看看徐咏之说。
“你的心魔怎么办呢？你根本就没法对李连翘下手，不能杀她，是她给你种的念头，对吧。”
“我觉得，我已经克服了。”徐咏之说。
“不要你觉得，如果你到时候掉链子，小贵、太实和阿守就可能会死！”
“放心吧，我会自己死在那里的！”
徐咏之的眼中，亮出了野兽一样的光。