苏豆蔻大吃一惊：“爹爹，究竟何事？”

　　“说起来，八年前发生过类似情况。那时候你还小。”苏宥亭道，“我还没有做沉香阁阁主，苏家家主还是我的父亲，你祖父。”

　　苏豆蔻若有所思点点头，反驳道：“我不小了。”

　　苏宥亭看了她一眼，仿佛想从她脸上看到林无忧的影子，可惜属于林无忧的那部分长相太过稀薄，倒是神情依稀有无忧的样子，性格么，无忧哪里会如此天马行空？

　　其实，苏豆蔻性格真是随母亲多一些，倔强，坚强，有主见，不将就——她的更鲜明一些，只是苏宥亭不愿承认罢了。

　　“我隐约记得一些，”苏豆蔻不理会老爹内心的惆怅与纠结，顺着苏宥亭的话说下去，“是不是跟沉香阁对着干的那次？在沉香阁旁边租赁铺子，贱卖同样的东西，后来又莫名其妙消失不见了！”她轻蔑地哼了一声，“鬼鬼祟祟藏头露尾的东西，此种伎俩岂能上的了台面！”

　　苏宥亭点了点头：“正是那次。不知出于何种原因，他们来的快去的也快，如同一场梦，让人没有真实感。好在，沉香阁损失并不大，只是后来加强了管理，你祖父便派你宥川堂叔来京都专营整个京州的沉香阁。”

　　苏豆蔻了然地连连点头。

　　苏宥川，苏宥亭叔父的长子，制香手艺不佳，管理铺子颇有一套。

　　苏宥川本来会制香的，虽不是奇才，比不上苏宥亭，但制取香水香膏之类的也算擅长，深得其大伯父，——苏家的家主、苏宥亭父亲的赏识，是个有前途的少年。然，天有不测风云，苏宥川十六岁时生过一场重病，病好之后，五识失了俩，鼻子不闻香臭，舌尖难尝酸甜。后来，请了不少名医调理，可喜的是酸甜苦辣咸能辨别了，遗憾的是鼻子依然闻不出气味来。

　　制香是不成了。

　　再后来，大家发现他在管理商铺上挺有天赋，八年前，那起莫名其妙的恶意挤兑事件结束后，苏宥川就被派到了京州，全权处理京州京都及所属郡县各处沉香阁商号的事宜。

　　苏宥亭接着道：“近几个月来，京州各处所属郡县都有人暗中断断续续买卖沉香阁的香品，低价多买低价零售，妄图在我们不察之下扰乱沉香阁的生意，幸亏你堂叔比较细心警惕，发现及时，为了借此机会揪出幕后黑手，我这才从福州赶来。——怎么，你好像对为父在此并不意外？”

　　豆蔻闭眼笑了一声：“这有什么奇怪的？这些事情几个月前我在外面都听说了，”她故意倾身靠向苏宥亭，面露神秘，“爹爹，不仅如此，我还亲身经历过！”

　　她这一说轮到苏宥亭吃惊了：“你说什么？”

　　“裕和郡啊，前段时间我去那里采香，见到裕和郡主街上的沉香阁商号心生亲切，本正想拔腿进去一瞧，你猜怎地？”苏豆蔻卖起关子，盯着自家老爹的脸。

　　苏宥亭皱着眉头，佯装生气瞪了她一眼：“快说！”

　　苏豆蔻腹诽：“一点没趣，真古板，当年阿娘怎么看上你的？”

　　只得继续道：“我这脚还没抬呢，身边过来一个男的，穿戴倒是干净，也不像流氓地痞，客客气气问我要不要沉香阁的妆品，保证正宗，价格便宜。我一听，当然好啊！”

　　“哪里好啊！”苏宥亭一听这话，当机气不打一出来，这丫头是故意气人还是傻？忍不住打断她的话质问道，“‘地痞流氓’那几个字会写在脸上？你就不怕人家是江湖骗子！你警惕心呢！”

　　苏豆蔻正处在回忆的兴头上，冷不丁被老爹打断，她无语地停顿了一下，咽了口唾沫，原谅了老爹不合时宜的担忧，接着道：“您别急啊，我这不是好好的么！我能吃亏吗？该担心的是他！”

　　这话才让苏宥亭这个当爹的心里好了些。

　　苏豆蔻：“我就跟他来到不远的一个巷子，进入一看，嚯！出自沉香阁的香品还不少，价格便宜，且，都不是假的！我就装着感兴趣的样子挑几件，又装作柔弱善良、不谙世事的样子顺便套他话，结果，他说不止裕和郡，能卖沉香阁香品的地方多了！至于获得途径，人家不说，我也不便打草惊蛇。说实话爹爹，遇到这事您不亲自来看看能成么？”

　　“这一次，一定要弄清楚其中缘由，我们沉香阁在京州的生意不少，况且，京州王城皇亲国戚达官贵人众多，一旦出了纰漏，关系的不止是我们沉香阁百年的声誉，更是整个苏家家族的生死存续。沉香阁的任何问题都不是小事。”苏宥亭听完苏豆蔻的话面容严肃，语气郑重。

　　他每年在京州至少要呆上三四个月再回福州处理其他事务，有关于生意上的，也有家族的。

　　尽管沉香阁百年发展，各种事情都张弛有序，家规明白清楚，但人情世故都需要周旋，方方面面的关系需要平衡，也是一件令人操心之事。在其位谋其政，司其职尽其责。

　　正因如此，百年来，沉香阁见识过大大小小的风浪不少，都化险为夷挺了过来，其中的智慧与努力自不必说。

　　“爹爹，我会帮你！”苏豆蔻从小失了娘亲，但这个爹爹是对她好的。

　　“爹爹是我最亲的人，我不能让他太过操心。要是纪灭明在……”苏豆蔻想着想着，突然想到了纪恕，她心里一动，怎么就想起了纪灭明？

　　“他现在做什么？如果我有事找他，他会帮我的吧？”她又想。

　　阿娘的死和第一次接触马的惨痛经历给苏豆蔻内心留下了很多阴影，躺在床上奄奄一息的经历让她学会了怀疑、揣摩和审慎；多谢阿爹阿娘，把她生得聪明伶俐、神经强大不懦弱，并没有经此马踏一事从此吓得魂不守舍一蹶不振，让亲者痛仇者快；多谢娘亲赶在身赴黄泉之前教给她的都是光明与自立；也感谢她所谓的“母亲”李思兰处处留心的细微“照顾”，让她学会表里不一，在人前叫姓李的女人“母亲”，人后不屑理睬；感谢她的异母姐弟们的暗中“关照”，让她在他们不断制造的麻烦中，野蛮、迂回生长！

　　她长大了，完整无缺。长大了就可以跟着爹爹远离福州苏家来京州啦，还遇上了纪灭明。

　　所以，树挪死人挪活，说得多好！

　　“依我对纪灭明的了解，毫无疑问他会帮我。”

　　此时的纪灭明正好送走了表面上看起来对他们恋恋不舍、内心里却从军目标坚定的榆钱儿，与师兄纪默和白眉在一起。阿宁说要制一味《本草手札》上的药材，暂时不与他们同流合污。

　　令白眉惊奇的是，灭明兄居然在他的目瞪口呆之下给自己化了一个妆，换了一副面孔，牵过韶光，抓起一把匕首，施施然从后门走了。

　　那行为简直与当初纪默来王城时一样！

　　话说纪恕练剑使剑，但却更喜欢用相对短一点的武器，感觉更趁手。

　　而默少对纪灭明的行为居然不惊讶，不询问，不作陪，就让他这么走了！

　　什么情况？

　　不过两三个时辰，纪灭明便回来了，他第一句话就是：“师兄，王城的大致面貌我已了然，”说罢还指了指胸口“于胸！”