“快掉头!快转弯!!”
“……!”
蒸汽车奋力鸣笛,马车下一秒就要撞上车头,司机咬紧牙关,拼命旋转方向盘,车厢猛烈晃动,乘客东倒西歪。
“啊啊啊啊啊——”
“!”
疯马面对冰冷机械时也毫无畏惧,眼中充满愤怒,仰天长啸,马蹄奋力前冲,与车头擦身而过,狠狠撞上车尾!
砰!
蒸汽车在湿滑路面打转,司机拼命踩下刹车,车厢里的人全部向同一方向快速旋转,用尖叫释放惊恐。
后方警车根本来不及反应,全速撞上旋转蒸汽车,瞬间顶出马路,狂风暴雨在耀威呐喊,领头车撞上粗壮高大的樟子松树,树根向上颤抖,积水疯狂砸下。
蒸汽车顶飞马车,两匹棕色老马倒在路上,三辆警车连环相撞,所有警车止步,冒出滚滚黑烟。
突如其来的灾难暂停,蒸汽车内一片安宁,大雨冲刷浑浊世界,也遮挡双眼。
……
暴雨疯狂捶打铁皮外壳,风雨雷声同时传入车厢,比尔努力撑开眼皮,眼前画面恍惚,车头还在冒烟。
视觉晃动不止,身体也配合摇摆,努力摇头眨眼,眩晕症状得到缓解,他扶着靠背起身。
眼中倒映出车门玻璃破碎的景象,右侧警察昏迷不醒,额间留下一股鲜血,司机头仰在座位上方,不知是死是活。
木盒里的香槟还完好无所,至于沙威的位置......
空空如也。
“呼——”
深吸一口气,用力踹开变形车门,暴雨被风带入车内,比尔皱紧眉头,扒下警察外套挡雨,摇曳着走出警车。
今夜温度很低,空气冰冷潮湿,遍地都是积水泥坑,让人无从下脚。
雨水打在脸上,就像被人狂扇巴掌,针木林距离马路大概十几米远,地势呈斜坡状向下。
朝马路方向走去,隐约看到模糊黑影正在事故发生地摸索,继续靠近,脚步声淹没在雨中,他看见沙威提灯在检查蒸汽车和车内伤员。
“该死!”
沙威突然喊出来,毫无征兆地一脚踢上警车,铁皮砰砰做响,黑烟断断续续,还飘出难闻焦味儿。
缓缓向沙威靠近,比尔没有逃跑。
这片针树林大概在鹿特贝妮港和布里特斯中断位置,仅靠脚力在这种大雨天回城,怕是走一晚上也到不了,还会被当成做贼心虚。
......
“谁!”
闪电划过天空,沙威猛然回头拔枪,心脏快速收缩,被黑色笼罩的人影被亮光晃得看不清轮廓。
“站在那儿别动,不然我就开枪了!”
“沙威警长,是我。”
“情况怎么样了,我们还能回布里特斯吗?”
比尔掀起黑色外套,面无表情,眯眼观察全部变形的蒸汽车,车内警察伤势严重,再也不能耀武扬威。
沙威脸上身上已经湿透,他眯着眼睛,终于看清比尔的脸,收回转轮手枪。
“如你所见,糟糕透顶!”
“别说回去布里特斯,我们甚至无法返回鹿特贝妮港寻求其他警察帮助!”
“究竟怎么回事,路上怎么会突然冲出一辆马车?”
沙威激动万分,现场情况不言而喻,肇事马车倒在地上,蒸汽车全部熄火,连车头都被马车撞出大坑,宣告着刚刚那场事故有多严重。
比尔没有回应,他也不知道马车从哪来的,不过这两匹老马有些眼熟,踏步上前查看。
“嘿!醒醒醒醒,别睡了,起来试试车还能动吗?”
沙威在雨中将车门拽开,拍打昏迷不醒的司机,车上伤势较轻的警察逐渐苏醒,顿时响起一片哀嚎。
一名司机恍然回神,试着启动蒸汽车,几股浓烟喷出,警车没有半点移动迹象。
“沙威警长,车坏了。”
“狗屎!”
又猛踢车头,减压弹簧砰地从缝隙处弹出,直奔沙威飞来,他瞪大眼球下意识侧身,这才躲过一劫。
警察面对这种情形也不知该如何应对,缓缓走出车厢,帮助伤势较重的家伙。
“沙威警长,现在怎么办?”
“......”
“先给伤员包扎,在车里避雨,等雨停下来再做打算。”
面对带伤警察的提问,沙威皱紧眉头,脑中有无数疑问,可现在最重要的是稳住局面。
似乎又想起什么,转头寻找威廉姆斯,他看见比尔掀开车帘,一动不动。
沙威有些好奇,虽然和这个男人接触时间不长,但越与他接触,沙威就越感觉自己看不懂这个充满秘密的男人。
就像现在,自己明明已经认定古德子爵失踪就是他找人做的,这一切阴谋诡计都是他和他的同伙们设计,可现在他为什么不跑?
这辆马车难道不是他的同伙准备,用来解救他的计划?
“不好意思,克利夫先生,请问你看什么呢?”
“在找东西。”
比尔淡定回答,沙威接过警察递来的雨披,提着防风灯向马车内照去,里面空无一物。
“你在找什么,你认识这辆马车?”
“车夫。”
沙威瞬间理解话中含义,马车不会凭空出现,必然有人车夫驱赶,马上叫来随行警察,安排他们在附近寻找。
“你们去四周找找有没有可疑人,别走太远,注意安全!”
“是,沙威警长!”
还能活动的警察匆匆散开,提着灯两人结伴同行。
跟在比尔身后,沙威警长钻入马车,他看到那个男人一脸坦然,动摇的心再次提出疑问,不再信心满满。
难道威廉姆斯真和古德子爵失踪无关?
“克利夫先生,请问你还有什么发现,跟我说说?”
“呵呵……”
“为什么要告诉你,就因为你是警长,因为你是侯爵继承人,还是因为你说我是凶手?”
比尔翻了个白眼,表情依旧冷漠。
“……”
“抱歉,克利夫先生,我真心为之前行为道歉,没调查清楚就随意抓人,这是我的错,请你原谅我吧。”
终于放低姿态,沙威微微弯腰低头,他没办法继续傲慢。
看到沙威态度改变,比尔犹豫片刻,终于缓缓开口,暴雨还在继续,将车厢内外分成两方世界。
“沙威警长,还记得我刚刚说什么吗,你们都被骗了,这是调虎离山。”
“我被你们跟踪时,应该也有人注意着你们的一举一动,那五个女人和古德子爵的照片只是连环计谋,我才是用来分散警察注意力的可怜虫。”
比尔歪歪嘴,终于把推测说出,沙威并不愚蠢,只是太多外因扰乱思维,面对古德子爵失踪,他已无法静心,完全以旁观者心态破案。
“克利夫先生,你说的有道理,那你认为是谁做的,他究竟想得到什么?”
“……谁知道呢,我跟古德子爵真的不熟,真相还要你们自己去挖掘。”
比尔摇头不再说话,他对古德子爵失踪的真正原因猜到一点,但还不能确定,而且他也没对沙威说出全部发现。
包括照片暗处出现的死角和照相馆的诡异感,警察已经晕头转向,他没必要再插上一脚,让事情更加复杂。
“对了,你不该让他们离开这里,这片针树林里最近出现野兽,过路马车都会受到惊吓,你知道吗?”
“野兽?”
“该死,你怎么不早说!”
“我去找他们回来。”
沙威瞬间紧张,掏出转轮手枪防身,打算寻回外出警察。
撑着脑袋坐在马车里,比尔掀开窗帘,马车前方有条林间小路,直接通向茂密针树林。
这两匹疯马也许从那儿跑出来,车夫可能也在那边,通过对车厢内装饰的判断,他已经确认这就是载自己从布里特斯去往港口镇的马车。
“算了吧,沙威警长。”
“外面这么大,你找不到他们的,这种时候还在原地的人最好不要分开,你还记得古德子爵无故失踪吗?”
沙威停下脚步,放下手枪。
虽然干了很多年警察,但他还第一次遇到这种情况,以前就算有悬案无法侦破,他在警局里也顺风顺水。
连局长对他也轻声细语,才让他变得越来越相信自己,或者说,变得只相信自己。
但他还是不能不管手下,如果他们听从命令没有走远,那应该很快就能到,让他们停止调查,等天亮再说。
“天很快会亮。”
“雨过天晴后,真相也会浮出水面。”
“布局这么多,幕后黑手绝对另有目的,可能不仅与古德子爵有仇……”
“!”
灵光一闪,沙威突然瞪大眼球,猛然想到最坏的可能!