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牢头回头,上下打量霍颜,“你要问什么?”
霍颜:“听说昨天进宫献艺的霍家班子触怒天威,获了罪被关在这里。”
牢头一挑眉:“哦?你是如意楼霍家的人?”
霍颜也没有隐瞒的意思:“霍班主是我父亲。”
牢头眼珠转了转:“哦……我好像不记得有什么霍家的人关进来呢……”
霍颜直接塞了一块碎银到牢头手里,笑道:“一大班子人呢,就是昨天的事儿,要不您再想想?”
牢头袖子一抹,将银子收起来,装模作样回忆了一阵,“哦,我倒是想起来了!我见过他们,领头的班主是判了斩监候对吧?约莫记得……好像还被用刑来着……哎呀,当时牢房里光线太暗,我也就是远远瞥了那么一眼……”
霍颜心中一沉,赶紧又递了块银子,“您再仔细回忆一下。”
牢头笑眯眯将银子收好,“霍班主倒是没受什么罪,直接和秋后问斩的犯人关在了一起。剩下的人倒是挨了不少板子,不过小姐放心,还不至于累及性命。若是可能的话,赶紧让你们家里人活动活动,将那些人尽早弄出来,毕竟受了伤,在牢房那种地方待久了也不好。”
霍颜将身上剩下的所有银子全都给了牢头,“麻烦官爷,能不能带我进去一趟,我就想看看我爹,给他送点吃的东西。”
牢头被那一包白花花的碎银子晃了眼,可是干他们这行,讲究的就是个诚信,收人钱财替人办事,办不了的事,这银子接了也是烫手,回头坏名声传出去,没人找他走动,不是自断财路?
“哎呦,小姐您这可就为难小的了!若是换个人,兴许我还能带您进去瞧瞧,可是这是老佛爷金口玉言下大狱的囚犯,我就算见钱眼开,也要顾忌自己的小命不是?这银子我可不敢收!”
霍颜又再三恳求,甚至许诺了更多的好处,牢头脑袋摇得还跟拨浪鼓一样,霍颜只好不再坚持,却也不肯将银子收回来:“这么点钱,官爷尽管收下吧,回头请当差的兄弟们喝点酒。”
牢头推辞几番才收了银子,满脸堆的都是笑:“小姐请放心,虽然没办法带您进去探监,但是我敢打包票,霍家班的人在里面一天,就不会挨饿受冻,保证好吃好喝的伺候着,那些受伤的兄弟,我也会让人给他们按时敷药。”
虽然没能如愿见到父亲,好歹此行目的算是达成一半,
霍颜坐上马车往家走,忽然觉得好像身边少了点什么。
诶?猫呢?
大难临头各自飞,这小没良心看她家遭了难,难道就翘着尾巴跑了吗?
霍颜立刻从车上跳下,正准备去附近找猫,却见虎斑猫从一个胡同口窜出来,淡淡地看了霍颜一眼,便径自跳回马车,好像什么事都没发生过一样。
霍颜愣了愣,看着那银灰色的一小团,心中忽然一暖,走过去将猫抱在怀里。
入秋了,天气开始冷了,霍颜出来时穿得有些单薄,此时被风一吹,不禁打了个哆嗦。
“有猫真好啊……”
霍颜将冰凉的双手伸到猫肚子下,感受着那温软的触感,不禁自言自语地感叹。
猫的身体稍微僵硬了一下,随即又放松下来,竟是没有反抗。
霍颜将马鞭夹在胳膊下,抱着猫歪靠在车辕上,随着车轮颠簸,困意袭来,竟是这样睡过去了。好在老马识途,不需要她赶车也能找回家。
被霍颜抱在怀中的虎斑猫似乎感应到什么,仰起脑袋看她。女孩略显疲惫的睡颜映入猫瞳,猫安静地凝视了片刻,才又轻轻将头埋进霍颜的臂弯,闭上眼睛,将耳朵顺到脑后。
马车驶进如意街,霍颜忽然惊醒,发现街坊邻里们向她投来的目光很古怪,有担忧,也有害怕,更多的却是同情。
霍颜心中警铃大作,瞬间精神了。
这是又出了什么事儿了?
但她面上却没有丝毫波澜,顶着一条街的注目礼进了霍家大院,一眼就看到如意楼大门上贴的封条。
春巧听见马蹄声,忙不迭从内院跑出来,“阿颜姐!不好了!您快去瞧瞧夫人吧!”春巧觉得自己都快成八戒了,天天就知道喊大师兄,看着小姐眼底挂着的那俩黑眼圈,心中无比内疚。可是这也没办法呀,现在全家上下就这么一个能拿主意的了。
霍颜觉得脑仁儿疼,“我娘她怎么了?”
春巧:“你刚走没多久就来了一队侍卫,把咱们的如意楼给查封了!夫人她看到侍卫被吓得不轻,后来又不知道怎么想不开,竟是挂了绳子要上吊,幸好李大娘过来串门,和我一起将人救下来了。”
内院刚好非常应景地传出霍刘氏一声哀啼——
“放开我吧,她爹没了,我也不活了啊——”
春巧:“看看,这还想着死呢。从昨天晚上到现在,夫人就没吃过一口饭,没喝过一口水。”
霍颜深吸一口气,再缓缓吐出。
春巧出于小动物本能,下意识往后退了退。
总觉得小姐好像忽然变得很可怕呢。
东厢房里,霍刘氏正努力挣脱李大娘的束缚,想要用头去撞墙。
李大娘拦腰将霍刘氏抱住,苦口婆心劝道:“霍家妹子,你听我一句劝,不要想不开啊!你也不想想,平章兄弟走了,若是你也走,阿颜可怎么办啊!”
霍刘氏一听李大娘说“平章兄弟走了”,哭成核桃的眼睛再次噼里啪啦落下泪来,挣扎得更卖力了,“李大姐,你让我去死吧!男人没了,家里的戏楼也给封了,你叫我还怎么活啊?我活不下去了啊!!”
李大娘一脸黑线,心说我这辈子都没个男人呢,不也活得好好的?
李大娘:“大妹子你听我说啊,人生没有迈不过去的坎儿,你咬牙挺过去,这一劫也就过了!”
霍刘氏:“呜——让我死吧……”
李大娘:“我都替你们打听过了,老佛爷大寿都会大赦天下,所以这次不会株连你们的!”
霍刘氏:“呜——让我死吧……”
李大娘:“以后带着阿颜好好过日子,戏楼封了,你们还有这宅子,怎么就不能活了呢?”
霍刘氏:“呜——让我死吧……”
霍颜:“李大娘,您还是让我娘死吧。”
霍刘氏:“……”
李大娘:“……”
霍颜走进屋,在两个女人大眼瞪小眼的注视下,温柔地牵起霍刘氏的手,还十分周到地示意春巧给忙活了一头汗的李大娘搬把椅子。
霍颜:“娘,您想怎么死?听人说撞墙不容易死透,多数只能把人撞昏过去,要不您还是吊死吧,更稳妥一些。”
脸上还挂着泪珠的霍刘氏:“……”
好容易坐在椅子上歇口气的李大娘:“……”
霍颜看向春巧:“还愣着干什么呀?快给娘把绳子挂到梁上。”
懵逼的春巧:“……”
霍颜等春巧挂好了绳子,亲自摆好小板凳,扶着霍刘氏踩上去。
霍刘氏站在板凳上,眼泪汪汪回头看李大娘。
李大娘坐不住了,“那个什么,阿颜啊,你这是胡闹什么呢?快扶你娘下来!”
霍颜问霍刘氏:“娘,您是不是还想死?”
霍刘氏眼神迷茫了一下,很快变得坚定,“你爹活不了了,我也不能独活!”
霍颜看向李大娘,一副“你看我也没办法”的样子,“大娘,我娘执意如此,我这做女儿的不能违逆。您先出去坐坐,一会儿我再来陪您说话。”说着给春巧一个眼色。
李大娘干瞪着眼,都不知道该说什么好了,被春巧拉着走出东厢房,等回过神觉得大事不妙,想重新回来时,却发现房门已经被霍颜从里面插上了。
李大娘拍门;“阿颜!阿颜!你要干什么呀!你可不能让你娘做傻事!快开门!”
然而霍颜却对外面的一切充耳不闻,就那么看着霍刘氏。