不必姜云舒提醒，姜萚已然祭出令旗。

　　小巧的令旗像是从织机中流淌出来的漆黑锦缎，以他体内的灵元为养分，每一息都在不停扩展开来，不过几息光景，泛着幽光的布料已经铺了一地。

　　姜云舒一个不留神差点踩住了令旗一角，只觉阴寒之气丝丝缕缕攀着脚踝向上爬升，如同一条粘腻而冰冷的毒蛇，她微微骇然，连忙错身让开。

　　而下一刻，“撕拉”一声，从令旗之上的虚空之中猝不及防地爆发出一道裂帛般的轻响。

　　黑缎的扩张应声而止，正在此时，一阵狂风自下而上冲霄而起，如静水般铺陈在地上的巨大黑旗再次动了起来，看不清边际的黑色锦缎随风烈烈狂舞，须臾间便腾上半空，风沙擦过光滑的旗面，发出一声声鬼哭般的凄厉尖啸。

　　这声音也不知从何而来，似乎源自空中，又仿佛是从人脑子里面直接钻出来，姜云舒在第一时间便堵住了耳朵，但却丝毫无济于事，再看另一边，就连泯灭了大半神智的邪修之中也开始了一波又一波的骚动。

　　她觉出不对，当机立断地狠狠咬破舌尖，在千钧一发之际唤回了一丝灵台清明，眼前迷蒙的血色倏然散去，她骇然发现自己不知何时已经往前走了好几步，而就在面前，伴随着连绵不断的鬼哭声，三头发了狂的妖兽已将身边的主人撕扯成了一滩蠕动的碎肉。

　　半空中黑旗已经完全展开，宛如一张巨大的画卷，原本平滑而单调的底色之上，开始有繁复的红色暗纹浮现出来，像是一列列军阵，只不过其中的兵卒并非寻常样貌，而全是森然枯骨。

　　四周陡然安静了一瞬。

　　而就在这异样的寂静之中，深红色的绣线暗淡地闪出了星点微光，一个排在军阵末端的士卒像是活了过来，“咔咔”地扭过□□的颈骨，用黑洞洞的眼窝睨向脚下的人群。

　　“走！”

　　姜萚突然出声。

　　他左手死死攥住右腕，方才结印的右手隐在长袖之下，似乎正在不受控制地微微颤抖。姜云舒惊疑不定地瞧了一眼，便听他快速说道：“我体内灵元被尸鸦毒性压制，不能完全掌控令旗，等会怕有不测！”

　　说话间，黑旗如云，已遮蔽半边天空。

　　尸鸦嘶哑的啼叫被隔断在了更远处，虽仍满含怨毒，却渐渐听不分明了。

　　姜云舒毛骨悚然地最后回望了一眼那不祥的黑旗，上面的血色越来越厚重，骨骼摩擦一般的声响也越来越频繁，她不敢再迟疑，扯过姜萚的手臂绕过自己肩膀，将要迈步，又冷冷说道：“跟我们走，或者死在这。”

　　钟浣的啜泣被硬生生打断，还没完全回过神来，怔怔道：“你们……去哪？十七公子他……”

　　“……”姜云舒收回目光，一言不发地转身。

　　幸而与寻常法宝不同，黑旗一旦祭出，便不再需要主人的灵力维系，它似乎暂时并没有为难几人的打算，但姜云舒在背转身的一瞬间，还是倏然觉出了一线刺骨的寒意自背心刺透进去，激得心脏猛烈收缩起来。

　　她抹了一把额角渗出的冷汗，以剑做杖撑稳身体，头也不回地往前走。

　　直到姜家的废墟已快被甩在后方，她心里绷着的那根弦才总算松下来了一点，正要查看一下各人的状况，却不料姜萚搭在她肩上的手蓦地收紧了。姜云舒暗暗一惊，下意识地停住脚步，只见头顶恰是黑旗的边缘，前方夜空明朗无云，身后则幽暗如深渊，而就在这明暗交界之处，树影摇动，其间无声地浮现出了不计其数的黑衣人影。

　　“这是……”姜云舒沉下声音，尸鸦的毒性还没有完全从体内散去，让她的腿脚仍有点发软，剑柄抵在手中的感觉也像是隔了一层棉絮，可她却无可奈何地发现，邪神的谋算甚是周全，兜兜转转到现在，这一仗只怕仍旧逃不过去。

　　她便自嘲地扯了扯嘴角：“那就看看我能拖多少垫背的吧！”

　　对面的幽影依然不做声，却齐刷刷地往前迈了一步。

　　若说之前围堵钟浣的百余邪修不过是只螳螂，那么眼下的便是以逸待劳的最后那只黄雀了。

　　姜云舒在心里品评了一下这只“黄雀”的肥美程度，觉得再废话也于事无补，便干脆利落地翻手拔剑。

　　可蒹葭仅仅出鞘了半寸。

　　滴翠般的剑身上光华微吐，像是雨夜之中一道黯淡而寂静的电闪，不知为何，方才的动静没有带出一点异动，可这道幽微的光却被始终无动于衷的黑色令旗捕捉到了。猛然间，姜云舒只来得及听见一声似呜咽又似呼号的厉风之声从耳边划过，随后便觉周遭骤然阴寒下来，仿佛有千钧重的冰山正要当头砸下，令人头皮发麻。

　　不等她想明白应对之策，姜萚恰在此时抓住了她的手，毫不迟疑地向下压去，将蒹葭强行收回了鞘中，而后飞快地向后瞥了一眼。姜云舒不知道他看见了什么，却听见他极低又极短促地倒吸了一口气，与此同时，树丛中刚刚现出身来的那些邪道修士还没来得及施展法术，就如同被蛊惑了似的，一种混合着恐惧与狂喜的古怪神情从他们呆板的面孔上涌现出来，他们的目光从对面既定的“猎物”身上移开，头颅以一种别扭的姿势高高仰起，好似面朝着漆黑的天空，但眼珠却正对着姜云舒身后越来越浓稠的黑暗，像是在一瞬间就被其中的什么东西攫取了全部的心神……

　　那每一张面孔上如出一辙的表情太过诡异，姜云舒不由自主地也跟着要转回头去查看，但脖子刚一扭动，就被姜萚单手按住了脑袋，听得他在头顶沉声说道：“走，别回头！”

　　他尸毒未解，加上催动令旗时灵元消耗过度，本来就很是虚弱，而这一次回望之际，脸色更像是被抽干了血液一般的苍白惨淡，连眉宇之间都隐隐浮上了一层若有似无的黑气，但他神色平静而镇定，一边扭头凝视着身后的黑暗，一边保持着按住姜云舒后脑的姿势，推着她一步步向前走。

　　这种怪异的状态一直保持到几人与迎面围堵的邪修擦肩而过。

　　在那些人身后是姜家废墟的边缘，成丛的荒草与肆意生长的树木在过去的十余年中早已形成了一片野林，蔓延到后方的矮山间，清新而湿润的气息从林中渗出，带着勃勃生机，姜云舒步子一顿，好似察觉到了什么，可姜萚按在她脑后的手又略微加了三分力气，打断了她尚未汇聚成型的思绪：“继续走。”

　　不计其数的邪修相邻紧密，在他们中间穿行，时不时便会撞上一两个，可无论是晃动还是跌倒，他们却都没有任何反应，连眉梢唇角弯起的弧度都不曾更改分毫，简直像是一座座栩栩如生的人偶。

　　忽然，姜云舒只觉脚下绊了一下，许是踩到了横生的树根，又或许是陷入了柔软的泥泞，她不禁一个踉跄，立刻向前抓住一根树杈稳住身体，可就在这短暂的一刹那间，似乎有什么不同了，再抬头时，只见虚假的云层散开，满目星月清光从树枝之间漏下，阴寒的夜风平息之后，昼夜不息的虫鸣也再次灌入耳中，她抓着粗糙的树皮愣了一下，下意识回过头。

　　这一次，姜萚没有再阻止她。

　　然而，隔着影影绰绰的树木与野草，对面的一切却都已看不分明，又或者更像是被一双无形的手给抹去了。

　　原本成百上千的邪修再没有一人出现，更遑论尾随追捕，他们仿佛也无声无息地融入了那片悠远的黑暗，又或者是被黑暗吞噬殆尽。

　　姜云舒自觉也算见过了些世面，可一想到这个可能，心头便忍不住泛起一阵寒意——纵然与傀儡无异，但那也是千百条活生生的人命，居然就这样悄无声息地消失了，连一声挣扎呼救都不曾传出。她抬头看向姜萚，纷至沓来的疑问从胸口一直堵到喉咙口，但在瞧见他惨淡的面色时，却忍不住怔了怔，又强行把将要出口的话给咽了回去。

　　姜萚大约是读出了她未出口的疑问，却没有回答，只和素日里一样淡淡笑了笑，若无其事地从那片虚无的黑暗之中收回了目光。

　　而在他们身后，荒芜已久的废墟之上，铺展如黑云的令旗也慢慢地变得稀薄起来，像是被朗夜的月色给撕扯开来的云气一样，渐渐消失不见了。自始至终，没有奋战，没有拼杀，甚至除了呜咽的风，根本就没有发出一丁点的声响，只有几具残留的新鲜骸骨瞪大了空荡荡的眼窝，不知从哪里扑簌落下几根腐朽的长羽，恰恰飘落在上面，薄而脆的枯骨在无人听到的地方“喀拉”轻响了一声，便自然而然地碎成了一蓬惨白的尘埃，漏进了废墟的瓦砾砖石缝隙。

　　姜云舒沉默了许久，到底没能问出姜萚究竟看到了什么。

　　翻过山，便出了旬阳城，再往前已是一望无际的荒野。她强攒的力气用去了大半，而心里翻腾的思绪却满涨开来，让她再也迈不开步子。

　　姜云舒叹了口气，闭了闭眼，靠着一棵歪脖子树滑坐到地上，手指几乎楔入参差开裂的树皮里，半晌，清了清沙哑的嗓子，避重就轻地苦笑道：“我以为会真刀真枪地打上一阵子呢，没想到这么……”

　　她停顿片刻，补上最后两个字：“……瘆人。”

　　姜萚的脸色依旧难看得像是刚死过一次，但他却慢慢地笑了，看了眼满地的乱草和泥土，难得毫无风度地屈膝坐下来，低声道：“生死殊途，能在人间招出来的阴兵，又会是什么好东西。”

　　他一句话说完，两个人便再度沉默下来。

　　又过了好一会，姜云舒甩了甩手，觉得指尖的麻痹感终于缓解了七八分，整个人不再像是一条软绵绵的布袋子了，便换了个姿势，站起身，将那些说不清道不明的毛骨悚然的感觉挥去，冲着婆娑树影深处扬了扬下巴：“说起来，邪神这么兴师动众，除了把你当作诱饵以外，只怕也是不想让你多嘴说出什么不该说的事情吧？”

　　“咔”的一声响。

　　乍然被折断的细枝一端攥在钟浣手中，一阵窸窸窣窣的响动之后，她从稀疏树影中现出半边身子，月光之下，一张雪白的脸上挂着凄惶却又麻木的神情，呆愣地盯着断面看了一会，才僵硬地抬起脚，往前迈了一步。

　　曳地的长裙拖在凌乱而脏污的地面上，簌簌声格外清晰，钟浣像是被吓到了，局促地往旁边挪了挪，本能地想要躲避开，可随着动作，衣料摩擦的声音如影随形，她浑身抖了一下，不安地缩起肩膀，扔下树枝，双手抱紧了胳膊，焦躁和慌乱难以自抑地从木然的脸上渐渐流露出来，就连嗓音也干涩得异乎寻常：“……十七公子呢？他……他在哪？”

　　姜云舒挑了挑眉，讽刺地弯起嘴角。

　　姜萚没有起身，只是歪过头，用那双似乎连轮回也没能改变的、属于姜氏后人的漆黑眼瞳望向钟浣，声音平静而低沉：“他哪里都不在，姜家上下百余人，除了我，已经都不在了。”

　　话音刚落，姜云舒蓦地嗤笑起来，冷冷道：“可别说你不记得亲手下的毒了，哦，还有那要命的几颗钉子，你该不是觉得那都是随手玩玩的小玩意吧？到了现在，居然也好意思问起他？”

　　“可是……”钟浣怔住，随即看起来更加迷惑了，原本不过清秀的面孔因为惶恐而显出了一丝奇特的楚楚之态，她拢了拢凌乱的鬓发，茫然道，“可是这把剑……这是十七公子铸的，我不会认错，可我之前从来没有见过……究竟是什么时候，还有，还有你的云驾，你的——那是什么？！”

　　她说到一半，神色骤变，话音也陡然挑高，蹒跚向前冲了几步，似乎想要朝姜云舒扑过去，却在最后一刻被姜萚横剑拦住，只得硬刹住脚步，直勾勾地盯住了姜云舒的手腕：“这、这是我的！是我的！”她掩住嘴，看着姜云舒的眼神仿佛对方是个强取豪夺的贼寇。

　　姜云舒一愣，随即反应过来，顺着对方的视线挽起袖子，露出底下的东西来：“你说这个啊？”她面色微微一动，仿佛哀伤，但到头来却只露出了个甜蜜而讥诮的微笑：“这是我的夫君送给我的，这把剑也是他为我铸的，哦，还有这只手环，玉笛……全都是他给我的，就连我所学的心法，所会的一切，也都是他一点一滴教给我的，莫非你有什么疑问？”

　　“夫……君？”钟浣气息猛地窒住。

　　姜云舒眯起眼，笑容愈发甜美，也愈发冰冷。

　　心底那些纷杂交错的丝线终于在顷刻之间绷紧，断裂。

　　她曾经无数次想过，若有机会见到钟浣其人，她会如何想，如何说，如何做，又或者会不会嫉妒，会不会怨恨……可真的到了这一天，她却霍然发现，原来叶清桓并不是谁的战利品，他的心意与感情从不是、也永远不会变成什么人用来炫耀或者争夺的筹码，就算她才是与他相守到最后一刻的那个人，面对着过去与现在的分隔，她也无法感受到一丝一毫的喜悦或者安慰。

　　——她只是心疼他的自责与悔恨，他措付的真心，心疼他亲手埋葬的年少轻狂，还有背负的重责与那些漫长岁月之中仿佛永无尽头的踽踽独行……

　　“钟浣哪，”姜云舒想，“是不是也该到了了结的时候了？”

　　这个念头一出，笑容便从她脸上一点点落了下去，让她漠然得像是一尊无喜无悲的雕像，姜云舒垂下眼帘，轻柔地抚上腕间的琉璃珠子，指尖慢慢描摹着记忆中那一簇青白火光的模样，过了许久，终于开口说道：“他侥幸又活了一次，然后又死了一次，这一回，神魂散碎，无药可救。”

　　钟浣瞪大了双眼。

　　姜云舒轻轻摇了摇头，自顾自道：“他的死，是他自己的选择，与你做过的事情无关，可是……”她忽然抬起眼眸，色泽浅淡的眸底像有金色的火焰在寂静燃烧：“可是，他明明那么想要活下去，却还是不得不选择舍弃最后一线生机，这固然是邪神的阴谋所致，但你呢？难道你就真的那么清白无辜么？。”

　　“我……”指控来得太突然，从不曾真正遗忘的火与血的味道似乎一下子扑鼻而来，钟浣下意识地向后缩去，摇头反驳，“不、不是，我不知道，我真的不知道……”

　　她茫然地转头去看姜萚，好似想要从他那里得到一点安慰，却发觉对方神色平静得像是一块厚重冷硬的山石，钟浣急促地吸了一口气：“十二公子，你要相信我！是他、是邪神控制了我，不然的话，我怎么会想要害死大家，我更怎么会害他！我……你知道的，姜家每一个人都对我有大恩，还有姬先生，还有……还有十七公子……我、我爱他呀！”

　　姜萚依旧没有说话，却静静地看了姜云舒一眼。

　　不过是简简单单的一个眼神，姜云舒却明白了他的意思，蓦地觉得眼眶一烫，她慌忙抬手覆住双眼，别过头去，如鲠在喉的那些话霎时倾泻而出：“叶筝说我和你一样，身携异种，心怀叵测。”

　　钟浣的语无伦次戛然而止。

　　姜云舒深吸一口气，继续道：“所以我知道那是什么感觉——迷惑，不信，却又忍不住恐慌，像是有一道阴影随时会从天而降，从此天翻地覆……”

　　“你知道……你，知道？”钟浣喃喃重复几遍，木然的眼中似有微光亮起。

　　但姜云舒却并未如她所愿，自嘲道：“是啊，我知道。不仅知道被亲近之人疏远的恐惧，也更清楚地知道自己的异样，不是么？——所以我选择了只有三成生机的洗魂之术，选择了将一切全盘告诉身边的人，告诉……清桓，这样一来，他就可以在我还未来得及伤害无辜的时候亲手杀了我！”

　　“……”钟浣眼中的光像是凝固住了，呆然地看向她，“你说你做了……什么？”

　　姜云舒垂下手，忽而一笑，笑容不再隐含轻蔑或者讥讽，只是充满哀伤：“你看，你和我，那么相像，却又那么不同。你害怕被抛弃，害怕受到伤害，怕到自欺欺人地戴上温顺的假面，以为对一切异样绝口不提就能一如既往……可你是真的不知道么？不对吧？你明明感觉到了最坏的可能，明明看到了头顶的阴霾，可你还是自私地屈服于恐惧，选择闭目塞听，将所有人都那么轻易地置于险地——是啊，你是受害于阴谋、被邪神控制，无法反抗，你简直像是个最可怜的受害者，但我不明白的是，你明明有那么多机会能在一切发生之前加以挽回，却为什么要一步步纵容那个怪物，直到所有事情都再无转圜的余地呢？难道你念念不忘的珍重与深爱，就只是在自己毫发无伤的时候才有空兼顾的消遣么？！”

　　“我……”钟浣窒住。

　　漫长的沉默随之而来。

　　钟浣孤零零地站在树影下，几次嚅动嘴唇，却没能再说出一个字。或许她依旧怯懦到不敢面对内心的回答，又或者，两千年岁月早已如尘埃般随风逝去，这个迟来的问题，是真的已经追溯不到任何答案。

　　姜云舒默然许久，然后缓慢却又清晰地说道：“钟浣，我的身上流着你的血，若你当初的选择稍有不同，或许我就根本不会存在于这个世界，更不会和他相遇。但是，如果以此为代价，可以让他永远都是当年那个恣意妄为的纨绔子，可以让他永远都不知道一个人竟然会活得那么痛苦……我觉得，也没有什么不好。”

　　她向前走了一步，认真地看进钟浣的眼睛：“你不甘心他把灵犀锁给了我，不甘心他为我亲手铸造了法器，，然而曾经他也给过了你那么多，无论是宝物是真心，还是我求而不得的相守相伴的时光……可是你真的珍惜过么？”

　　“我……”

　　钟浣再次艰难地挤出了一个模糊难辨的字音，而后就又咬紧了下唇。

　　枝叶疏落摇动的声音时起时歇，不显嘈杂，反而让夜色中的山林与旷野更加寂静。有那么一瞬间，钟浣觉得仿佛能听见血液倒灌入心脏的轰鸣。

　　她便在这虚幻的轰鸣声中怔怔地望着几步之遥的面前站立着的女子——清瘦，娇小，尖削的下颌，总是含着三分笑意般的嘴唇，还有那双清澈的茶色眼眸，若非是眉间那抹过于深沉的悲意，分明就像是个不谙世事的小姑娘。

　　那是她的后人，也许她自己在许多年前也曾有过相似的模样，然而，终究还是有什么不同……

　　又或者，从来都不一样。

　　她听见自己仿佛要被夜风吹散的声音颤抖着响起：“你说这些……是要我做什么……”

　　姜云舒笑了。

　　那是一种如同悲悯的笑容，在她素白的脸上一闪而过，在笑容完全消失的时候，她说：“你看，你又在自欺欺人了。你明明知道的，我要你把邪神的弱点全都说出来，毫无保留，我要你说完之后立刻去死，不再给邪神任何重新控制你、利用你伤害无辜的机会，我还要你明明白白地看清楚，就算我不在了，就算一切尘埃落定，所有失去的都能被挽回，而你，也不配再打着‘弥补’或者‘赎罪’的名号去纠缠姜家任何一个人，你所能做到的最好的事情，就是干脆地抹去前尘，从此桥归桥，路归路。”

　　“……”钟浣呆愣地听着一句句如刀锋般的言辞，却无法辩驳。泪珠无知无觉地顺着她的面颊滚落，然而没有人安慰一个字，就连在她记忆中一贯最为温柔宽厚的姜萚，也只是冷漠而镇静地等待着——等待着她说出所有的秘辛，也等待着她如他们所愿那般走向死亡。

　　终于，她流着泪点了点头：“好，我说。”

　　在这场借着她的手开启的乱世中，所有人都坚定如磐石，提灯引火，前赴后继，所有人都那么义无反顾……只有她，软弱而无措，茫然却又不甘，也只有她自私地想要守住仅有的安稳，却偏偏将一切亲手打破……

　　如此说来，若是能就此结束，也好。

　　“恐怕要让你们失望了，我不知道邪神的弱点，只能说我所记得的。”钟浣揩了揩眼角，泪水却像是擦不干净，她垂下头，木然地看着脏污的鞋面被打湿，“这些年来，共亲自蛊惑、炼制了九座肉身傀儡，我是第一个，也是他最看重的一个。但不知道为什么，不久之前，他突然减弱了对我们的控制，我常常连续几天听不到他的声音，偶尔，甚至开始有过去的、属于我自己的记忆被重新记起来……”

　　姜萚微蹙起眉：“或许与地府发生的事情有关，获取的灵元减少，想必他难免措手不及。”

　　这是钟浣所不了解的事情，她却无意追问，只平平地说道：“直到溧水河边那一战，我看到天空中那条银色的巨龙……我好似想起了叶夫人，夕风在她手中，也曾……”她的话音倏然停顿住，片刻后继续道：“那个人死了，我也受了重伤，也就是那个时候开始，邪神在我脑中的声音完全消失了，我突然明白过来，这些年我究竟做了什么，又将要去做什么。”

　　“所以你逃了？”姜云舒突然插言。

　　钟浣道：“是，所以我逃了。”她垂着眉目，看不清神色：“如果是你的话，又会怎么做呢？”

　　姜云舒默了一默，没有讥讽她，仅仅是叹了口气：“我不知道。”

　　“不知道么……”钟浣几不可闻地笑了一声，黯然道，“过去的事情早已发生过了，我再说一遍也于事无补，而那天之后的事情，你们又就已经清楚了。灵脉已经封截，奸细已经拔除，剩下的不过是你死我活罢了，若非要说我了解什么秘辛——”

　　她看起来似乎想要摇头，却在最后一刻收住动作，身体骤然僵住。

　　姜萚站起身：“你想到什么了？”

　　钟浣脸色忽青忽白，仿佛就要晕倒，好半天，总算讷讷挤出两个字：“白栾……”

　　白栾州正是十界撕裂之后的这一方天地，乃因大地正中那一颗遮天蔽日的白栾神树而得名，而那里，也正是昔日古神征伐敌寇、设立的一处封印，以神树天生性灵和神将的力量共同镇压残余邪力，正邪争斗之下，周遭有灵力涡流常年翻涌不休，令人难以靠近。

　　这一回，不待别人追问，钟浣便匆匆道：“神树被腐化了！我想起来了，虽然没有人能靠近镇地，但是数日前在我重伤的时候，他也受到了一些反噬，那是我和他最后的联系，我看到了，我看到神树……那种黑色……邪神并不是在重塑肉身，他是要把神树转化成他的肉身！”

　　“就算这样……”姜云舒讶异于她的惊慌，入道仅仅半个多甲子，在修行道上实在太过短暂，还远不足以让她洞彻所有传说背后的联系。姜萚却已经明白过来：“与正邪力量更迭无关，云舒，你可还记得地下灵脉变动一事？”

　　姜云舒一愣：“自然。”

　　姜萚正色道：“我一直疑惑，这并非小事，不知邪神是如何做到的，而如今看来，恐怕是——”

　　正在此时，钟浣也幽幽说道：“根系。”

　　她抬起头，与姜云舒如出一辙的茶色双瞳一眨不眨地盯着对方：“白栾是这一方天地的镇守神树，根系遍及地下每一个角落，若它真的被完全转化为邪神的肉身……”

　　听到这里，姜云舒猛地反应过来：“那么封印就没有任何意义了！”

　　他不需要再与镇将残存的神力对抗，因为他的大半肉身与力量都已经不在封印之内了！而若如此，溧水防线，又或是人人以为安全无忧的后方，哪怕是大家所在的长风令，恐怕也……

　　难怪如今邪神毫无顾忌地将爪牙大肆派出来送死——一旦他的目的达到，又何须依靠蛊惑旁人行动，区区一群凡人修者，只怕加在一起也不是他一合之敌！

　　姜云舒脸色越来越沉，一掌拍向身旁树干：“想得美！”

　　姜萚“嗯”了声：“须得通知丹崖真人，邪神如今仍急于封口，可见他的谋划尚未竟全功。”

　　他掸掸衣袖，左手五指微动，结了个古怪的手印，一条漆黑的巨蛇从虚空之中探出头来，身体两侧有淡淡光翼扬起。姜萚任它亲昵地用血红的信子扫过手背，而后低声说了一句什么，侧身坐上了足有合抱粗的蛇身。

　　姜云舒思忖片刻，一言不发地祭出云驾。

　　钟浣忽然道：“你们不看着我……死么？”

　　没有人回答她。

　　漆黑的灵蛇与胭脂一般的桃花瓣先后腾空而起，未几时便消失在未明的夜色之中了。

　　钟浣下意识向前追了几步，却又猛然驻足，她伸出的手在空中抓了下，除了沁凉的夜风，并未抓住任何东西，而她就这么保持着同一个姿势许久，才慢慢地把虚握的手收回来，沉默地看向空无一物的手心。

　　黎明之前，万籁俱寂。

　　也不知过了多久，一滴泪水落在手上，顺着凌乱的掌纹弥漫开来。

　　她蓦然怔怔想道：“我害怕了一辈子，懦弱了一辈子，逃了一辈子……也错了一辈子。现在，是不是终于有机会做一次对的事情了？”

　　一辈子里，最后的一次机会。

　　素白的双手垂下，浓重的血腥味道慢慢扩散开来，混合着未央长夜中凄冷的气息，有一瞬间，钟浣在朦胧中想起了久远的过去，却奇异地并不是那场永无止境的梦魇，反而美好得像是一个幻觉。

　　长者们三三两两坐在水榭中对弈，一个须眉银白却依旧形容清隽的老头子跳着脚嚷嚷要悔棋，被身旁的人拿折扇敲在了手背上，郎君和叶夫人彼此相依，含笑远观，温和的青年眼帘微垂，轻声劝哄着怀里幼小的女童……

　　一切都温馨得让人出神。

　　耳畔忽然传来一声低低的笑。

　　眉目如画的少年从树上倒吊着俯下身来，戏谑地冲她挑起眉梢，笑容干净得仿佛未染红尘……

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