就在话音落下之时，城墙外突然一声天崩地坼似的巨响，连脚下地面都跟着轰鸣震颤起来。
城墙砖石接缝之中颤巍巍地滑过几道暗金色流光，没等人看清，就又悄然消散。
这一声巨响仿佛是某种心照不宣的号令，正在与最后的人面蜂缠斗的四只怪物骤然暴躁了起来，好似在一瞬间激发出了体内的潜能，身形陡然涨大了一倍有余，双眼通红，蛇尾狂乱地挥扫起来，摧枯拉朽般将人面蜂与挡路的同伴尸身一起绞碎！
霎时腥臭之气四溢，呛得人眼睛都几乎睁不开。
左凌闭气晚了一步，实在憋不住咳嗽起来，就听谷一茗在一片混乱里脆生生地笑道：“快跑吧，记得别回头看啊！”
他尚在迟疑，陈禹猛地推了他一把，哽咽道：“走！”
左凌这才踉踉跄跄地被拽走了。
姜云舒低低哼了一声，她费了好大劲才勉强压下去的躁动灵元好像被这响声牵动，刹那间在她经脉之中疯狂冲撞起来。
她强撑着没直接栽倒，从牙缝里挤出几个字来：“这是什么？”
谷一茗看起来没比她好上多少，她左臂残肢末端血流不止，脸色愈发灰败，连一双波光潋滟的秋水瞳都爬上了血丝，可声音却依旧平静：“有人自爆内丹。”
“自爆？！”姜云舒霍然回首，仿佛要望穿冰冷厚重的城墙。
而同时，被骤然紊乱的灵元冲得东倒西歪的怪物也重新站稳了，再不迟疑试探，断然从四个不同的方向疾冲而至。
谷一茗冷笑，右手中铜杖再次敲向地面。
随着清脆的“笃”的一声，铺地的大块砖石自与铜杖相接之处碎裂开来，密密麻麻的裂痕犹如蛛网，在这噼里啪啦的破裂声中，每一处裂痕交错之地都蓦地升起了一星莹白微光。
那光亮极微小，近乎透明，竟是本该已经被人面蜂当作饵食的那些小飞虫。
怪物好似还记得这些诡异的虫子，即便是在狂乱的暴怒中，也仍然不由自主地停顿了一瞬。
谷一茗便在这个空当轻声说道：“这个，叫做‘还魂’，我过去只用过一次。”
像是在解释这一称呼的含义，飞虫嗡鸣着尽数钻入了满地的尸块之中，而那些被打碎了的怪物身体，居然在众目睽睽之下以血流为触角，飞快地攀爬着拼接到了一起。
这场景实在太过诡异莫测，姜云舒讶然看向谷一茗。
却见她在短短几息时间内大变了样子，两颊与眼窝全都深陷了下去，像是有什么东西正在吸取她的血肉，而她执铜杖的右手更是干瘪枯槁，甚至已经从指尖开始一寸寸龟裂。
姜云舒忽然就想起她崩散成尘的左手。
她心头猛地缩紧！
来不及细想，就在谷一茗用力挥动铜杖，让那些还魂的活尸狠狠撞向飞扑而至的怪物时，她竟鬼使神差地一把攥住了铜杖中央。
谷一茗一怔，失去了控制的活尸重新化为尸块，稀里哗啦地落了一地。
未曾消散的恶臭再度四下弥漫。
谷一茗：“你干什么！”
可回答她的却是个飘忽得有些陌生的声音，那声音仍然是出自姜云舒口中，却不再带着惯有的漫不经心的戏谑，莫名地给人一种难以形容的空洞感。
她喃喃说道：“……你别死。”
至少别以这么惨烈的方式死在她的眼前……
话音未落，灰白的灵蛇长鞭骤然伸展，将两人环绕起来，随即，鞭影陡然一震，竟不复原本形状，化成了一片蒸腾的白雾。
雾中“嘶嘶”作响，如同其间真的有千百条蛇蟒蠢蠢欲动。
最先爬起来的一只怪物悍不畏死地再次冲了上来。
谷一茗心下发冷，勉力挥动长杖横扫，满地尸块未能拼接成型，更不用提施展法术，就那么直接飞了出去，好似下了一场血肉的暴雨，硬生生将剩下三只怪物的脚步阻住了一瞬。
就是这么一瞬间的差别，便让第一只怪物成了孤军，他残存的一点灵智似乎也觉出不对，然而已刹不住动作，只能一头撞进了白雾之中。
进去虽容易，可出来却难上加难，厚不过三尺的一道雾瘴，在这一刻却仿佛自成了一整个世界，竟将那怪物困锁其间。
谷一茗咬咬嘴唇，将这匪夷所思的念头挥散，而下一刻，只听几声怒吼，紧接着“喀”地一声响，便没了动静。
白雾倏然散去，灰白色的长鞭残破不堪地盘在地上，鞭梢犹自勒着那头怪物的脖子。
姜云舒打了个晃，抬手打出一道潦草的壁障术，转过头来，她声音里的空洞褪去，恢复了一点活气，甚至仿佛还带着点笑似的：“这个叫做千丝缠水，可惜我练得不好，还从没真正用过。”
谷一茗愣了愣，反应过来她这话是比照着自己之前的“还魂”说的。
她方要说话，就见姜云舒丢开了鞭子，踉跄了一下，半跪下来。
被还魂术法劈开的地面沟壑分明，而就在这些深深浅浅的沟壑深处，骤然腾起了一簇簇暗红的火光。
谷一茗几乎能清楚地看见血色从姜云舒的脸上褪下去，就好像生机与灵元一起全都从她按在地面的手掌中倾泻出去了似的，在火光映照下，她的肤色却愈发的白，如同在暗无天日之处腐朽了千万年的骸骨，泛着沉沉的死气。
谷一茗手臂微微伸出，却又立刻收了回来，她眼神黯了黯，突然不合时宜地想道：“她真的是那个姜家的后人么？”
可她还没来得及想明白，满地蒸腾的暗红烈焰已成燎原之势，奔腾着冲向被壁障术困住的几只怪物。
只可惜，姜云舒早已力竭，壁障术法也太过偷工减料，竟让三只怪物在这千钧一发之际挣脱出来，最前面一只怪物身形猛烈地摇晃起来，尾巴扫过地上的火焰，阻断了南溟火的去势！转眼间他半条尾巴都着了火，忍不住嘶声惨叫起来，但即便如此，却仍然不曾躲开，反而硬生生在原地站稳了，而他后面两只怪物则心有灵犀地一抖尾巴，沿着前者弓起的身体攀了上去。
半空中火势不能及，姜云舒抬了抬眼，手指再一次缩紧，用力扣入地面，像是想要榨出最后一点力气。
但这一次，火光却仅仅亮了一线，几道飘零的火苗刚刚腾空，就无凭无依地忽闪了下，重新矮了下去。
姜云舒只觉胸口有什么冰冷的东西在往下坠，知道自己终于还是无能为力了。
她全靠一股心气支撑的力量便倏然泄了大半，满身的疼痛和疲惫潮水般涌了上来。
谷一茗的厉喝在她耳边响起，却模糊得让人听不真切，她一阵阵发黑的视野中，好似看见了那柄覆满铜锈的长杖格住了一只怪物的攻击，可接下来的画面就被最后一头怪物越来越逼近的面孔与獠牙挡住了。
她咬咬牙，想要抬手再打出一道南溟火，又或者是随便什么法术，可被掏空了的丹田之中实在拼凑不出半点灵力，只能下意识地侧身避过要害。
时间在这一刻仿佛被拉得极长，姜云舒清楚地感觉到怪物腥臭的獠牙已经触上了她的衣裳，可她脑子里却只恍惚地想：“终究没能救下谷一茗，可惜了……”
但下一刻，她却又立刻被肩上的疼痛唤回了神智。
那疼痛清晰，却并不强烈，她心中一动——怪物势在必得的一口居然没能咬下去！
一具腥臭而沉重的躯体陡然失去了支撑，直挺挺地撞在了她身上。
姜云舒本就脱力，被这一下给压了个正着，差点爬不起来，等她好容易攒起一点力气，把这新鲜出炉的尸体从自己身上扒拉下去的时候，一抬眼，便正好看见了两张阔别已久的熟悉面容。
一个少年模样的蓝衣人应当是刚解决了最后一头怪物，刚腾出手，就转头过来大呼小叫：“唉哟我的天，这都是什么东西，可真够恶心的！师妹你没事吧？”
姜云舒愣愣地和他对视了一会，死里逃生的体验让她的脑子有点麻木，半天才吐出一口浊气，苦笑道：“幸好你们来了。”
她又向另一人点了点头：“多谢怀臻师兄。”
陆怀臻没有元嘉那么跳脱，闻言叹了口气：“我们刚从南面来，见到许多妖兽攻城，这究竟是怎么回事？师父和师叔人呢？”边说，边伸出手将姜云舒拉了起来。
姜云舒看了眼坐到墙根调息的谷一茗，确认她另一只胳膊还在，这才低声说：“兽潮恐有人背后推动，意图不明，你们杀的那些东西原本是城里的修士，也不知怎么就成了那样，除了他们以外，应该还有同伙混在守城的人里。”
想了想，又说：“师伯大概想到了什么，让我将此事原原本本禀报丹崖长老，之后他就同我师父一起去北边守城了。”
怀臻皱了皱眉头：“所有人都在守城？我们来的时候怎么在城外几十里见到好多修士逃离？”
他或许是吸取了当年的教训，如今愈发不轻易说人是非，能用上指意明确的“逃离”一词，已是心中非常不满。
姜云舒笑了笑，觉得陆怀臻太过正人君子，不知该怎么解释最好。却听一旁传来个凉飕飕的声音，笑道：“用他们调虎离山呗。如何，他们带走了多少妖兽？”
姜云舒有些吃惊，谷一茗师徒并未参与左家的商议，却只凭眼下的几句话和蛛丝马迹就猜到了真相，这已经不是“神神叨叨”几个字就能解释的了。
似乎看出了对方的心思，谷一茗用完好的右手摸了摸自己那张突兀地干瘦下去了的脸，笑眯眯道：“师父说，你师父很特别，让我留意你，别坏了事，可我现在觉得，你也挺好。”
她眼珠转了转：“你救了我一命，以后要是能再见面，我也帮你做一件事情吧！”
这话题转得太快，姜云舒正在揣摩其中深意，就听元嘉跃跃欲试地奇道：“什么事都可以？”
谷一茗就又笑了，白森森的牙齿露出来：“如果是我能做的事，我就一定会做，如果是……不许我做的事情，我就杀了她！”
元嘉被她语气中的阴冷给激得一个哆嗦，瞠目结舌地指着她问姜云舒：“这这这、这什么人啊？师妹你真是她的恩人，不是仇人？”
姜云舒散了架子似的瘫坐在墙角，闻言翻了个白眼，有气无力地附和道：“嗯，仇人，血海深仇。”
谷一茗“扑哧”一乐，又难得地肃容道：“不过我倒希望别再见了，见到我们可不是什么好事。”
说完，她便用独手拍了拍衣裙上的灰，晃荡着一堆铃铛，叮叮咚咚地扬长而去。
她没再追问方才的事，留下的几人却不得不再提起。
姜云舒望着她的背影，若有所思地沉默了片刻，率先旧事重提：“那些人跑了多远，又引走了多少妖兽？”
陆怀臻略一沉吟，实话实说：“大约是从南面出城的，有二十来人，我们大半个时辰前在城外五十里的山脚遇见他们，正被上百妖兽追赶，本欲援手，却不料他们竟趁机逃走，我二人颇略费了些力气才脱身出来。”
“是啊是啊，”元嘉也心有余悸地跟着抱怨，“还好我们机灵，不然真被那些人坑死了，后来那些妖兽又追着他们进山了，等我们又走了一阵子，你猜怎么着？”
他倒也不卖关子，立即自问自答道：“唉哟我的娘，那一地尸体！还有好多小孩！”
姜云舒一怔：“莫非……”
陆怀臻又轻叹了口气，颔首道：“恐怕就是之前那批人，为了自己活命，就把年幼力弱的扔下当作诱饵了。”
虽然早知那些人在危急关头无法信任，却不料他们居然连血脉相连的亲人也同样可以毫不犹豫地舍弃，姜云舒心底不由生出几分苦涩来。
元嘉犹在继续嘟囔：“幸好我和怀臻师兄躲得远，没被发现，那乌压压的一大群妖兽哎，全都闻着味往山里追过去了——我就跟你们私下里这么一说啊，照我看，那群卑鄙无耻的混蛋，让妖兽咬死了才好！”
这话确实失于刻薄，然而在这个时候，就连最厚道的陆怀臻都没有出言反驳。
于修道之人而言，上寻天道、下佑苍生的责任并不仅仅是令人疲乏的重担，更铸成了让他们在一程程风雨如晦之中也不会摧折的脊梁，而若非要把这根脊梁骨抽掉……
姜云舒默默地想，那和眼前这些脑袋以下全都软绵绵黏糊糊的恶心怪物还有什么区别呢！
而就在这个时候，城中央突然亮起一束青光。
光芒凝为一线，自下而上散开，在半空勾勒出了一道飞鸟似的图案。
姜云舒回过神来，催促道：“走，这是准备疏散百姓的信号！”
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