青色的振翅飞鸟只在天幕中停留了几息光景，就化为点点青光消散了。
陆怀臻不由分说地把姜云舒拉到了自己的飞剑上，一只手撑着她，皱眉道：“你抓紧时间调息。”
他望向夜空中几星残留的光点，神色凝重，姜云舒也不逞强，从善如流地把大半重量都压到他身上，低声笑道：“我就盼着剩下的内鬼别再闹幺蛾子，更别去通风报信，最好那些妖兽嫌凡人百姓的肉不好吃，睁一眼闭一眼放他们出去得了！”
陆怀臻没搭言，直到与其他人会合时，才忧心忡忡地叹道：“这里全是低阶修士，若有万一……”
若有万一，还不够人家塞牙缝的！
姜云舒也抬起昏昏沉沉的脑袋，目光在人群里转了一圈，谷一茗好似凭空消失了，并不在此处，那叫做黄隽的女修肩上开了个透亮的窟窿，正被两个小姑娘手忙脚乱地架着，而跟她一同出去巡查的就只剩了一个人还在，其他的人就大多是筑基期以下的懵懂少年了。
想靠着这群仨瓜俩枣的老弱病残把百姓护送出去，简直是白日做梦！
偏偏左凌从人群一角露出头来，见到姜云舒，眼睛亮晶晶的，若他有条尾巴，恐怕这时已经摇起来了。
姜云舒看他这幅像是要来表功的傻狍子样，便揣测兴许是傻人有傻福，真的端了那些怪物的老巢。果然，下一刻，他便凑过来：“姜道友，我们去了越家！他家果然全都中了邪法，所有人都给包在了黑茧子里，我们到的时候正好……”
或许是这一晚上匪夷所思的事情太多，他居然都顾不上惊恐惋惜了，反倒流露出了点不负众望的自豪。
“哎你等等，”元嘉没好气地打断道，“你没瞧见我师妹伤着么？你那点英雄壮举能不能先放一放！”
左凌顿时哑了。
好一会，满头不合时宜的热血凉了下去，他才后知后觉地反应过来这一切究竟意味着什么，讷讷道：“对、对不住，我不是故意的，就是之前姜道友让我去越家看看，我这才……这才……”
元嘉十分不痛快地哼了声：“那我问你，隐患解除了没有？”
左凌老实道：“……解除了。”
元嘉：“那不就得了，你说那么多废话干嘛！还等着人夸你了不起怎么着？你要真这么了不起，怎么在我师妹遇险的时候没来帮忙！人家两个姑娘家在和那些恶心玩意拼命，你们一个个大男人倒好，捡了个便宜就到处吹嘘了，你要不要脸！”
“……”左凌被这号称姜云舒师兄的娃娃脸给骂了个狗血淋头，偏偏理亏无法反驳，便愈发局促起来，几乎连手脚都不知道往哪放了。
姜云舒忍不住偏过头笑了声。
可就在这个时候，一道冷冰冰的传音不偏不倚地传进几人的耳中：“废话连篇！”
“唉哟！”元嘉脸一垮，也蔫了。
陆怀臻连忙肃容垂首道：“师尊！”
雁行排众而出，面沉似水，眉间戾气几乎要凝成实质，他身后跟着一众从结丹到筑基后期不等的修士，每人皆是一身肃杀。
姜云舒一一辨认过去，然而其中并没有叶清桓。
雁行转头对那些人做了个手势，其中不少筑基修士便走了出去，将四散在附近的自家亲眷召集过来，而剩下几个面生的修者仍站在原地，修为有高有低，大概是外来的散修。
那些筑基修士也不知说了什么，不多时，围在他们身边的少年之中就响起了压抑的抽泣声。
雁行这才再次看了姜云舒几人一眼：“宁苍城诸位同道自愿为百姓阻拦追兵，其余人听我号令，破晓时突围！”
他往日极重仪态，连头发丝都不乱分毫，可如今白衣上东一条西一道地蹭满了灰尘和血污，束发的玉冠早就不见了踪影，长发凌乱地披散下来，连脸上都划了一道半深不浅的口子，便硬是将这一句四平八稳的话给衬出了几分悍然的血腥气。
姜云舒只觉有一股凉气从脚底慢慢爬了上来，她声音有些干：“我师父呢？”
雁行冷冰冰地瞥了她一眼，并没有回答。
凉意瞬间便从脚底窜到了头顶，姜云舒难以自控地哆嗦了下，声音骤然往上提了一倍有余，厉声道：“我师父呢！”
陆怀臻连忙拦她，却被一掌推开。
雁行眉峰挑起，骤然紧缩的瞳孔中透出一点不知是愤怒还是讥讽的情绪，可最终却只从牙缝挤出几个字来：“你现在想起他了？”
姜云舒一窒。
明明是临近满月的夜晚，却阴云密布，天色暗得令人心头发沉，铅灰色的云一层层累起来，像是浸满了水的旧棉絮，越压越低，给人一种窒息般的错觉。
而破晓之前的短暂时光，便在这样的压抑氛围中，仿佛被拉长了无数倍。
连人群中的窃窃低语都沉闷如夏末垂死的虫鸣。
终于，不知是谁低低叫了一声：“天要亮了！”
一个熟睡的婴儿被这一声吵醒，挥舞着短胖的胳膊大哭起来，他年轻的母亲连忙局促不安地轻声安抚，然而，这边还没停住，就又有更多的婴儿和不懂事的孩童被勾起了一整夜的惊惶不安，哭声化成细小的骚动，涟漪一般渐渐扩散开来。
可这一串浅淡的涟漪刚刚蔓延到雁行脚下，却立刻被截断。
他站在人群正中，冷声道：“所有人按我之前吩咐，准备！”
姜云舒有点茫然，却见与他同来的一众筑基修士先后抛出了数艘纸船。纸船见风就长，落地时已如寻常渔舟大小，甚至还有船篷，单薄的黄纸帘子在最后一丝夜风中轻轻飘荡。
百姓们便在他们的示意下，带着满脸疑惑依次上了船。
这纸船应当是芥子舟，看似不大，却怎么也装不满，竟颇有余裕地将全城男女老少尽数容纳了进去。随后，放下这些纸船的修士也跃上了船尾。
纸糊似的船桨凭空出现在他们手中，轻轻一拨，船身便漂浮了起来。
雁行默然一瞬，目光从初现的一线天光移开，远远投向北方，而后，用力闭了闭眼：“跟我走！”
或许是逃走的诱饵实在太尽职尽责，又或者是运气终于眷顾了这座风雨飘摇中的古城一回，城南居然真的没有多少妖兽。
带人在此守卫的，正是那瘦长脸、相貌活似黄鼠狼的中年修士，他带了几个年轻弟子迎上来，往护送的队伍中望了一眼，胡乱地抹了一把脸，拱手道：“道友，这是我家还有郎家的几个后生，他们在这也帮不上什么忙，你若不嫌弃，就带着他们一块走吧！”
城南虽并非最危急之地，却也远远谈不上平和，此时抽离人手实属不智之举，可不知为何，无论是雁行还是其他几名结丹修士居然都没有拒绝。
那几个年轻弟子似乎早有预料，也并未显露惊诧，唯独一个稚气最重的女修在拜别时最终还是忍不住哭了出来。
雁行默然地看着她，只觉心里像是被什么给搅成了一团。
不过半个多时辰之前，同样的场景他已经经历过一次，只不过那一次发生在战况最为惨烈的北方。
妖兽疯了似的前仆后继，腥臭的尸体堆成了小山，却挡不住它们悍不畏死的冲锋，而它们每推进一线，地上便要留下数十具乃至更多的新的尸体，无论是妖兽的，还是守城的修者的……
已经有许多人从其他方向前来援手，可是依旧不够，远远不够。
仅仅一只食灵兽便困住了太多人，凡是被它碰过的东西，哪怕是天地蕴化的灵宝也逃不掉化为凡铁的命运，一夜之间，已不知有多少人被它吸干了身体里最后一丝灵元，在无尽的痛苦和绝望之中被妖兽分食。
每个人都知道，这一仗打不赢，他们拼尽全力的施为也不过是为城中的百姓多争取一点逃离的时间。
然而，即便在这样的时候，也没有一个人选择退缩。
雁行想，原本他才应该是留下死战的那个，妖兽的利爪与獠牙应当是用他的身体去挡！
然而……
宁苍城的修者们下了破釜沉舟的决心，将生机留给了外来的散修，就连最后的愿望也不过是将最有希望的晚辈送走，为自己绵延千百年的家族留一线血脉。而与他一同长大的师弟，也只是平静地决定，要与为他牺牲了太多的左氏共赴绝境。
他无法说服谁，时间也不允许他纠缠迟疑。
而到了最后，他也只能满怀悲怆地郑重一礼。
没有人还礼，就连叶清桓也只是坦然接受。
——这一礼，本就是敬决意舍生的同道，所以还礼不必用轻飘飘的言辞动作，只需用一腔热血。
新来的修士们很快融入了人群，尚未好好处置身上的伤口，就各自担起了探路与护卫的职责。
御剑之人时刻往返不断，几乎在这一行特殊的逃难人群外缘划出了道道此起彼伏的虚影，他们每个人都还年轻，却没有人说一句无关痛痒的废话，就好像过往的青涩与浮躁全都在这过于漫长的一夜之间被磨平了。
有人掀起芥子舟上的纸帘，怯生生地往外瞅了瞅，似乎被船舷两侧飞快滑过的云气吓到了，动作僵在了一半。
船尾撑桨的修士垂眸看了她一眼，发觉那是个十二三岁的小姑娘，正大张着一双懵懂无知的眼睛，手指局促不安地揪着衣角的补丁。他便安抚地牵了牵嘴角，却没能成功地勾出一个笑容来，末了，只能轻轻叹了口气，重新转身望向脚下的云海。
真正的芥子舟，可穿空飞遁千万里，传说古早时曾有散仙以此为洞府，遨游天地。可惜，眼下这十几艘船却只是临时粗制滥造出来的，未经反复祭炼，自腾空起，不过坚持了一刻钟，便有些摇摇欲坠了。
几名撑船人都觉出了不对，好在已有准备，便各自寻了空地，有条不紊地将船降下，刚刚落地不久，纸糊的船身就像是被谁撕开了一般散了架，将满船不明所以的百姓扔了下来。
一时间，这山脚的荒原里仿佛突然变成了菜市场，顿时热闹非凡起来。
雁行也收起飞剑，沉声道：“还不够远，不要喧哗，以免引来妖兽！”
他声音不大，却清晰地传进了每个人的耳中，人群中的嘈杂渐渐平息了下来。
可就在这个时候，他却突然面露惊诧，举目回望。
旁边一个金丹修士见状正要发问，却立刻也面色一变，讶道：“这……难道！”
没人回答他，所有人都同他一样震惊。
一股强大的灵元波动蓦地从西北宁苍城的方向扩散开来，先是猛然爆发，却又立刻在转瞬间湮灭消散。
姜云舒想起之前谷一茗的话，惊骇道：“这又是……自爆？”
可这还不算完，就在上一轮波动尚未全然平息的时候，便又有新的震荡再度产生，竟丝毫不弱于前者，而紧接着，便是第三次，第四次……
难以计数。
若说一两次不过是石子在水面激起的微波，可不过须臾之间，一圈圈连绵不绝的波澜就汇成了惊涛骇浪，众人所在之处与其足有几十里之遥，可周遭的五行灵元却仍被余波搅动，竟有形成乱流之势。
姜云舒绑在发辫上的带子承受不住冲击，“啪”地一下碎成了四段，她再也忍不住，排开人群，跌跌撞撞地冲到雁行面前：“这是怎么回事！怎么会有这么多人自爆金丹！”
灵元骤变搅起的狂风猛地呼啸而起，几乎要折断山间树木，更是不费吹灰之力就将脚下荒草连根拔起，飞沙走石带起了一片此起彼伏的惊呼，让人听不清别的声音。
姜云舒就在这混乱的喧嚣中冲雁行大喊：“到底发生什么了？我师父呢？我师父呢！他在哪，他究竟怎么了？！你说啊！”
她呛了满口的风，嗓子干得生疼，可雁行却始终无动于衷。直到她以为雁行不会回答了的时候，却终于见他木然地转过视线，眼中好似有一层极薄的水色滑过。
姜云舒忽然就哆嗦得说不出话来。
雁行却只是面无表情地看了看她，而后从袖中取出了一只竹青色的小纸鹤，平平道：“他给你的。”
姜云舒愣了一瞬，下意识地接了过来，可手却抖得连最简单的术法都施展不出。
好一会，她才勉强克制住全身的颤抖，在纸鹤脊背上并指抹过，很快，叶清桓的声音穿透了四周的喧嚣与惊惶，宁静地流淌出来。
他似乎很疲惫，但却十分平静：“云舒，明珠岛之事，是为师之过。为师近年来时常回想当年，十分自责因一时迟疑畏缩而令你伤心，更引为毕生憾事，可惜如今……”
他略微停顿了下，不知是说不下去了，还是中途遇到了什么事情，姜云舒只觉心都被提到了嗓子眼，好在不久，他便又说道：“如今，为师只盼你莫要因此生出心障，修行之路既阻且长，还望你能一帆风顺才好。”
声音到此再次停止，而这一次，讯息是真的结束了。
竹青色的纸鹤安安静静地躺在姜云舒的指间，在灰蒙蒙的风里，连翅膀上细小的银边都仿佛黯淡了下来。
姜云舒呆愣地僵立半晌，直到突然听见雁行沉声吩咐：“继续前行！若留守同道此时舍生阻拦，必因妖兽已准备前来追击，我等不可浪费时间！”
她突然就回过神来：“我要回去！”
雁行冷冷道：“你去找死？”
姜云舒不退不避地回望过去：“我去找他。若他活着，我就和他一起断后，若他死了……”她没说完，但眼神中却分明透露出要和剩下的妖兽不死不休的意味。
雁行顿觉头疼起来，眼看着其他人都已陆续出发，终于忍不住斥道：“他让你好好活着，你就是这么……”
姜云舒飞快地截断道：“他希望我好好活着，却不是苟延残喘。”
也不知为什么，那条与眼下的血与火都毫无关系的短短讯息之中，叶清桓自始至终只以师长自居，连半个越雷池的字都不曾说过，可她就是听出了其中深藏着的另一种心情。
白沙岛外渔夫的话，重逢时叶清桓近乡情怯般的目光，还有在地动之时僵硬而又克制地扶住她的手……每一个当初不曾留心的细节，原来并不曾真正被她忘记，而所有的一切就都在这一刻尽数涌入脑海之中。
姜云舒想：“我真是个混蛋！”
雁行没再阻拦，他深深看了姜云舒一眼：“好自为之。”
言罢，便唤出飞剑，追赶上了前方的人群。
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