“姑娘，要不要加些热水？”香儿在浴房外等候，待榴花洗了一会后便扬声往里问。

　　“要。”榴花回了一声，冬天水凉得快，她还想多泡一会。

　　香儿闻言，快步往灶房而去，不一会儿和两个婆子拎了两热一冷三大桶水来。

　　三人放下水立刻退了出去，让榴花自己慢慢泡。

　　水就摆在浴桶旁边，一伸手就能够着。

　　榴花用木瓢舀几瓢热水掺进浴桶里，泡了一会，感觉水凉了又加热水，如此几次，方觉通体舒泰，用剩下的水又冲了一遍，才算洗好了。

　　这会儿，香儿正在外头跟两个婆子说笑，听见主子的喊声，三人一齐进来。

　　两个婆子将浴桶抬出去倒掉水，然后又进来收拾榴花换下来的衣物跟沐浴用具。

　　香儿用一块大布巾包裹住榴花的头发用力挤压，将水吸干，待没那么湿了，又用檀木梳轻轻梳理，梳顺后再换块干布巾擦一次，最后披着等干。

　　“香儿，你也洗个澡歇息去吧，今天不用来伺候了！”榴花穿戴整齐后对香儿说道。

　　香儿道：“姑娘，我不累。”

　　榴花笑道：“让你歇你就歇，歇息好了才有劲干活。再说，红婶达叔这么久没见你，心里一定惦念得很，你陪他们多说说话。”

　　“是，姑娘。”香儿欢喜地应下。

　　榴花遂回房休息，预备到用饭时再出来，香儿跑去前院了。

　　走在路上，榴花甩着衣袖，觉得浑身轻飘飘的，走路都飘。回到家中，无论精神还是肉体，都清爽、轻松了。

　　只有归家，心才能真正安宁。

　　书院近，天宝要比采绿早回来，进家听说榴花回来了，将书袋甩给华儿，“三姐，三姐”的喊着往榴花的屋子冲。

　　榴花并未睡觉，头发干了后用簪子松松地挽起，躺在软榻上看书，身上搭着薄被。

　　听见喊声，她便起身下榻去开门。

　　结果，门才一拉开，天宝就撞了进来，跌倒在地。

　　“都这么大人了，怎还这样冒冒失失！”榴花看着地上的天宝训斥道。

　　天宝爬起来，满不在乎地说道：“哼，你没睡也不吭一声，我摔了没怪你，你到反过来骂我。”

　　榴花伸手想揪他的耳朵，却发现天宝似乎又长高了。

　　男娃十岁以后身高蹿的快，这两年天宝的个头变化很大，如今只比榴花差半个头了。

　　“摔着哪了没有？”榴花缩回手关心地问了一句，弟弟长大了，不能再像从前那样教育。

　　天宝还是头一回跟三姐顶嘴没挨骂，愣了愣，继而傲娇地说道：“男子汉摔一下怕什么，我又不是娇滴滴的女娃娃。”

　　“我看你是被夫子罚得多，皮结实了。”榴花嘲道。

　　天宝不服，嚷道：“你走的这两个多月，夫子一回都没罚过我，不信你明天去书院里问。”

　　榴花故作惊讶道：“哟，两个多月没受罚啦，真是稀罕事儿。”

　　“不信算数，我懒得跟你说。”天宝生气了，说完转身就跑。

　　榴花看着天宝的背影，眼角眉梢都是笑，小声骂道：“臭小子。”

　　末了，掩上房门，悠悠向厅堂里走去。

　　因天快黑了，再过一会，采绿也要回来，家里一般在她回来就开饭。

　　来到厅里，天宝、曹氏及陶有贵都在。

　　四人边说家常边等，天色发暗时，采绿到家了。

　　“呀，妹妹回来啦！”采绿进来厅里看见榴花，惊喜地打招呼。

　　“下午才到的家。这些日子作坊全靠采绿姐你打理，辛苦了。”榴花笑着应道。

　　天气冷，采绿外穿一件浅紫绣绿鄂梅的披风，领子上一圈白色轻裘，衬着白皙红润的脸庞，人如花娇艳。

　　“天寒地冻，妹妹在荒山野岭奔波才辛苦，姐姐这算得什么！”采绿一边说话一边解披风的系带。

　　榴花觉得采绿跟从前有些不一样，可又说不出具体是哪里，看她笑语吟吟的模样，而定亲那会却是那样反常，让人有些琢磨不透之感。

　　采绿解下披风，对曹氏和陶有贵道：“爹、娘，我先回房换件衣裳就出来，让婆子们先摆饭吧！”

　　“行，你去吧！”曹氏笑着让采绿快去。

　　陶有贵也点头应允。

　　采绿又笑着对榴花跟天宝道：“妹妹，天宝，姐姐马上就来，你们稍坐。”完了，转身而去。

　　天宝在后头喊道道：“采绿姐，你换衣裳快些，今天红婶做了好多好吃的菜。”

　　“嗳！”采绿嗓音温暖，身影消失在门外。

　　榴花望着门口，第六感令她隐约明白了采绿身上多出来的东西是什么。

　　那是隔阂，心灵上的隔阂！

　　这种隔阂看不见，却能清晰感受到它的存在！