“倪掌柜，真不好意思，一时没忍住脾气，把你的老主顾全赶走了。”榴花郑重其事向倪掌柜表示歉意。

　　“不打紧，不打紧。”倪掌柜笑容和蔼。

　　那些个夫人挑挑拣拣，嫌七嫌八，进来半天什么都没买，要不是看在老顾客的份上，他都懒得招呼了。

　　“多谢倪掌柜不怪。”榴花面上一派阳光明媚，再无抱歉的意思。

　　“区区小事，姑娘不必放在心上。”倪掌柜顺着榴花的话客套，然后问道：“这些首饰几位贵客是自行拿走，还是我派人送去府上？”

　　榴花清楚倪掌柜是生怕自己反悔，在催结账，便道：“我和两位姐姐还有很多东西要去置办，眼下不方便拿，劳烦倪掌柜安排人直接送去我姐姐家里。”说着，掏出厚厚一叠银票来准备付账。

　　“姑娘尽管放心，首饰若出现任何差错，我们玲珑坊双倍价格赔偿。”倪掌柜欢天喜地进柜台后面算账去了。

　　算盘噼里啪啦响过一阵，榴花今次买的所有首饰一共价值三千二百多两，其中最贵的还属曹氏那对玉镯，玉质细腻油润，明眼人一看就知价值不低。

　　倪掌柜也会来事，直接把后面几十两的零头抹了，只收了三千二百两。

　　结完账，雪花将住址告诉倪掌柜，让其稍晚一些再送去。

　　倪掌柜连声保证一定适时送达，并恭敬地将几人送出门外。

　　出得玲珑坊，将好到了饭时，榴花一行人便就近找酒楼吃晌午饭。

　　大妹二妹对首饰不感兴趣，吃饭可就积极了。

　　这家酒楼的菜色虽比不上一品居，但也富有特色，两小女娃撑得肚儿溜圆，直嚷吃不下了才放筷。

　　“吃不下了还死命吃，好像在家里没给你们吃饱似的。”雪花分别戳了两闺女一指头，哭笑不得。

　　“估计是走多了路，饿的。”采绿笑道。

　　“咱们歇一歇再走，我叫小二弄点消食的山楂水来给大妹二妹喝。”榴花说完起身去包间外面去喊小二。

　　不多时，小二就端着茶和山楂水进来了，茶给大人喝，山楂水给两小。

　　雪花照顾两个闺女喝完山楂水又坐了会，待大妹二妹说撑得不那么难受了，才结账离去。

　　之后，一行人又去买了不少药材补品蜜饯糕点等吃食。

　　冬季寒冷，糕点零嘴放久些也不至于坏，这些是要带回去陶家村的。

　　零零碎碎的东西又一堆，回去时喊了两辆马车，一辆坐人，一辆装东西。

　　两小女娃累坏了，在车上就睡得呼呼的。

　　小孩子容易受寒生病，雪花和榴花一人怀里抱一个，用斗篷裹住。

　　到家门口下车，两小仍然未醒。

　　婆子家仆们听见动静，从里出来将大妹二妹接过去抱进屋让她们继续睡。

　　榴花等人下了车，赵敬也出来了。

　　原来他去找兄弟们喝酒，结果那些部下都说大哥你有家室了，可他们还光着呢，得抓紧找媳妇去，不愿意陪赵敬喝。

　　好不容易拉来两个，人少喝得没劲，那俩没坐多久也走了。

　　赵敬只好独自回来。

　　家仆把东西从车上卸下来往里搬，榴花等人也一齐进了屋。

　　在厅里坐下，榴花又拜托赵敬在州城替她找一座宅子，要临街带铺面的，地段繁华些。

　　赵敬问她买来是做什么用的。

　　榴花道：“二姐出嫁时家里还不宽裕，嫁妆给的少，我想给二姐一些补偿。二姐夫一直有来城里做买卖的志向，买座宅子给他们正合适。”

　　赵敬听后点头道：“这个容易，我明日就去官牙问问，若是没有，再去其他私牙，找一座合适的宅子不难。”

　　“麻烦姐夫了。”榴花笑道。

　　赵敬摆手道：“一家人说什么见外的话，给二妹俩口子送礼我也该出一份力才对。”

　　众人正说着话，玲珑坊送东西过来了。

　　仔细清点过后，果然一样不差，足见玲珑坊的信誉确实可靠。

　　逛了大半天，众人都感觉有些疲累，遂各自回屋休息不提。

　　此时节天黑得早，榴花一觉醒来，外头已经全暗了下来。

　　雪花早已让人备好晚饭，因两个妹妹明日就要启程回去，饭菜比往常就丰盛得多，当是践行家宴。

　　“多吃点，要不是矿山忙，我真想留你们多住些日子。”雪花舍不得榴花和采绿走，一直给二人夹菜，夹到碗里都堆不下了。

　　“大姐，你再夹就要掉到地下去了。”榴花笑着道。

　　采绿也道：“大姐，我们就快要搬到镇上去住了。你要是想家，正月里就带着姐夫回去多住些日子，那边屋子多，想住多久都行。”

　　“嗳，行。”雪花高兴起来，还有一个月过年，正月就能回去看望爹娘了。

　　大妹二妹听到要回外婆家，也很兴奋，那里有好多小伙伴跟她们玩，城里一个都找不到。

　　次日醒来，榴花和采绿将行礼收拾好，准备早饭后立刻启程。

　　她们来时马车是雇的，早就回去了。

　　赵敬担心两个年轻姑娘带着那么多值钱的东西路上不安全，从军营里抽调出两辆马车和一小队人马护送。

　　早饭后，车和人马皆已到位，可仍不见周世远前来。

　　莫非他反悔了？

　　榴花往街头眺望，未见人影。

　　东西全搬上了车，榴花犹豫着要不要再等等是，周世远终于珊珊来迟。

　　“抱歉，我来迟了。”周世远气喘嘘嘘地向诸人道歉，大冷天额头上居然沁出汗珠。

　　榴花面上未有波澜，看着周世远道：“先生还算准时，若再迟一些，可能我们就走了。”。

　　周世远面色微有些尴尬，讪笑着解释道：“天冷，我想着走着来身子暖和，岂料算错路程，险些误了时辰。”

　　“我以为你嫌我们那里条件艰苦，反悔不来了呢！”榴花心里猜测周世远可能是住得远，为了省下叫车的钱才步行而来，故而并不点破。

　　周世远闻言肃色道：“君子自当言而有信，周某岂会做出那等背信弃义之事。”

　　“先生言重了，赶快登车吧，再迟就要错过宿头了。”榴花怕他继续拽文，便催促其上车准备出发。

　　周世远当即也不再多言，爬上了空着的那辆马车。

　　榴花和采绿随后上了装着东西的那辆。

　　“小妹，记得代我向爹娘问好，让二老保重身体。”雪花站在门口朝马车这边挥手。

　　榴花把头伸出来喊道：“放心吧，大姐。”

　　大妹二妹也使劲挥着小手，“小姨，再来。”

　　她俩牢牢记着送别时一定要说再来这句话。

　　“小姨记下了，会来的。”榴花被逗乐了，心头离别的伤感顿时淡去许多。

　　“出发吧，路上注意。”赵敬在那厢郑重交待护送的部下。

　　“是。”众军士齐声回应。

　　“大姐，你们进去吧！”马车缓缓启动，榴花朝雪花她们挥手。

　　雪花一家四口站在门前目送马车逐渐远去。

　　视线渐渐模糊，榴花才放下车帘。