宋存义和赵小玲也知道了。宋存义就没说话，赵小玲还是哭了，一面嘴里不停的咒骂，几乎是什么人都给骂到了，包括老天爷在内。她唯独没有骂她自己。

　　骂完了，看着玉兰喝了药，两口子就走了，当然并没有带走宋玉兰。

　　彩霞就从西屋过来。玉兰喝了药，睡熟了。她就跟宋老太太和淑媛说话。

　　“我就是防备，我也没想到，他们拿回来的药会这么厉害。我还当玉兰吃了，不会出太大的事。这是人救回来了，要是救不回来，我这一辈子也不能心安。”

　　说着，还拿帕子擦了擦眼角。

　　淑媛不太相信这话。宋老太太似乎也不相信。但是两人都没有说破。

　　“还是她爹娘害了她。奶，淑媛，你们都是聪明人。你们应该听出来了，那两口子就没完全说实话。他们肯定是被大少奶奶收买了，不知道私底下已经收了多少银子。大少奶奶为了骗我，都肯拿出十两银子来，给他们的，肯定更多。”

　　这话却分析的很有道理。

　　“要不是她爹娘心术不正，想着害人，她也不能落到这个地步。要怪，只能怪她命不好，有这样的爹娘。”彩霞又继续说，“不过，她终究是被我连累了。我不能不管她。”

　　彩霞表示，医治宋玉兰的钱，都由她来出。那十两银子不够用，她就变卖首饰和衣裳，一定要把玉兰给调理好了。

　　“我还避讳啥。就让玉兰搬我那个屋去，以往她照料我，现在，我照料她。”

　　这么说着，彩霞还伸出手，很温柔地摸了摸宋玉兰的脸。

　　淑媛却暗自打了个寒战。

　　彩霞说完这些话，就让宋俊山、庞氏来，连夜就将玉兰搬到她的屋子了，跟她睡在了一处。

　　“这是，终究还有点儿人心？”宋老太太自言自语。

　　淑媛却觉得未必，起码不完全是。

　　“奶，我彩霞姐，从小就是这样的人吗？”

　　“她小时候，心眼是比别人多点儿，可也不这样。”宋老太太就说。

　　“看来，就是在那个刘家历练出来的。”淑媛就说。历练到这种程度，也就从一个侧面展示了，彩霞这些年的生活环境了。

　　“大户人家，哪里是那么好过活的。”宋老太太叹息。“你看就咱这小门小户的，还因为这前一窝后一块，兄弟姐妹，这一天天的闹腾不清楚。咱家才有几间房，几亩地？……小慧儿将来，就找个小户人家，别太穷就行，人口也得少点儿。”

　　这是真疼淑慧。

　　不过她还记得淑媛在跟前，也就很真挚地劝了淑媛几句。

　　“那周家老夫人待你是好。周家少爷，那也是神仙一样的人。我原本想着，你要是应了，那对你也是再也遇不到的好事。可是今天这一看啊。你不乐意，兴许也不是坏事。那富贵啊，不是一般人有命能享受得了的。”

　　宋老太太难得地感性起来了。

　　“我奶看事看的明白。”淑媛就笑着恭维了一句。

　　天色很晚了，她就回厢房去了。

　　宋老爷子和宋老太太也准备歇下。宋老爷子就睡不着觉。

　　“咱家咋这样了。这连串出的这些事。这是咋地啦。咱冲犯着啥了？”

　　当遇到不能理解，不愿意接受，也不能解决的事情的时候，人们往往就会想到鬼神。

　　“哪天上庙里拜一拜吧。多烧几炷香。”宋老太太就说。她到并不觉得这些事是冲犯了什么。那分明是人做出来的祸。但是她忧心宋德山的婚事，就想着要往庙里去烧香求菩萨保佑。

　　“都是我从小看着长大的。我现在都不敢认了。咋就长歪成这样。我没教育好？”宋老爷子又接着怀疑起自己来。

　　宋老太太就不说话了。

　　后来，可能是看宋老爷子太难过，她就劝了一句：“那都是天性。一样的养活，你看咱老三和老四咋不这样。老五千不好万不好，他也不能干出这样的事来。”

　　“天性，天性啊……”宋老爷子却更加迷茫了。

　　转天早上，淑媛梳洗了往上房来，在堂屋里，就听见玉兰和彩霞两人低低的哭泣声。玉兰醒过来，不知道彩霞跟她说了什么，两个人哭着重归于好，而且感情似乎比以前更加深厚了。

　　彩霞没有追究宋存义和赵小玲拿了刘家大少奶奶的钱，也按着自己的话做了，还当了几件首饰给玉兰调理身子，一边也继续给宋存义和赵小玲一些小恩小惠。

　　两房人口，依旧和从前一样来往，有时候还显得比过去亲密。

　　淑媛把这些事跟沈念说了。

　　沈念只告诉她一句话：“小人之交甘若醴。”

　　淑媛恍然大悟。

　　“你离他们远点儿就是。”

　　“我会的。”淑媛就说，“我可没有彩霞姐那种本事。”

　　“你不用去学那种本事。”沈念立刻就说，“你不需要。凡事有我。”

　　“我就是想，将来若是遇到彩霞姐那样的人，和我站在不同的立场，我只怕……斗不过她。”

　　“不用斗。凡事有我。”沈念还是这句话，同时眼神就有些深炯起来，不知道是否是想到了什么。

　　淑媛相信沈念此刻说话的诚意。但是，世事无常。

　　“九哥，以后要是遇到这样的人和事，我可都靠你啦。”淑媛却甜甜地跟沈念说。

　　沈念就喜欢她这撒娇的样子，立刻大包大揽。“放心都交给我。你就做你自己就好了。傻乎乎的，挺可爱。”

　　淑媛今天依旧梳了包包头。沈念就在她的包包头上摸了几摸。

　　“喂，你把我当狸花儿了?”淑媛表示不满，瞪起眼睛来。

　　“你这么一说，我才发现，你和狸花儿还挺像的。”沈念看看淑媛，又看看一旁窝着的小狸猫，就笑了起来。

　　“你和狸花儿才像。”淑媛立刻反驳，她还抱起小狸猫来，让她和沈念脸怼着脸。“看，你们的眼睛，是不是特别像。”

　　沈念不满地哼了一声，小狸猫被淑媛抱的不舒服，也喵了一声。

　　这次，就换了淑媛放声大笑。

　　过了正月十五，天气虽然依旧寒冷，但冷风中渐渐地多了湿气，春天的气息已经近了。

　　宋逸山终于招到了让他和淑媛都满意的学徒。