比起种地和做买卖，宋逸山更喜欢做木匠。淑媛发现了这一点，并且看出来宋逸山在木匠行当里，确实很有天赋，也很精通。所以，她打算让宋逸山将来都做木匠。

　　招收学徒，只是第一步。

　　宋逸山招了四个人，其中两个都已经成年，跟宋逸山学过木匠，也在其他地方学过，都是熟手的木匠。这两个跟淑媛签的，就是雇工的契书。另外两个，则都是年纪比较小，也没学过手艺，签的是学徒的契书。

　　一般学徒是三年的契书。学徒拜师要交拜师钱，跟着师傅学三年手艺。这三年里，学徒是没有工钱拿的。三年之后出师，就可以自己做活挣钱了。当然，也有的学徒要签四年文书。

　　宋逸山收的这两个学徒，都没收人家的拜师钱。因为这两家都太穷了，听说宋逸山这招学徒，托人情把孩子送来，学手艺是一方面，也是为了让孩子有口饱饭吃。

　　兴隆庄左近的人都知道，如今淑媛有钱，粉丝作坊里的工匠待遇都挺好。他们还知道宋逸山为人厚道，让孩子跟着宋逸山，他们很放心。

　　就有好多人争这名额，宋逸山选的这两个，就是和这两个孩子比较投缘，也怜惜他们家境困难。

　　这两个孩子，一个叫栓柱，十二岁，他们家里孩子多，爹娘顾不过来，给这孩子找个饭辙。另一个叫梁子，今年十四岁，这却是父母双亡，跟着叔婶过日子。他叔婶对他不好，邻居眼看他挨饿受气，要活不下去了，可怜他，就给介绍到宋逸山这来了。

　　拜师礼就在兴隆庄办的，也没大操办，就让这俩孩子给宋逸山磕头，捧了茶，然后在学徒的文书上按了手印，这就建立了师徒的关系。往后宋逸山会带着他们学手艺，他们也帮宋逸山打杂、做事。

　　拜师礼是正月二十五办的，淑媛他们计划正月二十七才回庆丰。雇的两个木匠都有自己的家，这两个学徒，却让宋逸山留下来，就跟着他住，到时候一起去庆丰。

　　这两个孩子，就跟宋逸山和夏氏住在西厢房。

　　淑媛在上房，帮着宋老太太做饭。宋老太太就很感慨，说栓柱和梁子这两个孩子可怜。

　　“那单薄的，就一层皮包着骨头。”尤其是梁子，十四岁的年纪，长的像只有十一二岁的样子，瘦的骨头支棱着。身上穿的衣裳，也很难叫做衣裳，那就是破布。宋老太太还特意拉开过梁子的衣裳，说是看见梁子耳边和身上青一块、紫一块的。

　　梁子自己不肯说，把梁子介绍来的大老刘却跟他们说了。

　　那是梁子的叔婶打的。

　　梁子不是兴隆庄的人，而是和兴隆庄隔着十里地，一个叫做陈家屯地方的人。大老刘在陈家屯有亲戚，就跟梁子住隔壁。大老刘走亲戚，早就知道梁子的处境，这次听说宋逸山招学徒，管吃管住的，将来学的好，还能包一生的活计。大老刘就来到宋家，让宋逸山无论如何要收下梁子。

　　宋逸山就让大老刘把梁子带来，然后看这孩子不呆不傻，都没讲究别的，就把人给留下了。

　　他们不仅没收梁子的拜师钱，反而给了梁子的叔婶五两银子。

　　这就是把梁子给买断了。往后，梁子和他叔婶就再没有关系了。

　　这种情况，本来是可以签卖身契的，梁子自己也乐意，但是宋逸山和夏氏商量，就不肯。签了卖身契，这孩子就是等同于奴隶的身份了，对他的将来不好。

　　淑媛也没有异议，那五两银子，就是她出的。

　　宋逸山和夏氏还和从前一样，手里啥钱都没有。

　　“到咱这就好了。我爹肯定不能打他骂他。”淑媛就说。

　　“这也是积德的事。”宋老爷子从外面走进来，听见她们说话，就插话，还问淑媛，“你娘给梁子的衣裳，做好了吗？”

　　“快了。我娘正做着呢。估计今天就能让他穿上。”淑媛忙说。

　　虽然现在已经不是寒冬腊月了，但是天气还是冷的。梁子根本没有棉衣，夏氏就拿了淑慧的旧棉衣棉裤，正改了打算给梁子穿。

　　家里也有别的旧衣裳，不过淑慧的旧衣裳和梁子的身量最合适。

　　“要不然这学徒也该给人家一年一套棉衣裳。”宋老爷子又说，“你爹做过学徒，这些他都知道。”

　　“爷，你放心吧。我爹啥样人你还不知道。我爹不是那种刻薄人。我们不能亏待了他们。”淑媛就说。

　　宋老爷子看了看淑媛，就点点头。就算他心里对淑媛有很多不满，但是他却不能不承认，淑媛说的是实话。

　　“人啊，还是待人处事厚道些，能长久。”宋老爷子又语重心长地说了一句。

　　“爷，你放心吧。这一点，我们都随你。”淑媛就笑着说。

　　宋老爷子仿佛还有点不好意思了，就往屋子里去了。

　　这个时候，就有个瘦弱的少年拎着装的满满的水桶从后院进来，他把水桶里的水都倒进水缸里，然后转身还要去提水。

　　宋老太太就忙拦住：“梁子，这缸里的水够了。家里都是大人，也不用你干这个活。你穿这身，这多冷。赶紧上炕坐着去，跟你师爷唠嗑。你不爱在这坐着，就上你师父那屋去，也成。”

　　宋家几乎所有的人，都对梁子展现出了他们最善良的一面。

　　“师奶，我不冷。在家里都是我提水。我干的动。”梁子就说。

　　“到这，就不用你干了。赶紧歇着吧。”宋老太太就说。

　　“梁子哥，你先别干了。你上我爹那屋去，我娘刚才喊你了。”淑媛就说。

　　梁子就很听淑媛的话，立刻放下水桶，往西厢房去了。

　　“这孩子挺听你的。”宋老太太就说。

　　可能是因为看到是她拿出来的那五两银子吧。这个梁子不仅不呆不傻，其实还挺机灵，知道这家里谁说了算。

　　梁子往西厢房去，当然就被夏氏给留住了。夏氏差不多改好了衣裳，就让梁子试穿，要是不合身，她再继续改。

　　晚上吃饭的时候，梁子就整整齐齐地穿了棉衣棉裤，头脸也都洗的干干净净，虽然瘦弱，这么看起来，还是个挺精神的小少年。

　　淑慧就认出了自己的衣裳，她不高兴地连饭桌都不上了。

　　“干啥把我衣裳给他穿。赶紧给我脱下来。”