虽有锣鼓声掩盖，不过郑令意还是能感觉出来，吴家的气氛甚至比国公府还要冷清几分。

　　花轿一落，四周议论声一静，复又响起。

　　吴罚冷冷扫了乔氏一眼，乔氏被他看得心虚，目光一躲，见四周都是她的亲朋好友，又多了几分底气，仰首倨傲的看着他。

　　多看一眼吴罚都嫌恶心，他移开目光，化作一汪春水，流向叫红衣团住的她。

　　郑令意左侧是吴罚，右侧是绿珠。

　　一双玄色锦云靴，一双绯色囍纹鞋，一左一右牢牢的扶住了她。

　　看着那个炭火过分旺盛的火盆，郑令意心里定了定，抬脚稳稳的迈过火盆。

　　裙摆上黏上了一簇火苗，蚕食着嫁衣，迅疾的往上攀附。

　　在郑令意还未觉察的时候，在旁人还未来得及幸灾乐祸的时候，吴罚看也不看，只一掌扇去，火苗瞬间消弭殆尽，余下半缕青烟，也很快消散。

　　嫁衣重重叠叠，郑令意站稳之后层层翩跹落下，看不见半点烧过的痕迹。

　　在喜娘高喊‘一拜天地’的时候，一个问题忽然从郑令意心头冒上来。

　　垂丝穗冠微晃，如风吹藤萝动。

　　郑令意看向身侧的人，心道，‘拜高堂？他肯吗？’

　　她正想着，那句‘二拜高堂’就已经冒了出来。

　　郑令意只见吴罚膝盖一偏，她根本来不及多思多想，便依着他向左偏了身子。

　　左侧端坐着的是吴老将军，虽说吴罚心里对其有仇有狠，但毕竟生恩养恩具全，这一跪一拜还是担得起的。

　　私语之声顿时甚嚣尘上，郑令意即便没有亲眼看见，也知道这乔氏的脸色会难看到什么地步。

　　“好。”吴老将军高声一句，将私语声压了下去。

　　郑令意奉上一盏茶，那双粗糙而厚大的手干脆的将茶盏给接了过去，随后又往她掌心放了一个厚厚的红封。

　　红封的重量叫郑令意暗自咂舌，但她不动声色，十分平静的将红封转交给了绿珠。

　　奉茶给乔氏时，郑令意做好了被刁难的准备，却很出乎意料的只僵持了一会，乔氏便接了过去，递回来的红封倒也颇有份量，只是托着红封时，手感有些怪异。

　　前厅设宴，后院见客。

　　接下来才是最难办的时候，郑令意随着人流一道往吴家内院走去。

　　这人生地不熟的，边上都是些盼着看热闹的妇人，皆是乔氏亲朋，婢子们又不甚尊重，时常故意推搡。

　　那些妇人没一刻闲适，当着郑令意的面就开始说闲话了。

　　落在耳朵的细碎议论声显然不友好，唇齿间恶意的揣测和猜度，软舌一转便是刻意歪曲。

　　她们将郑令意落水被吴罚救起一事说得风月极了，添油加醋犹嫌不足，甚至于空口杜撰污人清白，一句句话推波助澜，像是翘首以盼，等着一场好戏开场。

　　人们往往没有意识到，自己在说闲话的时候，容颜有多么丑陋。

　　绿珠看着这一位位穿红着绿的富贵夫人，却觉她们个个形貌猥琐轻浮。

　　什么‘独处一室换湿衣’，又什么‘珠胎暗结才入门’。

　　这些毫无真凭实据的传言，怎能叫她们说的如此津津有味？

　　绿珠从前在小门小户里伺候，老妈妈们一个不痛快，对骂上几个时辰也是有的，用词粗俗不堪，极为市井。

　　可在她听来，那些粗鄙之语，却也比不得这些夫人们所言之污秽。

　　绿珠听得面红耳赤，既羞又恼。

　　她这才知晓，郑令意口中的‘来吴家遭难’一说，并不是有意吓她的。

　　绿珠毕竟年岁小，叫句句刺耳之语逼红了眼眶，不由得紧紧抓着郑令意的胳膊。

　　郑令意觉得有些疼，却没有说什么，只是伸手握住了绿珠的手。

　　慌乱过后，也许是觉得郑令意除她以外再无依靠，绿珠渐渐生出勇气来。

　　她年纪小，到底也是初生牛犊不怕虎，有人说得太难听了些，绿珠就狠狠飞去一个白眼。

　　那妇人被她一瞪，心虚的用帕子掩了口，撇嘴道：“有什么可傲的。”

　　这还在路上就如此迫不及待，等到了屋内，指不定还要怎么羞辱郑令意呢。

　　夫家亲眷去闹闹新娘子也是常事，可新嫁娘身边一般都会有个德高望重的老妈妈拦着，说说笑笑，打打圆场也就过去了，可郑令意身边只有个年岁还小的绿珠。

　　吴罚的院落真是偏远的很，再加上被人群拥堵着，走了得有小半个时辰才到。

　　院门口早早就立着个翘首以盼的妇人，穿着身金粉衣裳，面庞丰盈可亲。

　　她见这乌泱泱的一大群人，先是一喜，而后又焦灼了起来。

　　绿珠一眼就瞧见了这妇人，只因她这张真心喜悦的面庞，实在是少见极了。

　　待到了那夫人跟前，听她嘘寒问暖，绿珠忍不住抽噎一声，眼圈更是红了几分。

　　那妇人看在眼里，怎能不知这两人一路上受了多少委屈，她心里本还有些犹豫，此时便一咬牙，高声笑道：“且让新娘子先进去吧。”

　　这话听着没什么问题，郑令意和绿珠缓步迈了进去，随后那夫人也跟了进去。

　　余下的妇人和婢子们正要上前时，院门却狠狠拍在了她们脸上。

　　不仅吓了她们一跳，连绿珠和郑令意也惊着了。

　　院门外叫骂声四起，那妇人没有理会，只使唤两个婆子上前横了门闩。

　　“哥儿原就叫我这么做了，我还觉得有些不妥，可她们这一路上定然给了你不少的难堪，也是活该。”

　　郑令意忍不住掀开盖头一角，恰见那妇人笑得一脸温和。

　　“呀。”那妇人许是觉得这样不妥，想想却也作罢，上前替郑令意半掀开盖头，目光难掩惊艳之色，不住的说：“难怪了，难怪了！那小子真有福气。”

　　见郑令意羞红了脸，她才笑道：“我娘家姓苏，哥儿的生母是我家郎君的亲妹子，”

　　郑令意本也猜到了七八分，听她落实身份，当即福了福，道：“舅母万福。”

　　“使不得，使不得！”苏氏连忙阻止道。

　　吴罚的生母是妾，他名分上的舅家只有乔氏的母家。

　　所以苏氏才只能在后宅等候，面对郑令意，也只能迂回的表明身份。

　　院门外人依旧不依不饶的，两个婆子倒还忠心，如门神一般立在两侧守着，两个婆子壮如男子，若不是胸脯大的厉害，只怕一时难辨。

　　也不知是否错觉，只觉婆子面上隐隐还有绒须呢！

　　苏氏循着她的目光望去，有些不好意思的解释道：“院里原先的下人早就散完了，那一位倒也拨来了几个，叫哥儿全给赶出去了。也不知他是怎么想的，竟寻来了一堆粗使婆子。我原觉得不大妥当，可思来想去，若真有个什么，还是这帮婆子能替姐儿扛着点儿。”

　　不知怎的，虽身在吴家，但这小院倒叫她有安心之感。

　　郑令意展颜一笑，对苏氏道：“舅母，咱们进去说。”

　　苏氏犹豫半刻，还是笑着应了一声，“唉！”

　　眼下天已半黑，屋内烛光摇曳，喜色盈盈，瞧得出是精心布置过的。

　　金丝绣红被，百子千孙枕，千福万福络，和田玉如意，鸳鸯赤色杯，游龙戏凤碗。

　　有些本该是嫁妆里的东西，却早早就备上了。

　　苏氏见郑令意打量着新房布置，有些忐忑的说：“我家郎君是个小小布商，我也没见过什么世面，虽说吴老将军开了库房让我随意取用，却也只能布置成这个样子，姐儿莫要见怪。”

　　郑令意立在烛光之后，回身对苏氏一笑，道：“舅母何必自谦？我如今对舅母虽不是十分了解，但能有人脉可叫哥儿入榕溪学堂，即便不是簪缨世家，也是书香门第。”

　　苏氏一愣，她娘家做的是书局营生，虽也是经商，但书香之气远盖过铜臭味。

　　且家中子弟耳濡目染，个个文采斐然，也有几人以科举入仕，眼下虽还只是芝麻小官，但未必没有大好前程。

　　“姐儿谬赞了，只是营生沾了些书香罢了。”苏氏由衷感慨道，又忽想起了什么，眼眸带笑的说：“姐儿可饿了吧？咱们先用些喜圆。”

　　绿珠一听喜圆二字，顿时瞪大了眼睛盼着。

　　郑令意瞧着她的模样，忍不住一笑，道：“好。”

　　似乎是早早就着人备下了的，郑令意刚在桌边坐下，就有人端着喜圆走了进来。

　　郑令意随意抬眸望去，登时起身匆匆向前，迎着那人走去。

　　绿珠很是不解，又见那端着喜圆的人满脸是泪，更添疑窦。

　　听到郑令意惊喜交加的道一声，“绿浓！”

　　绿珠这才恍若大悟，赶忙接过绿浓手上的喜圆，看着她们主仆俩相拥而泣，也忍不住在旁擦眼泪。

　　“莫要哭了，莫要哭了。”

　　苏氏生怕郑令意哭花了妆点，用帕子小心翼翼的擦了半天，却没揩下半点脂粉，这才晓得郑令意不曾用粉敷面，又是一阵叹服。

　　绿浓留着眼泪，又露笑颜，道：“这回甭管说什么，奴婢也不离开姐儿了。”

　　郑令意重重点头，垂丝穗跟着一晃，道：“好。”

　　苏氏已知晓郑令意聪慧，又见其对个下人尚且如此推心置腹，知道她是个性子良善的，心里更放心了几分。

　　她不能在吴府久留，拿来了婆子们的身契，又对郑令意嘱咐一二，这才从偏门离去了。

　　苏氏不肯叫郑令意出来相送，郑令意只好让绿珠将她一路送到了院门口。

　　见她孤零零的一人走在吴府偏门小径上，又想到方才那帮热热闹闹不怀好意的夫人，绿珠心里很不舒服。