“这位大哥，我是你们家老爷的旧友，特意前来为他祝寿的，”白父带着白慕蘅站在尚书府的门口，对那管家说道。

　　管家方才让范小米气的不行，转眼又见着个平常百姓，便将一腔子怒火全都撒在了眼前这两人的身上，说道：“今日怎这多穷酸破落户来蹭吃蹭喝！”

　　白父听后十分气愤，正想理论，却见了陶尚书从轿子里出了来，陶尚书一皱眉，说道：“老陶，何事喧哗？”

　　“呦，老爷回来了，”陶伯见了陶尚书回来，哈巴狗一样的摇了尾巴过了去，说道：“老爷，这人非说是您的旧友，可老奴从未见过啊。”

　　陶尚书这才定睛看了，原来是白父，即刻又惊又喜，叫道：“白兄啊白兄，许久未见了啊！”

　　白父本是正在气头上，见了陶尚书也是转怒为喜，笑着说道：“陶兄还是一如当年一般意气风发啊。”

　　“哪里那里，你看看，我这头发都白的不成样子了，哈哈。”陶尚书笑着说道，随即看向了白慕蘅，问白父道：“这后生看着一表人才，可是慕蘅？”

　　“正是呢，”白父笑道，拉了白慕蘅过来，说道：“还不拜见你陶伯父。”

　　“陶伯父，”白慕蘅对陶尚书施了一礼，喊道。

　　“真是长大了不少啊，当初我见你的时候，你还刚刚会走呢。”陶尚书笑着对白慕蘅说道。

　　“是啊，不知不觉，竟是过去十余年了。”白父附和道。

　　“别站着说话了，快，快进来喝杯茶。”陶尚书对白家父子说道，三人互相谦让着进了尚书府。

　　陶母远远地就看见了陶尚书带着人进了来，定睛一看，却见是当年定亲的那人，又惊又喜的对陶夭说道：“夭儿，你瞧，你爹旁边的这人，便是当年与你爹定下亲事之约的人，看来你好事将近了，咱们家这是三喜临门啊。”

　　陶夭也远远的瞧见了白慕蘅，心中亦是又惊又喜，只是轻轻抿了嘴角笑着，也不说话。

　　范小米见陶夭笑着，自己也偷偷跟着笑了起来，这丫头，也是要嫁人了。

　　陶尚书带着白父和白慕蘅进了正厅，白父客气的拱手施了一礼，对陶母说道：“大嫂。”

　　“白老爷来了，真是稀客，有失远迎，怠慢了。我这便去泡茶。”说着，陶母便领了陶夭和范小米唐七郎离了开。

　　“劳烦大嫂了，”白父对陶母说道。

　　“夭儿，”陶母对陶夭说道：“你且带着小米和七郎去府中四处逛逛，赏赏景。”

　　“是，娘亲。”陶夭微微颔首说道。

　　“桃桃”，范小米见陶母走了，便对陶夭说道：“你爹爹定是在与白慕蘅的爹爹说你俩的婚事，我们偷偷去听听他们在说什么吧。”

　　“这，”陶夭绞着帕子为难的说道，虽说她心中也十分想听，可又怕被父亲责骂。

　　“算了算了，”范小米说道：“你的亲事你自己都不急，我替你急什么，七郎，我们去逛园子。”说完便要拉了唐七郎走。

　　“小米，”陶夭嗔怪道。

　　范小米哈哈一笑，说道：“我便知道你这有贼心没贼胆，走，我带你去。”说完范小米便拉着陶夭跑到了正厅后面一处窗子下面，隐隐约约地听得见屋内人的对话。

　　“白兄这如今在哪里高就啊？”陶尚书跟白父扯家常的问道。

　　“嗨，”白父摆摆手，说道：“不若白兄功成名就，就在江阴做了个芝麻县令，这几日回来探亲，顺带歇些时日，便又要回去了。”

　　“唉，”陶尚书叹了口气，对白父说道：“你便是性子太过耿直，你说当年咱们那同窗老冯，你若是稍稍与他亲近些，何必到了如今这个地步。”陶尚书面上不动声色，心中却暗暗嫌弃起来。

　　白父淡淡的抿了口茶，笑而不语。当年他与白父同窗为友，亲密无间。当时书院中有个姓冯的富家公子，他爹爹是江浙巡抚，所以同窗的许多人都巴结他，将他哄高兴了，以求能谋个更好的出路。陶尚书便是其中之一，再加上陶尚书心思活泛，懂得看人下菜，将那冯公子哄的服服帖帖，所以就属他的官位最高。可白父偏偏是个耿直性子，不懂溜须拍马的路数，所以与那冯公子并无交集，更别提什么升官发财了。不过他也不求这个，如今日子虽说清贫些，但总是问心无愧的。

　　“陶兄，”白父开口道：“此次前来，一是为了给陶兄贺寿，二是为了我这儿子，如今慕蘅也大了，该是成家立业的时候了。”

　　范小米得意的看了陶夭一眼，仿佛在说，你瞧吧，在说你俩的婚事了。

　　陶夭红了脸，继续听着。

　　白父手一挥，小厮急忙打开了白父带来的聘礼，虽说比不上那些高官大户，但比寻常百姓的金银珠宝自然是丰厚一些。

　　白父笑道：“这是我带来的一些东西，权当是定礼，待正式下聘，这该有的礼定是一样不落。”

　　陶尚书见惯了珍稀玩意儿，内心自然是看不上这么点银钱的，陶尚书不愿将陶夭嫁给白慕蘅的，虽说白慕蘅长得一表人才，但是脸哪有银子好使。他还指望陶夭能嫁个丞相状元之类的，他好步步高升啊。

　　陶尚书装作一脸惋惜地说道：“哎呀呀，白兄，我这十余年没有你的消息，也不知你身在何处，前几日刚将小女许给了人家，这真是不凑巧啊。”

　　什么？她许了人家？白慕蘅心中暗暗疼了起来，可那日她明明说不曾啊！难道是这几日有人上门求亲？

　　陶夭听了猛地站了起来，一脸不敢相信的看向屋子里，她爹爹怎会说她已经和旁人定亲了！她明明没有啊！爹爹为何撒谎！难不成是不想让她嫁与慕蘅？

　　范小米听了也是一脸震惊，与唐七郎对视了一眼，安慰陶夭道：“桃桃，你莫急，你爹爹这么说应该是有原因的，待一会儿求了干娘问问便是。”

　　陶夭紧紧的绞着帕子，仿佛没听见范小米的话。

　　白父听了后觉得面子有些受损，说道：“令爱既是与我儿有缘无分，那便罢了，罢了。”

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