冤鬼路的尽头是迷雾林。
这片林子占地不算很大，草木却极为繁茂，每日早晚雾气氤氲，时至夏季，大树华盖亭亭，无数枝桠遮天蔽日，即便是常年出入此地的老手一旦松懈了心神，也要在林中迷路。
黑衣人身躯微倾向前，轻灵飘逸如在草上飞，林管事被他点了穴道揽在臂间，竟未感受到多少颠簸，可见此人不仅轻功卓绝，收发劲力更是举重若轻。
虽是受制于人，林管事心中并无慌乱，若非浑身上下只剩一双眼睛能动，她甚至想要跟这突然杀出的凶徒说上几句话。
分明挟持着一个大活人，黑衣人在林中穿行的速度竟是越来越快，即便刘一手撇下战局全力追来，少说也得一炷香后才能发现些微踪迹，而到那个时候，林管事早已不知被掳至何处了。
因此，若想将林管事救回，必得赶在黑衣人离开迷雾林之前。
夜色乌沉，林子里更是黑得伸手不见五指，连林管事都觉得自己仿佛成了睁眼瞎子，黑衣人的一双眼眸却似从夜鸮那儿借来的，黑暗对他造成的影响极小，身法速度更是有增无减，浑然将障碍重重的密林视若空旷平地，每当林管事以为自己两人要撞上什么的时候，他总会翩若惊鸿般从旁飞掠出去。
林管事不由得在心中想道，即便刘一手现在带人追了上来，那一行八大高手里也没有一个能与此人比肩的。
不过，她认识的一个人勉强可以做到。
前方有一棵粗壮的百年古木，黑衣人脚尖在地上一点，带着林管事向左斜掠，而就在他们绕开古木的刹那，右侧陡然多出了一道黑影，那是个布衣芒鞋的年轻和尚，光秃秃的脑袋，平凡无奇的面容，乍看有几分呆样。
鉴慧着实是个呆和尚，他费了九牛二虎之力才追上黑衣人，却没有直接出手偷袭，反而木讷地问道：“敢问施主，你要挟持这位女施主向何处去？”
林管事以为黑衣人不屑答腔，却感觉到对方胸膛微震，只听一个嘶哑难听的声音回道：“长夜漫漫，孤枕难眠，故来找个婆娘唠话。”
鉴慧的袍袖都被狂风灌得鼓涨，他紧追在黑衣人身边，不依不饶地道：“男女授受不亲，施主若想与人夜话，贫僧不才，愿为施主讲经说禅。”
黑衣人嗤笑了一声，正当林管事以为他要讥讽回去的时候，却听对方清了清嗓子，适才那苍老难听的男声突变成哀怨绵柔的女儿腔，说的是：“那就当我是个女人，我们姐妹好生说些体己话，与你个花和尚有何干系？”
鉴慧来不及出口的第三句话活活被噎了回去。
一脚踏上实地，袍袖翻飞狂舞，鉴慧双掌齐出向黑衣人击去，后者听得破空声起，身躯柔若无骨般在风中一绕，顺势将林管事从右推向左，空出右臂猛地挥出，硬碰硬地跟鉴慧对了一掌，两人同时闷哼一声，附近数棵大树齐齐发出爆响，被这倏然炸开的气劲生生摧断。
这声音震耳欲聋，在黑夜里远远传了开去，黑衣人心知鉴慧有意拖延，遂冷笑一声，竟将动弹不得的林管事反手拉至身前，以她血肉之躯来挡鉴慧迎面一拳！
见是林管事，鉴慧脸色一变，立即变拳为爪抓向她肩膀，试图趁机将人救回，不想那黑衣人料到他有此一招，左手并指自林管事肩后探出，犹如一条出洞毒蛇，狠狠点在鉴慧的掌心。
这一指不亚于枪戳剑刺，饶是鉴慧护体功夫了得，那股刚猛至极的劲力仍是透骨而入，使他整条右臂倏然一麻，仅此一合失手，近在咫尺的林管事又被拉回后方，就在她身形挪开的同时，黑衣人一脚踢出，直取鉴慧腹下丹田！
鉴慧深知此人身手了得，半点不敢轻慢，只见他十指绽放如莲，连打带消化解四下连踢，旋即折腰下沉，黑衣人见此情形，倚仗轻功抢先下落，双手轮转如云托月，眼看就要将鉴慧的脑袋抓个严严实实，却不料鉴慧猛地一个折腰上翻，单脚在他掌上用力一踏，千钧巨力骤然降临，不啻于高山压顶！
千斤坠！
一时不察，黑衣人双臂一颤，膝盖直往地面砸去，就在双膝即将落地之时，鉴慧突觉脚下一空，竟是黑衣人就地一滚卸去压力，旋即标立而起，左右手向前挥出，直向鉴慧头颅两边拍去，正是那招“双鬼拍门”！
两声闷响合为一道，鉴慧只觉双耳同时“嗡”了一声，顿时头晕目眩，一掌回荡落了空，身子更是踉跄了半步。
黑衣人显然深谙“痛打落水狗”之理，眼见一击得手，他双手下滑至鉴慧肩头，猛地向后发力，本该是能将筋骨扭断的毒辣招数，这一回竟是不起作用，这和尚不仅模样呆板，身子也像木雕石刻的，这无往不利的分筋错骨手非但没能奏效，反而使他清醒过来，但闻一声大喝，鉴慧主动向后撞去，黑衣人只觉得胸膛如遭滚石冲撞，喉口一甜，鲜血来不及涌出就被咽了回去。
他是个很识时务的人，当即飞身向后掠去，脚尖在树干上一点，凌空翻飞如燕子，本是虚晃向左，转瞬又斜飞向右，屈指成爪朝站立原地的林管事抓去。
“休走！”
鉴慧的身法亦是不慢，眼见这人想要故技重施拿林管事做挡箭牌，哪肯轻易让其得手，只见他连踏三步，竟是跨越了三丈之远，右手搓掌成刀，分明手无寸铁，竟在真气流转下变得莹润如玉。
当他欺至近前，这一掌劈出竟有如利刃出鞘，掌缘尚未及身，锋利的劲风已将衣衫割裂，原本完好的皮肉上陡然绽开一道血痕！
此时此刻，黑衣人的利爪距林管事不过三寸之遥，鉴慧的掌刀离他后腰要害也仅在咫尺之间。
抓人，还是自救？
电光火石间，黑衣人猛地折腰翻身，原本斩向他腰椎的掌刀堪堪擦过腰侧从他腹前划过，拉开一条扭曲狭长的伤口，鲜血顿时渗出，好在他穿了一身乌鸦黑，被血染过也只让这黑色更加暗沉。
然而，这伤势看似吓人，实则只伤及一层血皮，莫说筋骨，连肉也没少掉一丝半拉。
险中求胜的疯子。
鉴慧心里“咯噔”了一下，他立刻变招挥向黑衣人的头颅，奈何时机失不再来，仅仅分毫之差，黑衣人已抓住了林管事，两人顺势滚作一团，待他重新站起来的时候，林管事的脖颈已被一只手扼住，只需些微用力，就能轻易让她毙命当场。
“真令人出乎意料啊……”
林管事身后，黑衣人不知是褒是贬地叹道：“在武林大会上表现平平的小寺和尚，不仅藏了这样一身高强武艺，连《宝相诀》这样名震江湖的武学密典也被你练到了如此境界，可惜那谢青棠死得早，否则你二人说不得能够攀亲认故呢。”
“贫僧亦料想不到……小山主，竟然会是你。”
缓缓松手，蒙面巾飘落在地，借着从树叶空隙间漏下的些微月光，鉴慧总算看清了林管事身后那人的真面目，赫然是先一步离开栖凰山的昭衍。
他惊骇莫名，林管事眼里却是一片平静。
这样的平静在当下无疑显得格外刺眼，昭衍先草草检视了自己腰上的伤口，确定没有大碍，便将鲜血在衣服上蹭了蹭，抬手解开了她的穴道，饶有兴趣地问道：“你是猜出了我的身份，才没有反抗？”
“我并非那等多智近妖的人物，不过……打你出现那一刻，我就知道你跟那些杀手不是一路人。”林管事淡淡道，“你武功高强却不杀人，更不曾干涉双方厮杀，可见你的目标只是我，且会为此不惜代价，我若一味负隅顽抗，非但不能保全自己，还会逼你不得不出手杀人，倒不如先跟你走，想来你如此大费周章也不会急着杀我。”
昭衍紧盯着她的眼睛，半晌才道：“你的确不是聪明人，却是个难得的明白人,比那些自作聪明之辈要讨人喜欢。”
林管事轻轻地笑了一声。
笑声并不能让鉴慧放下警惕，方才那番惊险交手至今令他心有余悸，他勉强收起了尖锐的敌意，对昭衍道：“小山主，玩笑过后，还请将林管事交与贫僧……”
“玩笑？”
昭衍忽然冷下脸，毫不留情地讥讽道：“我若有闲情，也该跟漂亮姑娘们开玩笑，与尔等秃驴老残玩儿命作甚？”
顿了下，他又斜眼看鉴慧：“况且，我绑的是临渊门的管事，鉴慧师父凭什么向我讨人，还是说……你们二人有何不可告人的关系呢？”
鉴慧心下一沉，负在背后的左手慢慢攥紧了拳，道：“小山主，请慎言。”
昭衍笑道：“我只说你们有关系，又没说是什么关系，圣人云‘仁者见仁’，鉴慧师父，你一个出家人，心思怎地这般不清净？”
早在栖凰山上时，鉴慧已领教过昭衍耍嘴皮子的功夫，心知自己口拙，索性不再与他言语纠缠，蓄势就要出手，却听林管事闷哼了一声，原是昭衍手下发力，险些让她喘不过气来。
鉴慧脸色大变：“你——”
“提醒过你，这不是开玩笑。”昭衍漠然看他，“鉴慧师父，你若再轻举妄动，我就不敢保证手底下的分寸了。”
鉴慧本是满腔怒火，冷不丁对上昭衍此刻的眼神，登时如被泼了一盆冰水，从头冷到脚。
拳头紧了又松，鉴慧终是往后退了一步，惊疑不定地道：“你当面拒绝了方盟主，如今却来劫人，究竟意欲何为？”
鉴慧既然出现在这里，昭衍也不意外他会知道这档子事，笑道：“我都说了，想找人说说话而已，不过有些话是外人听不得的，既然口舌杂多，那就只好请人移步了。”
林管事问道：“在下不过区区一管事，不知小山主有何指教？”
昭衍一笑，答非所问地道：“鉴慧师父，过了这迷雾林后有一座木栈桥，过桥不远即是官道，而那桥下是百丈峰和一条大江。”
鉴慧不知他葫芦里卖的什么药，皱眉道：“不错。”
“既然如此，烦请鉴慧师父带个口信给刘大侠，请他在天亮前赶到桥边一见。”不等鉴慧开口，昭衍又补充他，“只你们二人前来，其他人全都原地待命，若带了旁人或派遣人手回山报信，我便将她推下桥去，而若过时不到，你们……便再也别想见到她了。”
他说得轻描淡写，却让早已寒暑不侵的鉴慧生生在这仲夏夜里出了一头冷汗。
“小山主……”
良久之后，鉴慧才从惊愕中回过神来，他神情复杂地看着昭衍，喃喃道：“你怎会……你不该是这样……”
“敢问鉴慧师父，我该是哪样的？”昭衍轻笑，“龙生九子尚且各有不同，何况步山主只是我师而非我父，总不能他是高岭之花，我就做不得人间渣滓……再者说，在大多数人眼里，我合该如此才对。”
哪怕披上了昭衍的皮，他的心还是薛泓碧。
暴雨梨花跟乱臣贼子的儿子，被啼血杜鹃亲手养大，认过血海玄蛇做义父。
若论起儿女肖父母的歪理，他就应是个邪魔外道。
鉴慧一时语塞。
昭衍的目光在黑暗中显得格外幽深，道：“马上要过酉时了，鉴慧师父还要在此耽搁吗？”
鉴慧兀自犹豫不决，直到林管事朝他点头，这才下定决心，二话不说朝来路疾奔而去。
没了碍事的人，昭衍这才将手从林管事脖子上移开，道：“得罪了。”
“小山主适才着实说得过分了些。”林管事语气轻淡，仿佛刚刚命悬一线的人不是自己，“父母也好，师承也罢，你不过是你，行你应行之事，悠悠众口或将毁谤你，但你不能轻贱自己。”
昭衍“咦”了一声，似笑非笑地道：“难怪鉴慧师父对你言听计从，原来你是如此慈悲为怀，对每个人都这般宽容体谅吗？”
林管事转身看他，道：“我非神佛，不渡众生，自然是因人而异。”
“哪怕面对我这个绑匪？”
“若按规矩，胆敢如此冒犯我的人当诛之。”
林管事脸上的神情依然很淡，看不出笑模样，也没有半分狠意，却有种与生俱来的凌然之气，连昭衍也不由得心惊。
他心下一动，嬉笑道：“既然如此，你该是骂我死无葬身之地，却为何要开解我？”
林管事微阖双目，不知想起了什么，连语气也柔和下来：“权当我……谢你拦住了阿湄，没让她为一时冲动做下傻事。”
“阿湄”二字一出，昭衍心中最后那一丝犹疑也终于烟消云散了。
为了寻找平南王女，萧正风暗中加派了不知多少耳目，趁着武林大会人多眼杂的混乱时机，说是将栖凰山翻了个底朝天也不为过，可直到他离开这里，仍未能找到有关目标的蛛丝马迹，若非这五年来惊风楼在情报方面从未出过纰漏，他几乎要疑心玉无瑕在扯谎。
兹事体大，玉无瑕当然不会有意欺瞒。
平南王女殷令仪确实来了栖凰山，她没有混入那些来路不明的游侠散人当中，也没有伪装任何门派弟子趁机交游，甚至没有躲在哪个隐蔽之处窥探情况，而是借用了临渊门女管事的身份，堂而皇之地从萧正风面前走过。
“令仪”者，仪容丰美，风姿无双。能以此二字为名，足见平南王女是何等的美人。
谁能想到，她会变成一个姿容平平、孀居多年的半老徐娘？
“林管事”先是抬手在耳后摸索了一会儿，慢慢揭下一层薄如蝉翼的皮，再从下颌跟鼻翼处拿掉类似肉块的填充物，最后从腰封暗格里取出了一个装满不明粉末的小瓶子，用随身携带的水囊化了一些，轻轻擦洗过整张脸。
当她再度抬起头的时候，昭衍脑海中蓦地浮现出一句诗文——
借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。（注）