自结识张小雨以来，楚轻歌见过她热情洋溢、活力四射，见过她乐观开朗、古灵精怪，见过她打抱不平、才思敏捷，却唯独没见过她一脸落寞、将哭未哭的样子。
楚轻歌赶忙放下碗筷，拉过张小雨的双手搁在自己膝盖上，使她面朝着自己。
“演相思苦还演上瘾啦？”
“没有！我难得真情流露一回……”
“明日若雨停了，我就骑马去蓬介山，来回至多一周的光景。回来后，你的伤也好彻底了，不是还要向我学武功？
“对，我们说好了的。”
“嗯，不食言。对了，我还想看这棵海棠树开花的样子呢，等满枝海棠缀满，我早上还要喊你起床练武……”
“哎呀，我不想早起！”
“那你可得好好珍惜能偷懒的这几天了。”
张小雨轻轻点了点头，三言两语被楚轻歌哄回思绪，二人便重新拿起筷子，开始用餐。
“楚姑娘，我过会儿要去账房瞧上一眼。”
“都这么晚了，还有活要做？”
“嘿嘿，我下午睡死过去，杂活估计积了不少。若我回来晚了，你就先睡，但早上一定唤我起床，我好同你道别！”
“好，我明天等着你送我呢，一言为定。”
“嗯，一言为定！”
秋雨来得快，去得也快。晚凉天气好，海棠居渐渐又充满了谈笑声。
二人用罢晚饭，楚轻歌又给张小雨包了一小碟桂花糕，叫她拿去账房，等晚上饿了好垫垫肚子。张小雨应声接过，如往常一样登徒子般朝楚轻歌调戏了两句，便要去账房做事。
饭菜如往常，调笑如往常，来日可期，似乎时光也能一如往常。
张小雨提着桂花糕，美滋滋地出了小院。现下她料想不到，自己并没能向楚轻歌学习武功，而明年海棠花开笑春风时，海棠居中却再无来客观赏。
话分两头，在西北郊皇陵敬献殿内，江怀舸同宇文琰正收拾起白瓷杯盏，就待离去。
江婉柔虽是前朝贵妃，按律却不可挂画像。宇文琰定定望了会母亲的牌位，忽地对江怀舸开口。
“舅舅，从前娘亲不让我喊她‘母妃’，你可知为何？”
“江家逍遥于山水，芸芸于红尘。婉柔与你父皇相恋，虽嫁入天家，却并不愿参与天家的争斗，因而只让你唤以寻常百姓家的称呼。”
“嗯，我想也是。父皇有段日子常来母亲宿处，多嘴的太监还有传言——”
“哼，竟说要改立尚且稚幼的十七皇子为太子……那些风言风语，阿琰记他作甚？”
“母亲听到这些，只同我讲，皇位是太子哥哥的，甚至可以是四皇兄的，但她不一点也不愿我搅和进去。”
江怀舸起初不解，宇文琰为何要在婉柔跟前提起这茬，眼下说到这儿，才恍然明白过来。
自己这外甥，是在拐着弯回答先前那个“你待如何”的问题呢！
既然言已至此，不如就将话说透。
江怀舸释放出内力，仔细探查着敬献殿四周，谁知，竟隐隐约约在附近探查到了除飤官外第三个人的声息！
;“婉柔，你放心，阿琰会好好的。我们明年……再过来看你。”
江怀舸不敢大意，低声念叨完一句，便以目示意宇文琰出去再说。宇文琰会意，待整理好食盒与包袱，再恭恭敬敬朝母亲牌位磕上一个头，就随舅舅走出敬献殿。
一叶惊秋风露清，凉意还从过雨生。
不知何时，细细绵绵的秋雨已停，二人与管家会合后，便辞别皇陵启程回盛京。
天色渐晚，回程的马步较之来时略显迅疾，江怀舸再次放出内力，这次在几人周围，确无其他人的气息了。
“匹夫无罪，怀璧其罪。阿琰无意那个位子，却有不少人要拖你下水。”
“呵……舅舅我懂，大抵是，防着我在淮南的兵力。”
“阿琰，可不止是因着兵权。”
哒哒的马蹄声踏碎了城郊小道的宁静，江怀舸面色凝重，双眼一凛，语气沉了下来，认真同宇文琰分析。
“淮南军是一个因素，却不是主要因素。中将之姿率精锐之师，也有大概率能打胜仗，可你能平定西北、东南等地叛乱，可不是全靠着你那精锐的淮南军——兵权、将才、军威，阿琰，你的存在本身就是个威胁！”
林间风起，树影婆娑。宇文琰等风停了，才用略微沙哑的嗓音缓缓开口。
“舅舅，我知道。”
“你那小脑袋瓜，哪里知道这些——”
“三年前泰王叛乱，淮北谷之战中，待我肃清泰王余孽，三军挥师北上仅需半日。军师徐渊公曾递一个条子给我，上书四字，‘军政一体’。”
“竟有这等事！那你——”
“我将条子烧了，念军师年老，只打了五十军棍。”
“……”
江怀舸闻言，嘴唇张了张，却不知该说些什么，也不知该从何说起。当空一轮圆月，流光将小径照的冰清。
“舅舅是觉得，我做的不对吗？”
“不是。”
“儿时，父皇和夫子教我四书五经，父皇母亲仙去，叔父和舅舅教我骑射与兵法。书里教我为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，却独独没有谁教过窃国的勾当。”
宇文琰轻扯了下马缰，直直迎着舅舅的视线。江怀舸只觉宇文琰的眼神一如天上皎洁月光，眸中竟还含着少年意气与一丝骄傲。
“三年前如此，现如今，我的答案也不会变。”
怀疑的种子虽然种下，却没有汲取土壤中的毒液，生出毒树之果。江怀舸对着宇文琰清透的目光，忍不住要道一声“好”。
“阿琰，舅舅没白教你。”
有这般赤胆与热忱，若从文执笔，当为肱股贤臣，若投笔从戎，乃是国之栋梁。
可怕就怕，君臣之间似乎隔了层永难释怀的父母之仇。
“即使你皇兄，雇佣唐滁弑父弑君，牵连了你母亲，你的回答也不会变？”
树叶摇落，徒增悲慨，心与秋清，事事皆凉。
宇文琰目光依旧澄净，待细想片刻，恳切同江怀舸道出自己的想法。
“若真的是皇兄……舅舅，这同谋反窃国也是两码事。”
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