“那我就将这事原原本本公之于众了。”

　　沈栖棠优哉游哉地替自己倒了杯茶，气定神闲的模样令那猫脸的女子咬牙。

　　女子翻了个白眼儿，恨恨地道，“我不知道沈川芎在哪里，我们上一次见面，还是在北境。是他让我来的，但是没有告诉过我他要做什么。在收到下一步指令之前，我不能被别人发现。”

　　她说汉话的确不太熟练，腔调却与南域人不同。

　　沈栖棠端详她片刻，“沈川芎在北境做什么？”

　　北境辽阔，广袤无垠的黄沙之内方国众多，若没个具体的方位，找一个人实在太难。

　　“这我怎么会知道，他那个人，神出鬼没的，身上的秘密比天上的星星都多。我已经有大半年没见过他了，肯定又换了别的营生。”

　　“可是既然他没回过大启，你又是怎么认识我的？”

　　“我看到过你的画像，而且他说，如果遇到一个嚣张跋扈的女孩子轻易就看穿了我的易容术，那就是沈栖棠！”

　　“？”

　　什么啊！

　　“我的易容与你们中原的办法不一样，就像你说的，你们的太医院里，尽是些迂腐保守的老先生，就算能看得穿，也不敢仔细看的。至于女孩子，你还是第一个。”

　　沈栖棠闻言，不禁挑眉。

　　有人敲门，她还没来得及叮嘱什么，那女子就已经拉着被子倒回了榻上，动作敏捷得和猫儿没什么两样。

　　她叹气，开门。

　　神子澈提着食盒过来，身后并未跟着人。

　　他的听觉向来敏锐，定然是听见了女子说话的。

　　沈栖棠侧身放他进来，戳了戳那猫儿，“饿不饿？”

　　“……”

　　她这阵子倒是偷了好些糕点果腹，但今天还什么都没吃。

　　猫儿偷摸睁眼瞟着桌边布菜的俊朗青年，皱眉朝沈栖棠比划着嘴型——支开他。

　　“连我都瞒不过，就别指望瞒他了。”沈栖棠轻嗤，“起来吃饭，还有事问你呢，饿死了算谁的？”

　　神子澈低笑了一声，没言语。

　　“陆侍中那么在乎面子礼数的人，竟然也会让你自己拿饭菜过来？”

　　食盒里的碗筷都是三副，显然他早已注意到了。

　　“你这里忙着‘收妖’，他们怎好打扰？”

　　他随口调侃，并未多问。

　　猫儿有些忐忑，小心翼翼地起身，却并未在青年脸上瞧见多余的神色。

　　甚至连多一眼都没看她。

　　她松了口气，也不客气，“我都很久没吃过肉了！”

　　沈栖棠笑嘻嘻，颇为恶劣地将那盘红烧肉推远了些，给她换了醋鱼，“这才合适嘛，陆止序养猫的时候晒了不少小鱼干，正好给你当点心。”

　　“……腥气。”

　　猫儿咬着筷子，恹恹的。

　　“说起来，原来那只猫呢？”

　　“我们商队养着呢，等这里的事情结束了，就会还回来的。我还指望靠那只猫脱身呢。”

　　猫先是变成了人，然后又变回了猫。

　　这种偷梁换柱的招数，也就只有在陆止序这里才能成。

　　不过，沈川芎在家时就喜欢替母亲收集狐鬼志怪的话本，如果是他的话，弄出这样的故事，倒也不令人意外。

　　老夫人给他们安排的厢房在这间客房南面，沈栖棠缠了那猫儿问易容，直到傍晚才回到住处。

　　陆止序正坐在廊下的石阶等候。

　　痴心妄想，又好气又好笑。

　　沈栖棠拍了拍他，“我说你啊，该不会打算这辈子真就和猫过了吧？猫最长也就二十来年的命，不会陪你走到头的。”

　　“你又怎知我能活多久？”陆止序只是笑。

　　他一向斯文内敛，除了那只猫，似乎万事都不放在心上。

　　连生死都无关痛痒。

　　“那但愿你和你的猫都能长命百岁。”

　　“嗯。”

　　……

　　离休息还早。

　　神子澈留在沈栖棠房里，低声提醒，“那个女人身上，并无信物可证明她与你四哥有联系。”

　　“若有信物，岂不是一来就被发觉了？”沈栖棠盯着窗外夜色，有些心不在焉，“她说到养猫的商队，或许可以暗中查一查。而且我觉得，沈川芎就在王都。”