她是暮春时回王都的，那猫儿是初夏。

　　相差的这点时日，远不够消息从王都传到北境。

　　神子澈知她忧心忡忡，低声安抚，“无论如何，人还活着就好。”

　　“都不知道他要做什么，好什么？”沈栖棠呼出一口浊气，小声嘀咕，“一家三、四个人想做同一件事，齐心协力不就好了，非要各自为政，愣是走出三、四条路来，也是奇了。就不能心平气和地坐下来好好谈谈？”

　　他失笑，“你不也是一样？”

　　不是彼此之间不信任，而是因为太了解。

　　这一家子总将除他们自己以外之人的性命看得太重，却又认定他们自己死不足惜。

　　“别想这么多，这几日都没能好好休息，不累？”

　　“困过头，睡不着了。”

　　“那我陪你。”

　　沈栖棠有些迟疑，“……又不是在侯府，不太合适？”

　　她自己倒也没什么所谓，不过有些闲话传出去，是于两人都不利。

　　“开着窗怕什么。”

　　他将竹榻移到窗前，倚墙坐下，手捧一卷书，是近来常读的。

　　窗外檐廊下挂着灯笼，桌上摆着油灯。

　　确实，被人看见了也无妨。

　　沈栖棠枕着他的膝盖，熟悉的衣香格外好闻。

　　“如果之前我查的那些事，和四哥有关系……”

　　“他不会对你和沈家不利的。更何况他若堂而皇之出现在城中，我定能知晓。这种事，绝不会瞒你。”

　　神子澈左手轻缓地梳理着她的发尾，温声低语。

　　沈栖棠点点头，侧身背对着灯光，闭目养神。

　　……

　　“猫儿乖，将窗开了。”

　　子夜时分，戴着银色面具的黑衣人叩响了窗棂。

　　“你怎么跑这儿来了，那个陆家的大公子就守在门外呢，你没被他看见吧？”

　　猫脸女子没好气地拔了窗栓。

　　那人略一借力，便利落地翻了进来，“弄了点药，迷晕了，一时半会儿醒不过来。如何，我听说今日沈栖棠来了？”

　　“可不是么，来了没一会儿就看穿了。这可不是我不帮你瞒，是瞒不住。”猫儿咕哝着，把人放进来便没理他，缩回了被子里，“冷死了，把窗关上。”

　　男人轻笑着调侃，嘴上没个正形，“冷还关窗做什么，来哥哥怀里暖暖！”

　　猫儿乜斜着瞧他，冷笑着掀开被子的一角，现出窈窕的身姿，娇声，“来呀。”

　　“……咳，谈正事。”

　　“都是不中用的，你们大启的男人，未免也太讲规矩了些。”女子重新裹紧了棉被，冷淡地指了指南边，“你那幺妹就在前面的厢房，不去见见？”

　　“还不是时候。不过她既然来了，你便与她商议，寻个机会醒来，将易容除去。那陆止序向来爱猫，若他养的猫化成了人，一定高兴。”

　　“高兴之后呢？”

　　“他会娶你。”

　　“然后？”

　　“你不必知道。”男人抿唇，“等时机合适，我再告诉你下一步做什么。”

　　“……”当初就不该贪这人的美色，如今上了贼船，想不干都难。

　　猫儿白他一眼，冷笑，“说得容易，但是我凭什么嫁给他？他肯，我还不肯呢。”

　　陆止序生得倒也好看，却只是个斯文书生，身无几两肉，她瞧不上，“沈川芎，你觉得我是为什么才帮你做事？”

　　“我知道。所以我没说你要答应嫁给他，更何况他家里人也不会同意的。”

　　“那你还做这些，吃饱了撑的？”

　　“你这点心思，就别想那么多了。百宝斋的胭脂和香料都不错，回头让沈栖棠送你几件好的。”

　　猫儿愣了愣，不知想到了什么，故意抬眸，媚眼如丝，轻笑，“她还能给我买胭脂？这没过门的小姑子不将我的底掏干净都算饶我了，我哪来的本事让她掏钱？”

　　沈川芎挑眉，一哂。

　　他凑近了些，俯身在女子耳边，低语，“如此这般，她自然将东西送你。”

　　“当真？”

　　“若我说错了，你尽管回来找我。想怎么样，我都随你心意。”