晚宴撤了席，众人意犹未尽地寒暄一阵，才纷纷散去。

　　月色正好，夜里虽凉，但围着斗篷坐在亭中望月，也并不觉得多冷。

　　家仆们将备好的药膳点心都摆了上来，领了老夫人分发的赏钱，纷纷都回去了，只有自家人都围坐着闲谈。

　　“可惜紫苑与她夫婿去赴任没能赶到。”老夫人闷闷地笑了一声，看着悬在树梢上的圆月，夜色里分辨不出情绪。

　　但总归是有些愁绪在的。

　　“小紫家那位妹夫总算是出息了，今后也不会再动不动哭着跑回家来，老太太该高兴才是。”沈石斛嬉笑着打破沉闷的气氛，挽着自家夫君的手，淡淡地乜他一眼，“也不知我这一位何时才能‘胸怀大志’！整日侍弄花草的，倒像爹一样了！”

　　“像爹有什么不好？”沈决明没好气地笑着戳她额角，“做大夫的，自然是淡泊名利才好。阿昙拿你当宝贝似的，也该收敛些，别动不动就欺负人家！”

　　小辈们插科打诨，倒是让那二老的心思从怅然中挣脱出来。

　　不过有长辈在，年轻些的毕竟坐不住。不远处另一座凉亭里，管家也布置好了，老夫人便开口放他们过去，视线扫了一圈，一愣，“说起来，棠儿又到哪里去了？说好了来的，连出嫁了的都带着孙婿赶回来了，她倒是跑了？”

　　沈广白乐呵一笑，“没呢，说是要给您弄点大动静。”

　　“……”别再把她给吓着。

　　却说湖水另一侧。

　　沈栖棠摸黑摆弄着孔明灯，有些烦躁，“我明明记得就是这样的，这么又散架了！”

　　“往右边穿。”神子澈无奈地叹了一声。

　　就她这手艺，连做灯都费劲，居然还能镂刻出那种花纹反复的铃铛。

　　足见这世上存在奇迹。

　　沈栖棠毫无自觉，将那只蹂躏得乱糟糟的灯架拆了重捆，“已经有几盏了？”

　　“差你这一盏就六十。”

　　他吹燃了火折子，微弱的火光照见周身堆满的灯。

　　每一盏灯上都贴了药草的名字，凑在一起，是数张延年益寿的良方。

　　沈栖棠费劲地缠好了最后一盏灯，接了火折子，逐一将灯放起。

　　她有意将灯做得很大，未放高前，那字的剪影便格外清晰。

　　外人看不懂，唯有沈家知道。

　　沈栖棠笑嘻嘻，“在家里放这个，倒还是头一回。不过库房里都有现成的材料，倒是省了不少钱。”

　　“往年也不是你破费。”

　　“哟，这就觉得吃亏了？”

　　“这就要看她老人家，何日愿意将女儿嫁入我府里了。”

　　沈栖棠怔了怔。

　　暖色的灯影映在湖面上，清晰照见他们的倒影。

　　对岸有小辈察觉了灯，似乎格外开心，清脆的笑闹声时不时越过湖水，被秋风吹送而来。

　　连老太太的孙辈都已经出双入对了，她这里却还什么都没定下。

　　沈栖棠垂眸一哂，“她老人家一直都急得很，若某人择日就上门提亲，她只怕是倒贴都要将我打包丢过门……”

　　“那你呢？”

　　“我啊。”

　　风吹皱湖上倒影，拂乱她的踌躇。

　　她抿唇，不答。

　　若只是整日待在一起，就没有太多需要考虑的东西。

　　月老的红线尚未牵紧，哪怕她隔日就丧了命，也不碍着他来年娶妻。

　　只是，事到如今，还想那些有的没的，似乎也没什么意义。

　　他分明对她了如指掌，却还这么问，又岂能没有将一切都思虑周全？

　　落叶落在湖上，涟漪四起。

　　青年笑了笑，追问下去，“还是不肯么？”

　　“今日是我娘的生辰，你若开口提亲，是不是不太合适？”少女抬眸，笑吟吟的道，“要是有这打算，好歹也同老太太说一声，让她替你选个黄道吉日再来，三媒六聘，总不能到我这里就没有了吧？”