“那个人的头颅不在，但身形应该不高，穿、穿了一身浅色儒衫，与我昨日易容时所穿的同一套。”

　　按说，那儒衫是她随手买的，城中儒生作那副打扮也并不少见。

　　但连靴子都相同，就太巧合了！

　　尤其那姓杨的捕头还在附近！

　　神子澈怔愣片刻，轻轻抚弄着她散落的长发，温声，“只是巧合，别多心。不是你的问题。”

　　“可是——”

　　“人并非是你杀的，无论如何都不是你的过错。或许只是因为他们疑心昨日闯入义庄的人是你，所以才找了尸骨打扮成这样，只是为了试探。也可能是他们找不到人，所以想借此将你引出来。”

　　屋子里被火炉熏得很热，然而沈栖棠的手却仍然冰冷得吓人，脸色也十分苍白。

　　神子澈探了探她额间的温度，也是一片冰凉，不禁有些担心，吩咐人去请了太医，解开有些凉的外衫，将她抱在怀里，内力不断从交握的手渡送过去，却如石沉大海，毫无波澜。

　　“别胡思乱想，这世上何来‘因谁而死’便由谁负责的道理？杀人者才偿命，凝神。”

　　还是没用。

　　沈栖棠倚在他肩上，沉默不语，除了极浅的呼吸外，便毫无动静了。

　　他愣了愣，扶着她坐正，只见少女双眸半阖，眼底布满血丝，神情恍惚，仿佛失了灵魂的傀儡一般。

　　脉息紊乱得厉害，内劲也越发紊乱。

　　不是因为心绪缭乱，却又与先前枯荣发作的模样截然不同。

　　“阿棠？”

　　他扶着少女的肩，轻轻晃了晃。

　　毫无反应。

　　宫中似乎也不太平，太医等了许久才来。

　　沈广白提着药箱匆匆而至，见沈栖棠这般，吓了一跳，“出了什么事，棠儿怎么也变成这样？”

　　神子澈一愣，“也？”

　　“宫里几位后妃也都……”沈广白蹙眉，有些忧心，“是南域的某种蛊毒，但典籍上却并无相关记载，太医院如今已束手无策，父亲原本还想来问她，谁知她竟也中了蛊。”

　　“如何知道一定是蛊？”

　　“原是一名宫女最先毒发，从高处摔了下来，血泊中便有虫卵。丽妃不慎沾到了她的血，很快便也如此了。棠儿体内原本就有枯荣之毒，照理说区区毒蛊，应该很快便会被镇住，可这……无论如何，还需尽快想对策才行，否则若此蛊引发枯荣的毒性，恐怕不堪设想！”

　　……

　　冷宫偏院。

　　因死道友不死贫道的心态，虞沉舟昨日揭了神子澈一半的底，正心虚得很，故而今日一整天都没敢出去，生怕遇上某人。

　　他已许久不曾待在冷宫里看月亮了。

　　正沉思，只听一墙之隔处，敲门声突然响起，似乎十分紧迫。

　　会到这里来的人极少，更何况还是这种时候。

　　虞沉舟一时心虚，连忙熄灭了灯笼躲回殿中，门上未合严，却见一道黑影迅速从墙上闪过，伏在高处的瓦檐间，行踪鬼祟。

　　若敲门的人是神子澈，怎么会没发现有人暗自跟着他？

　　他心中狐疑，却担心出去会惹出更大的风波，便只寻了一扇合不太严实的窗缝，盯着那瓦上之人。

　　与此同时，隔壁，溯娘披着外衫，将神子澈迎进木屋。

　　微弱的烛灯下，老人家的脸色有些紧绷，“这是离魂蛊，幸而种下的时间不长。小主人还请门外稍候，免得被毒蛊波及。”

　　神子澈略一颔首。

　　分明还是晚秋，庭中角落里的红梅却已有了含苞待放的势头。

　　他在树下站了片刻，抬眸望向檐上某处，指尖微动，那黑衣人被掌风袭落，却在跌下的途中稳住了身形，没入暗夜之中……