更深露重。

　　沈栖棠清醒时，溯娘正咕哝着什么，从屋外回来。

　　她手里提着只茶壶，壶嘴在寒夜里冒着白气，对上少女的视线，也有些诧异，“醒得这么快呀，看来这离魂蛊的毒还是比不过你的。”

　　“这就是离魂蛊？”沈栖棠用一支枯草拨弄着小匣子中的蛊虫，像斗蛐蛐似的，“一时没留意，居然又让这东西上了身。”

　　小虫对新鲜血肉格外执着，直沿着草杆蹿向她的指尖。

　　她啪的一声合了盖子，向溯娘道了谢，才问，“阿澈去哪里啦，他送我过来就走了么？”

　　别是还在生气吧？

　　“有人暗中跟踪你们过来，被他察觉，追出去了。”虞沉舟爬着墙头翻进来，“溯娘，借点灯油，太久没在这里过夜，东西都空了。”

　　“你这墙翻得还挺熟练的，看来没少打秋风嘛。”

　　沈栖棠漫不经心地敷衍着，皱眉。

　　大半夜的，谁会跟踪他们？

　　况且，这宫墙之内，也不是外人说进就能进的。

　　沈栖棠有些疑心，但神子澈向来警觉，应当不至于从长毅侯府一路被跟到这里，才发现有人。

　　心中大概是有成算的。

　　虞沉舟一嗤，“话说回来，你们怎么大半夜还往这儿跑，别是又被种了蛊，找溯娘救命来了？亏你还是做这个的，丢不丢人。”

　　“医者不自医。”沈栖棠呛他，忧心忡忡，“今晚这事儿蹊跷得很，小心被人发现。”

　　离魂蛊出现在太平巷那名死者的血中，自然不仅仅只是个意外。

　　原本还以为那些黑衣人都是从黑市雇来的，可六扇门的人也掺杂其中，就难说究竟是哪边的意思了。

　　“慢着。”她喊住虞沉舟，“宫中送往你那里的东西，不是都定期按数给的么？”

　　应该只会多，不会少才对啊？

　　虞沉舟愣了愣。

　　好一会儿，他突然笑开了，“原来如此，是我那宫里进老鼠了。”

　　……

　　已近子时。

　　神子澈回来时，还带着个蓬头垢面的女人，身上穿的还是虞沉舟的衣裳，躲开了烛光，形态也有些畏缩。

　　她身上脸上都很脏，像是许久都没清洗过了。

　　虞沉舟早已躲回殿中，沈栖棠打量着女人，有些迟疑，“这就是……那个跟踪我们的人？”

　　“与其说是跟踪，倒不如说她一直就躲在宫里。”

　　偏院庭前的井里是有清水的，神子澈请溯娘烧了水，出门回避。

　　沈栖棠做不来这种事，帮不上忙，也就跟了出来，追问，“这么说来，虞沉舟方才说殿中‘进了老鼠’，莫非就是指她？”

　　“或许。”

　　神子澈略一沉吟，将她身上松散的斗篷系紧，有些担心，“毒蛊如何了？”

　　“无妨了。”沈栖棠老脸一红，主动反省，“这次的确是我疏忽，那尸骸血肉模糊的，被吓住了就没注意……今天偷偷溜出去也是我的问题，对不起嘛。”

　　男人一怔，垂眸低笑。

　　她倒是不记仇。

　　“嗯。”

　　少女不经意碰到他手背的指尖仍然冷得吓人，神子澈仍旧担心，背风站着，从身后环住她。

　　沈栖棠默不作声，抬眸便瞧见那一树未绽的红梅。

　　那里本该是一株枯死的老树，从四岁小孩子的视角望去，仿佛高耸入云。

　　她靠在青年劲瘦的胸膛，小声喊了一句，“阿澈哥哥。”

　　“嗯？”

　　神子澈等了良久，没听见下文，不解，“怎么了，是还有哪里不舒服么？”

　　“没有，就是突然想起来……”

　　原先是想问什么的，可旧日的事又不是什么值得高兴的事。

　　他不想提，也就罢了。

　　反正他往日不说的缘故，多少也能猜得到。

　　老长毅侯与沈老爷子虽没亲缘，年轻时却也称兄道弟，算是同辈人。

　　可若按先帝之子那里绕上一圈回来，那就差辈了嘛。

　　她抿唇，“以前后花园有一只白犬？”

　　“嗯，小时候你还怕狗，被吓得不轻。”

　　“那只狗后来去哪里了？”

　　“已经死了，不过孩子倒是还在。”神子澈低声笑了笑，“你刚回来的时候，不是在府里见过么。这两年没有时间照看它，正好西园的人来问，便交给她们照料了。”

　　结果还被沈栖棠扎了一针。

　　这大概就是母债子偿。

　　“可是我没在别苑里见过它，送走了么？”沈栖棠悻悻的，“我又没下死手，针取出来之后应该就没事了啊？”

　　“管家养着。不过，你现在不怕了么？”

　　明明只是两年没有相见，许多事却已经不同了。

　　甚至也会像现在这样，相顾无言，东拉西扯地找些闲话来遮掩那些不愿坦白的心事。

　　神子澈垂眸，将下颌虚倚在她发心，浅淡的海棠香萦绕在他鼻端，好闻，却也令他不安。

　　沈栖棠倒是一无所觉，渐渐有些困倦，便没多余心思隐瞒什么，“上次没骗你，从祭坛跳下去的时候，确实磕到了头，游到江岸就已经没力气了。两只小土狗也不知是为了什么，一直帮我挡着风取暖，后来就不怕了啊……”