蝗灾虽然过去，这一年春夏的大旱却造成了粮食的大幅度减产，加上蝗灾的破坏，沙洲今年的秋冬是不好过了。
程家各个工厂、企业和门店也受到了很大的影响。来做工的女工们家里有地的，都请假回去抢种和抢收了，好歹还能有一些粮食可留下来吃。家里没地的女工们就靠着做工发的月钱过生活。以往物质丰富还好，如今粮价一下子涨到丰年的几倍，她们也都没去打过蝗虫，没有办法挑蝗虫尸体换粮食，工厂里的产量也大大减少，女工们心里都担心的不行，若是工厂倒闭该如何办？
程云淓自然也是愁的，这么多人、这么多门店要照顾和养活，压力山大。
谢明府上书朝廷，请求给敦煌免税。王刺史表面上一片同情，暗中却使绊子，赈济粮先给了别的村县。敦煌人民盼了许久，却盼了一场空。谢明府跑去宣城询问，王刺史拉着他的手，语重心长地说道：小谢啊，事急从权。敦煌抗蝗灾取得了胜利，好歹保住了部分粮食，别的村县可都被蝗虫过境，一扫而空呢，不能看着别的村民饿肚子呀！
可是……
可是某做刺史的也很难，朝廷就发了这些赈济粮，某一想到受灾深重的灾民们很有可能饿死路边，就愁得吃不下睡不着，你看，某头发都白了好多……
初出茅庐的谢明府脸皮较薄，没抹开那个面子，灰溜溜地铩羽而归，不但赈济粮没要来，减免赋税的名额也没要来。
从宣城回来，谢明府把自家关在县衙后院里生了两天闷气，深刻地检讨自家还是太嫩了，耍无赖耍不过王刺史，让敦煌吃了个大亏。
全敦煌的老百姓盼着赈济粮和减免赋税的政策，却盼了场空，失望透顶，开始怀念戴明府，咒骂谢明府。有那好事的、居心叵测的，便在私下里散布不利于谢明府的流言，说因何敦煌大旱？有蝗灾来袭？莫不是因为谢某人便是那惹祸的灾星？若不是新县令的到来，敦煌何至于受灾？往日那许多年不都是丰年？
这流言传的非常快，转眼间便人心惶惶，那些在抗灾的时候还抱着谢明府大腿哭，磕着头喊他救命恩人父母官的农人们，一个转身便抹开了脸，对着县衙吐口水、指指点点，怨气冲天。
等到谢明府发现有些不对，让马县尉去查的时候，这流言在敦煌城里城外已经传得满城风雨了。
“总觉得这事不简单。”程云淓对程大郎道，“没有王刺史的人在里面搅和，那才叫有鬼了。谢明府来自陇西，单单这一条就足以让王刺史他们坐立不安了。”
“某也派人去查过，传这流言的有些是最普通的农户，却也有几个家族的佃户相关联的。”程大郎说道，“今日下晌某派人跟踪了一个传话的小厮，正是郝大郎家一个庄头的女婿。”
“郝家也掺合进来了？”程云淓有些吃惊，“谢明府与他们家利益无碍呀。”想了想，又了然，说道：“是了，若是刺史那边明里暗里透了话，这些敦煌土著自然是择木而栖。郝氏在敦煌经营几代，家族中又有人在外做官，他们若是与刺史合作，估计会带动敦煌士家中很大一批反对谢明府。”
“那该如何应对？”
“打舆论战嘛，咱们也会。”程云淓说道，“咱们跟谢明府是一条绳上的蚂蚱......不是，站在同一艘船上。想搞垮他就是要搞垮咱们。如今看不惯咱们的人可多了，说不定还要从咱家下手呢。”
说罢，招了关小二进来，三个人密谋了一番，拍拍手领命而去。
没多久，敦煌的街头巷尾又开始暗搓搓地流传说一句话：“邪崇西南来，鸣沙斩断之”。西南是哪里？土蕃啊......谢明府斩断了邪崇侵害民众，便遭到了排挤，敦煌明明遭了那么多难，赈济粮款却被给了别人。
谢明府领着敦煌民众抗旱、抗蝗灾，救了全敦煌的民众。
陛下赞之，颁旨嘉奖。
但，为何不给谢明府资源？为何要污蔑奉圣上旨意前来治理敦煌的朝廷命官？
谢明府年轻有为，究竟挡了谁的路？
莫不是......？
不可说不可说，一说便是错！
不过，仔细想想，是不是......？
嗯？是不是？可能真的呢……
谢明府实惨！敦煌民众实惨！
几日之后程云淓带着小厮在酒馆食肆里坐坐，听着邻桌的人切切私语，一方面满意地点着头，一方面又遗憾地摇着头。
当初不怎么追星，粉粉黑黑的话术远远学得还不够啊！
这食肆里正巧有个说书的先儿，此刻正敲着惊堂木，声情并茂地说着“敦煌城外抗蝗灾”的传奇励志故事。
“......只见那谢明府，面对遮天蔽日、张牙舞爪的飞天恶蝗，一撩官袍，举着火把便要去点燃那火堆。旁边老农一把将其抱住，苦苦哀求：明府慎重啊！要想想您那老母娇妻，呱呱的幼儿，还在长安翘首以待，盼您平安归来啊！谢明府一把推开老农，指着那盘旋成巨大黑球，滚滚而来，似要碾碎这整个世界一般的恶蝗，大声说道：若不点燃火堆，这恶蝗便会吃尽庄稼，啮食人身！身为朝廷命官，怎可惧怕生死？当官不救民之苦，不如回家卖红薯！虽千万恶虫，吾往矣！说罢，谢明府举起火把如出鞘的利剑般，冲进了那恶蝗中心，终于，点燃了那火堆，也点燃了敦煌民众活下去的希望！......”
食肆的大门四面敞开着，那说书先儿说得激情四射，面色发红，眼中竟泛起点点泪光。感染得食肆内外或站或坐或蹲着的听众和观众也都擦起了眼睛，无比激动地说道：“有谢明府，真乃我敦煌民众之幸！”
此时，外面街道穿来马蹄声，只见打着衙门徽章的马车在几位衙役的护送下，往南门而去。
“这是明府的马车！”
“明府又要为敦煌民众去宣城请命，求赈济灾民，免除赋税了！”
“谢明府真乃我敦煌父母官啊！”
人群一时激动起来，纷纷涌上街头，朝着马车的背影挥手喊道：“明府！早去早归！”
“明府！一路顺风！”
“明府英明！”
“明府神武！”
程云淓在桌上丢了几个钱，含着笑撇了两眼混在人群中振臂高呼的两个小厮，摇着扇子站了起来，向外走去。
两个小厮又在人群里混着左一句、右一句地聊了一会儿，这才相继挤出人群，顺着街边溜出去，跟在东家身后转过拐角，不见了。